※※※

Những ngày ở Bắc Kinh trôi qua thật nhanh, yên bình và đầy ý nghĩa. Tôi gặp rất nhiều người; họ đều bận rộn với công việc hàng ngày, nhưng sự bận rộn ấy chỉ thuộc về những người bình thường mà thôi. Việc được sống trong một môi trường như vậy khiến tôi cảm thấy thực sự hạnh phúc đến mức gần như choáng váng.

Bố mẹ tôi muốn trở về Sichuan, còn chị gái và gia đình cũng không muốn ở lại Bắc Kinh nữa. Chị cả nói rằng nơi đây quá đông người, còn chị hai thì cảm thấy không quen với thức ăn ở đây, vì vậy quê hương vẫn là nơi tốt nhất.

Gia đình tôi luôn giản dị, không mong cầu giàu có hay danh vọng, mà chỉ thích cuộc sống yên bình, bình thường.

Chị dâu Jingyi rất tốt bụng, con trai của anh Sheng cũng rất ngoan. Hiện nay, chị dâu Jingyi đã được bổ nhiệm làm giáo viên tại một trường đại học, điều này tốt hơn rất nhiều so với việc cô ấy bị bỏ hoang trước đây. Có vẻ như nỗi nhớ anh Sheng của cô ấy đã giảm bớt đi, nhưng tôi biết rằng nó vẫn còn ẩn sâu trong trái tim cô ấy.

Trong nửa năm vừa qua, tình hình của anh cả tôi đã có sự thay đổi. Điều này là em gái tôi kể cho tôi biết; cô ấy cảm thấy rằng anh cả tôi dường như đã có phản ứng cảm xúc trước những lời nói của cô ấy.

Tôi rất vui mừng và luôn dành thời gian để nói chuyện với anh cả. Khi tôi kể về kết cục của sự kiện ở Miao Trại, tôi nhận thấy ánh mắt anh ấy bỗng nhiên trở nên sáng lên, đầy đủ những cảm xúc khác nhau: vui mừng, buồn bã, khao khát…

Đó chắc chắn không phải là những cảm xúc mà một người mất ý thức có thể có được. Phát hiện này khiến tôi rất vui mừng; có lẽ anh cả tôi thực sự có thể dần dần hồi phục lại bình thường. Tôi cảm thấy rằng anh ấy đã vượt qua giai đoạn khó khăn nhất.

Vài ngày trước khi tôi rời đi, Su Rou đã quyết định đi đến Quảng Châu mà không hề do dự. Khi đối mặt với tôi và Qin Huai đến tiễn anh ấy ở ga tàu, anh ta tự tin nói rằng: “Lần này, nếu tôi không trở thành người giàu có, thì tôi sẽ không bao giờ quay trở lại đây nữa.”

Có vẻ như anh ta không hề buồn bã; chỉ khi bước lên tàu, anh ta mới ôm lấy tôi và nói: “Cheng Yi à, đã nhiều năm rồi tôi không về nhà. Nếu bạn có thêm tiền, hãy mang cho mẹ tôi một ít; cứ nói là tôi kiếm được đó. Hãy nói với họ rằng tôi sắp trở nên giàu có… Ngày nào tôi trở về nhà, chắc chắn tôi sẽ lái một chiếc xe Santana nhỏ đấy. Không còn lâ

“Su Ru đã siết chặt cổ của Thanh Hoài, giả vờ nói với giọng đầy tức giận: ‘Đừng cố tình nhắc nhở ta như thế này; khi ta trở về, sẽ dùng tiền để làm cho ngươi sợ chết.’”

Chúng tôi ba người cứ cười hả hê một cách vô tư tại ga xe lửa, nhưng khi Su Ru lên tàu, tôi thấy thằng bé kia giả vờ ngáp và lau mạnh mặt mình.

Tôi thường xuyên đến thăm Lý Sư Thú và anh Cheng Qing, và trong lúc đó, tôi cũng kể cho Lý Sư Thú nghe tất cả những chuyện liên quan đến Hắc Nham Miáo Trại. Lý Sư Thú lắng nghe rất chăm chỉ, nhưng sau khi nghe xong, ông ấy không có bất kỳ phản ứng gì đặc biệt cả.

Ông ấy chỉ nói: “Ta đã già rồi… Một người bói toán như ta, sống được đến tuổi này đã không hề dễ dàng. Trong thời gian tới, ta sẽ xin từ chức khỏi chức vụ hiện tại, sau đó sẽ đến căn nhà nhỏ ở khu rừng tre đó, ở lại một thời gian để nghỉ ngơi và thư giãn… Cheng Qing, con hãy đi cùng ta nhé.”

