Thủ lĩnh quân phòng thủ kìm nén lại cảm xúc hồi hộp sau trận chiến, rồi quay người ra lệnh cho mọi việc được tiến hành ngay lập tức.

“Những ai có nhiệm vụ sửa chữa các tuyến phòng thủ hãy mau đi, những chỗ tường thành bị hư hỏng phải được khắc phục ngay lập tức, đừng đợi đến khi đợt tấn công tiếp theo đến thì mới vội vàng!

Các chiến lợi phẩm tạm thời không cần quan tâm đến, hãy mang những người bị thương xuống dưới! Đổi người trong đội tuần tra lên canh gác trên tường thành, phải để mắt chăm chỉ canh giữ kỹ lưỡng!”

Những lệnh của ông ta rõ ràng và nhanh chóng, rõ ràng là một người có kinh nghiệm lớn.

Mọi người nhận lệnh và bắt đầu thực hiện, và sự hỗn loạn trên tường thành nhanh chóng được thay thế bằng trật tự ngăn nắp.

Chỉ khi mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa, ông ta mới thở phào nhẹ nhõm, rồi quay sang Giang Ngô Lăng và những người khác, ánh mắt ông ta đầy sự ngạc nhiên và biết ơn.

“Các vị đã ra tay giúp đỡ chúng tôi, ân tình này thật không thể nào diễn tả hết được. Tôi là Hàn Báo, chỉ huy quân đội phòng thủ thành Mí Lạc, xin hỏi các vị….”

Giang Ngô Lăng vẫy tay lấy ra lệnh luyện hồn, nói một cách trang nghiêm: “Tôi là môn đệ cấp cao của Luyện Hồn Tông, được sư phụ sai đến phòng thủ Trấn Hồn Thành. Nghe nói tình hình chiến sự ở thành Mí Lạc rất căng thẳng, nên tôi đã dẫn đội quân đến giúp đỡ.”

Hàn Báo giật mình, vội vàng quỳ xuống một chân.

“Hóa ra là môn đệ của sư phụ! Chỉ huy Giang thật là cao quý, Hàn Báo rất ngưỡng mộ! Nhưng…”

Ông ta do dự một chút, sau đó đứng dậy với vẻ mặt lo lắng, “Chỉ huy của thành đang ở trong thành, Hàn Báo không thể đi được, chỉ có thể cử người dẫn chỉ huy Giang đến gặp bà ấy. Tình hình chiến sự rất khẩn cấp, Hàn Báo xin lỗi.”

Giang Ngô Lăng gật đầu, “Phó chỉ huy Hàn cứ tự nhiên.”

Hàn Báo gọi một người tin cậy, thì thầm vài câu, sau đó người đó liền dẫn Giang Ngô Lăng và những người khác đi về phía trong thành.

……

Trong phòng họp của thành nội, một người phụ nữ mặc áo giáp màu đen, với vẻ ngoài lạnh lùng, đang đứng trước bản đồ cát, lông mày nhíu lại, ngón tay di chuyển trên bản đồ.

Khí chất của bà ta rất mạnh mẽ, rõ ràng là đã đạt đến giai đoạn cuối của việc luyện tập Kim Dan.

Người phụ nữ này tên là Liễu Xuân Kỳ, Giang Ngô Lăng đã từng gặp bà ta trong buổi lễ nhập môn.

“Liễu Sư Cô.”

Giang Ngô Lăng bước vào và cúi chào.

Liễu Xuân Kỳ ngẩng đầu lên, ánh mắt bà ta dừng lại trên người anh ta một lát, rồi lông mày lại nhíu chặ

“Đùa giỡn thôi.”

Cô vừa mở miệng đã lập tức trách móc, giọng điệu không hề nhẹ nhàng chút nào.

“Em là đệ tử duy nhất của người đứng đầu, lại còn là chỉ huy của Trấn Hồn Thành, tại sao không ở lại Trấn Hồn Thành để gánh vác trách nhiệm mà lại chạy đến thành Mí Lạc?

Trên tiền tuyến đang nguy cấp, có người sẽ được điều động quân đội; liệu em – một chỉ huy của Chuẩn bị giai đoạn– có thực sự cần phải tự mình lao vào hiểm nguy không?”

