※※※

Chính Qin Huai và Su Rou đã lái xe đến đón tôi ra ngoài. Khi họ thấy tôi xuất hiện trước mặt với bộ dạng gọn gàng, sạch sẽ, Qin Huai không nhịn được mà huýt sáo lên và nói: “Thành Nhất, là muốn anh em dẫn cậu đi tán gái à? Không có gì để nói cả, lên xe ngay đi, chúng ta sẽ khởi hành ngay bây giờ.”

Su Rou cũng rất hào hứng; sau khi xuống xe, anh ấy liền kéo tôi lại và nói: “Tam Wa, cuối cùng cậu cũng nhận ra rồi đấy… Đừng vì một cái cây mà từ bỏ cả khu rừng. Dù Ruyết có tốt đến đâu đi nữa, nếu cô ấy không phải vợ của cậu, thì suy nghĩ cũng chỉ là vô ích thôi.”

Qin Huai và Su Rou đều là những người thông minh, biết cách xử lý mọi tình huống; chỉ là Qin Huai luôn nói chuyện một cách khéo léo hơn, trong khi Su Rou thì thẳng thắn hơn. Khi Su Rou nhắc đến Ruyết, Qin Huai liên tục nháy mắt với anh ấy, nhưng Su Rou không để ý và nói ra thành lời. Điều này khiến Qin Huai phải nhảy xuống xe và bịt miệng Su Rou, la lên: “Cậu nói linh tinh cái gì thế?”

Họ luôn quan tâm đến tôi và cũng là những người hiểu tôi nhất. Họ biết tại sao tôi lại trông gầy yếu, mất apetite như vậy… Họ cũng biết rõ mọi chuyện giữa tôi và Ruyết trong ngôi làng này, và họ cũng cảm động trước Ruyết. Tuy nhiên, theo quan điểm của họ, một cô gái trong làng Miao không thể tin cậy được… Bởi vì họ cũng đã sống ở đó hai năm và biết rõ rằng những cô gái như vậy có rất nhiều điều kiêng kỵ… Hơn nữa, dựa vào những gì họ biết về Ruyết, họ cũng hiểu rằng cô ấy coi trọng ngôi làng này đến mức nào… Và Ruyết chưa bao giờ thừa nhận rằng cô ấy thích tôi hay muốn đi cùng tôi…

Trong mắt họ, tình cảm của tôi chỉ là một tình yêu đơn phương, đau khổ mà thôi… Là những người anh em tốt nhất của tôi, họ không hoàn toàn đồng ý với điều này… Và việc tôi sa sút trong thời gian gần đây cũng khiến họ lo lắng và buồn lòng… Vì vậy mới có những hành động và lời nói như vậy… Trong lòng tôi tràn ngập cảm xúc ấm áp… Tôi liền kéo Qin Huai và Su Rou ra và nói: “Không đến nỗi đó đâu… Các bạn đừng lo lắng như vậy… Qin Huai, hãy đưa tôi đến nhà anh Cheng Qing đi… Tôi có chuyện muốn hỏi anh ấy.”

Qin Huai và Su Rou đều thở phào nhẹ nhõm và vội vàng cho tôi lên xe.

Trên đường đi, khi biết được chuyện gì đang xảy ra, Qin Huai vừa lái xe vừa nói với tôi: “Thành Nhất ơi, thực ra cậu cũng đừng lo lắng quá… Việc được bảo vệ cũng là điều tốt đấy… Chẳng phải anh và Su

Việc nhắc đến món thịt ngâm giấm khiến tôi bất chợt mỉm cười; xét về thái độ đối mặt với cuộc sống, tôi tự nhận mình không bằng hai anh em này của mình – họ lạc quan và vui vẻ hơn tôi rất nhiều. Có họ bên cạnh, dù tuyệt vọng đến đâu, tôi cũng không bao giờ cảm thấy hoàn toàn tuyệt vọng. Chiếc xe nhanh chóng đưa chúng tôi đến nơi ở của Lý Sư Thú. Như thường lệ, những người thầy kỳ bí của tôi lại không có mặt; chỉ có anh Cheng Qing ở đó. Tôi đã tìm thấy anh ấy một cách dễ dàng. Khi nhìn thấy tôi, anh Cheng Qing mỉm cười và hỏi: “Em đã bắt đầu suy nghĩ tích cực hơn chưa? Đã sẵn lòng ra ngoài đi dạo chứ?”

Tôi cười khổ và trả lời: “Ra ngoài đi dạo… Ý anh là đi lang thang trong thành phố Bắc Kinh này à? Em muốn đi Yunnan, được không ạ?”

