Giang Ngô Lăng từ từ hạ xuống và đặt mình trên con đường chính dẫn tới cổng vào căn cứ. Xung quanh, ngày càng có nhiều tu sĩ đi qua đi lại; mặc dù họ vội vã, nhưng bầu không khí ở đây hoàn toàn khác biệt so với sự hỗn loạn và áp lực của Thâm Phong Giản – nơi mà mọi thứ đều được tổ chức một cách ngăn nắp và có trật tự.

Cô ấy chỉnh lại bộ áo hơi lộn xộn do phải chạy trốn quá xa, hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại, rồi bước đi về phía cổng căn cứ đang được canh gác bởi các đệ tử của Tài Huyền Tông. Có khoảng hơn mười người đệ tử đang trực gác; người đứng đầu là một vị tu sĩ có vẻ mặt nghiêm túc và ánh mắt sắc bén, anh ta quan sát kỹ lưỡng mỗi người bước vào căn cứ.

Giang Ngô Lăng đứng cuối hàng chờ đợi. Cô nhận thấy rằng ngoài những đệ tử Tài Huyền Tông mặc đồng phục nhất định, còn có rất nhiều tu sĩ thuộc các giáo phái khác nhau, cũng như những người đến từ các phe lực lượng nhỏ hơn. Tuy nhiên, tất cả mọi người đều ngồi yên trong hàng và chờ đợi kiểm tra một cách nghiêm túc, không ai dám làm gì sai trái.

Việc kiểm tra đối với các đệ tử Tài Huyền Tông khá đơn giản; họ chỉ cần xuất trình thẻ danh tính là được. Những người đệ tử trực gác sẽ sử dụng những công cụ đặc biệt để kiểm tra tính xác thực của thẻ, sau đó mới cho phép họ vào. Còn đối với những tu sĩ thuộc các giáo phái khác, họ cần phải khai báo nguồn gốc, nộp một số lượng linh thạch nhất định để chi trả chi phí ở lại tạm thời, và phải chịu sự kiểm tra tinh thần một cách kỹ lưỡng hơn.

Hàng người từ từ tiến lên, và cuối cùng cũng đến lượt của Giang Ngô Lăng. Vị tu sĩ đứng đầu nhìn cô một cái; thấy cô mặc đồ bình thường và trông có vẻ mệt mỏi, anh ta liền xếp cô vào nhóm những tu sĩ thuộc các giáo phái khác và tiến hành kiểm tra theo quy trình thông thường.

“Để vào thành phố, bạn cần khai báo nguồn gốc và nộp ba mươi viên linh thạch hạ phẩm; thời gian ở lại tạm thời không được quá một tháng.”

Giang Ngô Lăng không nói gì, chỉ lặng lẽ lấy ra chiếc thẻ danh tính của mình – chiếc thẻ đã im lặng từ lâu, mép thậm chí còn hơi mòn – và đưa cho người đệ tử kia.

Vị tu sĩ kia hơi ngạc nhiên khi nhận lấy chiếc thẻ; chất liệu và kiểu dáng của nó quả thực phù hợp với tiêu chuẩn của Tài Huyền Tông. Anh ta khéo léo lấy ra một chiếc gương hình Bát Quái và soi vào thẻ. Trên mặt gương, ánh sáng lấp lánh, hiển thị những hệ thống chống giả mạo phức tạp bên trong thẻ – chứng minh rằng đây quả thực là chiếc thẻ chính thức.

Tuy nhiên, đô

“Vị đạo hữu này, chiếc thẻ này rõ ràng là của một đệ tử thuộc Thái Huyền Tông Luyện Khí Kỳ. Còn ngài đã đạt tới cấp bậc Trúc Cơ, khí chất trầm ổn lắm.

Lấy chiếc thẻ của một đệ tử cấp bậc Luyện Khí để giả mạo, chẳng lẽ ngài nghĩ rằng Thái Huyền Tông quá dễ bị lừa gạt, và muốn dùng chúng tôi để giải trí sao?”

Ngay khi anh ta nói xong, vài đệ tử canh gác xung quanh lập tức đặt tay lên các phép khí cụ, không khí trong khoảnh khắc trở nên căng thẳng.

Giang Ngô Lăng đã sẵn sàng tâm lý đối mặt với những nghi ngờ này, cô chủ động lên tiếng giải thích:

“Vị sư huynh này, xin hãy tin tôi. Tôi, Giang Ngô Lăng, thực sự là đệ tử của Thái Huyền Tông, ban đầu thuộc Trú Sở Lưu Vân – Bách Phù Các.

Cách đây mười ba năm, phái Âm Lao tấn công Trú Sở Lưu Vân, nơi đó bị chiếm đóng và có rất nhiều người thiệt mạng. Lúc đó, tôi mới chỉ đạt cấp bậc Luyện Khí, và đã lạc mất bạn đồng môn trong hoàn cảnh hỗn loạn, buộc phải sống lưu lạc bên ngoài. Chiếc thẻ này chính là thứ tôi đã mang theo suốt thời gian đó.”