Giang Ngô Lăng vẫn giữ vẻ bình tĩnh, và từng lý do cho việc mình ra đi được trình bày một cách rõ ràng, logic.

Giọng cô điềm tĩnh, mạch lạc.

Nghe xong, ánh mắt của Liễu Tiên Cơ dường như đã dịu bớt đi một chút, nhưng vẫn không thể thả lỏng được.

“Những gì em nói cũng có lý, nhưng đó không phải là lý do để em bỏ trốn khỏi nhiệm vụ. Thành Mí Lạc vẫn chưa đến mức cần đến sự giúp đỡ trực tiếp của em.

Nếu thực sự đến lúc đó, ta sẽ xin phép tổng môn điều động quân đội. Bây giờ, em hãy ngay lập tức trở về, và ta sẽ coi như chuyện này chưa từng xảy ra.”

Cô dừng lại một chút, giọng nói không cho phép tranh cãi, “Ta sẽ lập tức điều một đội người để hộ tống em trở về Trấn Hồn Thành.”

Giang Ngô Lăng im lặng một lát, sau đó nói: “Sư thúc Liễu, một khi tôi đã đến đây, tôi sẽ không trở về trống tay. Thành Mí Lạc là chiến lược then chốt của tuyến phòng thủ phía Bắc; nếu thành này mất, Trấn Hồn Thành cũng sẽ không thể giữ vững được.

Tôi không đến đây để gây rối, mà là để giúp đỡ. Nếu sư thúc không tin tưởng tôi, có thể để tôi ở lại trên tường thành chiến đấu, không tham gia vào việc chỉ huy cũng được.”

Liễu Tiên Cơ nhìn cô một lúc lâu, ánh mắt đầy phức tạp.

Cuối cùng, cô thở dài, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn một chút: “Không gian dám nghĩ của em, quả thật giống với sư phụ của em… Nhưng…”

Cô định nói thêm điều gì đó, thì bỗng nhiên có tiếng bước chân vội vã vang lên từ bên ngoài cửa.

“Báo cáo—!”

Một lính canh lao vào phòng, quỳ xuống một chân, thở hổn hển: “Cách thành ba mươi dặm, phát hiện ra nhiều dấu vết của yêu thú; quy mô lớn hơn lần trước, đang di chuyển về phía thành Mí Lạc! Dự kiến trong một giờ nữa chúng sẽ đến cổng phía Bắc!”

Bầu không khí trong phòng bỗng nhiên trở nên căng thẳng. Liễu Tiên Cơ cau mày, nhanh chóng bước đến bàn chiến lược.

Giang Ngô Lăng cũng theo sau, ánh mắt dán vào những dấu hiệu được đánh dấu trên bàn.

“Có vẻ như, dù em muốn đi đi nữa cũng không thể rời đi được rồi.”

Lưu Tiên Cơ cười gượng một tiếng, nhìn về phía Giang Ngô Lăng và nói: “Nếu vậy thì cứ ở lại đi. Nhưng tôi phải nói trước rằng, trên chiến trường, các ngươi phải tuân theo mệnh lệnh của tôi, đừng tự ý hành động, nếu không tôi sẽ lập tức cho người đưa các ngươi trở về Trấn Hồn Thành.”

Giang Ngô Lăng gật đầu: “Sư thúc yên tâm, con biết phân biệt trọng việc và nhỏ việc.”

Lưu Tiên Cơ không nói thêm gì nữa, quay người bắt đầu chỉ huy binh sĩ. Những mệnh lệnh được cô phát ra một cách chắc chắn và dứt khoát.

“Củng cố phòng thủ cổng Bắc Thành, điều đội thứ ba đến đó; đó là hướng tấn công chính của quái vật.”

“Tại cổng Tây Thành, Phù lục số lượng vũ khí dự trữ không đủ, hãy đi lấy thêm hai nghìn khẩu từ kho, về nhanh.”

“Trên tường thành hãy chuẩn bị thêm đá lăn và gỗ đánh giáp; chúng sẽ rất hữu ích khi quái vật tấn công thành. Các đệ tử của Luyện Khí Kỳ không được ra khỏi thành, hãy đều ở trên tường thành canh gác.”

