Bà lão Cui nhìn chằm chằm vào Giang Ngô Lăng – người đang không biết nên trốn đi đâu và trông rất lúng túng – vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị: “Nguyệt Lăng, con có hiểu ý nghĩa của ‘Tử Phủ’ và ‘Ngọc Uyên’ không?”

Giang Ngô Lăng mặt đỏ bừng nhưng vẫn trả lời một cách rõ ràng:

“Trong 《Thượng Thanh Kinh》, có ghi: ‘Tử Phủ là cung điện báu vật ở chín tầng trời cao, nơi Thiên Đế quản lý thiên hạ’, vì vậy người ta thường coi Tử Phủ là nơi các vị tiên cư ngụ;

‘Ngọc Uyên’ còn được gọi là ao Ngọc, là nơi các vị tiên tụ họp và tiệc tùng.

Nhưng trong 《Thái Huyền Cổ Quyết》, Tử Phủ và Ngọc Uyên lại không phải là nơi ở của các vị tiên hay ao tiên.”

Nghe xong, ánh mắt bà lão Cui hơi chuyển động: “Vậy theo con, chúng nên được hiểu như thế nào?”

Giang Ngô Lăng thở phào nhẹ nhõm rồi từ tốn trả lời:

“Tử Phủ chính là tâm đan trên, còn được gọi là ‘Nhân Viên’, là nơi linh hồn cư ngụ. Nó nằm cách giữa hai điểm ấn đường và huyệt Bách Hoại ba inch về phía trong;

Ngọc Uyên chính là tâm đan dưới, còn được gọi là ‘Khí Hải’, là nơi lưu trữ tinh khí và nuôi dưỡng linh hồn. Nó nằm cách rốn ba inch, giữa huyệt Khí Hải và huyệt Quan Nguyên.”

Bà lão Cui không nói gì thêm, nhưng con gái bà, Chén Linh, thì bắt đầu nhìn Giang Ngô Lăng – cô con dâu này – bằng ánh mắt ngưỡng mộ. Trước đây, Chén Linh đã nghe chồng mình là Giang Minh Vũ nói rằng Nguyệt Lăng là một cô gái rất thông minh. Ban đầu, bà còn nghĩ đó chỉ là lời khen ngợi quá đáng của chồng mình, nhưng hôm nay, khi thấy cô bé có thể ghi nhớ được nhiều kiến thức như vậy chỉ bằng cách lắng nghe lén, bà mới thực sự tin rằng cô bé xứng đáng được gọi là thông minh.

Còn nhìn con gái ruột của mình, Trần Dục – người cùng tuổi với Giang Ngô Lăng – thì đang nhìn cô bé với ánh mắt ngưỡng mộ và muốn cổ vũ cho cô ấy. Chén Linh chỉ có thể thu hồi ánh mắt mình, cảm thấy thật không thể chịu đựng nổi.

Trong không khí yên lặng, khi Giang Ngô Lăng đang lo lắng rằng mình có thể gây rắc rối cho cha mình, bà lão Cui lại hỏi:

“Con có thể thuộc lòng 《Thái Huyền Cổ Quyết》 không?”

Khi thấy Giang Ngô Lăng gật đầu, bà lão Cui liền nói với vẻ nhẹ nhõm: “Hãy thuộc lòng cho bà nghe xem.”

“U u, Thái Huyền xa xôi, nguồn gốc của thời cổ đại.

Hồng Mông chưa được phân định, Đạo lớn đã tồn tại từ trước.

Mây sinh ra ở Tử Phủ, ánh trăng chiếu rọi Ngọc Uyên.

Ngôi sao thay đổi, một ý niệm kéo dài hàng nghìn năm.

Dấu v

Ai có thể chứng minh được cảnh giới huyền bí? Tai Nguyên trở về không gian vô tận.

  Chim Thanh Luan kêu vào đêm khuya, chim Bạch Hạc nghỉ ngơi trong sương mù.

  Vòng luân hồi của bụi bặm và biến đổi của thế giới… Đạo lý cuối cùng ở đâu? Chính là đỉnh cao của Thái Huyền.

  Khi hiểu rõ bí mật của Thái Huyền, người ta mới trở thành tiên thực sự.

  Bài thần chú Thái Huyền cổ xưa chỉ gồm chín mươi sáu chữ; việc thuộc lòng nó không hề khó.

  Giang Ngô Lăng đã tự nhẩm đi nhẩm lại bài thần chú này hàng trăm lần trong lòng. Lúc này, khi đọc ra thành tiếng, cô cảm thấy như đang thao túng nó một cách dễ dàng, không hề gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

  Bà Cui trở nên kiên nhẫn hơn.

  “Thái Huyền – nguồn gốc của thời cổ đại… Hãy giải thích cho ta xem: hai chữ ‘Thái Huyền’ này có ý nghĩa gì?”

  Giang Ngô Lăng suy nghĩ một lát rồi đáp: “Trong 《Đạo Đức Kinh》, có câu: ‘Có vật hòa quyện thành một thể, xuất hiện trước cả trời đất. Nó yên tĩnh và vắng lặng, tồn tại độc lập mà không thay đổi, luôn tuần hoàn mà không gặp nguy hiểm; nó có thể được coi là mẹ của trời đất. Ta không biết tên của nó, nên gọi nó là: Đạo.’ Hai chữ ‘Thái Huyền’ này không phải là tên của một môn phái nào cụ thể, mà chính là bản chất của Đạo.”

