Nụ cười nhẹ hiện lên trên khóe miệng cô gái, nhưng rồi nhanh chóng biến mất, giống như làn gió nhẹ thổi qua, làm cho những bông sen nhỏ rung động nhẹ nhàng.

Chen Linh thở dài một hơi, nghĩ rằng dù Lăng Cảnh này không đỗ, thì thành tích đứng đầu kỳ thi văn cũng đã là minh chứng cho sự cố gắng của mình trước mặt mẹ.

Nhưng ngay khi ý nghĩ này xuất hiện, cô lại tự nhủ mình phải từ bỏ nó.

Trong suốt thời gian này, cô đã thấy Lăng Cảnh cố gắng học hành rất chăm chỉ. Nhờ có công hiệu của bài thuốc Bốn Thanh Dưỡng Thần và sự siêng năng của Lăng Cảnh, chắc chắn cô ấy sẽ đạt được thành công và khiến những kẻ hay nói xấu không còn gì để nói nữa!

Chen Linh kiềm chế cảm xúc của mình, hy vọng rằng mình sẽ nghe thấy tên gia đình mình được nhắc đến từ miệng vị tiên ấy.

Nhưng cho đến khi cuốn sách tiên được gấp lại và vị tiên ngồi ở hàng đầu lười biếng nhìn xuống, nói ra câu “Những người không liên quan, hãy xuống núi ngay”, cô vẫn không nghe thấy cái tên mà mình mong đợi.

Mặc dù đã đoán trước, nhưng cô vẫn không tránh khỏi cảm giác thất vọng.

Trong khi đó, Chen Vũ lại rất bình tĩnh trước kết quả này. Trước khi xuống núi, anh còn không quên vỗ vai Giang Ngô Lăng và nói:

“Con gái út của ta đã thể hiện được bản lĩnh rồi đấy! Hãy cố gắng hết sức nhé, chú sẽ đợi tin tốt lành từ con ở dưới núi đây, ha ha!”

Chen Linh cũng kiềm chế nỗi thất vọng trong lòng và dặn dò cẩn thận:

“Vòng thi võ thứ hai, con đừng xem thường đâu. Mặc dù có các vị tiên hỗ trợ, nhưng thi võ rất nguy hiểm; hàng năm đều có người bị thương hoặc tử vong. Con phải coi tính mạng của mình là quan trọng nhất, đừng hành động liều lĩnh nhé, nhớ lấy điều này!”

“Mẹ yên tâm, Lăng Cảnh sẽ cẩn thận.”

Sau khi những người không đỗ kỳ thi xuống núi, vị tiên thông báo rằng vòng thi võ sẽ bắt đầu sau nửa giờ nữa.

Giang Ngô Lăng đang chuẩn bị tìm chỗ nghỉ ngơi một lát thì một chàng trai mang kiếm bước đến trước mặt cô và chặn đường cô.

“Cô chính là người đứng đầu kỳ thi văn, Giang Ngô Lăng phải không?”

Chàng trai nhìn cô với ánh mắt đầy tò mò, soi xét, và cũng có chút thù địch.

Giang Ngô Lăng nhìn chàng trai, thấy anh ta có vẻ oai phong, đứng đó với thanh kiếm trên vai, tỏa ra một phong thái hùng vĩ, và không khỏi ngưỡng mộ trong lòng.

Thật là một chàng trai đầy khí phách!

Cô không khỏi cười và nói:

“Đi qua Luoyang mà vẫn giữ được phong độ hào sảng như xưa… Giương kiếm ba ngàn dặm, ánh sáng đơn độc xuyên qua vùng đất hoang vu… Chàng trai thật là có

Tú Khách giả vờ tỏ vẻ không hài lòng mà nhìn cô ấy, nhưng những ý định thù địch vì đã mất danh hiệu người đứng đầu đã sớm biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại niềm vui khi được người khác khen ngợi.

   Anh ta ho khan một tiếng, “Xét đến việc bạn nói chuyện rất dễ nghe, tôi sẽ không để bụng chuyện này nữa. Tôi tên là Tú Khách, chúng ta có thể làm quen nhau chứ?”

  “Tôi tên là Giang Ngô Lăng.”

   Giang Ngô Lăng cúi chào một cách lịch sự.

  “Dù bạn đã giành được danh hiệu người đứng đầu trong kỳ thi văn học, nhưng với kỳ thi võ thuật thì không chắc đâu. Tôi đã bắt đầu học đấu kiếm từ khi ba tuổi, và vào năm mười tuổi, tôi còn có thể bắn trúng con ngỗng lớn nữa đấy!”

   Tú Khách tự hào nói.

  “Tôi không giỏi đấu kiếm lắm, chỉ biết một số chiêu thức quyền pháp cơ bản thôi, xin chịu thua.”

   Tú Khách cảm thấy hài lòng và an ủi cô ấy.

  “Không giỏi đấu kiếm cũng không sao đâu. Kỳ thi võ thuật này, mặc dù đánh giá khả năng thể chất và sức bền, nhưng không nhất thiết phải dựa vào sức mạnh võ thuật để quyết định thắng thua. Bạn không cần phải quá lo lắng đâu.”

