“Sư huynh Vân ơi!”

Ánh mắt Lâm Tuyết sáng lên, ánh mắt u ám trước đây giờ đã phục hồi lại chút sinh khí; cô vội vàng bước nhanh về phía trước.

“Anh… anh vẫn còn sống! Thật tốt quá!” Giọng cô run rẩy.

Việc liên tiếp mất đi các đồng môn, nhưng thấy Vân Phong vẫn an toàn là niềm an ủi lớn lao đối với cô.

Giang Ngô Lăng và Từ Uy cũng thở phào nhẹ nhõm, tiến lên chào hỏi.

“Tôi… tôi…” Vân Phong nhìn ba người còn lại trước mặt, đôi mắt bỗng đỏ lên; giọng nói của anh trở nên khó khăn: “Tôi xin lỗi mọi người… tôi…”

“Sư huynh Vân ơi, ngày hôm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Lâm Tuyết hỏi với giọng nóng vội.

Vân Phong hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại trước khi nói với giọng đầy ân hận và tức giận:

“Hôm đó để cứu sư muội Triệu, tôi cùng sư muội Giang và sư đệ Nguyễn đã đụng đầu với Lan Tiên Nhi của giáo Phong Độc. Nhưng không ngờ… sư muội Triệu thực sự đã bị họ sát hại từ trước rồi. Người mà chúng ta gặp lúc đó, thực ra là Khương Tuyết Y của phái Vạn Hà!”

“Tôi yếu thế hơn họ nhiều, bị họ truy đuổi không ngừng; cuối cùng tôi mới may mắn thoát khỏi khu vực săn mồi và sống sót.”

Nghe xong, Lâm Tuyết nhẹ nhàng vỗ vai Vân Phong và an ủi:

“Sư huynh Vân ơi, anh đã cố gắng hết sức rồi. Việc có thể sống trở về là điều quan trọng nhất. Lan Điệp Nhi và Khương Tuyết Y… họ đã phải nhận hậu quả xứng đáng; thành tích của họ bị hủy bỏ, và họ sẽ bị đưa về phái để bị trừng phạt nghiêm khắc.”

Cô dừng lại một chút, nhìn Giang Ngô Lăng rồi nói tiếp với giọng nhẹ nhàng hơn:

“Chúng ta còn giành được vị trí thứ nhất trong cuộc thi săn mồi này nữa đấy.”

Giang Ngô Lăng vội vàng lắc đầu: “Sư muội Lâm nói quá rồi… Chỉ là tôi may mắn mà thôi; tôi luôn tránh xa mọi người nên mới có thể thu thập được những nguyên liệu đó.”

Vân Phong nhìn Giang Ngô Lăng, muốn nói thêm điều gì đó nhưng lại im lặng.

Anh ấy đã cùng Giang Ngô Lăng đi bên nhau, và chứng kiến được phía cô ấy – khi đối mặt với nguy hiểm, cô ấy luôn bình tĩnh và hành động quyết đoán.

Nhưng thấy Giang Ngô Lăng không muốn nói nhiều về chuyện đó, anh ấy cũng không tiếp tục hỏi thêm, chỉ gật đầu mà thôi.

“Nếu sư muội Giang có thể trở về an toàn, đó đã là một thành tích lớn rồi.”

Bốn người không nói thêm gì nữa, cùng nhau bước vào doanh trại và trở về phòng của mình.

Giang Ngô Lăng trở về lều tạm thời được phân công cho mình, thiết lập những biện pháp bảo vệ đơn giản xong, cuối cùng cũng thực sự thư giãn được.

Những ngày qua, cô ấy phải sống trong tình trạng căng thẳng cao độ, đối mặt với những cuộc chiến sinh tử; đặc biệt là việc phải giả vờ, lẩn tránh giữa những người xuất chúng như vậy, giống như đang nhảy múa trên lưỡi dao vậy.

Chỉ cần một ánh mắt không đúng, một câu nói không phù hợp, cô ấy có thể bị phát hiện ra điểm yếu và gặp nguy hiểm đến tính mạng.

Sự căng thẳng tinh thần và những toan tính này còn tốn nhiều sức lực hơn cả những cuộc chiến trực diện.

May mắn thay, cuối cùng cô ấy cũng không phải đối đầu trực tiếp với những người đó.

Mặc dù với sức mạnh thể chất của mình Trúc Cơ cùng với những vũ khí như Bạch Thú Phấn, Thần Thức Nguyệt Luân, Kỹ Thuật Đốt Máu… cô ấy hoàn toàn có thể đối đầu với Lan Điệp Nhi hay những kẻ như Lý Hồn, nhưng…

Cô ấy không có những bối cảnh quyền lực như họ.

Lan Điệp Nhi là đệ tử của Châu Thần Nhân thuộc Giáo Phái Ngũ Độc; Lý Hồn được Yên La Tông Lý Vân Thiên bảo vệ; còn Khương Tuyết Y thì có sự hỗ trợ từ Vạn Hà Tông Lưu Chân Nhân.

Họ có thể hành động một cách mạnh mẽ và không phải lo lắng về những rủi ro phía sau.

Còn cô ấy Giang Ngô Lăng, mọi nguồn lực – từng viên linh thạch, từng tấm Phù lục, từng viên thuốc – đều là những thứ cô ấy đã dành rất nhiều công sức để tích lũy, chế tạo, thậm chí là đánh đổi bằng mạng sống của mình.

Nếu tiêu hao hết chúng, cô ấy sẽ phải mất nhiều thời gian và công sức hơn nữa để tích lũy lại, và điều đó sẽ làm gián đoạn thời gian tu luyện quý báu của mình.

