Mạnh Tuyết Kinh thở dài nhẹ, “Đây là sự lựa chọn của sư đệ Lục. Hành trình tới Thành Hàn Yến rất nguy hiểm; ngay cả các tu sĩ Trúc Cơ cũng không chắc có thể trở về an toàn, huống chi chúng ta – những tu sĩ chỉ mới luyện khí.

Sư đệ Lục không muốn đi, tôi không trách anh ấy.”

Cô nhìn về phía Giang Ngô Lăng, ánh mắt đầy nghi vấn: “Sư muội Giang, em đã suy nghĩ kỹ chưa? Em thực sự muốn theo chúng ta ra tiền tuyến sao?”

Giang Ngô Lăng suy nghĩ một lát rồi nói:

“Thành Hàn Yến nằm ở vị trí then chốt của biên giới phía bắc, là tuyến phòng thủ đầu tiên chống lại yêu ma quái vật. Nếu thành này bị mất, mười ba thành phố ở phía bắc sẽ gặp nguy cơ lớn; việc tái chiếm những vùng đất đó sau này sẽ phải trả giá gấp mười lần.”

Biểu cảm của Giang Ngô Lăng rất bình tĩnh, nhưng giọng nói lại cực kỳ kiên định.

“Dù tôi chỉ là một tu sĩ mới luyện khí, nhưng tôi cũng hiểu rõ lý thuyết ‘dưới mái tổ đổ vỡ, không con chim nào thoát khỏi’. Bây giờ khi yêu ma xâm lược, chính là lúc chúng ta, những tu sĩ, cần phải đứng lên đối mặt.”

Nghe vậy, ánh mắt Mạnh Tuyết Kinh lóe lên vẻ ngưỡng mộ.

Zhao Tiěshān còn vỗ nhẹ vào vai Giang Ngô Lăng và nói: “Nói hay lắm! Đó mới chính là trách nhiệm mà chúng ta, những tu sĩ, nên có!”

“Vậy thì ba chúng ta hãy cùng nhau hành động, để có thể hỗ trợ lẫn nhau.”

Mạnh Tuyết Kinh vui vẻ đáp: “Trong môn phái, vị trưởng lão Nguyên Ấu đã dẫn đầu nhóm tu sĩ tinh nhuệ xuất phát hai giờ trước để tiếp viện. Với trình độ tu luyện của chúng ta, tham gia những nhiệm vụ hỗ trợ sẽ là lựa chọn an toàn nhất.”

Cô chỉ vào hai nhiệm vụ được ghi trên bức tường đá: “Vận chuyển thuốc men đến doanh trại tiền tuyến, sau đó đưa những người bị thương trở về tổng môn – đó là hai nhiệm vụ hoàn hảo. Như vậy vừa có thể góp sức, vừa không quá mạo hiểm.”

Zhao Tiěshān gãi đầu và nói: “Chỉ có thể làm những công việc vặt vã như vậy thôi… Với trình độ tu luyện của tôi, ở cấp độ sáu, nếu đối mặt với những yêu ma quái vật Chuẩn bị giai đoạn đó, e rằng tôi sẽ không thể chống đỡ nổi…”

“Sư huynh Zhao đừng tự coi thường bản thân.”

Mạnh Tuyết Kinh an ủi: “Tiền tuyến đang rất thiếu những người đáng tin cậy. Việc vận chuyển thuốc men liên quan đến tính mạng của binh sĩ, còn việc đưa người bị thương trở về tổng môn thì lại là yếu tố then chốt trong việc duy trì tinh thần chiến đấu của đội ngũ. Cả hai nhiệm vụ này đều được giao cho các tu sĩ

“Chúng ta ba người phối hợp với nhau chắc chắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ.”

Zhao Tieshan nghe vậy mà sắc mặt trở nên tươi sáng hơn, gật đầu mạnh mẽ và nói: “Được! Vậy thì chúng ta đi lấy nhiệm vụ ngay bây giờ. Sau khi nhận được nhiệm vụ xong, chúng ta sẽ đến Quán Đồ Mua một số loại thuốc và Phù lục, rồi lập tức lên đường.”

Ba người đến trước bàn của người phụ trách công việc, giải thích rõ nhiệm vụ mà họ muốn nhận, và người phụ trách đó đã đưa cho họ ba túi đựng đồ và ba chiếc túi lụa nhỏ.

