Văn Mực cũng vẫy chiếc quạt ngọc rách nát, nụ cười trên mặt lộ rõ sự châm biếm.

“Hai cô em gái dưới này thật thông minh và tài ba, khiến người ta phải ngưỡng mộ. Chúng tôi đã ghi nhận những điều các cô đã làm.”

Ân Chỉ có vẻ mặt lạnh lùng; đang chuẩn bị lên tiếng thì Lăng Sương bên cạnh đã lập tức phản bác một cách lạnh lùng:

“Hai người bị thương khá nặng, tốt hơn hết là nhanh chóng trở về để điều trị, kẻo để lại hậu quả nghiêm trọng và cản trở hành trình của mình.”

Giọng nói của cô ấy rất bình thường, nhưng trong đó ẩn chứa sự chế giễu khiến Hứa Quân và Văn Mực càng trở nên tức giận hơn. Họ chỉ biết cắn răng tức giận rồi rời đi.

Không lâu sau đó, một bóng dáng vô cùng lảm lem cũng lao ra khỏi hang mỏ – đó chính là Tô Thiền. Cô ấy đơn độc, quần áo rách rưới, người dính đầy bùn đất và máu khô, khuôn mặt tái nhợt, hơi thở yếu ớt. Khi bước ra ngoài, ánh mắt cô ấy vô thức liếc về phía Ân Chỉ. Khi thấy không có bóng dáng của Giang Ngô Lăng bên cạnh Ân Chỉ, khuôn mặt tái nhợt của cô ấy bỗng nhiên hiện lên vẻ vui mừng khó che giấu… “Kẻ đó… rốt cuộc cũng không thoát ra được sao? Thật xứng đáng!”

Ân Chỉ nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt Tô Thiền và lòng bỗng nghĩ ngợi. Mặc dù không biết chuyện gì đã xảy ra sau khi họ rời đi, nhưng nhìn từ hành động và biểu cảm của Tô Thiền… rất có thể chính cô ấy là người đã gây ra rắc rối cho Giang Ngô Lăng khi cô ấy ở lại phía sau để chặn đường kẻ địch! Nếu thực sự là cô ấy… thì giờ đây, dù Tô Thiền đã thoát ra được, nhưng Giang Ngô Lăng vẫn chưa xuất hiện… Liệu cô ấy có thật sự gặp nạn và chết trong hang mỏ không?

Thời gian cứ thế trôi qua; chỉ còn chưa đầy nửa giờ nữa là lệnh cấm sẽ được thi hành. Tại lối ra, đã lâu lắm rồi không còn ai xuất hiện nữa.

Ngay cả Lăng Sương cũng thấy hy vọng gần như không còn, liếc nhìn Ân Chỉ một cách lặng lẽ, báo hiệu rằng cô ấy không nên chờ đợi nữa.

Ân Chỉ nắm chặt môi, nhìn về phía cửa hang mỏ sâu thẳm kia, tia hy vọng trong lòng dần dần tan biến.

Lăng Sương nói đúng, chỉ là một đệ tử thôi mà...

Nhưng ngay khi tấm màn ánh sáng cấm đoán bắt đầu từ từ khép lại, và Ân Chỉ đã không còn hy vọng gì nữa, thì một bóng dáng gầy yếu màu xám đen bất ngờ xuất hiện từ khe hở đó!

Bóng dáng đó hạ cánh xuống đất, có vẻ lảo đảo, trên người đầy dấu vết của những cuộc chiến và hành trình vất vả; bộ quần áo bị bụi bặm và những vết bẩn đen kịt bám đầy, nhưng hơi thở vẫn còn khá ổn định.

Cô ấy ngẩng đầu lên, khuôn mặt được che khuất bởi một chiếc mặt nạ... chính là Giang Ngô Lăng!

Tâm trạng căng thẳng của Ân Chỉ bỗng nhiên tan biến ngay khi nhìn thấy bóng dáng quen thuộc đó.

