Giang Ngô Lăng đi chậm rãi suốt đường, nhưng khi trở về núi Danh Dương, chỉ mất vỏn vẹn ba giờ đồng hồ thôi!

Thời gian này còn ít hơn một nửa so với lần cô ấy đến trước đây.

“Sư muội Giang?”

Wang Chujun, người đang bắt sâu cho các loại thực vật linh thiêng, đặt xuống công việc đang làm và nhìn Giang Ngô Lăng với vẻ ngạc nhiên.

Đã vài ngày trôi qua, sư muội Giang này không hề trở lại, cô ấy cứ tưởng rằng sư muội đáng thương kia đã gặp phải chuyện không may rồi… Ai ngờ cô ấy lại quay trở về!

“Sư muội Wang.”

Giang Ngô Lăng rất biết ơn sư muội này. Nếu không phải vì trước khi đi, sư muội đã cho cô ấy viên thuốc tránh độc, có lẽ cô ấy đã ngất đi trên đường đến Thung lũng Huyền Minh vì hít phải quá nhiều khí độc rồi.

Wang Chujun cười ha hả và gật đầu: “Tốt là cô ấy đã trở về an toàn. Sư phụ Hồng đã dặn rằng sau khi cô ấy trở về, phải đến gặp ông ngay trong hang động.”

“Vâng ạ.”

Giang Ngô Lăng cảm ơn Wang Chujun rồi bước vào hang động của sư phụ Hồng. Cô ấy thực sự có những thắc mắc muốn hỏi ông ấy.

Cô ấy nhìn quanh và thấy bên trong hang động, những tinh thể đá treo lủng lẳng, những dây leo uốn lượn thành hình chữ; những chiếc gối bằng cỏ xanh biếc, chiếc bàn bằng ngọc phát sáng rực rỡ… Quả thực đây là một nơi không hề bình thường chút nào.

Giang Ngô Lăng cúi đầu đứng yên, chờ đợi một cách lặng lẽ.

Không biết đã qua bao lâu, bỗng nhiên cánh cửa đá bên trong phòng mở ra với tiếng “ùn”, và một bóng dáng bước ra từ đó – đó chính là Hồng Đăng Nguyên.

Anh ta vẫn giữ vẻ tự tin, coi thường mọi người như trước, liếc nhìn Giang Ngô Lăng một cái rồi tựa ngồi xuống chiếc ghế lớn ở phía trên.

Giang Ngô Lăng bước tới gần một bước và chủ động bắt đầu nói:

“Sư phụ, con có một điều không hiểu. Rõ ràng là vài ngày trước, con đã thắp sáng được ‘đèn tâm hồn’ của mình, vậy tại sao sau khi bơi dưới hồ lạnh suốt ba ngày, ‘đèn tâm hồn’ lại bùng cháy lên một lần nữa? Và nó lại sáng mãi không tắt?”

Hơn nữa, cô ấy cảm nhận rõ ràng rằng hai lần ‘đèn tâm hồn’ bùng cháy này có những cảm giác hoàn toàn khác nhau.

Lần đầu tiên ‘đèn tâm hồn’ được thắp sáng, ánh sáng không hình thức, ngọn lửa lạnh lẽo; chỉ có khi tập trung suy nghĩ mới có thể cảm nhận được nó.

Lần thứ hai ‘đèn tâm hồn’ được thắp sáng, ánh sáng vẫn không hình thức, nhưng ngọn lửa lại nóng bỏng; ngay cả khi không tập trung suy nghĩ, cô ấy vẫn có thể cảm nhận được hơi

Chiếc đèn này thật kỳ lạ; dù ngòi đèn chưa bị đốt cháy, nhưng vẫn có ánh sáng mờ ảo xoay tròn xung quanh nó.

“Hãy nhìn chiếc đèn này kỹ đi.”

Anh ta vỗ nhẹ ngón tay, và ngòi đèn “tích” phát ra một tia lửa xanh; “Đây chỉ là ngọn lửa thông thường mà thôi.”

Nói xong, anh ta lại lấy ra một khối ngọc lạnh đặt bên cạnh đèn. Lúc đầu, ngọn lửa bị hơi lạnh làm cho suy yếu dần, nhưng sau khi thích nghi được với không khí lạnh, trong ánh sáng ấy bắt đầu xuất hiện những tia sáng vàng; từ từ, khối ngọc lạnh cũng bị đun chảy hết.

“Ngọn lửa đầu tiên được thắp sáng chỉ là nguồn lửa mượn tạm mà thôi. Nó sinh ra từ ý nghĩ của con người, chỉ có vẻ bề ngoài mà thực chất không có gì thực sự.”

