Sau khi lễ nghi kết thúc, những vị khách bình thường lần lượt rời đi, nhưng các nhân vật chủ chốt của các phái đều không hề rời hiện trường.

Giang Ngô Lăng rất nhanh chóng nhận ra rằng mục đích của việc họ đến đây không chỉ đơn giản là tham dự lễ nghi mà thôi.

“Các vị, xin hãy theo tôi vào trong điện.”

Yêu Liên Chân Nhân có vẻ nghiêm túc, bước đi trước tiên vào bên trong điện.

Các vị Chân Nhân Kim Đan của các phái đều đứng dậy, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn.

Vị Trưởng Lão Kim Đan của phái Thái Huyền Tông do dự một lát, nhưng cũng lặng lẽ theo sau, tự nguyện đứng ở cuối hàng, để không gây chú ý quá mức.

Bên trong điện, mọi người ngồi theo thứ tự khách và chủ nhà.

Giang Ngô Lăng với tư cách là đệ tử chính của người đứng đầu, cũng được phép tham gia cuộc thảo luận này, nhưng chỉ ngồi ở cuối hàng, không nói gì cả.

Yêu Liên Chân Nhân nhìn quanh một vòng, rồi từ từ bắt đầu nói:

“Các vị đã xa xôi đến đây, tôi sẽ không né tránh vấn đề. Kỳ nguy nan sắp đến, theo thông lệ, chúng ta cần phải thảo luận về biện pháp đối phó.

Năm ngoái chúng ta đã rút thăm, và lần này Luyện Hồn Tông sẽ là người chủ trì buổi họp này; tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức. Nếu các vị có điều gì muốn nói, cứ thoải mái nói ra.”

Ngay khi những lời này vang lên, không khí trong điện lập tức trở nên nghiêm túc.

Âm Cơ là người đầu tiên lên tiếng, giọng nói của bà ít đi vẻ quyến rũ, thay vào đó là sự nghiêm túc:

“Kỳ nguy nan này không hề đơn giản. Phái Âm La của chúng tôi có một vị trưởng lão giỏi trong việc dự đoán tương lai; nửa tháng trước, ông ấy đã tiến hành một cuộc chiêm tinh… kết quả không mấy lạc quan.”

Hà Quang Chân Nhân cũng ngừng giữ thái độ hiền lành như mọi khi, và nói một cách nghiêm túc:

“Kết quả dự đoán của phái Vạn Hà cũng tương tự. Dựa vào sự thay đổi của thiên văn và dao động của linh mạch, kỳ nguy nan có thể bùng nổ sớm nhất là ba năm, muộn nhất là năm năm nữa. Các vị, chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng từ bây giờ.”

Nghe những lời này, mọi người trong điện đều cảm thấy lo lắng.

Thời gian còn lại cho họ không nhiều nữa.

Thu Thủy Chân Nhân vẫn giữ vẻ lạnh lùng, nhưng ánh mắt bà trở nên sắc bén hơn:

“Một khi kỳ nguy nan bùng nổ, sóng ma sẽ tràn ra, yêu thú sẽ hoành hành, và sinh mệnh con người sẽ bị tàn phá. Nếu các phái chúng ta không liên kết với nhau để đối phó, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi. Phái Thanh Lang Kiếm sẽ hợp tác hết sức.”

Độc Bà Ba nói với giọng

Chỉ có vị trưởng lão Kim Đan của Tài Huyền Tông là không hề nói một lời nào.

Âm Kỳ liếc nhìn ông ta, khóe miệng nở nụ cười châm biếm:

“Ồ, vị khách quý của Tài Huyền Tông sao lại im lặng thế nhỉ? Người đứng đầu phái các ngài, Chân Nhân Huyền Thành, không đến à? Có lẽ ông ấy cho rằng trong thời kỳ loạn lạc như này, việc cử một vị trưởng lão mới bắt đầu con đường Kim Đan đến nghe là đủ rồi?”

Lời nói này rất thẳng thắn; mặc dù mọi người trong điện không đồng tình, nhưng cũng không ai đứng ra bảo vệ Tài Huyền Tông.

Vị trưởng lão Kim Đan kia biểu hiện có chút thay đổi trên khuôn mặt, nhưng chỉ phát ra một tiếng cười lạnh lùng:

“Học đệ Huyền Thành có việc không thể tham gia được; tôi thay mặt học đệ đến đây, có gì là không thể chứ? Trước đây, trong những sự kiện quan trọng như thời kỳ loạn lạc này, Tài Huyền tôi đã bao giờ từ bỏ hay lùi bước chưa?”

Âm Kỳ cảm thấy bực tức, đang muốn nói thêm vài lời nữa, thì Chân Nhân Hà Quang ho khan nhẹ một tiếng và vẫy tay:

“Trước những sự kiện quan trọng như thế này, Tài Huyền chắc chắn sẽ không lùi bước. Hãy tiếp tục thảo luận về những vấn đề cụ thể đi.”

Nghe vậy, Âm Kỳ cũng không thể tiếp tục tranh luận nữa. Dù thái độ của người đó khiến cô ấy không hài lòng, nhưng lúc này không phải là lúc để bận tâm đến những điều đó.

