Tạ Cảnh Hành nói với giọng đầy lời xin lỗi: “Tôi biết rằng việc này là tôi đã làm tổn thương em gái, vì vậy bản phác thảo kiếm kỹ kia chính là lời bồi thường của tôi.”

“Một bản phác thảo hỏng hóc mà tôi không thể luyện được, cái đó có thể coi là bồi thường sao?”

Giang Ngô Lăng cười lạnh, lòng tràn ngập sự tức giận.

“Anh trai dùng danh nghĩa của người đứng đầu môn phái, lại nói rằng các đệ tử trong môn phái đã mất tích… Một lý do oai phong như vậy, liệu tôi có nên chịu đựng những điều khổ sở này? Chịu đựng những rủi ro có thể khiến mình mất mạng này sao?”

Tạ Cảnh Hành im lặng một lúc, sau đó Phương Tài nói: “Tôi đã bí mật sai người theo dõi Triệu Thành, chắc chắn sẽ không để em gái gặp nguy hiểm… Việc em gái phải chịu đựng những khổ sở này quả thực là lỗi của tôi.”

Anh ta suy nghĩ một lát, rồi lấy ra chiếc thẻ đệ tử của mình.

“Tôi sẵn lòng bồi thường cho em gái một trăm điểm đóng góp cho môn phái, để chuộc lỗi này. Ngoài ra, tôi sẽ ra lệnh cho em gái rời khỏi viện phép thuật, không cần phải tiếp tục bị Triệu Thành rèn luyện nữa. Em muốn đến viện nào để học về đan dược, kinh điển, công cụ hay trận pháp? Nếu sau này em gặp phải bất kỳ rắc rối nào khác, cũng có thể tìm đến tôi.”

Giang Ngô Lăng bỗng nhiên không còn tức giận nữa. Nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, thì việc bị Triệu Thành áp đặt trong thời gian dài như vậy, thực ra cô ấy cũng không hề thiệt thòi gì; ngược lại, cuối cùng cô ấy còn thành công trong việc khiến Triệu Thành phải chịu đựng nhiều khó khăn nữa. Tuy nhiên, những khoản bồi thường cần thiết thì vẫn phải đòi hỏi!

Giang Ngô Lăng giả vờ suy nghĩ một hồi, rồi nghiêm túc lắc đầu.

“Việc ra lệnh thì không cần thiết đâu… Anh trai chỉ cần chuyển tôi từ xưởng sản xuất mực trở về nơi ban đầu là được. Tôi sẽ làm theo những gì các đệ tử khác làm; đừng giao cho tôi những công việc thừa thãi nào cả. Còn về một trăm điểm đóng góp cho môn phái, anh trai có thể thay đổi thành thứ khác, ví dụ như một lá thư giới thiệu… Điều đó thực sự rất cần thiết đối với tôi.”

Nhìn thấy vẻ nghiêm túc của em gái mình, Tạ Cảnh Hành không nhịn được mà muốn cười, nhưng rồi anh ta lại kìm nén lại.

“Được thôi… Là một đệ tử chính thức, mỗi ba năm em gái sẽ có một cơ hội được giới thiệu… Vừa đúng lúc tôi vẫn chưa sử dụng cơ hội đó… Thôi thì tôi sẽ viết một lá thư giới thiệu tặng cho em gái

Giang Ngô Lăng nhận lấy lá thư, trong lòng không khỏi cảm thán rằng giấc mơ tu luyện mà cả gia đình họ Trần đã theo đuổi suốt hàng chục năm, giờ đây chỉ gói gọn trong một tờ giấy mỏng này mà thôi.

  “Cảm ơn sư huynh.”

   Giang Ngô Lăng cẩn thận gấp lại lá thư giới thiệu, “Chuyện này đã xong, tôi sẽ không làm phiền sư huynh nữa.”

   Tạ Cảnh Hành đứng dậy tiễn người, “Hôm nay Triệu Thành đã bị trừng phạt, chắc chắn sẽ yên ổn một thời gian và không làm phiền sư muội nữa đâu. Sư muội nhớ lấy điều này nhé, Triệu Thành đang liên quan đến một vụ án lớn, đừng để lộ thông tin ra ngoài.”

  “Sư huynh yên tâm đi, tôi rất giữ kín lời.”

