Hơn nửa giờ sau, chúng tôi ba người cuối cùng cũng ngồi đối diện nhau trên ghế sofa. Chiếc ấm sứ màu tím trên bàn trà tỏa ra làn khói nhẹ, hương trà lan tỏa khắp căn phòng.

Người đàn ông trung niên kia cầm lấy chiếc cốc nhỏ trước mặt, nhấp một ngụm trà rồi nói với tôi: “Trà thật ngon quá! Hiện nay trên thị trường e là khó tìm được loại này đây; dù có tiền cũng không chắc đã mua được. Đây là do sư phụ của bạn để lại phải không?”

Anh ấy nhắc đến sư phụ của tôi? Nhưng tôi cũng không ngạc nhiên, bởi vì hai bộ phận này về một mức độ nào đó coi như là “anh em” với nhau; đôi khi bộ phận của sư phụ tôi cũng cần sự hỗ trợ từ họ về mặt điều tra hay công nghệ… Việc họ biết đến sư phụ tôi là điều hoàn toàn bình thường.

“Đúng vậy, đây là do sư phụ tôi để lại.” Tôi cũng cầm lấy cốc trà và nhấp một ngụm. Thông thường thì tôi không dám uống loại trà này, nhưng hôm nay tôi lấy nó ra, lý do rất đơn giản: tôi định từ chối họ. Bằng cách dùng loại trà ngon như thế này, việc từ chối sẽ trở nên dễ dàng hơn và cũng không làm mất mặt cho họ.

Mục tiêu của tôi là Khoang Côn; trong ba năm tới, tôi vẫn cần phải gom tiền và giải quyết rất nhiều việc cá nhân. Dù người ta gọi tôi ích kỷ hay lạnh lùng, thì thực sự tôi không có nhiều thời gian để giúp đỡ bộ phận này. Tôi tin rằng bộ phận này vẫn còn rất nhiều người khác có thể đảm nhận công việc đó, không nhất thiết phải là tôi.

“Thật đáng tiếc… Sư phụ của bạn đã qua đời, bộ phận XX giống như đã mất đi một trụ cột vững chắc. Tôi may mắn đã từng hợp tác với sư phụ anh ấy một lần; phong cách làm việc của ông ấy vẫn in sâu trong trí tôi đến tận bây giờ…” Người đàn ông trung niên đặt cốc xuống và thở dài.

Không vội vàng vào vấn đề chính, lại bắt đầu nói về những chuyện khác… Chẳng lẽ họ đang muốn dùng tình cảm để thuyết phục tôi sao? Tôi nhíu mày, cảm thấy người đàn ông trung niên này là một người thông minh và có tài năng. Trước mặt một người như vậy, chỉ có một cách duy nhất: không để họ lừa gạt mình, mà phải nói thẳng thắn!

Quyết định xong, tôi đặt cốc xuống và nói một cách thẳng thắn với vẻ mặt xin lỗi: “Tôi cũng rất buồn vì sự ra đi của sư phụ mình, nhưng tôi cũng cảm thấy thất vọng. Tôi không muốn can dự vào những chuyện của các bộ phận này nữa, bởi vì tôi còn phải sống và giải quyết rất nhiều việc riêng.”

Nói đến đây, tôi dừng lại một chút để suy nghĩ về lý do từ ch

Và việc tôi từ chối là bởi vì tôi tin rằng trong bộ phận này có rất nhiều người tài giỏi; những người thuộc thế hệ cũ đều mạnh mẽ hơn tôi rất nhiều. Nếu việc này chỉ có thể do tôi đảm nhận, trước yêu cầu của quốc gia, tôi tự nhiên không thể từ chối được.”

Thực ra, điều tôi chưa nói ra là nếu đó là bộ phận mà sư phụ tôi đang công tác, tôi chắc chắn sẽ đồng ý ngay lập tức, bởi vì Sư phụ đã từng đã từng dặn dò tôi như vậy.

Nhưng đối với bộ phận này, tôi không muốn dính vào rắc rối này. Vì nó không liên quan gì đến những việc khác, thời gian của tôi cũng rất eo hẹp, và tôi thực sự không có khả năng để tham gia.

“Chen Chengyi, bạn rất thẳng thắn, vậy thì tôi cũng sẽ nói thẳng thắn luôn. Đừng nói những lời ngoại giao, hãy cho tôi biết lý do thực sự khiến bạn từ chối.” Người đàn ông trung niên nhìn tôi một cách chân thành, nhưng đôi lông mày anh ta cũng nhăn lại.

