“Tôi cũng không biết chuyện gì đã xảy ra nữa… Bởi vì lần này việc đào tre yêu cầu phải đào cả rễ lên, sau khi đào xong còn phải lật đất lại để chắc chắn không cho cây tre mọc trở lại nữa. Có những cây tre có rễ sâu lắm đấy; chúng tôi liền bắt đầu đào, và kết quả là chúng tôi tìm thấy một tảng đá lớn. Yêu cầu tiếp tục đào, và khi đào tiếp, ôi, một cánh cửa đá xuất hiện – thật kỳ lạ! Tôi nghĩ đó chắc hẳn là một ngôi mộ cổ, nhưng tôi lại tự hỏi: Làm sao lại có ngôi mộ cổ mà lại có cửa ra vào như vậy chứ?” Người chú lấy ra một điếu thuốc màu vàng đất do tự mình làm ra và châm lên; có vẻ như anh ấy đang rất hào hứng và cần phải bình tĩnh lại.

Nghe anh ấy nói vậy, tôi không do dự gì nữa, liền kéo Sū Ròu lao vào bên trong. Trong lúc chúng tôi đang đi, vẫn nghe thấy người chú tiếp tục lẩm bẩm: “Không hiểu họ nghĩ gì nữa… Lúc thì luyện thép, lúc thì bắt chuột, bây giờ lại đào tre; vài năm nữa chắc hẳn sẽ đến lượt chặt cây rồi.”

Chúng tôi nhanh chóng đi đến phía trước, và thật không ngờ, có rất nhiều binh sĩ Quân đội Nhân dân Trung Hoa đang canh gác bên ngoài khu rừng tre. Khu rừng này đã bị đào thành những hố sâu lầy; ở một số nơi, họ đã dùng vải đen che kín bên trong, không thể nhìn thấy được gì bên trong cả.

Tôi rất lo lắng, liền kéo Sū Ròu chạy vào bên trong rừng tre. Chưa đi được vài bước, một chiến sĩ trẻ tuổi tiến đến và nói bằng giọng Đông Bắc chuẩn mực: “Hai đứa trẻ kia, các em từ đâu đến vậy? Không được chạy vào bên trong đâu!”

“Tôi đang tìm sư phụ của mình,” tôi vội vàng trả lời bằng giọng Bắc Kinh thông thường. Sū Ròu nhìn tôi một cách ngạc nhiên; sư phụ à? Lúc này, tôi không kịp giải thích.

“Ha, trẻ con không được nói dối đâu… Sư phụ à? Đi đi đi, đi chơi ở một bên đi… Chúng tôi đang thực hiện nhiệm vụ đây; nếu trẻ con không nghe lời, cũng sẽ bị bắn chết thôi.” Chiến sĩ trẻ cười, hai má anh ấy có những nếp nhăn sâu; có vẻ như anh ấy chỉ đang đùa với chúng tôi thôi…

Sū Ròu, dù trông có vẻ ngốc nghếch và mập mạp, nhưng thực ra rất khôn ngoan. Anh ấy nhận ra ngay rằng chiến sĩ trẻ đang đùa với mình, liền cười ngốc nghếch và tiến lên nói: “Anh ơi, tôi nói thật đấy… Tôi đang tìm bố tôi; bố tôi đang ở bên trong đó.”

Tôi suýt nữa thì ói ra… Tôi thật không hiểu sao Sū Ròu và sư phụ của tôi lại hợp nhau

Tôi nhớ rất rõ, lần trước sư phụ tôi dẫn tôi đến thị trấn, chúng ta đã đến một khu vườn nhỏ phải không? Đó chính là người đã mở cửa cho chúng tôi; tôi chắc chắn đó là anh ấy, bởi vì hôm đó tôi đang ăn đậu phộng và anh ấy muốn giúp tôi gọt vỏ, nhưng sau khi bị sư phụ tôi la mắng, anh ấy liền đưa cái chổi cho tôi.

“Chú ơi, chú ơi…” Tôi nhảy lên và hét lớn.

Người đó nhìn quanh một cách ngạc nhiên; tôi vội vàng nói: “Đừng nhìn nữa, chính là chú đây mà.”