Hồng Đăng Nguyên đẩy chiếc đèn đang treo ngược về phía Giang Ngô Lăng và nói: “Ba ngày ở hồ lạnh này chính là để loại bỏ những tia lửa hời hợt trên chiếc đèn này.”

Anh ta nhẹ nhàng chạm vào ngực cô gái và nói: “Những gì còn lại trong lòng em bây giờ, mới chính là ngọn lửa thực sự do em tự mình tạo ra. Những biến đổi xảy ra bên trong đó, người khác không thể hiểu rõ; chỉ có chính em mới cảm nhận được.”

Nghe lời giải thích của Hồng Đăng Nguyên, Giang Ngô Lăng im lặng một lúc lâu, không thể nói ra lời nào.

Cô ấy không phải là người ngu dốt; gần như ngay lập tức, cô đã hiểu ra rằng những “sự tra tấn” mà Hồng Thượng Nhân đã dành cho mình trong những ngày qua, dù trông như là hình phạt, nhưng thực chất là những bài kiểm tra.

Việc phải đi xa hàng trăm dặm để mang tin tức, chính là để thử thách tâm huyết và thể lực của cô ấy.

Ba ngày ở hồ lạnh, chính là để rèn luyện sự kiên nhẫn và ý chí của cô ấy.

Thậm chí, bóng dáng quen thuộc nhưng không thể tin được mà cô ấy nhìn thấy bên bờ hồ khi đứng trước nguy cơ sống chết, cùng với nguồn “dầu đèn” xuất hiện đột ngột khi cô ấy gần như không thể chịu đựng nổi nữa… Tất cả những điều đó đều liên quan mật thiết đến người đàn ông trước mắt cô.

Chính anh ta là người đã đặt ra những bài kiểm tra này; những tình huống nguy cấp như cái chết dường như chỉ là cách để sử dụng sức mạnh của hồ lạnh để giúp cô ấy tạo ra ngọn lửa thực sự.

Chính anh ta là người đã ẩn mình bên cạnh hồ lạnh suốt ba ngày ba đêm, bảo vệ ngọn lửa ấy không cho tắt.

Và cũng chính anh ta, là người luôn ca ngợi những người có linh căn trong Đạo Đường, và ghét bỏ những người không có linh căn.

“…Tại sao vậy?”

Hồng Đăng Nguyên cười, nhưng vẻ mặt của anh ta rất bình tĩnh.

“Con muốn hỏi tại sao tôi lại cố tình đè bẹp những đệ tử bình th

Và sau khi tỉnh ngộ, không chỉ phải tiêu tốn nhiều tài nguyên hơn cho việc tu luyện, tốc độ tiến bộ của họ cũng kém xa những người sở hữu linh căn; huống chi các công việc vặt trong môn phái cũng cần có người đảm nhận…

Từ góc độ của môn phái mà nói, những người thường không hề có giá trị để được nuôi dưỡng.

Giang Ngô Lăng cảm thấy xúc động sâu sắc; lòng tôn kính dành cho thiên môn của cô hoàn toàn sụp đổ, và cơ thể cô bắt đầu run rẩy không kiểm soát được.

Hóa ra, cái gọi là “thiên môn đặc biệt”, việc tuyển chọn những người trẻ tuổi, nhanh nhẹn và sẵn lòng lao động chăm chỉ của Thái Huyền Môn, thực chất chỉ là cách tìm kiếm những nguồn lao động rẻ tiền mà thôi!

Đôi tay cô không khỏi siết chặt lại; không biết đó là vì bản thân mình, hay vì hàng ngàn người lao động vặt kia, hay vì những người già yếu, phải cúi đầu làm việc trong các cánh đồng linh khí hay hang động mỏ, dùng sức lực và máu mủ của mình để nuôi dạy con cái?

“Thái Huyền Môn hùng vĩ như vậy, làm sao dám lừa dối thiên đạo, truyền bá những pháp thuật giả mạo?”

Hồng Đăng Nguyên lắc đầu: “Không phải là pháp thuật giả mạo đâu… Đó chỉ là những phương pháp cơ bản mà thôi. Những pháp thuật mà Thái Huyền truyền bá cũng có thể giúp bạn thông suốt kinh mạch, củng cố thể chất, và tu luyện một cách an toàn cho đến giai đoạn giữa hoặc cuối của Luyện Khí.

Những người có duyên phúc sâu đậm, dù có thân xác phàm tục, cũng có thể dựa vào những ngoại công để rèn luyện bản thân, mở ra cánh cửa Trúc Cơ. Chỉ là khả năng này rất mong manh mà thôi.”

Giang Ngô Lăng im lặng một lúc lâu, những cảm xúc mãnh liệt trong lòng mới từ từ dịu xuống.

