Ba ngày hạn chót đã sắp đến.

Vào ngày bắt đầu cuộc thử thách tại Tháp Luyện Kim, hiệu trưởng của Học viện Thương Ngô đứng trên bục cao và một lần nữa nhắc lại các quy định, không hề khác với những gì Dư Thanh Lan đã nói trước đó.

Trong những ngày qua, bốn người họ đã đi hỏi thông tin khắp nơi trong Học viện Thương Ngô và đã thuộc lòng tất cả các quy định đó.

Khi lời nói của hiệu trưởng kết thúc, ông vẫy tay, và Tháp Luyện Kim cao chín trăm chín mươi chín tầng bỗng nhiên mở ra. Ánh sáng linh hoạt tỏa ra từ thân tháp, mang theo một sức áp đặc biệt cổ xưa và hùng vĩ.

Các sinh viên từ các học viện khác nhau lần lượt bước vào tháp theo thứ tự xếp hạng.

Lâm An Học viện xếp thứ 57, vì vậy thứ tự bước vào cũng tự nhiên sẽ muộn hơn.

Bốn người Giang Ngô Lăng đứng ở cuối hàng, kiên nhẫn chờ đợi.

Khác với vòng thử thách trước, lần này, mỗi người bước vào tháp sẽ được đưa đến một không gian riêng biệt, tách rời nhau để chiến đấu.

Tử Điện Lôi Tóc Thú không thể vào tháp, vì vậy Giang Ngô Lăng đã nhờ Dư Thanh Lan trông coi cô ấy.

Dư Thanh Lan ôm con sư tử màu tím đã giảm kích thước xuống, đứng ngoài đám đông và yên bình nhìn theo bốn người bước vào cửa tháp.

Cô ấy không biết họ có thể tiến xa đến đâu, cũng không biết họ có thể leo được bao nhiêu tầng trong Tháp Luyện Kim.

Nhưng đã nhiều năm rồi, chưa có sinh viên nào của Lâm An Học viện có thể vượt qua vòng thử thách này.

Dù họ đạt được thành tích gì đi nữa, cô ấy cũng sẽ cảm thấy vui mừng cho họ.

Khi đến lượt bốn người bước vào tháp, Giang Ngô Lăng vừa bước đi một bước thì bỗng nhiên mọi thứ xung quanh trở nên tối tăm.

Khi cô ấy nhìn thấy lại được, mình đã ở trong một không gian bị phong tỏa.

Xung quanh là những bức tường ánh sáng mờ ảo, dưới chân là khoảng trống không, và trong không khí lan tỏa những dao động nhẹ của năng lượng linh hồn.

Ngay khi mới bước vào Tháp Luyện Kim, họ đã bị đưa đến một cái bẫy.

Có vẻ như thử thách ở tầng đầu tiên chính là thứ này.

Giang Ngô Lăng không vội vàng hành động, mà đứng yên tại chỗ, quan sát kỹ lưỡng cấu trúc của bẫy đó.

Cái bẫy này không quá phức tạp, thậm chí có thể nói là khá đơn giản, nhưng lại rất vững chắc.

Với sức mạnh của cô ấy, ngay cả không tìm ra điểm yếu của bẫy, chỉ cần dùng sức mạnh để phá vỡ nó cũng rất dễ dàng.

Tuy nhiên, cô lại bắt đầu nghĩ đến việc phá vỡ cái trận này.

Trong những năm qua, dù không chuyên sâu nghiên cứu về các loại trận pháp, nhưng cô cũng đã tiếp xúc với khá nhiều, vì vậy cơ bản về nguyên lý của chúng không hề xa lạ đối với cô.

Cái trận giam cầm này không quá phức tạp, nên việc phá vỡ nó chắc chắn không quá khó khăn.

Giang Ngô Lăng Tập trung tâm trí, cô bắt đầu kiểm tra kỹ lưỡng cấu trúc của trận pháp trước mặt mình, và không lâu sau đó thực sự tìm ra điểm trọng tâm của nó.

Với một cái vỗ tay, bức tường ánh sáng vỡ tan, và cô biến mất tại chỗ, bước vào tầng hai của Tháp Luyện Kim.

Bên ngoài tháp, màn hình ánh sáng lớn hiển thị chi tiết tiến độ của từng học viên bên trong.

Đã có rất nhiều người vượt qua được tầng một, tầng hai, thậm chí là tầng ba.

Những người đứng đầu danh sách, tất nhiên, là Thẩm Thanh Dao, Chu Vân Tiêu, Cố Trường Không – những thiên tài ấy.

Tên của họ liên tục hiện lên trên màn hình, mỗi giây lại có một tầng mới được cập nhật.

Giữa đám đông, từng tiếng reo hò và ngưỡng mộ vang lên.

“Thẩm Thanh Dao đã đến tầng mười rồi! Chỉ mất bao lâu thôi?”

“Cố Trường Không đã đến tầng mười một rồi, cao hơn cô ấy một tầng.”

“Tốc độ của Chu Vân Tiêu cũng không hề chậm…”

Tiếng bàn tán không ngừng nổi lên. Một vị giáo sư của Học Viện Thương Ngô bình thản lên tiếng:

“Tầng một chỉ là một trận giam cầm, rất đơn giản; chỉ cần có chút hiểu biết về trận pháp là có thể dễ dàng phá vỡ nó. Nếu không thành công, cũng có thể dùng sức để đẩy bay nó… Ngay cả những học viên ở giai đoạn đầu của con đường tu luyện cũng có thể vượt qua dễ dàng. Đối với những thiên tài như Thẩm Thanh Dao và Cố Trường Không, việc vượt qua hàng trăm tầng đầu tiên, thậm chí là ba trăm tầng, cũng không hề khó khăn chút nào… Hãy cứ theo dõi tiếp xem sao.”

