Tôi thực sự không muốn người đàn ông già kia lại kiên quyết đến thế; khi tôi đưa thuốc lá cho anh ta, anh ta chẳng nhìn một cái nào mà cứ đẩy trả lại cho tôi, và nói rằng: “Không làm gì thì không nhận được gì cả; nếu có ai làm mất đồ trong tòa văn phòng này, tôi sẽ không thể chịu trách nhiệm được đâu. Các bạn hãy đi đi, đến đây làm gì vậy?”

Xù Ròu thật sự không biết phải nói gì nữa… Hóa ra họ coi chúng tôi là những tên trộm đang đến dò xét địa hình à?

Anh ta lập tức lấy điện thoại ra và gọi cho An Dự. Sau khi nói vài câu, anh ta đưa chiếc điện thoại cho người đàn ông già canh cửa kia. Người đàn ông già có vẻ bối rối khi nhận lấy điện thoại, có lẽ anh ta đang tự hỏi: “Bây giờ, ngay cả những tên trộm cũng biết sử dụng điện thoại à?” Dù sao thì vào năm 1999, điện thoại cũng chưa phải là thứ xa xỉ, và không phải ai cũng có khả năng sử dụng nó đâu.

Không biết An Dự đã nói gì với người đàn ông già kia qua điện thoại, nhưng khi anh ta trả lại điện thoại cho Xù Ròu, thái độ của anh ta đã trở nên rất lễ phép. Tuy nhiên, điều tôi muốn vẫn là… Tôi tiếp tục đưa thuốc lá cho người đàn ông già kia và nói: “Đừng ngần ngại nhé. Thành thật mà nói, chúng tôi đến đây chỉ để giải quyết vấn đề liên quan đến tòa văn phòng này thôi. Vì vậy, dù bạn biết điều gì, dù nó có vẻ hoang đường đến đâu, chúng tôi đều tin tưởng.”

Người đàn ông già do dự một lúc lâu; có lẽ anh ta quá trân trọng công việc này. Cuối cùng, anh ta nói: “Vậy thì các bạn vào trong đi. Khu vực này, chỉ có chỗ canh cửa của tôi mới yên tĩnh nhất thôi; đứng ở ngoài cũng chẳng yên tĩnh chút nào đâu.”

Tôi cảm nhận một cách kỹ lưỡng xung quanh, nhưng cũng không thấy có gì đặc biệt cả, vì vậy tôi vẫn cùng Xù Ròu bước vào căn buồng canh cửa đó.

Buồng canh cửa không lớn lắm; ba người đàn ông chen chúc bên trong, trông thật là chật chội, nhưng không ai quan tâm đến điều đó cả. Người đàn ông già mở gói thuốc lá mà tôi đưa cho anh ta, châm một điếu lên, sau đó mới nói với chúng tôi: “Đừng nghĩ rằng nơi đây không yên tĩnh đâu. Nếu không có ‘kim cương’ thích hợp, làm sao dám đảm nhận công việc này được? Trong vòng mười dặm xung quanh đây, e là ngoài tôi ra, không ai dám canh gác tòa văn phòng này vào ban đêm đâu.”

Tôi mỉm cười và hỏi: “Ông chủ, ông họ gì vậy? Tại sao lại nói rằng chỉ có mình ông dám canh gác vào ban đêm ở đây?”

“Tôi họ Thường, tên là Thường Th

“Người đàn ông già kia nói từ từ như vậy.”

Nghe xong, người bán thịt muối liền nháy mắt với tôi, ý là tôi đã gặp phải một người cùng nghề rồi.

Tôi không hề lộ vẻ gì, chỉ hỏi: “Ông Chương ơi, ông nội của ông là một đạo sĩ giỏi lắm, nổi tiếng lắm phải không?”

“Cũng không giỏi lắm, cũng không nổi tiếng lắm đâu; ông ấy chỉ làm một số việc liên quan đến phép thuật cho dân làng thôi. Nhưng khi còn trẻ, ông nội tôi đã gặp một vị đạo sĩ, người ấy đã dạy ông ấy một số điều cần thiết để thực hiện các nghi lễ thông thường và một số việc nhỏ khác. Vị đạo sĩ ấy còn tặng ông nội tôi một bức tượng thần, và ông ấy đã mang nó theo mình đến đây. Đó chính là thứ giúp ông ấy được bảo vệ an toàn.” Rõ ràng, một gói thuốc lá của tôi đã có tác dụng; người đàn ông già Chương này đã kể cho tôi nghe cả chuyện cũ như vậy.

