“Ài… Nghĩ lại thật là bi thảm. Tôi vẫn nhớ rõ hình ảnh cô ấy trở về và biểu diễn kịch khi tôi còn rất nhỏ. Không ngờ đến khi tôi khoảng mười mấy tuổi, tôi lại chứng kiến cô ấy chết trên sân đồng. Đôi lúc, tôi nghĩ rằng cuộc đời con người thực sự là điều không ai có thể đoán trước được. Còn tôi thì, đơn giản thôi, vẫn sống được đến tuổi này.” Bà lão tiếp tục nói.

“Ừm, sống đơn giản thì tốt nhất. Nếu suy nghĩ quá nhiều, cuối cùng cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Suy nghĩ mãi cũng chỉ khiến bản thân buồn bã và không hạnh phúc mà thôi.” Giáng Lão Ôi cũng thở dài.

Cơm đậu que của tôi đã lạnh hẳn rồi; chỉ vì tôi quá say mê nghe câu chuyện mà không để ý đến việc ăn uống. Giờ thì chỉ còn cách ăn cơm lạnh thôi… Nhìn vào chiếc bát của sư phụ rẻ tiền của mình, thật là đáng ghét! Lúc nào anh ta ăn hết sạch cơm vậy?

“Sau khi Li Fengxian chết, mọi người trong làng có nói gì không? Có xảy ra chuyện gì đặc biệt không?” Giáng Lão Ôi hỏi một cách thản nhiên, như thể vẫn còn muốn nghe tiếp câu chuyện.

“Ồ, bạn không hỏi thì tôi cũng quên mất rồi. Sau khi Li Fengxian chết, chồng cô ấy bỗng nhiên trở nên điên loạn… Nhưng điều đáng sợ hơn là trong năm đó, có hơn hai mươi người trong làng chết; mọi người đều nói là do dịch bệnh. Tôi cũng không rõ lắm… Khi tôi đến xem, cảnh các nạn nhân chết thật là kinh hoàng: có người phun bọt trắng từ miệng, có người miệng há hổng… Tôi tự hỏi liệu đó có phải là hình phạt cho những lời ác mà Li Fengxian đã nói không… Nhưng rồi tôi cũng nghĩ rằng đó chỉ là bệnh tật thôi; trước khi họ chết, tất cả đều rất yếu ớt, không thể ăn uống được, cả ngày chỉ biết nằm liệt.” Bà lão trả lời một cách hăng hái.

“Những chuyện kỳ lạ như vậy, trong làng không ai hiểu sao? Không ai gọi người đến xem xét sao?” Giáng Lão Ôi bất ngờ hỏi.

“Đã có người gọi rồi, thật đấy.” Bà lão vỗ mạnh đùi mình và nói to lên.

“Ồ, vậy là ai đã gọi đây? Ai là người đó?” Giáng Lão Ôi hỏi tiếp.

“Tôi cũng không biết chính xác là ai… Dù sao thì cũng có hơn hai mươi người chết trong làng. Người đầu tiên đến là một bác sĩ Tây y… Ông ấy nói là do dịch bệnh, nhưng cụ thể là loại bệnh nào thì không biết, cũng không thể chữa trị được. Sau đó, có một vị “thầy” đến làng, người này rất bí ẩn; ông ấy nói rằng phải di dời mộ của Li Fengxian đến nơi nào đó… À, chính là khu mộ phần hiện

Bà lão trả lời một cách rất chi tiết.

Còn vị sư phụ của tôi thì lại tỏ ra bối rối; đây là lần đầu tiên tôi thấy ông ấy có vẻ ngạc nhiên như vậy kể từ khi gặp ông ấy, nhưng tôi không quan tâm lắm, dù sao ông ấy cũng luôn nói lung tung mà.

“Vậy chị gái ơi, chị còn nhớ được dung mạo của vị ông đó không?” Giáng Lão Ôi hỏi một cách hơi sốt ruột.

“Ôi trời, nói đến điều này… thật sự tôi không nhớ nổi rồi. Tôi chỉ biết là có một người như vậy, nhưng về ngoại hình của ông ấy, suốt hàng chục năm qua tôi hoàn toàn không còn ấn tượng gì nữa… Thật kỳ lạ.” Bà lão cũng tỏ ra bối rối, nhưng cảm xúc đó nhanh chóng tan biến; dù sao bà ấy cũng chỉ là một người dân bình thường mà, những việc quá xa xôi và khó hiểu thì cũng không cần phải suy nghĩ nhiều.