Quan trọng hơn nữa, nếu xảy ra sai sót… nếu cô ấy làm tổn thương hoặc thậm chí giết chết một đệ tử trực tiếp hoặc hậu duệ của một vị trưởng lão, đó sẽ không chỉ là một cuộc tranh đấu giữa các đồng nghiệp, mà sẽ là việc kích động những kẻ có quyền lực cao hơn, khiến họ trả thù.

Đến lúc đó, ngay cả nếu Tài Hiển Tông sẵn lòng b

Bỗng nhiên, một giọng nói nhẹ nhàng nhưng đầy uy nghi không thể chối cãi vang lên trực tiếp trong đầu cô:

“Giang Ngô Lăng, ta là Vân Lang. Ngay lập tức đến chính tòa lều ở trung tâm doanh trại. Nhanh lên.”

Hóa ra là chính Vân Lang! Một trong ba cao thủ tu luyện cấp Kim Đan đi cùng cô, người có thực lực không kém gì Trưởng lão Huyền Khánh!

Giang Ngô Lăng bất giác cảm thấy lo lắng, lập tức thoát khỏi trạng thái thiền định và trả lời bằng ý niệm một cách kính trọng:

“Vâng, đệ tử sẽ lập tức đến ngay.”

Cô không dám chậm trễ chút nào, vội vàng chỉnh lại quần áo hơi lộn xộn và điều chỉnh lại hơi thở của mình. Sau khi kiểm tra xem trên người mình không còn dấu vết chiến đấu hay thứ gì không nên có, cô mới nhanh chóng rời khỏi lều và đi về phía những tòa lều chính hùng vĩ ở trung tâm doanh trại.

Trong lòng, cô không khỏi suy đoán: Tại sao Vân Lang lại đột nhiên triệu tập mình? Là vì thành tích săn bắn lần này sao? Hay là vì việc cô đã kịp nhận ra điều bất thường và quyết đoán rời khỏi cuộc ẩu đả ở Độc Long Đàm đã thu hút sự chú ý của ngài?

Hay có lẽ... là có việc gì khác cần trao đổi?

Dù là lý do gì đi nữa, khi đối mặt với lời triệu tập của một cao thủ cấp Kim Đan, cô đều phải cực kỳ cẩn thận và chuẩn bị tinh thần kỹ lưỡng.

Giang Ngô Lăng vội vàng đi về phía trung tâm doanh trại và nhanh chóng đến nơi. Những tòa lều chính được chế tạo từ vật liệu đặc biệt, trên bề mặt của chúng có ánh sáng linh hồn lấp lánh, toát ra vẻ oai nghiêm đáng sợ.

Bên ngoài lều, có hai người hầu Chuẩn bị giai đoạn với hơi thở trầm ổn đang canh gác. Khi nhìn thấy Giang Ngô Lăng, một trong họ dường như đã được chỉ thị trước và gật đầu nhẹ với cô, nói khẽ:

“Vân Lang đang chờ bên trong, hãy vào đi.”

“Cảm ơn huynh.”

Giang Ngô Lăng cúi đầu cảm ơn, hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại nhịp tim đang đập nhanh hơn bình thường, sau đó mới kéo rèm lều lớn và bước vào bên trong.

Không gian bên trong lều rộng lớn hơn nhiều so với bên ngoài. Sàn được trải bằng da thú mềm mại, xung quanh đặt vài chiếc đèn lấp lánh ánh sáng dịu nhẹ, không khí tràn ngập mùi thơm thanh thản.

Ngồi ở vị trí chính là một người phụ nữ trung niên với mái tóc được buộc gọn gàng, khuôn mặt oai nghiêm và vài nếp nhăn nhẹ ở khóe mắt – đó chính là Vân Lang.

Giang Ngô Lăng không dám nhìn quá lâu, vội vàng tiến lên vài bước, cúi đầu chào hỏi một cách kính trọng: “Đệ tử Giang Ngô Lăng xin chào Trưởng lão Vân Lang.”

Vị chân nhân Vân Lang hướng ánh mắt về phía Giang Ngô Lăng, đầy sự quan sát và đánh giá.

Bà lặng lẽ nhìn Giang Ngô Lăng trong vài khoảnh khắc; bên trong lều chỉ còn lại tiếng thở nhẹ nhàng của hai người.

Trong lòng Giang Ngô Lăng rất lo lắng, nhưng bên ngoài cô cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, đứng thẳng lưng với thái độ kính trọng.

“Ừm, đứng dậy đi.”

Không biết đã qua bao lâu, giọng nói của vị chân nhân Vân Lang cuối cùng cũng vang lên – nhẹ nhàng và trong trẻo như tiếng suối núi: “Không cần phải quá kiêng nể.”

Giang Ngô Lăng mới từ từ đứng dậy, vẫn giữ mí mắt hạ xuống để thể hiện sự tôn trọng.

“Trong cuộc thi săn này, thành tích của em… khá tốt.”

Vị chân nhân Vân Lang nói một cách từ tốn, giọng điệu bình thản.

“Đã có thể bảo vệ bản thân giữa vòng vây những người tài năng, đồng thời thu thập được đủ nguyên liệu yêu tinh để góp phần vào điểm số của tổ chức, thật là không dễ dàng.”

Bà dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Đặc biệt là kỹ năng ẩn thân và biến hóa của em, thực sự rất tinh vi; ngay cả Lan Điệp Nhi và Khương Tuyết Y cũng bị em lừa được.”

“Vào lúc cuối cùng, khi cuộc chiến tranh bùng nổ, em đã biết cách đánh giá tình hình và rút lui kịp thời, tránh được những tổn thất và rủi ro không cần thiết… Đó thực sự là một quyết định thông minh.”