Anh Cheng Qing không ngờ tôi sẽ nói như vậy, anh hắng một tiếng rồi im lặng đứng dậy lấy lá trà để pha trà. Thật ra, anh ấy rất giỏi trong việc pha trà, đặc biệt là loại trà công phu; anh ấy pha trà rất hay.

Anh ấy yên lặng pha trà, còn tôi thì chỉ có thể đứng đó chờ đợi. Nhưng đối với người khác, những động tác pha trà của anh ấy trông như một nghệ thuật; tuy nhiên, đối với tôi, điều đó thật sự khiến tôi cảm thấy bức bối. Cuối cùng, tôi không nhịn được nữa và trực tiếp hỏi: “Anh cả, hãy nói thẳng ra đi. Tại sao lại theo dõi chị Jing Yi, và tại sao lại đưa gia đình tôi đến Bắc Kinh? Đây không phải là điều mà người bình thường có thể nhận được đâu!”

Động tác của anh Cheng Qing bỗng dừng lại, và nước trà trong ấm trà bất ngờ tràn ra ngoài – đó là một sai lầm ngớ ngẩn, cho thấy tâm trạng của anh ấy cũng không hề ổn định. Sau một lát, anh ấy đặt ấm trà xuống và cười khổ rồi đưa cho tôi một tách trà, nói: “Vì em gọi tôi là anh cả rồi, thì về chuyện này… dù tôi có muốn nói hay không, tôi cũng phải nói ra thôi.”

“Em nghĩ sao?” Tôi cầm tách trà và hỏi lại một cách bình thản.

Anh Cheng Qing cười khổ và lắc đầu, sau đó đặt ấm trà xuống và nói: “Thực ra tôi cũng không có ý định giấu em đâu, nhưng vì em không hỏi gì cả, tôi cũng không thể tự nguyện nói ra được… Sợ em lo lắng quá nhiều. Vụ việc này, sư phụ đã báo cáo lên cơ quan chức năng rồi; chúng tôi đã tìm ra một số manh mối rất nghiêm trọng.” Nghe anh ấy nói vậy, tôi bỗng nắm chặt tách trà trong tay mình.

**Chương 2: Quyền lực đằng sau (Phần 2)**

Khi anh Cheng Qing nói rằng vụ việc này rất nghiêm trọng, tôi không thể không lo l

Cheng Qing Ge không hút thuốc cũng không uống rượu; điều duy nhất anh ấy thích là trà. Với vẻ mặt nghiêm túc, anh ấy nhấp nhẹ một ngụm trà, vừa đặt xuống chiếc cốc lại muốn nói gì đó, nhưng rồi lại vô thức nhấp thêm một ngụm nữa; tâm trạng của anh ấy dường như cũng không yên bình lắm.

Tôi không hiểu nhiều về trà, cũng không có kiên nhẫn để thưởng thức nó, nên tôi đơn giản là uống hết cả nội dung trong cốc. Tôi kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi Cheng Qing Ge đã nhấp ba ngụm trà liên tiếp, mới quay sang nói với tôi: “Em còn nhớ Dương Thành không?”

“Nhớ.” Tôi trả lời một cách trầm ngâm, trong lòng đã bắt đầu nghĩ ra câu trả lời.

“Theo kết quả điều tra ban đầu, chính tổ chức đã mang đi Dương Thành đó đã can thiệp vào sự việc Hắc Nham Miáo Trại này. Tôi không biết rõ họ đã có những thỏa thuận gì với nhau… Nhưng việc Hắc Nham Miáo Trại hành xử ngang ngược như vậy, chính là nhờ vào sự hỗ trợ của họ.” Cheng Qing Ge nói một cách ngắn gọn, không rườm rà.

Cổ họng tôi bỗng nghẹn lại… Nếu đúng là tổ chức đó, thì Hắc Nham Miáo Trại quả thực có đủ sức mạnh để hành xử ngang ngược như vậy. Tôi nhớ lại đêm đó ở ngôi làng hoang vắng, cuộc trò chuyện mơ hồ giữa tôi và sư phụ… Có vẻ như tổ chức đó sở hữu mối quan hệ rộng lớn, sức mạnh kinh tế vững chắc, thậm chí còn có rất nhiều người giỏi các kỹ năng thuật pháp khác nhau.

Tôi cũng nhớ đến người thanh niên ngạo mạn kia, người đã đối đầu với tôi bằng phép thuật…

Thấy tôi im lặng, Cheng Qing Ge nói: “Em cũng đừng lo lắng quá. Đây là đâu chứ? Là Bắc Kinh à? Ở đây, họ không dám hành xử ngang ngược quá mức đâu.” Ý của anh ấy rất rõ ràng: đừng quá lo lắng cho gia đình và bạn bè của em.