Không lâu sau, một số đệ tử của Thái Huyền Tông nhận được lệnh đã đến và hợp sức với Trương Liệt để bắt đầu cuộc tìm kiếm trên khu vực lân cận.

Tuy nhiên, hai người tu luyện đơn độc thuộc phe Giai đoạn chuẩn bị cơ sở chỉ muốn ẩn náu và trốn chạy, khiến công việc tìm kiếm gặp rất nhiều khó khăn. Hai ngày trôi qua mà họ vẫn không tìm thấy bất cứ dấu vết nào!

Trong thời gian đó, các dao động năng lượng linh hồn ở phía đỉnh núi liên tục xuất hiện, dường như đã đến thời điểm quan trọng để thu hoạch Hoa Cửu Tiên Liên.

Bầu không khí tại tuyến phòng thủ cũng trở nên căng thẳng hơn.

Hai ngày sau, Trương Liệt lại nhận được thông báo từ vị sư huynh kia, giọng nói đầy mệt mỏi và bất lực:

“Thôi đi, không cần tiếp tục truy tìm nữa. Hoa Cửu Tiên Liên đã được thu hoạch, các bậc trưởng lão sẽ sớm xuống núi.

Hai kẻ tu luyện đơn độc kia chắc chắn cũng không dám tiến vào khu vực trung tâm; có lẽ chúng đã tìm cơ hội trốn thoát từ lâu rồi.

Các bạn hãy quay trở về vị trí phòng thủ ban đầu và tăng cường cảnh giác, để phòng tránh trường hợp có ai khác lợi dụng cơ hội này.”

“Vâng…”

Trương Liệt cảm thấy uất ức trong lòng nhưng cũng không thể làm gì khác, đành phải trở về nơi ban đầu với lòng đầy tức giận.

Khi ông ta mang theo thân xác mệt mỏi trở lại nơi đó, ông ta bất ngờ nhìn thấy Giang Ngô Lăng – người đã sử dụng Phù lục để trốn thoát – đang ngồi yên bình trên một tảng đá bên cạnh con đèo, đang thiền định!

Trương Liệt lập tức giật mình, cơn giận dữ vì kế hoạch của mình bị phá hỏng và vì bị đổ lỗi cho mình bùng lên dữ dội!

Mặt ông ta tái nhợt đi, vài bước chân nhanh chóng đưa ông ta đến trước mặt Giang Ngô Lăng, chỉ vào mũi cô ta và quát lớn:

“Giang Ngô Lăng! Làm sao ngươi còn dám ngồi đây thiền định?!”

“Trong lúc chiến tranh sắp bắt đầu, thay vì cùng nhau chống lại kẻ thù, ngươi lại sử dụng Phù lục để trốn thoát một mình, khiến cho tuyến phòng thủ bị hở hở, cho phép những kẻ tu luyện đơn độc lên núi, làm phiền việc thu hoạch quan trọng của các bậc trưởng lão! Ngươi có biết mình đã làm sai không?!”

Giọng nói của Trương Liệt gay gắt và áp đảo, buộc tội Giang Ngô Lăng về hành động “bỏ trốn trước giờ chiến đấu” và “cho phép kẻ thù xâm nhập”.

Giang Ngô Lăng từ từ mở mắt, ánh mắt cô ta nhìn thẳng vào khuôn mặt tái nhợt của Trương Liệt.

Cô ấy không lập tức phản bác hay hoảng loạn, chỉ có ánh mắt sâu thẳm của cô ấy lóe lên một tia sự sát nh

Cô ấy từ tốn đứng dậy, vỗ nhẹ lên bộ áo mà thực ra chẳng hề có bụi bặm nào, rồi mới đối mặt với ánh mắt đầy giận dữ của Trương Liệt.

“Sư huynh Trương, lời ngài nói sai rồi.”