Giang Ngô Lăng đứng bên cạnh, lặng lẽ lắng nghe và ghi nhớ kỹ lưỡng các chỉ thị về sự bố trí quân lực và tuyến phòng thủ của thành Mị Lạc.

Những mệnh lệnh của Lưu Tiên Cơ rất chính xác và hiệu quả, rõ ràng cô là người có nhiều kinh nghiệm trong chiến trận.

Sau khi chỉ đạo xong những nơi then chốt, ánh mắt Lưu Tiên Cơ cuối cùng cũng dừng lại ở Giang Ngô Lăng.

Cô suy nghĩ một lát rồi nói: “Ngươi hãy đến cổng Nam Thành.”

Giang Ngô Lăng hơi ngạc nhiên.

Cổng Nam Thành chính là hướng mà Phương Tài đã vào thành; gần đây quái vật vừa bị đẩy lùi, vì vậy đây là nơi có áp lực nhỏ nhất và an toàn nhất.

“Sư thúc Lưu… con…”

“Ngươi vừa mới hứa với tôi rằng sẽ tuân theo mệnh lệnh của tôi mà hành động.”

Lưu Tiên Cơ không để cô nói hết, ngắt lời cô và nói một cách không cho phép tranh cãi: “Nếu ngươi không làm được, tôi sẽ lập tức cho người đưa ngươi trở về, đừng làm phiền tôi ở đây.”

Giang Ngô Lăng mở miệng nhưng lại nuốt lại những lời muốn nói.

Cô có thể nhận ra rằng, mặc dù sư thúc này nói lời trách móc một cách nghiêm khắc, nhưng thực ra là đang bảo vệ cô, quyết tâm không để cô đến nơi nguy hiểm nhất.

“Được rồi, đệ tử tuân lệnh.”

Giang Ngô Lăng cúi đầu, không nói thêm gì nữa.

Lưu Tiên Cơ gật đầu, sau đó nhìn về phía Châu Thâm và hai mươi vị đệ tử Trúc Cơ đứng phía sau cô.

“Đệ tử Chu cùng những người này cũng sẽ đi theo anh đến cổng thành phía nam. Đến nơi rồi hãy tìm đội trưởng quân canh, ông ấy sẽ sắp xếp vị trí cụ thể cho các bạn.”

Châu Thâm Cảm ơn! Hai mươi vị tu sĩ Trúc Cơ đồng loạt đáp lời và theo Giang Ngô Lăng tiến về hướng cổng thành phía nam.

Khi mọi người đến nơi, Hàn Bào đang chỉ huy nhân viên củng cố hệ thống phòng thủ trên bức tường thành. Thấy Giang Ngô Lăng dẫn theo người ta đến, ông vội vàng tiến lên chào đón.

Rõ ràng ông đã nhận được thông báo từ Lưu Tiên Kỳ, nên không hỏi thêm gì, mà ngay lập tức chỉ vào một khu vực khá nguyên vẹn ở phía đông của bức tường thành và nói:

“Tổng chỉ huy Giang, khu vực bức tường thành này được giao cho các bạn. Phần này phòng thủ hơi yếu, nhưng may mắn là không phải hướng mà quái thú tấn công chính. Tôi đã điều động một đội lính bắn cung đến hỗ trợ các bạn; nếu có gì cần, cứ thoải mái yêu cầu.”

Giang Ngô Lăng Gật đầu và dẫn đội người đến khu vực được chỉ định.

Phần đông của bức tường thành phía đông dài khoảng một trăm trượng, bề mặt tường đầy dấu vết của móng vuốt quái thú và những vết cháy do phép thuật tạo ra; một số chỗ trên tường đã bị đổ nát một nửa và được che chắn tạm thời bằng gỗ và đá.

Nhóm lính bắn cung đang canh giữ ở đây có khoảng hơn ba mươi người, trình độ tu luyện của họ khác nhau; đa số đều ở cấp độ Luyện Khí Kỳ.

Người đứng đầu nhóm là một nữ tu trung niên cấp độ Trúc Cơ Sơ Kỳ, khuôn mặt đen sạm, ánh mắt sắc bén; rõ ràng là người đã có nhiều năm kinh nghiệm chiến đấu.