Người ta thường nói rằng, khi sống dưới mái nhà người khác, phải biết cúi đầu chịu đựng. Dù Giáng Lão Ôi chỉ là một sư phụ tầm thường, nhưng tôi vẫn hiểu rằng người học trò phải biết kính trọng sư phụ của mình. Tôi đã nghe quá nhiều câu chuyện trong “Tây Du Ký”, và biết rằng dù Sun Wukong có tài năng phi thường đến đâu, ông ấy vẫn phải nghe theo lời dạy của Tang Seng – người không có nhiều kiến thức hay kỹ năng.

Tôi vội vàng đi rót trà cho Giáng Lão Ôi, đưa cho ông ấy, nhưng trong lòng lại rất bất mãn và liên tục vỗ vai ông ấy một cách mạnh mẽ. Những cái vỗ ấy thực sự rất mạnh.

Nhưng càng vỗ mạnh thế, Giáng Lão Ôi lại càng thích thú, thậm chí còn nói: “Ừm, hãy vỗ mạnh hơn nữa một chút!”

Chết tiệt, sao ông già này lại keo kiệt đến thế nhỉ? Còn muốn tôi vỗ mạnh hơn nữa à? Tôi cố gắng hết sức để vỗ ông ấy, nhưng ông ấy dường như được làm từ sắt, hoàn toàn không hề quan tâm đến những cái vỗ ấy.

Tôi thì mệt đứt hơi, trong khi Giáng Lão Ôi lại bắt đầu kể chuyện: “Thực ra hôm qua tôi đã trở về làng, và vào tối hôm đó, tại khu mộ đó, tôi đã biết được chuyện của em gái thứ hai.”

“Hôm qua bạn đã ở đó à?” Bố tôi rất ngạc nhiên, ông ấy tự hỏi làm sao Giáng Lão Ôi chỉ nhìn qua một cái là đã hiểu rõ mọi chuyện đến thế.

“Đúng vậy, tôi cũng không phải là thần tiên đâu; không thể lập tức hiểu rõ tất cả mọi chuyện được. Tối hôm qua tôi thực sự muốn can thiệp, nhưng xung quanh đây toàn là người dân bình thường; e rằng nếu có người chứng kiến, một số chuyện có lẽ sẽ không nên được tiết lộ. Hơn nữa, chuyện này bắt nguồn từ Tam Wa, tôi không muốn gây ra ác nghiệp cho cậu ấy, nên mới kiềm chế lại ý định can thiệp vào tối hôm qua, và quyết định đến đây để thảo luận với các bạn, xem mọi người nghĩ gì.”

Giáng Lão Ôi từ từ kể lại toàn bộ sự việc. Lúc này, mẹ tôi cuối cùng không nhịn được nữa; bà bỏ qua những ánh mắt nhắc nhở của bố tôi, thậm chí còn kéo mẹ tôi lại và trực tiếp hỏi Giáng Lão Ôi: “Sư phụ Jiang, sau khi nhận Tam Wa làm đệ tử, ông có định đưa cậu ấy đi không?”

Bố tôi thở dài một hơi, ngồi im bên cạnh và không nói gì nữa. Thật ra, điều mà mẹ tôi hỏi chính là điều mà bố tôi đang lo lắng.

Giáng Lão Ôi ngẩn người lại, chưa kịp trả lời, chị gái tôi – người vẫn chưa nói gì suốt thời gian đó – bèn lên tiếng: “Sư phụ Jiang, nếu không, để chị làm đệ tử của ông đi, xin đừng đưa em trai chúng tôi đi. N

“Chị gái tôi thực sự rất hiểu chuyện; thật khó để cô ấy có thể nghĩ đến điều này, và càng khó hơn khi cô ấy sẵn lòng trở thành một ‘nữ tu’ vì tôi. Chị tôi là người cao quý, học giỏi, và có rất nhiều ước mơ… Nhưng chắc chắn không bao giờ trong số đó có việc trở thành một ‘nữ tu’ đâu.”

Còn tôi thì lúc này cũng chẳng còn thời gian để suy nghĩ về những chuyện khác nữa; tôi đứng đó muốn nói điều gì đó nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

Thứ nhất, mặc dù tôi và Giáng Lão Ôi không quá thân thiết, nhưng tôi tin rằng anh ấy thực sự có năng lực.

Thứ hai, tôi không còn nhớ gì về ân huệ mà Giáng Lão Ôi đã giúp tôi thoát khỏi cái chết, nên cũng không cảm thấy gì đặc biệt… Nhưng sâu thẳm trong lòng, tôi đã quyết tâm phải trả ơn anh ấy, phải đối xử tốt với ông già này. Từ nhỏ tôi đã luôn như vậy… Không giỏi biểu đạt cảm xúc, thường chỉ dùng tiếng cười, tiếng mắng để che giấu những điều trong lòng mình.