Tôi đứng dậy, nhìn quanh một lát, sau đó mới nói với ông Chương: “Vậy ông có thể cho tôi xem bức tượng thần đó được không?”

Thông thường, các bức tượng thần đều được đặt để thờ cúng; tôi thấy lạ vì ở cái chuồng kiểm soát này lại không có bất kỳ bức tượng thần nào, nên mới tò mò hỏi thăm.

Người đàn ông già Chương không vòng vo, mà trực tiếp lấy ra một sợi dây từ cổ mình; trên sợi dây đó treo đúng là một bức tượng thần. Sau khi được ông ấy cho phép, tôi đã cầm bức tượng đó lên tay.

Trong thời đại này, có rất nhiều người mang theo tượng Quan Âm hay Phật, nhưng người mang theo tượng thần Đạo giáo thì lại ít hơn nhiều. Thực ra, trong Đạo giáo có rất nhiều vị thần, mỗi vị đều có lĩnh vực riêng biệt; nếu xếp đầy đủ các bàn thờ, thì có thể xếp được vài hàng thần. Còn đối với người bình thường, họ thường chỉ biết đến Tam Thanh mà thôi.

Bức tượng thần của người đàn ông già này làm bằng gỗ; không ngạc nhiên khi đó là tượng Đạo Đức Thiên Tôn trong Tam Thanh, tức là Thái Thượng Lão Tử. Bản thân bức tượng không có gì đặc biệt, nhưng tôi có thể nhận ra rằng phong cách điêu khắc của bức tượng này rất rõ ràng. Nếu tôi đoán không sai, thì có lẽ chính vị đạo sĩ mà ông nội của ông Chương đã gặp vào ngày xưa là người đã điêu khắc nó.

Khi nhắm mắt lại và cảm nhận, tôi vẫn có thể cảm nhận được nguồn năng lượng tồn tại trên bức tượng – đó là một nguồn năng lượng ôn hòa, xuất phát từ công phu cá nhân của người điêu khắc. Tuy nhiên, nguồn năng lượng đó đã trở nên rất yếu ớt.

Nói một cách giản đơn, đây chỉ là một bức tượng thần đã được người Đạo giáo ban phước; nó cũng giống như một vật trang trí mà thôi, và hoàn to

Nếu tôi đoán không sai, sức mạnh được phát ra từ bức tượng thần này chính là đã bị tiêu hao hết ở tòa văn phòng này… Nhưng điều này vẫn cần được xác nhận thêm.

Tôi đã ngắm nghía bức tượng thần của ông lão này một lúc rồi trả lại cho ông ấy và hỏi: “Ông ơi, trước đây có gặp phải chuyện kỳ lạ gì chưa?”

“Có gì để gặp chứ? Mang theo cái này, ngay cả khi đi qua nghĩa trang vào ban đêm tôi cũng không sợ. Chuyện kỳ lạ nhất trong đời tôi đã xảy ra ngay ở đây rồi…” Ông lão Chang hít một hơi thuốc.

Sū Ròu nhanh chóng hỏi: “Hãy kể chi tiết cho chúng tôi nghe đi, ông biết rằng chúng tôi đến đây chính là để giải quyết vấn đề này mà.”

Ông lão Chang nhìn chúng tôi một cách nghi ngờ; có lẽ ông nghĩ chúng tôi còn quá trẻ… Nhưng ông ấy cũng không phải là người quản lý, nên cũng không thể kiểm soát được nhiều điều. Sau một lúc im lặng, ông ấy nhấn tàn thuốc xuống đất và nói: “Nếu các bạn thực sự muốn nghe, thì tôi cũng có thể kể… Thông thường, tôi không nên bàn luận về ‘chúng’ ở đây; nếu làm vậy, tôi sẽ gặp rắc rối… Nhưng vì có bức tượng thần của tổ tiên…”

Ông lão Chang cứ lẩm bẩm mãi mà không chịu nói ra… Sū Ròu, người thông minh và khéo léo ấy, lập tức lấy ra 500 nhân dân tệ và đưa vào tay ông lão, nói: “Ông yên tâm mà kể đi… Hãy coi số tiền này như là phí để nghe câu chuyện này nhé.”