Sự khác biệt giữa người sở hữu linh căn và người thường đã quá rõ ràng.

Việc Thái Huyền Môn lựa chọn như vậy, thực ra cũng rất hợp lý.

Ngay cả khi môn phái truyền đạt toàn bộ pháp thuật chân chính, và những người lao động vặt có ý chí tu luyện mạnh mẽ, không sợ hãi những hiểm nguy sinh tử, thì cũng có bao nhiêu vị cao nhân trong Trúc Cơ sẵn lòng dành thời gian và công sức để bảo vệ những người lao động vặt này trên con đường tu luyện?

Nếu như họ chỉ được nhìn thấy những pháp thuật chân chính mà không thể tham gia vào con đường tu luyện, thì chắc chắn các đệ tử trong môn phái sẽ dần dần cảm thấy bất mãn, và tâm trí họ sẽ bắt đầu lung lay; điều đó sẽ khiến nền tảng của thiên môn trở nên không vững chắc.

Chỉ nghĩ đến bà Cui, người đã qua tuổi bảy mươi nhưng vẫn luôn tôn kính thiên môn sâu sắc, và đã dành

“Sự thật đã chứng minh rằng những hành động của tôi chỉ là như con kiến cố gắng lay động cây cổ thụ mà thôi; ngay cả một đệ tử mới bắt đầu như em cũng không thể thuyết phục được, thậm chí còn bị em chất vấn trực tiếp khiến tôi mất mặt.

Chắc hẳn bây giờ, tôi đã trở thành đối tượng chế giễu trong mắt các đệ tử lao động này!”

Giang Ngô Lăng cúi đầu xin lỗi và vội vàng chào hỏi Hồng Thượng Sư, “Thượng Sư suy nghĩ sâu rộng, còn em thì quá thiển cận, không đủ tầm nhìn.”

“Đã quá, việc này thực sự là do tôi suy nghĩ không kỹ lưỡng, hành động có phần thiếu công bằng. Em chỉ nói ra sự thật mà thôi, có gì sai đâu?”

Hồng Đăng Nguyên nhìn cô một cách khó hiểu, “Thực ra, vài ngày trước tôi gọi em đến đây chính là muốn cho em một bài học. Ai ngờ em lại cứng đầu đến thế, một khi đã quyết định điều gì thì không hề chịu thay đổi!”

Giang Ngô Lăng cúi đầu thấp, “Thượng Sư dạy bảo đúng lắm. Chuyến đi đến hồ Lạnh này đã khiến em nhận ra rằng Thượng Sư sử dụng những biện pháp mạnh mẽ nhưng với tâm từ bi, nhằm giúp em loại bỏ những thứ hào nhoáng, để thấy được bản chất thật của mình.

Nếu không có sự chỉ bảo của Thượng Sư, e rằng em vẫn sẽ tiếp tục lạc lối mà không hề hay biết!”

Hồng Đăng Nguyên lắc đầu nhẹ.

“Đã quá, việc có được cơ hội này cũng là do duyên phận của riêng em. Khi tôi đã che chở em và giúp em bước vào con đường tu luyện này, tôi hoàn toàn có quyền nhận em làm đệ tử. Tuy nhiên, địa vị lao động của em lại không phù hợp với triết lý tu luyện của tôi…”

Giang Ngô Lăng vội vàng chào hỏi, “Thượng Sư đã che chở em đến nay, em thực sự rất biết ơn, làm sao dám mong đợi điều gì hơn nữa?”

Hồng Đăng Nguyên gật đầu, “Em là một người hiểu chuyện. Sau này, nếu có thời gian, em có thể thường xuyên đến núi Đan Dương để học hỏi về việc tu luyện từ sư chị Chu của em.

Còn những lời tôi nói hôm nay, sau khi rời khỏi hang động này, em nhớ phải giữ kín trong lòng, đừng để chúng gây ra họa cho bản thân em và liên lụy đến tôi.

Về việc tu luyện của em tiến triển quá nhanh, nếu có ai hỏi, em cứ nói rằng tôi đã ban cho em viên thuốc Thông Mạch Đan là được.”

Nghe vậy, ánh mắt của Giang Ngô Lăng trở nên long lanh.

Vì sư chị Chu cũng là một đệ tử của núi Đan Dương, tính cách và phẩm chất của cô ấy chắc hẳn đã được Hồng Thượng Sư biết rõ từ lâu.

Viên thuốc Tránh Chung Phong kia, có lẽ cũng nằm trong dự đoán của Thượng Sư.

Trong lúc suy nghĩ, Giang Ngô Lăng kéo rèm váy xuống, quỳ gối trước mặt Hồng Đăng Nguyên