Mặc dù vẫn giữ vẻ bình tĩnh bên ngoài, nhưng sâu thẳm trong đáy mắt cô ấy vẫn lướt qua một tia biến động mà chính cô cũng không hề nhận ra.

Sau khi hạ cánh, Giang Ngô Lăng nhanh chóng quan sát xung quanh, rồi lập tức lao về phía ngọn đồi nơi Ân Chỉ đang đứng.

Khi đến gần, Giang Ngô Lăng quỳ gối xuống, cúi đầu xin lỗi:

“Đệ tử đã làm trái nhiệm vụ, làm chậm trễ tiến độ, suýt nữa làm cho chị gái lo lắng, xin chị gái trách phạt.”

Ân Chỉ bước tới gần hơn, đưa tay giúp cô ấy đứng dậy, giọng nói ân cần:

“Chỉ cần có thể trở về an toàn thì đã là may mắn lớn rồi, còn tội gì nữa? Lần này, việc em canh chừng và chặn đứng kẻ thù ở khu mỏ đã có công lao không nhỏ. Sau khi trở về, ta chắc chắn sẽ ghi nhận công lao của em và thưởng thật xứng đáng!”

“Cảm ơn chị gái.”

Giang Ngô Lăng đứng dậy, cúi đầu cảm ơn một cách thành kính.

Với sức mạnh của mình, cô hoàn toàn có thể thoát ra trước hai giờ đồng hồ. Nhưng nếu ra đi quá sớm và quá dễ dàng, dù có công lao gì đi nữa cũng sẽ bị coi là điều hiển nhiên, không đáng để được khen ngợi.

Việc bị mắc kẹt ở giai đoạn cuối cùng, trở về với bộ dáng đầy bụi bặm và vẻ mệt mỏi, mới thực sự phản ánh đúng hình ảnh của một người đã trải qua những cuộc chiến sinh tử và may mắn thoát ra được.

Điều này khiến công lao mà cô đã đạt được trở nên nặng nề hơn nữa.

  Ân Chỉ gật đầu, không nói thêm gì nữa, sau khi báo cho Lăng Sương biết, cô liền dẫn Giang Ngô Lăng trở về sân nhà của gia tộc Lăng ở đây.

  Khi trở lại khu vườn yên tĩnh, Ân Chỉ thấy Giang Ngô Lăng có vẻ mệt mỏi, liền lên tiếng nói:

  “Lần này em đã vất vả và trải qua trận chiến ác liệt, cần phải nghỉ ngơi thật tốt. Chúng ta sẽ ở đây thêm hai ngày nữa, để em hồi phục sức lực rồi mới tiếp tục hành trình trở về căn cứ.”

  Giang Ngô Lăng không ngờ Ân Chỉ sẵn lòng hoãn chuyến đi vì mình, bèn ngập ngừng một chút rồi vội vàng nói:

  “Sư muội đừng vì em mà chậm trễ hành trình. Em không sao cả, có thể lên đường bất cứ lúc nào.”

  Nhưng Ân Chỉ lắc đầu, giọng nói của cô mang tính quyết đoán, không cho phép từ chối:

  “Chuyện này để em sắp xếp. Vì em phục vụ cho sư muội, nên em sẽ lo cho em. Hai ngày nay, hãy nghỉ ngơi thật tốt để củng cố sức khỏe và tu luyện của mình.”

  Thấy sự kiên quyết của cô, Giang Ngô Lăng cũng không dám từ chối nữa, cúi đầu đáp lại:

  “Vâng, cảm ơn sư muội đã quan tâm đến em.”

  Trong hai ngày tiếp theo, Giang Ngô Lăng ở lại trong sân nhà của gia tộc Lăng để nghỉ ngơi và phục hồi sức lực.