Tôi suy nghĩ một chút, rồi quyết định không cần phải giấu giếm điều gì cả. Nếu họ thực sự muốn điều tra tôi, họ sớm muộn cũng sẽ biết rằng trong vài năm tới, tôi sẽ phải đi kiếm tiền và cũng cần phải hoàn thành một số thủ tục liên quan đến việc xuất khẩu… Vì vậy, tôi nói: “Thời gian của tôi rất eo hẹp, tôi cần phải kiếm tiền.”

Ngay khi tôi vừa nói xong, Triệu Hồng đã tức giận đập mạnh vào bàn! Thậm chí anh ta còn không kìm được mình mà mắng lên một câu.

Chương Mười Một: Cái Chết Tàn Nhẫn

Thời gian luôn khiến con người trưởng thành hơn. Giống như tôi chẳng hạn; trước đây, nếu ai đó đứng trước mặt tôi mà không chịu nghe lời giải thích, họ đập bàn và mắng lên, tôi chắc chắn cũng sẽ tức giận ngay lập tức. Nhưng lần này, tôi rất bình tĩnh. Tôi rót thêm một tách trà cho mình và uống từ từ. Tôi hiểu rằng điều Triệu Hồng nói ra không phải là điểm then chốt; điều quan trọng hơn là người đàn ông trung niên kia.

Anh ta nhìn tôi một lúc lâu, rồi nói: “Chen Chengyi, theo lý thuyết mà nói, chúng tôi thực sự không có lý do gì để ép buộc bạn, bởi vì bạn không thuộc về bộ phận này; bạn chỉ là một người được ghi danh tại đó mà thôi. Bạn hoàn toàn có quyền từ chối. Tất nhiên, chúng tôi cũng có thể sử dụng một số quyền lực nhất định, nhưng nếu như vậy, nếu bạn không làm việc hết lòng, sẽ không ai có thể làm gì được bạn, đúng không?”

Tôi im lặng không nói gì. Khi không hiểu rõ ý định của người khác, tốt nhất là nên im lặng.

Quả nhiên, người đàn

“Ý anh là gì vậy?” Tôi nhướng mày hỏi. Thành thật mà nói, trong lòng tôi vẫn cảm thấy có lỗi khi từ chối đề nghị này. Dù là ai đi nữa, nếu có điều kiện để làm những việc tích cực cho xã hội, chắc chắn họ đều sẵn lòng làm thôi. Vì vậy, khi người đàn ông trung niên nói như vậy, tôi đã bắt đầu suy nghĩ.

Triệu Hồng Anh ta phát ra tiếng thở dài, rõ ràng là anh ta đã có ấn tượng không tốt về tôi, nhưng tôi cũng chẳng buồn giải thích gì cả, chỉ tiếp tục lắng nghe người đàn ông trung niên nói tiếp.

“Nói cách khác này nhé… Nếu so về mạng lưới quan hệ, các bạn – những người hoạt động trong giới tu luyện dân gian – chắc chắn không thể sánh kịp với các cơ quan chính thức được. Nếu chúng tôi đứng sau lưng các bạn để giúp các bạn thực hiện vài công việc, thì về mặt giá cả lẫn mức độ tin cậy, chắc chắn sẽ khác biệt phải không? Thực ra, những người Hoa sống ở nước ngoài, hay ở Hồng Kông hay những nơi khác… những người giàu có đến một mức nhất định, họ thường có nhiều liên hệ với các cơ quan chính thức hơn. Bạn nghĩ sao?” Một số điều không thể nói thẳng ra, người đàn ông trung niên nói một cách rất mập mờ.

Nhưng tôi vẫn hiểu ý ông ấy. Tôi cười và hỏi: “Nếu lần này tôi hợp tác với các bạn, liệu các bạn có giới thiệu cho tôi những công việc kinh doanh không?”

“Đúng vậy! Bạn có thể nhận tiền một cách hợp pháp, dưới danh nghĩa của cơ quan chúng tôi, miễn là bạn hoàn thành công việc đó. Còn sao nữa?” Người đàn ông trung niên cũng cười; nụ cười của ông ấy giống hệt một con cáo vậy.

“Tại sao lại chọn tôi?” Tôi nhéo cằm và hỏi. Tôi vẫn chưa vội vàng đồng ý, bởi vì việc họ lại chọn đúng tôi thật sự rất kỳ lạ.