“Trước hết, việc tôi phải sử dụng Phù lục để tự bảo vệ mình là bởi vì lúc đó, tôi đã bị những kẻ tu luyện lang thang kia đẩy vào tình thế cùng cực, suýt chết. Lúc đó, tôi đã xin sự giúp đỡ của sư huynh, nhưng sư huynh chỉ trì hoãn, bảo tôi kiên nhẫn thêm một chút, đừng panik. Xin hỏi sư huynh, nếu quân tiếp viện thực sự như sư huynh nói ‘sắp đến’, tại sao lại chưa xuất hiện? Nếu sư huynh thực sự đã dốc toàn lực để chặn đứng kẻ tu luyện kia, tại sao khi tôi và gã tu luyện thấp bé kia đang chiến đấu gay gắt, trong tình thế nguy cấp như vậy, sư huynh lại không hề sử dụng bất kỳ biện pháp mạnh mẽ nào để giải quyết tình huống?”

Mỗi câu cô ấy nói ra, khuôn mặt của Trương Liệt lại trở nên tồi tệ hơn.

“Thứ hai, việc để những kẻ tu luyện lang thang đó lên núi là do sư huynh đã dung túng cho họ!” Giọng nói của Giang Ngô Lăng trở nên lạnh lùng. “Hai kẻ tu luyện đó vượt qua tuyến phòng thủ là sau khi tôi sử dụng Phù lục và tạo ra những ảo ảnh để đánh lạc hướng địch. Khi thấy cơ hội, chúng liền quyết định từ bỏ việc truy đuổi và chọn cách lên núi. Nếu từ đầu sư huynh đã hành động công bằng và dốc toàn lực, liệu chúng có cơ hội như vậy không?”

Ánh mắt cô ấy sắc bén như lưỡi dao, nhìn thẳng vào Trương Liệt.

“Tôi, một đệ tử nhỏ bé như này, bị những kẻ tu luyện lang thang kia truy sát gắt gao đến mức tự bảo vệ mình còn khó khăn, làm sao có thể ‘dung túng’ cho họ được? Còn sư huynh Trương, với tư cách là một tu sĩ thuộc phe Giai đoạn chuẩn bị cơ sở, có trách nhiệm bảo vệ con đường này, biết rõ rằng sức mạnh của tôi yếu kém, lực lượng phòng thủ cũng không mạnh, nhưng sư huynh không chỉ không yêu cầu tiếp viện trước, mà còn không dốc toàn lực đối đầu với kẻ thù… thậm chí còn… bỏ mặc tôi trong cảnh nguy cấp.”

“Ngươi… ngươi đang vu oan!” Trương Liệt bị những lời buộc tội liên tiếp và sự phơi bày không khoan nhượng của Giang Ngô Lăng làm cho lòng mình rung chuyển. Ánh mắt anh ta lóe lên vẻ lo lắng, rồi tức giận và nói lớn:

“Lúc đó tôi bị kẻ tu luyện sử dụng độc chất đó quấn chặt không thể thoát ra được; làm sao tôi có thể cứu anh được? Về việc kêu gọi tiếp viện, chúng tôi đã báo cáo từ lâu rồi, chỉ là con đường đi khá xa mà thôi!

Sự thật là anh đã bỏ trốn trước khi trận chiến bắt đầu! Đừng cố tình nói nhảm để đảo ngược sự thật nữa!”

“Anh trai bị kẻ đó quấn chặt ư?”

Giang Ngô Lăng cười lạnh và nói: “Dù võ công của kẻ tu luyện đó ngang ngửa với anh trai, nhưng anh trai là thành viên của đội quân tinh nhuệ Thái Huyền; nếu anh trai thực sự dùng hết sức mạnh, làm sao lại không thể giành chiến thắng ngay lập tức chứ?

Còn về việc con đường đi xa…”

Cô nhìn về phía con đèo hẹp và nói: “Từ nơi này đến trạm canh gần nhất nhất, với tốc độ di chuyển của một tu sĩ như Trúc Cơ, chưa đầy nửa giờ là có thể đến nơi.

Nhưng từ khi phát hiện ra tung tích của hai người đó cho đến khi tôi sử dụng Phù lục để bỏ chạy, đã qua hơn một giờ rồi!

Anh Trương, cái gọi là ‘con đường đi xa’ này, có lẽ quá xa thật rồi đấy?”

Trương Liệt mặt đổi màu liên tục.