Tại sao mọi người đều muốn đến căn nhà nhỏ ở khu rừng tre đó nhỉ? Căn nhà nhỏ được xây dựng giữa núi rừng sâu thẳm ấy bỗng nhiên trở thành nơi được mọi người mong đợi.

Nhưng tôi rất vui! Nhiều người nghĩ rằng tôi không thích sự ồn ào, nhưng thực ra tôi rất thích điều đó… Tôi thích khi mọi người xung quanh tôi có thể tụ tập lại với nhau. Điều tôi không thích chính là những mối quan hệ tình cảm mà sau một thời gian lại phải chia tay…

Trước ngày rời Bắc Kinh, tôi đã cố tình mặc một bộ đồ lịch sự. Suốt nhiều năm qua, tôi chưa bao giờ mặc áo vest hay đeo cravat, nhưng lần này, tôi nhất định phải làm như vậy.

Bởi vì tôi sẽ tham dự một buổi lễ tưởng niệm bí mật do cơ quan đặc biệt tổ chức.

Nói ra thì, tôi không phải là thành viên chính thức của cơ quan này, nhưng tôi phải đại diện cho sư phụ của mình tham gia buổi lễ này… Đó là lệnh của sư phụ, yêu cầu tôi thay mặt ông ấy tiễn biệt những người anh hùng này một cách đàng hoàng.

Hơn nữa, suốt nhiều năm qua, tôi đã có mối liên hệ sâu sắc với cơ quan này, và tôi cũng xứng đáng được tham gia buổi lễ này.

Có những việc không thể công khai nói ra, và điều đó cũng đồng nghĩa với việc những người anh hùng đã hy sinh không cần phải được ca ngợi… Nhưng khi đứng giữa đám đông đang tưởng niệm họ, tôi hiểu rõ rằng những người đã hy sinh ấy sẽ không quan tâm đến danh tiếng… Họ chỉ làm những gì mình tin tưởng, và danh tiếng chỉ là những điều hão huyền mà thôi.

Khi những lời tưởng niệm đầy bi thương được đọc lên, tâm trí tôi cũ

Sự hy sinh của các bạn thật vinh quang; có lẽ sau này cha mẹ, vợ con các bạn sẽ không biết được những chi tiết cụ thể về hành động của các bạn, mà chỉ nghe về một phiên bản khác của câu chuyện về sự hy sinh và những việc anh hùng mà thôi. Nhưng điều đó cũng không ngăn cản họ tự hào nói rằng: “Con trai tôi là một anh hùng.”

Đó mới chính là vinh dự lớn nhất đối với một người đàn ông.

Ở Bắc Kinh, có rất nhiều việc vặt phải lo liệu, nhưng dù có nhiều đến đâu thì rồi cũng sẽ có ngày hoàn thành tất cả. Sau hơn nửa tháng ở đây, chúng tôi sắp rời Bắc Kinh.

Lần này, phòng ban đã chuẩn bị hai xe để đưa chúng tôi đi. Ông Hui không đi cùng chúng tôi; ông ấy nói rằng sẽ đợi đến kỳ nghỉ đông của Huệ Côn mới đến.

Huệ Côn đã dần quen với cuộc sống học tập ở Bắc Kinh; ít ra thì không ai trong số bạn học của cậu ấy biết rằng cậu ấy là một thiếu niên tu hành. Dù vậy, mọi người vẫn thấy lạ khi cậu ấy luôn để đầu trọc.

Khi nghe tin chúng tôi sắp rời đi, Huệ Côn có vẻ không muốn chia tay lắm, nhưng khi biết rằng sẽ được gặp lại chúng tôi vào kỳ nghỉ đông, cậu ấy lại vui mừng.

Lần này rời đi, tôi cũng không biết liệu mình có trở lại Bắc Kinh hay không. Thành thật mà nói, tôi không hiểu tại sao sư phụ lại đề xuất cho chúng tôi trở về ở tại Chùa Trúc Lâm trong vài ngày. Tôi nghĩ rằng sư phụ sẽ sắp xếp cho tôi làm việc tại phòng ban.

Nhưng tôi mãi không thể đoán được suy nghĩ của sư phụ. Sự sắp xếp này khiến tôi cảm thấy bối rối về tương lai của mình… Tôi sẽ phải làm gì tiếp theo? Nếu có thể, theo tính cách của mình, tôi chắc chắn sẽ muốn ở lại Chùa Trúc Lâm cùng sư phụ, yên tâm tu luyện, miễn là đôi khi vẫn có thể gặp gỡ gia đình và bạn bè.

Nhưng liệu điều đó có thể xảy ra không? Tôi cũng không biết.