“Trong các túi đựng đồ là những loại thuốc mà các bạn cần bảo vệ; trong các túi lụa là khoản tiền phụ trợ đặc biệt do tổ chức cung cấp. Ngoài một chai thuốc Hồi Khí Dan, bên trong còn có một ‘Phù Lãnh Thị’ hạng cao, có thể kích hoạt Phù lục và giúp các bạn tránh khỏi hầu hết các loại yêu ma ở cấp độ dưới Trúc Cơ.”

Sau khi những người này thu dọn đồ đạc xong, người phụ trách tiếp tục nói:

“Khi đã chuẩn bị xong, các bạn chỉ cần đến ‘Đài Vân Độ’ là được. Sẽ có thuyền bay đưa các bạn đến Thành Lạc Hiểm – thành phố gần Hán Yā Thành nhất.”

“Còn quãng đường từ Thành Lạc Hiểm đến Hán Yā Thành thì các bạn phải tự mình đi.”

Ra khỏi đại sảnh của người phụ trách, ba người đầu tiên đến Quán Đồ Mua những thứ có thể cần thiết trên đường, sau đó mới đến Đài Vân Độ.

Trên Đài Vân Độ, một con thuyền bay bằng đồng đen yên bình đang đậu giữa sương mai.

Trên thân thuyền có khắc hai chữ “Thái Huyền” bằng chữ triện cổ, và phía đầu thuyền được điêu khắc hình một con chim huyền ảo đang dang rộng đôi cánh, sẵn sàng bay lên.

Giang Ngô Lăng và Mạnh Tuyết Kinh lên thuyền, thấy bên trong đã có hàng chục người đồng môn ngồi đó; mọi người đều có vẻ mặt nghiêm túc, và khi trò chuyện cũng chỉ thì thầm nhỏ.

Ba người chọn chỗ ngồi gần cửa sổ, Mạnh Tuyết Kinh lấy ra bản đồ và cẩn thận nghiên cứu lộ trình.

“Từ Thành Lạc Hiểm xuất phát, có ba lộ trình thông thường để lựa chọn. Một là đi theo đường chính, tương đối bằng phẳng; một lộ trình khác là đi đường tắt, nhưng phải qua Rừng Thông Đen; còn lộ trình thứ ba thì đi qua Hẻm Núi Thanh Tĩnh, nhưng quãng đường lại xa nhất…”

“Tôi nghe nói gần đây ở Rừng Thông Đen có Chuẩn bị giai đoạn yêu ma xuất hiện.”

Người bên cạnh bất ngờ lên tiếng: “Có anh huynh ở phía Thành Lạc Hiểm gửi tin về, nói rằng đường chính gần đây cũng không yên ổn lắm, có vài đoàn buôn đã bị các loại yêu ma bay lượn tấn công.”

Lời nói này khiến những người đồng môn xung quanh đều quay đầu nhìn.

Một vị tu sĩ mặc áo trắng lớn tuổi gật đ

Mạnh Tuyết Kinh đôi mắt sáng lên ngay lập tức, tìm thấy vị trí hẻm núi Thanh Tĩnh trên bản đồ và đánh dấu nó bằng bút.

  Sau đó, cô mới nhìn người đang nói chuyện, “Cảm ơn sư huynh đã chỉ bảo. Chúng tôi lần này được giao nhiệm vụ bảo vệ những viên thuốc quý. Không biết sư huynh có nhận nhiệm vụ gì không?”

  “Tôi cũng là nhiệm vụ bảo vệ. Những thông tin này tôi cũng chỉ nghe người khác kể lại thôi; không thể coi là chỉ bảo được. Hơn nữa, con đường cụ thể để đi đến thành Lạc Hiền thì phải tuân theo sự chỉ huy của sư thúc Trúc Cơ và Sư Cô.”

  Vị tu sĩ lớn tuổi cúi chào và giới thiệu, “Tôi là Trần Bình, đang ở tầng thứ bảy trong quá trình luyện khí. Đây là hai sư muội đi cùng tôi.”

  Nghe vậy, Mạnh Tuyết Kinh cũng cúi chào đáp lại, “Hóa ra là sư huynh Trần. Tôi là Mạnh Tuyết Kinh, còn hai người này là sư muội Giang và sư đệ Triệu.”