  Mọi người đều chăm chú lắng nghe. Trong ánh mắt bà Cui, có sự ngưỡng mộ.

  “Còn hai câu ‘Hồng Mông chưa phân biệt rõ ràng, Đạo đã tồn tại từ trước’ thì sao? Chúng có liên quan gì đến câu trong 《Thanh Tịnh Kinh》: ‘Đạo không hình thức, nhưng nó sinh ra trời đất’?”

  Giang Ngô Lăng suy nghĩ một chút rồi tiếp tục giải thích: “Câu này muốn nói rằng Đạo của Thái Huyền đã tồn tại từ trước khi hỗn mang bắt đầu được phân biệt; Đạo tồn tại trước cả trời đất. Câu trong 《Thanh Tịnh Kinh》 nói về ‘không hình thức’ chính là để chỉ trạng thái ‘chưa được phân biệt rõ ràng’; cả hai đều ám chỉ bản chất vô hình và hư không của Đạo.”

  “Còn câu ‘Lò luyện đan đã nguội lạnh, những biểu tượng thiêng liêng cũng trở nên cô đơn’ thì sao? Liệu điều này có nghĩa là Đạo pháp đang suy tàn, con đường tiên cảnh đã bị chặn đứng không?”

  “Không phải vậy. Việc ‘lò luyện đan nguội lạnh’ chỉ muốn nói rằng quá trình luyện đan đã hoàn tất; còn ‘biểu tượng thiêng liêng trở nên cô đơn’ thì có nghĩa là tất cả các pháp thuật đều hợp nhất thành một.”

  “Trong 《Ngộ Chân Thiên», có câu: ‘Tr

So với Giang Ngô Lăng, bà Cui càng thấy thất vọng hơn trước những đứa con của mình.

“Ngay cả Thái Huyền Cổ Quyết cũng không học được, làm sao có thể nói đến chuyện tu luyện thành tiên được? Đặc biệt là em trai ngươi – Rui! Phạt ngươi viết lại Thái Huyền Cổ Quyết một trăm lần! Yu kém tuổi hơn, chỉ cần viết ba mươi lần thôi!”

Bà Cui nhăn mày tức giận, rồi bảo những người khác tiếp tục ôn tập, sau đó quay vào trong nhà.

Sau khi bà Cui đi, không khí trong phòng trở nên thoải mái hơn.

Chú trai của họ, Chen Yong, là người đầu tiên đặt sách xuống, ngồi xuềnh xẹ và than phiền:

“Mẹ thật sự điên rồ… Chúng ta chỉ là những người thường, nhưng bà lại ép chúng ta phải theo con đường tu luyện, trở thành nô lệ cho các vị tiên… Có gì hay đâu?

Theo ý kiến của tôi, thà rằng chúng ta nhanh chóng sinh thêm vài đứa con; nếu may mắn, có đứa nào sở hữu linh căn thì mới thực sự làm rạng danh gia đình!”

Chen Ling cau mày không hài lòng và nói:

“Linh căn là thứ hiếm có, làm sao chúng ta có thể dễ dàng sinh ra được? Kỳ thi sắp đến rồi, hy vọng anh trai sẽ chăm chỉ ôn tập, đừng làm mẹ thất vọng.”

Chen Yong cảm thấy bất lực:

“Tôi chỉ không nỡ làm mẹ thất vọng mà thôi… Tại sao lại phải tham gia cái kỳ thi vớ vẩn này chứ?

Anh cũng biết mà, từ nhỏ tôi đã không hợp với việc học hành, nhưng mẹ vẫn cưỡng bức tôi… Còn những buổi tắm thuốc kia, không biết đã tiêu hao bao nhiêu linh thạch!

Yong Ling thì có chút tài năng, nhưng cô ấy lại không phải là người nhà Chen… Thậm chí còn không có quyền tham gia kỳ thi nữa.”

Chen Ling cũng im lặng.

Nhiều năm qua, mẹ luôn cố chấp, tự mình nuôi dưỡng cô và anh trai, hy vọng họ có thể thi đỗ vào Thái Huyền Tông.

Nhưng sau hơn mười lần thi, họ vẫn không vượt qua được vòng kiểm tra văn học đầu tiên.

Những buổi tắm thuốc hàng tháng đã khiến gia đình họ cạn kiệt tài sản.

Gia đình Chen từ một gia đình giàu có đã trở thành một gia đình nghèo khó và bị mọi người chế giễu.

Khi cháu trai họ đủ mười lăm tuổi, số người cần được mẹ nuôi dưỡng lại tăng thêm một người nữa.

Yu năm nay cũng mười lăm tuổi rồi; có vẻ như mẹ định tiếp tục nuôi cả cô ấy nữa…

Nhưng Yu cũng không hợp với việc học hành chút nào cả…

Mẹ đã 75 tuổi rồi… Tôi thực sự không nỡ để mẹ phải vất vả như vậy để duy trì cuộc sống cho cả gia đình.

Đang suy nghĩ thì bỗng nhiên, Yu nói:

“Yong Ling, giúp em xem đoạn này nhé: ‘Thiên sinh thiên sát, đạo chi lý dã.’ Nếu sự sống và cái chết đã là quy luật của đạo, tại sao lại còn phải tu luyện để tìm kiếm sự bất