  Rời khỏi Đỉnh Chân Dương, Giang Ngô Lăng trở về Đỉnh Bách Nạp vào cuối giờ Dậu.

  Đang vội vàng đi ăn cơm thì bỗng nhiên có một đệ tử không quá quen biết nói với cô với ánh mắt đầy thương hại:

  “Sư muội Giang, sư muội đi đâu vậy? Sáng nay sư phụ Hồng đã báo rằng lần trước ở Núi Dan Dương, sư muội đã làm hỏng loại cỏ dùng để nuôi thú linh của ông ấy, nên bảo sư muội phải đến ngay đó.”

   Giang Ngô Lăng ngập ngừng một chút, không kịp ăn cơm, vội vàng đi về phía Núi Dan Dương.

  Khi đến Núi Dan Dương và bước vào hang động của sư phụ Hồng, điều đợi cô không phải là sự trừng phạt, mà là những lời trách móc đầy lo lắng:

  “Nghe nói sư muội đã đi trừ yêu tinh à? Chỉ mới tu luyện vài ngày mà chưa cảm nhận được chút linh khí nào, sao dám bắt chước người khác đi trừ yêu tinh?”

   Giang Ngô Lăng hơi ngượng ngùng, “Tôi bị người ta lừa gạt mà.”

   Hồng Đăng Nguyên cau mày, “Ai đã gây khó dễ cho sư muội, một đệ tử mới nhập môn như vậy?”

  “Là anh trưởng của viện Phù thuật chúng tôi… Nhưng hôm nay anh ta đã bị phạt ba mươi roi vì tội làm hại đồng môn tại Điện Luật.”

  “Làm hại đồng môn?”

   Hồng Đăng Nguyên nhíu mày thêm chặt, nhìn cô từ đầu đến chân, “Sư muội có bị thương không?”

  “Không.”

   Giang Ngô Lăng cảm thấy ấm áp trong lòng.

  “Tốt lắm… Ngồi xuống, thiền định và quan sát tâm đèn đi. Ta muốn xem sư muội đã tu luyện đến bước nào rồi.”

   Giang Ngô Lăng đang chuẩn bị làm theo lời dạy thì bỗng nghĩ đến điều gì đó, lấy ra một vật từ túi áo và nói: “Vật này là tôi thu được khi đi trừ yêu tinh… Sư phụ có nhận ra vật này không?”

Hồng Đăng Nguyên và Phương Tài nhận thấy trên người cô ấy có một luồng khí lạ, nhưng không đi sâu tìm hiểu.

  Khi thấy cô ấy tự nguyện lấy ra vật đó, Phương Tài đã gạt bỏ lớp bùn bẩn và quan sát kỹ lưỡng hạt ngọc bên trong.

  “Đây là Hạt Linh Âm – một vật báu được sinh ra ở nơi lạnh giá, có thể giúp các yêu thú thuộc tính âm tu luyện. Nếu người tu luyện tiếp xúc trực tiếp với nó mà thiếu kiến thức, khí âm ác bên trong sẽ xâm nhập vào cơ thể, khiến cho việc tu luyện bị trì hoãn, các mạch máu bị đóng băng; nếu cứ giữ nó hàng ngày, thậm chí có thể biến thành ‘xác ma’ nửa người nửa quỷ.”

  Nghe vậy, Giang Ngô Lăng hoảng sợ và suýt nữa là vứt bỏ chiếc hạt ngọc đó đi.

  Hồng Đăng Nguyên liền nhặt lấy Hạt Linh Âm và nói: “Đây là báu vật của trời đất, được phân thành năm cấp: Thiên, Địa, Huyền, Hoàng, Phàm. Dựa vào chất lượng, chúng lại được xếp thành ba hạng: Thượng, Trung, Hạ. Hạt Linh Âm này thuộc hạng Hoàng cấp hạ phẩm; bạn thực sự đã tìm được một kho báu rồi đấy.”

  Một hạt ngọc nhỏ bé như thế này lại quý giá hơn cả thanh kiếm Song Vân? Giang Ngô Lăng cảm thấy ngạc nhiên, nhưng nghĩ đến việc mình còn thiếu kiến thức để sử dụng nó, liền lắc đầu và nói: “Tôi không thể dùng được vật này, hãy tặng nó cho sư phụ đi.”