Cô dừng lại một chút, trầm ngâm rồi tiếp tục: “Trong suốt mười ba năm qua, tôi đã ẩn danh ở miền Nam Giang, dựa vào sự tự học và chút tài năng trong việc chế tạo phép khí cụ, vượt qua biết bao gian nan và hiểm nguy, cuối cùng mới may mắn đạt được cấp bậc Trúc Cơ gần đây.

Khi cấp bậc tu luyện đã ổn định hơn, tôi liền vội vàng trở về tổ chức, mong muốn được trở lại Thái Huyền! Lòng tôi trong sáng như trời đất, xin sư huynh hãy kiểm tra kỹ lưỡng!”

Nghe xong, vị đạo sĩ Giai đoạn cuối của chuẩn bị đó hơi thư giãn đi, nhưng ánh mắt nghi ngờ vẫn chưa tan biến.

Anh ta nói một cách nghiêm túc:

“Chuyện về Trú Sở Lưu Vân, tôi thực sự đã nghe nói đến. Đó là một nỗi đau lớn của tổ chức chúng tôi. Theo ghi chép trong hồ sơ của tổ chức, hầu hết những đệ tử may mắn sống sót sau trận chiến đều đã được tìm thấy và trở về tổ chức trong vòng một hai năm sau đó.

Nhưng như ngài, sống lưu lạc bên ngoài suốt mười ba năm trời, không hề có tin tức gì, và bây giờ lại đột nhiên trở về với cấp bậc Trúc Cơ… thật là hiếm gặp!”

Ánh mắt anh ta sắc bén như lưỡi dao, quan sát kỹ lưỡng từ đầu đến chân Giang Ngô Lăng.

“Tôi không có ý gây khó dễ cho ngài, nhưng ở miền Nam Giang này, những kẻ tu luyện xấu xa thường sử dụng những thủ đoạn xảo quyệt để giả mạo danh tính của những đệ tử đã hy sinh, cố gắng xâm nhập vào nộ

Khuôn mặt của cô ấy hơi trầm xuống, trong lòng không khỏi cảm thấy bức bối.

  Cô không ngờ rằng, sau bao nỗ lực và khi trở về với tấm thẻ chứng minh danh tính, mình vẫn phải đối mặt với những cuộc kiểm tra nghiêm ngặt đến thế, thậm chí không được phép vào cửa.

  Nhưng cảm giác bất mãn này chỉ kéo dài trong chốc lát; cô nhanh chóng bình tĩnh lại.

  Ban đầu, để có thể xâm nhập vào Tông Yên La, cô đã lập ra một kế hoạch rất chi tiết.

  Nhưng cuối cùng, cô vẫn phải sử dụng danh tính của một đệ tử thuộc một tôn giáo khác để lẻn vào – điều này cho thấy các tông phái đều rất nghiêm ngặt trong việc kiểm tra danh tính người vào.

  Tại miền biên giới phía nam, nơi mà quyền lực thiện ác đan xen lẫn nhau, nếu những người canh gác để qua người lạ một cách dễ dàng, thì đó mới là sự thiếu trách nhiệm thực sự.

  Cô ấy kìm nén cảm xúc trong lòng và nói với vị đạo sĩ kia bằng giọng điệu bình tĩnh:

  “Đó là trách nhiệm của anh trai, tôi hiểu. Chỉ là tôi không biết, sau này phải làm thế nào để chứng minh danh tính của mình và được trở về tông phái?”

  Vị đạo sĩ kia thấy cô ấy có thái độ hợp tác và không gây rắc rối, nên khuôn mặt ông ta cũng trở nên dễ chịu hơn một chút và giải thích:

  “Việc này không phải tôi có thể quyết định được. Tôi đã thông báo với Trưởng lão Zhang – người đang trực ca hôm nay. Ông ấy là một đạo sĩ cấp Kim Đan, chịu trách nhiệm về an ninh và kiểm tra danh tính người vào tông phái.

  Sau đây, Trưởng lão Zhang sẽ đến trực tiếp để kiểm tra danh tính của bạn.

  Tất cả các đệ tử trong tông phái đều được để lại dấu ấn linh hồn hay máu tinh trong điện bí của tông phái; mặc dù không phải tất cả mọi người đều được hưởng quyền lợi này, nhưng Trưởng lão Zhang có những phương pháp bí mật để kiểm tra xem linh căn, tuổi tác xương cốt, thậm chí là hơi thở của linh hồn bạn có trùng khớp với thông tin được lưu trữ trong hồ sơ của tông phái hay không.”

  Ông ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Trong thời gian này, xin cô hãy chờ đợi ở đây một cách yên lặng, đừng đi lang thang để tránh gây ra những hiểu lầm không cần thiết.”

  “Vâng, tôi hiểu rồi.”

  Cô gật đầu đồng ý và im lặng đứng đó chờ đợi.

  Trong lòng, cô vẫn cảm thấy lo lắng.

  Linh căn và tuổi tác xương cốt thì còn dễ kiểm tra; nhưng hơi thở của linh hồn… Cái bóng dáng huyền bí của quả bí trong tâm trí cô, liệu có bị phát hiện ra không?

  Trong l