“Vậy gia đình các bạn đã làm theo lời khuyên đó chưa?” Tôi nghĩ rằng thông thường, hầu hết các gia đình sẽ không làm theo điều kiện này mà thôi.

“Ban đầu tất nhiên là không, sau đó chúng tôi phải trải qua rất nhiều khó khăn; ngay khi việc truyền thừa của dòng họ đứng trước nguy cơ bị đứt gãy, chúng tôi mới vội vàng thử làm theo lời khuyên đó. Không ngờ từ đó trở đi, cuộc sống của chúng tôi lại trở nên yên bình hơn, và chúng tôi quyết định ổn định cuộc sống tại làng Thạch Cảnh. Chẳng trách sao vị đạo sư kia đã nói rằng ‘Đạo trời luôn nhân từ, luôn để lại một lối thoát cho con người; liệu có tiếp tục hay không, chỉ là sự lựa chọn của bản thân mỗi người mà thôi.’” Tuyên Lâm nói với vẻ đau khổ trên khuôn mặt.

Tôi cũng cảm thấy đồng cảm; đúng vậy, liệu có tiếp tục hay không, thực sự chỉ là sự lựa chọn của con người mà thôi.

Sau một khoảng thời gian im lặng, tôi bắt đầu nói: “Nhưng gia đình các bạn vẫn không nỡ từ bỏ nghề này, và nó vẫn được truyền thừa từ đời này sang đời khác. Sau khi ở làng Thạch Cảnh lâu dài, suy nghĩ của tôi cũng bắt đầu thay đổi; tôi nghĩ rằng lời nguyền của đạo trời có lẽ đã đến lúc kết thúc, vì vậy tôi muốn rời khỏi đó, phải không?”

“Đúng vậy, tôi chỉ muốn rời khỏi làng Thạch Cảnh mà thôi, không hề nghĩ đến việc sẽ sử dụng lại nghề này nữa.” Tuyên Lâm trả lời tôi.

“Ý định của bạn tốt đẹp, nhưng ai có thể đảm bảo những gì sẽ xảy ra sau này? Giống như dòng họ các bạn – dù từng rất thịnh vượng, nhưng vì sự tham lam của các thế hệ sau, họ đã quên mất di sản tổ tiên và suýt nữa khiến dòng họ bị diệt vong! Hơn nữa, bạn cũng đã từng sử dụng lại nghề này mà…” Tôi nói.

Tuyên Lâm im lặng, rõ ràng anh ấy đang suy nghĩ về những lời tôi nói.

Một lúc sau, anh ấy mới trả lời: “Có lẽ bạn nói đúng… Ai có thể đảm bảo những gì sẽ xảy ra sau này? Nhưng xin hãy tin tôi, ban đầu tôi thực sự không có ý định sử dụng lại nghề này. Tuy nhiên, vì tôi đã mắc phải căn bệnh nan y và mất đi người thân quan trọng nhất, làm sao tôi có thể để những kẻ như An Dự tiếp tục tự do hoành hành trên thế giới này được? Thà rằng tôi phải trả giá bằng mạng sống của mình để có được một kết thúc khác…” Đây là lần đầu tiên Tuyên Lâm tỏ ra xúc động như vậy; tôi cũng không biết nên nói gì nữa… Dù sao thì tôi cũng đã góp phần phá vỡ cái “bẫy” này, và có thể coi rằng m

Không thể! Cũng giống như ánh sáng, chắc chắn phải có bóng tối; từ xưa đến nay, điều này vẫn luôn tồn tại; nếu không thì cũng sẽ không có những ngôi nhà gái mại dâm.

Nhưng tại sao chính điều này lại khiến Tuyên Lâm quyết định tự kết liễu cuộc đời mình?

“Muốn nghe hết câu chuyện và cái kết này không?” Tuyên Lâm bất ngờ hỏi tôi.

Chương hai mươi sáu: Gặp được em trong khoảnh khắc cuộc đời này

Trước câu hỏi của Tuyên Lâm, tôi gật đầu. Mặc dù trong lòng tôi vẫn lo lắng cho chuyện của Khunlun, nhưng tôi cũng rất muốn biết điều gì đã khiến một chàng trai hiền lành, kiên cường và đầy ước mơ như anh ấy phải đưa ra quyết định điên rồ như vậy.

Tôi tin chắc rằng không thể chỉ vì bệnh tật!

“Hãy đưa cho tôi một điếu thuốc nữa.” Tuyên Lâm tựa vào ghế sofa, không vội vàng kể tiếp, mà lại yêu cầu tôi cho mình một điếu thuốc nữa.