   Giang Ngô Lăng cố gắng nén cười, “Đúng vậy, công tử Xu nói rất đúng. Tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức.”

   Tú Khách đưa thanh kiếm ra chào hỏi, nhưng khi rời đi, ánh mắt anh ta đầy nụ cười. Cuối cùng, anh ta còn nói thêm một câu:

  “Tôi rất muốn kết bạn với bạn. Nếu trong kỳ thi võ thuật này, tôi còn dư sức, tôi cũng sẵn lòng giúp bạn đối phó với một vài đối thủ đấy.”

  “Đãng—“

  Một tiếng chuông vang dài vang lên từ giữa rừng núi, làm cho vô số chim chóc hoảng sợ và bay lên.

  “Kỳ thi võ thuật sẽ bắt đầu ngay bây giờ. Các thí sinh phải trong vòng một giờ đồng hồ, lên đỉnh núi mây phía bên kia để lấy về một bình rượu của loài khỉ. Nếu không cần thiết, không được làm tổn thương đến những con khỉ đó, thì mới coi là vượt qua bài kiểm tra.”

  Mọi người đều xôn xao, nhiều người tỏ ra lo lắng.

  “Chỉ một giờ đồng hồ để leo núi giữa hai ngọn núi cao, thời gian thực sự quá gấp rút! Hơn nữa, còn phải lấy được rượu của loài khỉ nữa… Và không được làm tổn thương chúng—kỳ thi võ thuật này thật sự quá khó rồi!”

  “Nếu Đại Hoàng Tổ Thượng nói rằng muốn tuyển chọn nhiều đệ tử, tại sao lại thiết lập cái thang mây này? Làm sao chúng ta, những người bình thường này, có thể tiếp cận con đường thành tiên được

Việc tuyển chọn đệ tử tiên nhân của Thái Huyền không chỉ dựa trên các phương thức tuyển chọn thông thường mà còn có cả hình thức kế thừa và được giới thiệu.

  Trong những năm gần đây, số người nhập môn tiên gia nhờ vào việc được giới thiệu ngày càng tăng, vì vậy quy trình tuyển chọn đã trở nên khắt khe hơn, và điều này thực sự là không thể tránh khỏi.

  “Cuộc kiểm tra võ thuật sẽ bắt đầu ngay bây giờ, mọi người hãy thể hiện hết khả năng của mình.”

  Khi lời nói của vị tiên ông vang lên, một ngọn nến thơm lại được thắp lên trước mặt ông ấy.

  Lần này, không ai phàn nàn nữa; tất cả mọi người đều dốc hết sức lực để lao xuống núi.

  Giang Ngô Lăng lẫn lộn trong đám đông, thỉnh thoảng bị người xung quanh vượt qua, nhưng vẫn không hề tỏ ra lo lắng.

  Thời gian cho cuộc kiểm tra là một giờ đồng hồ; chỉ cần trong khoảng thời gian đó tìm được rượu khỉ và trở về an toàn là được.

 —Nếu chạy nhanh quá, sức lực sẽ nhanh chóng cạn kiệt; còn nếu đi chậm rãi, mới có thể duy trì sức bền. Đó chính là câu “muốn nhanh mà không đạt được kết quả”.

 —Nếu từ đầu đã tiêu hao quá nhiều sức lực, dù ban đầu có thể chiếm ưu thế tạm thời, nhưng sau này khi đi tìm rượu khỉ và trở về, rất có thể sẽ thất bại do thiếu sức bền.

 —Mặc dù cha cô đã an ủi cô rằng nếu lần này không thành công cũng không sao, nhưng Giang Ngô Lăng biết rằng cơ hội tham gia cuộc kiểm tra này thực sự rất khó có được.

 —Nếu bỏ lỡ cơ hội này, liệu có cơ hội khác hay không thì thật sự rất khó nói.

 —Vì vậy, cô sẽ cố gắng hết sức, thận trọng và cẩn thận trong suốt cuộc kiểm tra này.

 —Sau hai mươi phút, Giang Ngô Lăng bắt đầu leo núi Mây Sương. Trong lúc leo núi, cô cố gắng tránh xa đám đông và tìm kiếm dấu vết của loài khỉ.

  Theo “Chính sách về tính cách của loài khỉ”, những con khỉ thường sinh sống ở những nơi có rừng rậm và suối nước mát. Ban ngày, chúng tìm kiếm thức ăn và vui chơi trong rừng rậm; ban đêm, chúng ngủ trên cây hoặc trên đá để tránh nguy hiểm. Chúng có thói quen di chuyển ổn định và không dễ dàng thay đổi nơi ở.

  Giang Ngô Lăng đi theo những khu vực có rừng rậm và suối nước mát, và cuối cùng cũng tìm thấy dấu vết của loài khỉ.

  Cô thấy ba năm con khỉ đang tụ tập lại với nhau, vui chơi vui vẻ; những con khỉ mẹ và con cũng luôn ở bên nhau, trông thật là thanh thản và hạnh phúc.

  Nhưng trước khi Giang Ngô Lăng kịp tiến lại gần, những con khỉ nhạy