  Giang Ngô Lăng và Triệu Thiếc Sơn cũng vội vàng cúi chào.

  Trần Bình gật đầu nhẹ rồi hạ giọng tiết lộ một thông tin nội bộ:

  “Thực ra, sau khi trưởng lão Huyền Minh qua đời, ban đầu thành phố vẫn có thể chống chịu được một thời gian nhờ vào bức tường phòng thủ lớn. Nhưng có rất nhiều tu sĩ đã bỏ chạy khỏi thành phố, điều này làm lung lay tinh thần mọi người và dẫn đến thất bại trong cuộc chiến, khiến thành Hàn Yêu bị chiếm đóng.”

  Nghe vậy, ánh mắt Giang Ngô Lăng lóe lên, nhớ lại những kỷ niệm không vui trong quá khứ.

  “Làm tu sĩ mà lại bỏ chạy khỏi thành phố? Vậy thì người dân trong thành sẽ bị yêu ma quỷ dữ giết hại chăng?”

  Triệu Thiếc Sơn vung tay lên ghế và la mắng: “Chết tiệt! Những kẻ hèn nhát không có can đảm ấy! Đến lúc quan trọng thì lại trở thành những kẻ yếu đuối!”

  “Sư đệ Triệu, hãy nói nhẹ lại.”

  Mạnh Tuyết Kinh nắm lấy cánh tay anh ta, giọng nói kiềm chế nhưng trên khuôn mặt vẫn hiện rõ vẻ tức giận, “Sư huynh Trần, không biết những tu sĩ từ các phái nào đã bỏ chạy trong lúc nguy cấp?”

  Trần Bình lắc đầu và cười buồn: “Hầu hết đều là đệ tử của các phái nhỏ, cùng với nhiều tu sĩ tự do. Nghe nói là những người từ phái Xích Tiêu và Phái Thanh Vũ đã chạy trốn nhanh nhất, thậm chí không kịp báo trước đã rời đi.”

  “Những kẻ không đáng tin cậy ấy!”

  Một đệ tử của phái Thái Huyền bên cạnh không nhịn được mà mắng: “Bình thường thì chúng luôn dựa vào uy thế của

“Những kẻ phản bội này, còn đáng ghét hơn cả yêu ma!”

Bầu không khí bên trong thuyền bay đột nhiên trở nên nặng nề và u ám.

Mãi cho đến khi thuyền bay từ từ bay lên cao, tình hình mới dần trở nên thoải mái hơn một chút.

Nhìn qua cửa sổ, Giang Ngô Lăng nhìn xuống thấy những ngọn núi, con sông dưới chân mình hiện ra rõ ràng như những bức tranh được cuốn ra từ một cuộn giấy.

Những dãy núi uốn lượn như những con rồng lớn đang nằm im; những con sông quanh co lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời; những ngôi làng với làn khói bếp nhẹ nhàng bay lên, yên bình và ấm cúng.

Những cảnh đẹp như thế này, làm sao có thể để yêu ma bước chân lên đó, khiến sinh linh phải chịu khổ, khiến bầu trời mất đi ánh sáng?

Giang Ngô Lăng hiểu rằng, sức mạnh của mình vẫn còn rất yếu ớt; chỉ cần một con yêu ma ở giai đoạn sau của việc tu luyện, cũng đủ để khiến cô phải gánh chịu biết bao khó khăn.

Nhưng vào lúc này, trong lòng cô lại bùng cháy lên một ngọn lửa chiến đấu chưa từng có trước đây.

Dù tu luyện còn yếu kém thì sao?

Những kỹ năng mà cô có được, là do tổ chức của mình truyền đạt; những cơ bắp này, là thành quả của sự kiên trì rèn luyện.

Nếu mọi người đều sợ hãi mà lùi bước, thì trên những dãy núi này, ai sẽ là người bảo vệ chúng?

Có lẽ cô không thể thay đổi cục diện của trận chiến, nhưng ít nhất… ít nhất cô cũng có thể cứu được thêm vài người, tiêu diệt thêm vài con yêu ma!

Với nhiệm vụ này, cô chắc chắn sẽ nỗ lực hết sức mình!

Ngay cả khi phải hy sinh mạng sống, cô cũng… không hề hối tiếc!