Anh không ngờ Giang Ngô Lăng lại sắc bén đến thế, quan sát tỉ mỉ đến mức này; và càng không ngờ cô ấy dám đối đầu và buộc tội mình một cách trực tiếp như vậy!

Anh mở miệng muốn biện hộ, nhưng lại không tìm được lý do thuyết phục nào.

Đặc biệt là dưới ánh mắt lạnh lùng, như thể có thể nhìn thấu tâm hồn người khác của Giang Ngô Lăng, anh càng cảm thấy thiếu tự tin.

“Anh… anh đang cố tình bóp méo sự thật! Chuyện này tôi nhất định sẽ báo cáo lên ban kiểm soát của tổ chức, để xử lý anh vì tội bỏ trốn trước trận chiến và chống đối cấp trên!”

Giang Ngô Lăng hoàn toàn không sợ hãi, chỉ nói một cách bình thản:

“Anh cứ tự nhiên mà báo cáo đi. Khi đó, tôi cũng sẽ kể rõ tất cả những gì tôi đã chứng kiến hôm nay, cũng như ‘phong độ xuất sắc’ của anh trong trận chiến, cho các sư huynh ở ban kiểm soát biết.

Chính nghĩa hay sai trái, rồi sẽ có sự phán xét công bằng.”

Nói xong, cô không quan tâm đến Trương Liệt đang run rẩy vì tức giận nữa, mà ngồi xuống thiền định, như thể người đối diện không hề tồn tại.

Trương Liệt đứng yên tại chỗ, ngực phập phồng dữ dội, nhìn chằm chằm vào Giang Ngô Lăng, nhưng không dám làm gì cả.

Mọi chuyện đã vượt ra ngoài tầm kiểm soát của anh rồi.

Những cáo buộc của Giang Ngô Lăng dù sắc bén, nhưng không phải không có cơ sở; nếu thực sự phải đưa vụ việc ra trước ban kiểm soát, anh chắc chắn sẽ bị coi là đã làm tr

Khi suy nghĩ đến đây, khuôn mặt của Trương Liệt trở nên u ám đến mức dường như có thể vắt ra nước được.

Nỗi hận dữ trong lòng anh ta dành cho Giang Ngô Lăng đã trở nên cực kỳ mãnh liệt.

Để không phải chịu hình phạt, chỉ có cách duy nhất là tìm cách loại bỏ người con gái này hoàn toàn!

Ý nghĩ ấy như một con rắn độc xâm nhập vào tâm trí Trương Liệt và nhanh chóng phát triển mạnh mẽ.

Thứ nhất, nếu Giang Ngô Lăng “tình cờ” chết trên núi Lạc Hà này, sẽ không còn ai chứng minh điều gì cả; những cáo buộc như “bỏ trốn khi giao tranh”, “cho phép các đồ đệ tự do hoạt động trên núi”, hay “chống lại lệnh cấp trên”… chẳng phải đều có thể do anh ta tự quyết định sao? Tất cả trách nhiệm đều có thể được đổ lên người kẻ đã chết này!

Thứ hai, nếu thành công trong việc này, anh ta sẽ có thể chứng minh cho sư chị Kim Dao thấy quyết tâm và khả năng của mình. Chắc chắn sau khi biết điều này, sư chị sẽ đánh giá cao và tin tưởng anh ta. Sư chị Kim Dao sau này rất có khả năng trở thành một tu sĩ cấp cao. Chỉ cần anh ta chiếm được sự ưa chuộng của bà ấy, thì việc liều lĩnh giết vài tu sĩ như Trúc Cơ Sơ Kỳ cũng chẳng là gì cả!

Càng nghĩ, Trương Liệt càng thấy kế hoạch này khả thi.

Còn về quy tắc “đồng môn không được giết hại lẫn nhau”? Trên núi Lạc Hà đầy hiểm nguy này, việc một đệ tử của Trúc Cơ Sơ Kỳ “không may” chết dưới tay yêu ma thú dữ, hoặc “tham lam mạo hiểm” mà tử vong trong hang động nguy hiểm… cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên cả. Miễn là mọi việc được thực hiện một cách gọn gàng, không để lại dấu vết…