Khi người đó nhận ra tôi, anh ấy tròn mắt một chút, sau đó cười và tiến lại gần, dùng ngón tay gõ nhẹ vào trán tôi và nói: “Nhóc con nhỏ này, dù còn nhỏ nhưng tính tình thì không hề nhỏ chút nào đâu… Sao lại nói là chú đây?”

“Tôi cũng đành không biết làm sao khác được; tôi đến đây để tìm sư phụ của mình mà.” Tôi như gặp được người cứu tinh, liền bám lấy anh ấy không buông.

“Tìm sư phụ à?” Người đó nhíu mày một chút, rồi nói: “À, tôi hiểu rồi… Nhưng tôi không dám đưa cậu đi gặp ông ấy ngay lập tức đâu. Cậu đợi một chút, tôi sẽ thông báo cho ông ấy.”

Nói xong, anh ấy quay người đi. Tôi vuốt ve cái trán đang đau nhức vì bị gõ, và trong lòng rất lo lắng… Chỉ là tò mò thôi.

Một lát sau, người đó trở lại, lần này không gõ tôi nữa, mà cười hiền và nói: “Đi thôi, nhóc con nhỏ, sư phụ của cậu bảo cậu vào đây.”

Nghe vậy, tôi vui mừng kéo theo Sū Ròu và chạy vào bên trong. Người đó thấy vậy, không khỏi hét lên: “Này, cậu bé, cậu còn muốn mang theo người khác nữa à?”

“Anh em tôi thôi, không có việc gì đâu.” Sợ anh ta cản trở, tôi vẫn kéo theo Sū Ròu và chạy thật nhanh về phía nơi có bức rèm che.

Thực ra người đó cũng không có ý định cản tôi; anh ấy chỉ cười khổ một hai tiếng rồi để tôi đi.

Bức rèm dài đó chỉ có một lối vào duy nhất; tôi kéo theo Sū Ròu chạy mà không chú ý đến phía trước, và cuối cùng đã va phải một người. Khi ngẩng đầu lên, tôi thấy đó không phải là sư phụ của mình… Vậy thì là ai đây?

“Tam Wa Er, cậu thông tin thật là nhanh đấy nhỉ.” Sư phụ tôi cười hiền và bắt đầu nói theo phong cách đặc trưng của mình… đó là cách ông ấy chế giễu tôi.

Tôi vội vàng muốn vào xem chuyện gì đang xảy ra, không quan tâm đến lời chế giễu của ông ấy, liền vỗ ngực tự hào và nói: “Cậu không nhìn xem tôi là ai sao? Anh em tôi chỉ trong vài phút là đã mang thông tin đến cho tôi rồi… Một chiến binh cách mạng làm sao có thể không biết

“Được rồi, cả hai chúng ta đều vào đi.” Tôi và Sū Ròu reo lên một tiếng vui mừng, sau đó theo sư phụ bước vào bên trong.

Vừa mới bước qua tấm màn ấy, tôi và Sū Ròu đã giật mình kinh hoàng – đầy rẫy những con rắn, chen chúc từng con này vào con kia, tất cả đều nằm trong không gian hẹp của tấm màn ấy. Một đầu của tấm màn là một cái bục, trên đó có vài người đang đứng; đầu bên kia thì dẫn thẳng ra một ngọn đá nhỏ gần nghĩa trang.

Dưới ngọn đá nhỏ ấy là một cái ao nhỏ; vượt qua ao, là một khoảng đất hoang liền với ngọn núi, và trên ngọn núi đó không có ai sinh sống cả.

Lúc đó, tôi nghĩ rằng việc đẩy những con rắn sang phía đó quả là một ý tưởng hay.

“Theo tôi đi, nếu không thì sẽ rơi vào đám rắn đấy, sẽ không ai cứu được bạn đâu.” Sư phụ tôi nói, đặt tay sau lưng và đi phía trước để nhắc nhở chúng tôi.

Tôi không hề lo lắng, vì tôi biết chắc rằng ông ấy sẽ cứu tôi. Nhưng khi nhìn thấy đám rắn đông đúc ấy, tôi cũng cảm thấy da đầu mình se lại. Tôi theo sát bước chân ông ấy, không dám chậm trễ chút nào. Còn Sū Ròu thì đã sợ đến mức phải kéo lấy góc áo tôi để đi; không biết liệu nó có hối tiếc vì đã theo tôi đến đây không…