Tôi lấy ra một điếu thuốc và do dự hỏi: “Với căn bệnh của anh, việc hút thuốc nhiều như vậy có ổn không?”

Tuyên Lâm cười, lấy điếu thuốc từ tay tôi và trả lời một cách không trực tiếp: “Biết tại sao tôi lại nói nhiều với một người gần như là người lạ như bạn không? Bởi vì bạn thật tốt bụng… Tốt bụng đến mức hơi ngốc nghếch. Nhìn này, rõ ràng tôi không phải là bạn bè của bạn, thậm chí có thể coi là kẻ thù, nhưng bạn vẫn quan tâm liệu tôi có nên hút nhiều thuốc như vậy không, bạn còn bảo tôi đi “siêu thoát” cho linh hồn gì đó nữa.”

Tôi cười không nói được gì. Đứng trước những lời này của anh ấy, tôi có thể nói gì đây? Chẳng lẽ tôi chỉ đơn giản là cảm nhận thôi sao?

Tuyên Lâm hít một hơi thuốc sâu, sau đó ho mạnh, khuôn mặt lại xuất hiện vẻ đỏ bừng bệnh tật. Rồi anh ấy mới tiếp tục nói: “Tôi không có bạn bè. Không biết là vì tôi nghèo, không thể kết bạn được trong đại học, hay vì tôi tự nhiên cảm thấy e ngại người lạ… Dù sao thì tôi cũng không có bạn bè. Khi cảm thấy thích bạn, tôi liền bắt đầu nói chuyện với bạn; nếu không, có lẽ tôi sẽ không bao giờ có cơ hội nói ra những điều này nữa… Hãy để tôi trình bày những việc cuối cùng của mình đi.”

Lại một lần nữa, tôi không biết phải nói gì. Thực ra, khi đối diện với Tuyên Lâm, tôi thường cảm thấy mình không biết phải nói gì. Tôi biết rằng đó là bởi vì người ngồi đối diện tôi là một chàng trai sắp kết thúc cuộc đời mình; bất kỳ lời an ủi nào cũng có vẻ giả tạo, bất kỳ cảm xúc nào thể hiện ra c

Trong làn khói màu xanh nhạt đang bốc lên, Tuyên Lâm lại tiếp tục kể chuyện của mình.

※※※

Khi Tuyên Lâm bước vào đại học, anh mới 17 tuổi.

Vì học tiểu học sớm hơn người khác, nên độ tuổi nhập học của anh cũng khá trẻ. Khác với những người mang theo ước mơ khi bước vào đại học, Tuyên Lâm lại phải gánh vác trách nhiệm và áp lực nặng nề.

Đó chính là việc anh phải giúp gia đình mình thoát khỏi thôn làng nghèo khó ấy.

Vào một ngày tháng Chín nắng gắt, khi Tuyên Lâm lần đầu tiên đứng trước cổng đại học cùng giấy báo trúng tuyển, anh nhìn thấy những sinh viên mới nhập học – những người đang tràn đầy sức sống và niềm vui – và cảm thấy rằng mình sẽ không thể hòa nhập được với họ.

Thực tế, cảm giác của anh hoàn toàn đúng. Trong suốt thời gian sau đó, anh thực sự không thể hòa nhập được với mọi người ở đây.

Lý do khiến anh không thể hòa nhập có lẽ không phải là bộ quần áo cũ kỹ hay đôi giày giải phóng cũ rích của mình, mà là bởi vì thái độ vội vã và tính cách lặng lẽ, cô đơn của anh.

Có lẽ cũng không thể trách Tuyên Lâm được; từ ngày đầu tiên bước vào đại học, anh đã phải lo lắng về khoản học phí nợ và chi phí sinh hoạt trong tương lai. Làm sao anh có thời gian tham gia các hoạt động của bạn bè hay nhận lời mời của họ?

Nhưng thật lòng mà nói, Tuyên Lâm luôn muốn hòa nhập vào đây, và anh cũng đã cố gắng rất nhiều.

Đó là một ngày sau khi anh trả hết nợ học phí, anh dùng số tiền thừa từ công việc part-time để mời bạn cùng phòng ăn uống. Khi đó, anh mới nhìn thấy ánh mắt từ chối và lạnh lùng của họ, và anh mới hiểu rằng mình thực sự không thể hòa nhập được nữa.

Vì vậy, Tuyên Lâm đã từ bỏ hy vọng. Anh nghĩ rằng cuộc sống đại học của mình sẽ chỉ mãi tiếp tục trong sự cô đơn… Cho đến khi Lý Tinh xuất hiện, và cuối cùng đã mang lại cho cuộc sống u ám ấy một tia nắng hy vọng.