Chân Nhân U Linh gật đầu nhẹ, đưa cuộc thảo luận trở lại đúng hướng:

“Vì tất cả mọi người đều đã hiểu rõ về vấn đề này, chúng ta hãy bắt đầu thảo luận về cách đối phó cụ thể. Khi làn sóng ma xuất hiện, mỗi phái sẽ phụ trách bảo vệ những khu vực nào, làm thế nào để hỗ trợ lẫn nhau, cách phân bổ nguồn lực… Những điều này đều cần được quy định trước.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý và bắt đầu thảo luận về những vấn đề cụ thể này.

Giang Ngô Lăng ngồi ở cuối hàng, lặng lẽ nghe những cuộc thảo luận của các vị Chân Nhân Kim Đan.

Thời kỳ loạn lạc, làn sóng ma, quái vật lang thang... Những thuật ngữ này đối với cô ấy không hề xa lạ. Nhưng lúc này, khi nghe các người đứng đầu phái và các trưởng lão thảo luận nghiêm túc về vấn đề này, cô mới thực sự nhận ra rằng đây không phải là những lời đe dọa suông, mà là một thảm họa lớn sắp ập đến với tất cả mọi người.

Tuy nhiên, trong quá trình thảo luận, ý kiến của mọi người bắt đầu phân hóa.

“Theo ý kiến của lão phu, chúng ta nên cử một số lượng lớn tu sĩ đến bảo vệ các thị trấn.”

Chân Nhân Hà Quang là người đầu tiên lên ti

“Sư huynh Hà Quang nói sai rồi. Việc phân tán lực lượng để canh giữ các thị trấn có vẻ như là một biện pháp tỉnh táo, nhưng thực ra lại rất nguy hiểm.

Khi cuộc bạo loạn ập đến, nó sẽ mạnh mẽ như dòng lũ lớn; nếu chúng ta – những tu sĩ này – bị phân tán, thì chẳng khác gì việc dùng trứng đập vào đá, chắc chắn sẽ bị đánh bại từng cá nhân một.

Một khi tuyến phòng thủ bị phá vỡ, không chỉ các thị trấn không thể được bảo vệ, mà cả chúng ta – những tu sĩ – cũng sẽ gặp nguy hiểm.”

“Phó chủ tịch Âm Cơ nói rất đúng.”

Bà Độc Bà, với giọng nói khàn khàn, nói: “Trong mỗi thời kỳ hỗn loạn, chúng ta luôn tập trung canh giữ các khu vực biên giới. Đây là kinh nghiệm mà nhiều thế hệ đã đổi bằng máu và mạng sống của mình; đó là biện pháp an toàn và hiệu quả nhất.

Bà cũng thật tiếc cho những người dân thường, nhưng nếu tất cả các tu sĩ đều chết đi, ai sẽ đứng lên chống lại làn sóng ma quỷ tiếp theo?”

Chân nhân Thu Thủy ít nói, nhưng lời ông nói rất sâu sắc: “Phân tán thì yếu, tập trung thì mạnh. Các bạn chắc chắn đều hiểu điều này.”

Trong đại sảnh, một khoảng lặng bao trùm.

Ai đó suy nghĩ một lát rồi thì thầm: “Nếu vậy, thì có lẽ chúng ta nên thu hẹp một số lãnh thổ, tạm thời từ bỏ các thị trấn ở vùng ngoại vi, và sau khi cuộc hỗn loạn kết thúc mới thu hồi chúng lại.

Như vậy, chúng ta có thể giảm thiểu tối đa số thương vong của các tu sĩ.”

Ngay khi câu nói này được đưa ra, nó lập tức gây ra nhiều ánh mắt bất mãn.

“Thu hẹp lãnh thổ ư?“

Vua Châu Nam Tào Diễn có vẻ mặt u ám, giọng nói đầy giận dữ: “Trong những thị trấn đó, có rất nhiều con người! Biết bao người dân vô tội của Đại Ngụy đang sống ở đó… Làm sao tôi có thể bỏ họ lại một mình được?”

“Vua Tào đừng nóng vội, tôi chỉ muốn nói…” Người đó e ngại muốn giải thích.

“Đủ rồi.”

Chân nhân U Linh vẫy tay ngăn cản cuộc tranh luận: “Cãi vã mãi cũng chẳng ai thuyết phục được ai đâu. Cuộc hỗn loạn này không phải là lần đầu tiên; những lần trước chúng ta đã làm như thế nào, lần này cũng vẫn phải làm như vậy.

Canh giữ biên giới, tập trung lực lượng. Mặc dù biện pháp này không hoàn hảo, nhưng đó là kinh nghiệm mà các bậc tiền nhân đã đánh đổi bằng mạng sống của mình; đó là cách an toàn nhất.”

Nghe vậy, Tào Diễn trở nên thoải mái hơn nhiều và gật đầu đồng ý.

“Tôi sẽ yêu cầu công chúa ban hành sắc lệnh, cảnh báo trước cho những th