Ngay khi những lời này vang lên, ánh mắt của tất cả các Nguyên Ấu tu sĩ có mặt đều đồng loạt hướng về phía U Linh, với biểu cảm đa dạng trên khuôn mặt.

U Linh đứng giữa cột ngũ giác sao, khuôn mặt vẫn bình yên như thường, thậm chí còn nở nụ cười nhẹ nhàng.

Cô nhìn về phía ông tổ Hư Ly, trong ánh mắt không hề có chút hoảng loạn, mà thay vào đó là những cảm xúc phức tạp khó hiểu.

“Sư phụ,” cô từ từ nói, giọng điệu bình tĩnh như nước, “Bao năm qua, sư phụ vẫn luôn nhạy bén như vậy.”

Đôi mắt của ông tổ Hư Ly lại co lại một lần nữa; ông nhìn chằm chằm vào U Linh, như muốn tìm ra điểm gì đó bất thường trên khuôn mặt cô.

Dù khuôn mặt, thân hình và khí chất đó rõ ràng là của đệ tử mình – U Linh… Nhưng cảm giác lạnh lùng khiến ông run rẩy ấy, quả thực không phải là điều mà một đệ tử nên cảm nhận được.

“Rốt cuộc cô là ai?”

Giọng nói của ông tổ Hư Ly trở nên trầm xuống; sức áp đặc biệt của giai đoạn Nguyên Ấu ập xuống U Linh như những ngọn núi, nhưng đều bị tấm màn ánh sáng phát ra từ cột ngũ giác sao chặn lại hết.

U Linh nhìn ông, ánh mắt đầy phức tạp.

Cô im lặng một lúc lâu, sau đó từ từ nói, giọng điệu bình tĩnh nhưng như thể đã xuyên qua dòng chảy của thời gian:

“Tôi đã từng nói rằng, người tu luyện phải chống lại số phận… Nhưng cuối cùng, bạn lại sẵn lòng bị giam cầm trong cái “lồng” này suốt đời.”

Nghe thấy những lời này, ông tổ Hư Ly run rẩy toàn thân.

Trong đôi mắt đục ngầu của ông, đồng tử bỗng nhiên co lại; một suy đoán không thể tin được bỗng nhiên nảy sinh trong đầu ông, như tiếng sấm vang dội.

Môi ông run rẩy, muốn nói điều gì đó, nhưng lại không thể thốt ra lời nào… Bởi vì suy đoán đó quá kinh hoàng, quá vô lý… Đến nỗi ông không dám suy nghĩ sâu hơn nữa.

Bên cạnh, những bậc cao thủ thuộc các phái khác cũng lập tức nhận ra sự bất thường của ông tổ Hư Ly.

Một người đàn ông trung niên mặc áo choàng vàng, với vẻ mặt uy nghiêm, nhíu mày nhìn ông tổ Hư Ly và hỏi một cách nghiêm túc:

“Hư Ly, ‘U Linh’ này rốt cuộc là ai? Những lời cô vừa nói, ý nghĩa là gì?”

Ông tổ Hư Ly im lặng không nói gì; tâm hồn ông vẫn đang trong trạng thái sốc lớn, lâu mới lấy lại được bình tĩnh.

Nhưng U Linh đã thay ông trả lời.

Cô đứng giữa cột ngũ giác sao, ánh mắt quét qua tất cả các Nguyên Ấu tu sĩ có mặt, khóe miệng nhẹ nhàng nhếch

Ngay lập tức, có người biến sắc, có người thốt lên một tiếng, có người vô thức lùi lại vài bước.

Huyền Nguyên… người đứng đầu các thế hệ trước đây, từ khi còn là một tu sĩ ở cấp độ Kim Đan, bà ấy đã là một tu sĩ cấp độ Nguyên Ấu rồi.

Nhưng Huyền Nguyên… chẳng phải hàng trăm năm trước, bà ấy đã qua đời vì hết thọ mạng sao?

“Không thể tin được!”

Vị lão nhân mặc áo vàng nói lớn, “Huyền Nguyên Tổ Tiên đã chết từ hàng trăm năm trước, điều này ai trong số các tu sĩ của sáu phái cũng đều biết! Bạn là ai vậy, dám giả mạo…

“Tôi không chết.”

Huyền Nguyên, với vẻ ngoài giống như “Liên U”, bình tĩnh ngắt lời anh ta, “Tôi chỉ thay đổi danh tính để tiếp tục sống. Cho đến khi việc tôi cần làm chưa hoàn thành, làm sao tôi có thể cam lòng chết đi được.”

“Dù bạn có phải là Huyền Nguyên Tổ Tiên đi nữa, bạn cũng không thể che giấu điều này trước mặt tất cả mọi người được!”

Một vị tu sĩ cấp độ Nguyên Ấu khác nói lớn, khuôn mặt tái nhợt, “Bạn có biết rằng hành động của bạn sẽ gây ra hậu quả gì không? Một khi những người ở trên nổi giận và trút xuống hình phạt thiên địa, tất cả chúng ta, toàn bộ loài người, thậm chí cả thế giới này, đều sẽ phải gánh chịu hậu quả!”

Nghe vậy, Huyền Nguyên không hề tỏ ra sợ hãi, ngược lại còn cười.