Sau khi trò chuyện thêm vài câu với bà lão, Giáng Lão Ôi đã dẫn tôi rời khỏi nhà bà ấy. Dĩ nhiên, trước khi đi, Giáng Lão Ôi đã rất thành thật cảm ơn bà lão vì sự tiếp đãi, và tôi cũng vậy – tôi cũng rất chân thành cảm ơn bà ấy.

Không cần nói gì thêm, những lời nói của Giáng Lão Ôi đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng tôi; tôi đã suy ngẫm về chúng. Nói chung, không ai sinh ra đã có nghĩa vụ phải làm gì đó cho bạn cả; con người cần phải biết ơn và muốn đền đáp lại những gì người khác đã giúp mình.

Khi rời khỏi sân nhà bà lão, vẻ mặt của Giáng Lão Ôi trở nên rất nặng nề; ông ấy nhíu mày, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Tôi không chịu nổi sự im lặng này, liền hỏi: “Sư phụ, sao vậy ạ?”

“Không có gì đâu… Chỉ là tôi vẫn chưa hiểu rõ một số vấn đề thôi. Chúng ta hãy đi giải quyết vấn đề của Lý Phong Tiên trước đã.” Giáng Lão Ôi rõ ràng không muốn nói thêm, nhưng việc ông ấy nói rằng họ sẽ giải quyết vấn đề với con ma đó thực sự đã khơi dậy sự tò mò của tôi. Trước cuộc trò chuyện hôm nay, tôi rất ghét con ma đó; nhưng sau cuộc trò chuyện hôm nay, tôi lại bắt đầu cảm thấy thương hại nó… Tôi rất muốn biết sư phụ của mình sẽ xử lý nó như thế nào.

Vì vậy, tôi cẩn thận hỏi: “Sư phụ… chẳng lẽ ông thực sự đã thu nhận Lý Phong Tiên vào phe mình à?”

“Con bé này, đầu óc của con thật là ngốc nghếch à?! Tôi đã nói rồi đấy: ma là ma, yêu là yêu… Chỉ có yêu tinh mới có thể được thu nhận mà thôi! Con nói xem, tôi thông minh lanh lợi như vậy, tại sao lại chọn một đệ tử ngốc ngh

Vì vậy, tôi vội vàng hỏi: “Sư phụ, ngài định làm thế nào để đối phó với Lý Phong Tiên đây ạ?”

“Chỉ có cách xóa bỏ oán khí của nó, tha thứ cho nó mà thôi.” Giọng nói của Giáng Lão Ôi tràn đầy sự cảm thông.

Tôi không dám hỏi Giáng Lão Ôi cụ thể phải làm thế nào; dù hỏi đi nữa tôi cũng chẳng hiểu. Tôi chỉ thực sự tò mò về điều này, nên mới hỏi ra: “Sư phụ, Lý Phong Tiên trước khi chết cũng không phải là kẻ xấu gì cả, sao sau khi thành ma lại trở nên ác độc như vậy?”

“Bởi vì nó mang trong mình oán khí, oán khí ấy dày đặc đến mức che lấp hết những tình cảm con người mà nó từng có. Nói một cách đơn giản thì, giống như việc bạn nấu một nồi nước gừng đường; nếu cho quá nhiều gừng hoặc quá ít đường, thì nồi nước đó sẽ chỉ có mùi gừng thôi. Lý Phong Tiên chết trong oán hận, và oán khí ấy đã che lấp hết những tình cảm khác của nó. Muốn giúp đỡ nó, chỉ có cách thỏa mãn nguyện vọng cuối cùng của nó thôi; nếu không, linh hồn nó sẽ tan biến mất.” Về những điều này, vị sư phụ của tôi rất sẵn lòng giải thích cho tôi nghe.

Sau đó, Giáng Lão Ôi dẫn tôi đến thị trấn.

Tôi chẳng bao giờ nghĩ rằng khi đi làm việc cùng Giáng Lão Ôi, mình lại có cơ hội đến thị trấn nữa. Thật là may mắn, suốt đường đi tôi cười đến nỗi miệng không thể nhắm được.

Quê hương tôi không quá xa thị trấn; chỉ cần đi qua con đường đất vàng ấy, là sẽ đến ngay thị trấn. Những người dân trong làng thường đi bộ; vào thời điểm đó, dù có đường xe cộ đi lại, cũng hiếm khi thấy xe cộ nào cả.

Nói chung, đi bộ từ quê đến thị trấn mất khoảng hai tiếng là đủ; đối với những người quen sống trên núi, điều này thật sự rất dễ dàng.

Nhưng hôm nay, không chỉ được đi cùng Giáng Lão Ôi đến thị trấn, tôi còn lần đầu tiên trong đời được đi xe nữa.