  Hồng Đăng Nguyên mỉm cười nhẹ và nói: “Làm sao tôi có thể chiếm lợi từ bạn được chứ?” Sau đó, ông ta lấy ra một hạt ngọc khác và đặt nó lên bàn: “Đây là Hạt Linh Dương – thuộc hạng Phàm cấp thượng phẩm. Mặc dù không quý giá bằng Hạt Linh Âm của bạn, nhưng đối với bạn thì lại rất phù hợp. Về sự chênh lệch giá trị giữa hai vật này… hãy coi đó như tiền học phí đi. Sau này, bạn hãy đến núi Dan Dương của tôi mỗi năm năm ngày một lần để học hỏi và giải đáp những thắc mắc của mình.”

  Giang Ngô Lăng ban đầu ngập ngừng, sau đó vui mừng và cúi đầu chào: “Sư phụ có chấp nhận tôi làm đệ tử không ạ?”

  Hồng Đăng Nguyên cười nhẹ và nói: “Tôi chưa nói như vậy đâu. Đứng dậy đi… Các mạch máu Tay Âm Dương của bạn đã thông suốt chưa?”

  Giang Ngô Lăng gật đầu: “Rồi, và hầu hết các mạch máu Tay Dương cũng đã thông suốt.”

  “Việc tu luyện các mạch máu có thể tạm thời được trì hoãn; trước hết, hãy tập trung vào việc điều chỉnh hệ Thanh Vệ và hấp thụ Khí Tiên Thiên vào cơ thể.”

  Giang Ngô Lăng hơi bối rối: “Trước đây, sư trưởng nói rằng phải thông suốt

Tuy nhiên, bây giờ khi ngươi đã đánh thức được ngọn lửa chân thực, hãy làm theo những gì ta nói đi.”

Giang Ngô Lăng Nghe vậy, cô không do dự nữa, ngồi thiền trong tư thế kiết già, chuẩn bị quan sát ánh sáng trong tâm trí mình… Nhưng bỗng nhiên, tiếng nói của Hồng Đăng Nguyên vang lên:

“Không cần phải quan sát ánh sáng trong tâm trí đâu. Hãy tĩnh tâm và cảm nhận quy luật hoạt động của khí trong cơ thể mình. Khí dinh dưỡng di chuyển trong các mạch máu, còn khí bảo vệ thì di chuyển bên ngoài các mạch máu; hãy cố gắng hiểu rõ điều đó.”

Giang Ngô Lăng Chậm rãi hít thở, cảm nhận dòng khí trong cơ thể mình… Đặc biệt là ở những nơi các mạch máu thông suốt, dòng khí càng trở nên rõ ràng hơn. Tuy nhiên, chỉ dựa vào cảm nhận này thì khó có thể nắm bắt được quy luật hoạt động của khí.

Giang Ngô Lăng Không nản lòng, cô tiếp tục tập trung tâm trí vào đoạn mạch máu đó. Sau một thời gian dài, cuối cùng cô cũng cảm nhận được một dòng khí mới mẻ xuất hiện dưới xương đòn vai mình. Cảm giác đó vô cùng tinh tế, giống như một làn sương buổi sáng đang từ từ di chuyển dọc theo inner arm của cô. Dòng khí ấy đậm đà và ấm áp, lan tỏa khắp các mạch máu trong cơ thể… Rõ ràng đó chính là khí dinh dưỡng!

Theo dòng khí dinh dưỡng này di chuyển trong các mạch máu, Giang Ngô Lăng dần dần nắm bắt được quy luật hoạt động của nó: nó giống như những con sông ngầm, tuôn chảy trong các mạch máu và tạo thành một vòng luân hồi tự nhiên.

Thật đáng tiếc, khí bảo vệ lại thỉnh thoảng mới xuất hiện, khiến cô khó có thể cảm nhận được quỹ đạo di chuyển của nó.

Giang Ngô Lăng Tiếc nuối mở mắt ra, nhưng cô phát hiện ra rằng Hồng Thượng Sư đã không còn ở đó nữa… Trên bàn chỉ còn lại một tờ giấy, một đĩa bánh nhỏ, và viên Ngọc Linh Dương kia thôi.