Nụ cười ấy trông bình yên, nhưng lại ẩn chứa một sự kiêu ngạo sâu sắc.

“Các bạn bị mắc kẹt trong thế giới này, cam lòng sống trong cái ‘ngục’ này mà tự lừa dối bản thân. Nhưng tôi đã chán ngấy điều đó từ lâu rồi!

Những năm qua, tôi đã chứng kiến tất cả mọi thứ trong cái ‘ngục’ này, chứng kiến sự nhát gan, sự bất mãn, và sự sợ hãi của các bạn.”

Huyền Nguyên đứng giữa cột sáu cánh sao, ánh mắt quét qua những tu sĩ cấp độ Nguyên Ấu với vẻ mặt đa dạng, khóe miệng nở nụ cười châm biếm.

“Các bạn có biết tại sao khi chúng ta đạt đến cấp độ Nguyên Ấu, dù có cố gắng tu luyện đến đâu, dù tài năng có mạnh mẽ đến đâu, sức mạnh tu luyện của chúng ta vẫn không hề tiến triển không?”

Lời này vang lên, mọi người có vẻ bối rối.

Có người biến sắc, có người ánh mắt lấp lánh, rõ ràng họ đều đã từng suy nghĩ về vấn đề này.

Huyền Nguyên không kéo dài, bà ấy giơ tay lên, chỉ vào vùng dantian của mình, giọng nói lạnh lùng như băng.

“Bởi vì tất cả các tu sĩ cấp độ Nguyên Ấu đều bị cấy một ‘dấu ấn khóa linh’ vào cơ thể một cách kín đáo. Dấu ấn này vô hình vô hạt, ẩn sâu trong cơ thể, ngay cả chính những tu

Chính vì sự tồn tại của ấn khóa linh hồn này mà tu vi của chúng ta không thể tiến triển được nữa; suốt đời bị mắc kẹt ở cấp độ đầu tiên của Nguyên Ấu, và không thể tiến lên cao hơn nữa.”

Khi lời nói vang lên, không gian trở nên hỗn loạn.

Một số ít các tu sĩ thuộc Nguyên Ấu có vẻ mặt u ám, im lặng không nói gì.

Họ là những người biết rõ sự thật; từ lâu đã đoán ra điều bất thường trong cơ thể mình, nhưng không thể giải quyết được, nên chỉ đành giả vờ không biết gì.

Còn phần lớn các tu sĩ thuộc Nguyên Ấu thì mới lần đầu tiên nghe về chuyện này; mỗi người đều biến sắc, không thể tin được và tự kiểm tra cơ thể mình để tìm kiếm cái gọi là “ấn khóa linh hồn”.

Nhưng dù họ tìm kiếm thế nào, cũng không thể phát hiện ra bất kỳ điều bất thường nào.

“Thật vô lý!”

Một vị lão nhân mặc áo đạo màu đỏ thắm nói lớn: “Tôi tu luyện đã tám trăm năm, chưa bao giờ nghe nói đến cái gọi là ấn khóa linh hồn! Huyền Nguyên, đừng dùng những lời nói dối này để lừa gạt mọi người!”

“Vậy sao? Nếu bất kỳ ai cũng có thể phá vỡ ấn khóa linh hồn này, thì tại sao lại đến lượt ngươi đứng đây chỉ đạo mọi người?”

Huyền Nguyên nhìn ông ta một cách bình thản, ánh mắt không hề chứa chút khinh thường nào, chỉ là sự coi thường đến mức cực kỳ điềm tĩnh.

“Ngươi!”

Vị lão nhân mặc áo đỏ tức giận đến mức run rẩy khi chỉ vào Huyền Nguyên, nhưng không thể nói ra lời nào.

“Dù bị gắn ấn khóa linh hồn này thì sao?”

Một giọng nói âm u vang lên từ đám đông; người nói là một tu sĩ mặc áo đen, với vẻ mặt u ám, anh ta cười lạnh:

“Chỉ là không thể tiến triển tu vi mà thôi. Dù sao, rất nhiều người có tài năng bình thường; khi họ đã vượt qua được cấp độ Nguyên Ấu, thì tiềm năng của họ đã cạn kiệt rồi. Dù có hay không có thứ này, họ cũng khó có thể tiến xa hơn được nữa.

Việc có bị gắn thứ này hay không, có quan trọng lắm sao?”

Huyền Nguyên nhìn anh ta, ánh mắt mang theo chút thương hại, như thể đang nhìn một con sâu bọ ngu ngốc và đáng thương.

“Ngươi thực sự nghĩ rằng, thứ này chỉ có tác dụng hạn chế việc tiến triển tu vi mà thôi sao?”

Giọng nói của cô ấy đột nhiên trở nên lạnh lẽo, mang theo một hàn ý sâu thẳm.

“Người đã gắn thứ này cho các ngươi, chỉ cần nghĩ một cái, là có thể biết các ngươi đang làm gì. Và chỉ cần một ý nghĩ, họ cũng có thể quyết định sinh mạng của các ngươi.”

Cô ấy dừng lại một chút, ánh mắt quét qua mọi người có mặt ở đó, sau đó tiếp tụ