  Ân Chỉ thực sự làm theo lời hứa; không chỉ hoãn chuyến đi mà còn sai người mang đến rất nhiều loại thuốc chữa thương và viên dưỡng sinh chất lượng tốt, thậm chí còn có hai chai dung dịch nuôi dưỡng tinh thần để giúp cô hồi phục.

  Giang Ngô Lăng kiểm tra những viên thuốc này và thấy phần lớn đều là những loại thông thường dùng để chữa các vết thương ngoài da, phục hồi năng lượng linh hồn và ổn định tinh thần; chất lượng của chúng khá tốt, đối với những tu sĩ bình thường thì quả là một món quà quý giá.

  Tuy nhiên, đối với tình trạng cơ bản bị tổn thương và năng lượng sinh học gần như cạn kiệt của cô, cùng những vết thương sâu trong cơ thể, những viên thuốc này gần như không có tác dụng gì.

  Chúng chỉ có thể giúp cô cảm thấy tốt hơn một chút trên bề mặt mà thôi.

  Cô uống hai viên thuốc giúp phục hồi sức lực, còn những viên khác thì cất đi và tiếp tục tĩnh tâm tu luyện.

  Sau hai ngày nghỉ ngơi, tình trạng sức khỏe của Giang Ngô Lăng thực sự đã được cải thiện đáng kể; vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt cô cũng hoàn toàn biến mất.

Vào buổi sáng ngày thứ ba, Ân Chỉ đã chuẩn bị một chiếc thuyền bay màu xanh lam tinh xảo, lấp lánh ánh sáng, để ra đi.

Lăng Sương không đi cùng; cô ấy muốn ở lại đây để giải quyết một số công việc gia tộc.

“Em gái út, chúc em đi đường thuận lợi nhé.”

Lăng Sương đứng ngoài cửa sân, gật đầu nhẹ với Ân Chỉ.

“Chị Ling, hãy dừng lại một chút; chúng ta sẽ gặp lại nhau sau này.”

Ân Chỉ vẫy tay chào tạm biệt, rồi cùng với Giang Ngô Lăng lên thuyền bay.

Thuyền bay bay lên trời, hóa thành một tia sáng màu xanh lam và nhanh chóng rời khỏi khu mỏ Đá Đen, lao về phía nơi Luyện Hồn Tông đang đóng quân.

Chiếc thuyền bay di chuyển trên màn đám mây, với tốc độ rất nhanh nhưng lại vô cùng ổn định. Bên trong khoang thuyền, Ân Chỉ trong tâm trạng rất vui vẻ và trò chuyện thoải mái với Giang Ngô Lăng.

“Sau khi trở về, tôi sẽ chính thức giao cho em công việc bên cạnh mình, đặt cho em chức danh ‘thủ tục viên’; như vậy sẽ tiện hơn cho việc làm công việc.”

Ân Chỉ nhẹ nhàng gõ những ngón tay lên chiếc bàn tinh xảo bên trong thuyền, giọng nói vui vẻ.

“Những công hiến của em tại khu mỏ lần này đã đủ để em được ghi nhận trước mặt ông tôi. Tiếp theo, chỉ cần em hoàn thành thêm hai nhiệm vụ quan trọng nữa, ghi được những thành tích đáng kể, tôi tin chắc có thể giúp em đạt được danh hiệu ‘đệ tử chính thức’.”

Đệ tử chính thức!

Đây chắc chắn là danh hiệu mà hầu hết các đệ tử của Luyện Hồn Tông đều ao ước.

Nghe vậy, Giang Ngô Lăng lập tức cúi đầu, giọng nói chân thành: “Cảm ơn chị vì sự giúp đỡ! Em sẽ cố gắng hết sức để không làm chị thất vọng. Mọi việc đều tuân theo sự sắp xếp của chị.”

Ân Chỉ gật đầu hài lòng, nhìn kỹ Giang Ngô Lăng một lượt, rồi lại nhăn mày.

“Lần này, em thể hiện rất tốt cả về khả năng lẫn tâm tính… Chỉ là…”