Dư Thanh Lan đứng giữa đám đông, ôm lấy Tử Điện Lôi Tóc Thú, ánh mắt chăm chú nhìn vào những tên người đang hiển thị trên màn hình. Cô không quan tâm đến những thiên tài kia, mà đang tìm kiếm tên của Lâm An Học viện và ba người bạn khác trong danh sách đó.

Tô Uyển… Tầng một.

Lâm Song Song… Tầng hai.

Châu Yên… Tầng một.

Giang Ngô Lăng, tầng thứ ba.

  Không được coi là nhanh lắm; thậm chí trong số hơn hai ngàn sinh viên, cô ấy còn nằm ở mức trung bình khá thấp.

  Nhưng Dư Thanh Lan không hề lo lắng. Cô ấy hiểu rõ rằng những thử thách trong Tháp Luyện Kim khá toàn diện, và so với những thiên tài được các học viện đại học chú trọng đào tạo, ngay cả Giang Ngô Lăng – người sở hữu tài năng xuất chúng – cũng vẫn còn kém họ khá xa. Hơn nữa, hôm nay mới chỉ là ngày đầu tiên; chưa thể đánh giá được điều gì cả. Việc tụt hậu vào lúc này không có nghĩa là sẽ tiếp tục tụt hậu mãi mãi. Cô ấy đã từng chứng kiến quá nhiều người ban đầu tiến triển nhanh nhưng sau đó lại yếu dần, cũng như nhiều người khác bắt đầu chậm nhưng lại ngày càng vững vàng hơn theo thời gian. Tháp Luyện Kim có tận chín trăm chín mươi chín tầng; không cần vội vàng đâu.

  Bên trong tháp, Giang Ngô Lăng đã thành công vượt qua tầng thứ ba và bước vào tầng thứ tư.

  Thử thách ở tầng thứ tư là sử dụng ý thức để vẽ tranh. Không phải những bức tranh tinh xảo gì, mà chỉ là một bức tranh sơn thủy đơn giản; điều này nhằm kiểm tra khả năng kiểm soát ý thức của người tham gia. Giang Ngô Lăng tập trung tâm trí, biến ý thức của mình thành một “bút” vô hình và từng nét một vẽ nên bức tranh trên tấm giấy trống. Núi non, sông ngòi, cây cối, đám mây… tất cả đều được vẽ ra một cách liền mạch, không hề gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Khi bức tranh hoàn thành, cô ấy đã vượt qua tầng thứ tư và được chuyển sang tầng thứ năm.

  Sau vài tầng đầu tiên, cô ấy dần hiểu rõ hơn con đường để vượt qua những thử thách trong Tháp Luyện Kim. Nơi đây không chỉ đánh giá năng lực chiến đấu mà còn xem xét đến ý thức, tâm tính, khả năng nhận định và sự suy luận; thậm chí cả khả năng kiểm soát linh lực cũng được đưa vào tiêu chí đánh giá. Chỉ có những người sở hữu nền tảng vững chắc, tâm tính ổn định và không có điểm yếu rõ rệt mới có thể tiến xa hơn.

  Khi nhận ra sự thật về Tháp Luyện Kim, Giang Ngô Lăng bắt đầu coi trọng mỗi tầng thử thách một cách nghiêm túc hơn, không vội vàng mà từng bước đối mặt với những thử thách đó một cách bình tĩnh. Bên ngoài tháp, tên của các sinh viên liên tục hiển thị trên màn hình ánh sáng linh hồn. Tên của Thẩm Thanh Dao, Chu Vân Tiêu và Cố Trường Không đã lên đến tầng thứ hai mươi; tốc độ của họ thật sự khiến người ta phải ngạc nhiên. Tiếp theo họ là những thiên tài thuộc top ba mươi các học viện khác; họ cũng đã đạt đến khoảng tầ

Còn bốn người đó – những cái tên được ghi trong danh sách dày đặc kia – thì hoàn toàn không nổi bật chút nào. Ngoại trừ Dư Thanh Lan, không ai quan tâm đến họ thêm nữa. Thời gian trôi qua từ từ, cuộc thử thách vẫn tiếp tục diễn ra. Những cái tên hiển thị trên màn hình ánh sáng lấp lánh như những vì sao đang nhảy múa; mỗi khoảnh khắc, số tầng hiển thị lại được cập nhật mới. Một giờ sau, ba người đang dẫn đầu là Thẩm Thanh Dao, Chu Vân Tiêu và Cố Trường Không bỗng nhiên bị một cái tên lạ vượt qua khi họ vừa thông qua tầng thứ năm mươi. “Vạn Triều Sinh? Đó là ai vậy?” Mọi người đều nhìn chằm chằm vào cái tên đó – nó đột nhiên xuất hiện ở tầng thứ năm mươi ba, vượt xa ba người Shen Chu Gu. “Có vẻ như đó là sinh viên của Học viện Kiếm Hành… Nghe nói họ rất mạnh, nhưng bình thường cũng không có gì nổi bật lắm; không ngờ lần này họ lại vượt qua được Thẩm Thanh Dao và hai người kia.” Một người am hiểu chuyện giải thích, giọng nói cũng đầy ngạc nhiên. “Học viện Kiếm Hành năm nay có vẻ như sắp thay đổi tình hình rồi… Cái tên Vạn Triều Sinh này chắc chắn sẽ được mọi người ghi nhớ.” Những tiếng bàn tán liên tục nổ ra; cái tên Vạn Triều Sinh lập tức trở thành tâm điểm chú ý của mọi người. Còn ba người ban đầu đang dẫn đầu thì sau khi bị vượt qua, họ vẫn duy trì tốc độ ổn định, tiếp tục leo lên từng tầng một.