Thứ ba, chiếc móng vuốt hổ kia thực sự đã cứu mạng tôi; tiếng gầm của con hổ đầy uy lực ấy, tôi vẫn không thể quên được cho đến bây giờ. Tôi biết rằng chiếc móng vuốt hổ đó không phải là thứ đơn giản… Việc Giáng Lão Ôi sẵn lòng đưa nó cho tôi, và làm điều đó ngay khi tôi còn rất nhỏ, chứng tỏ anh ấy thực sự rất tốt với tôi. Có câu nói rằng “Nhận việc người ta làm, bạn sẽ phải gánh chịu hậu quả”, phải không?

Tôi hoàn toàn không muốn rời xa bố mẹ mình… Nhưng dựa vào những suy nghĩ trên, tôi không thể nói ra lời từ chối. Vì vậy, tôi mới đứng đó trước mặt Giáng Lão Ôi mà không thể nói được gì cả.

“À…” Giáng Lão Ôi thở dài một hơi, sau đó đứng dậy, vuốt đầu chị gái tôi rồi cũng vuốt đầu tôi, sau đó nói: “Cháu gái yêu quý, tôi biết cháu rất hiểu chuyện… Nhưng mối duyên này giữa sư đồ không phải ai cũng có thể thay thế được đâu.”

Sau đó, Giáng Lão Ôi quay sang nhìn mẹ tôi và nói: “Bây giờ tôi sẽ không đưa Ba Wa đi đâu cả… Tôi sẽ ở lại trên núi trong làng này cùng với Ba Wa, và vẫn có thể ở bên các bạn hàng ngày. Chỉ là sau khi Ba Wa đủ 15 tuổi, cô bé sẽ phải đi theo tôi… Điều này không phải vì tôi lạnh lùng hay muốn chia cắt mẹ con các bạn… Mà là vì một số điều đã được định sẵn… Nếu cưỡng ép Ba Wa ở lại bên cạnh, chỉ có hại cho cả hai bên mà thôi. Ba Wa không có duyên phận gắn bó lâu dài với bố mẹ… Nhưng điều đó không có nghĩa là cô bé sẽ không bao giờ gặp

Ngoài ra, bố mẹ tôi cũng tin chắc rằng Giáng Lão Ôi không phải là người dùng những lời đe dọa để thuyết phục người khác nhận mình làm đệ tử; nếu ông ấy muốn làm vậy, đã có thể làm từ bảy năm trước rồi. Hơn nữa, việc nhận một đệ tử sẽ mang lại lợi ích gì cụ thể cho ông ấy chứ?

Chương 32: Đèn Dẫn Linh

Bố tôi châm một điếu thuốc, dường như đang an ủi mẹ tôi cũng như tự an ủi bản thân mình: “Nếu con phải rời nhà khi 15 tuổi thì cũng được thôi… 15 tuổi cũng đã không còn nhỏ nữa rồi; các bé trai lúc này đều nên tự lập rồi. Bố mình khi 13 tuổi đã bắt đầu đi làm giúp người ta rồi đấy. Hơn nữa, việc một cậu bé cứ ở bên cạnh cha mẹ cũng chẳng có ý nghĩa gì cả… Nhìn xem, con trai cả của bà He ở làng bên kia thì thành công lớn lắm; nghe nói ông ấy đang giữ chức vụ quan trọng ở thành phố đấy… Con trai họ đã sớm rời nhà đi học từ khi còn nhỏ, và bây giờ cũng hiếm khi có thời gian trở về nhà. Theo bố nghĩ, con ba à, con nên nghe lời Thầy Giang và trở thành đệ tử của ông ấy đi.”

Phải sống cùng bố mẹ trong làng này đến khi 15 tuổi sao? Sau này chỉ là không thể thường xuyên ở bên cạnh họ mà thôi… Nghe những lời này, mẹ tôi cũng cảm thấy đỡ buồn hơn một chút; bà ấy đồng ý với quan điểm của bố tôi. Mặc dù bà ấy không hiểu rõ một người đạo sĩ sẽ có tương lai gì, nhưng Thầy Giang thực sự là một người có năng lực.

“Đúng rồi… Khi Thầy Giang đã nói như vậy thì bà cũng yên tâm rồi. Con biết đấy, khi con còn nhỏ mà phải rời xa mẹ, lòng mẹ thật sự đau đớn như thể đang bị cắt thịt vậy… Con ba à, từ bây giờ Thầy Giang sẽ là sư phụ của con; dù con có không nghe lời bố mẹ đi nữa, cũng phải nghe lời Thầy Giang và học hành chăm chỉ.” Mẹ tôi cũng đã an ủi tôi bằng những lời nhẹ nhàng.

Dù sao đi nữa, việc tôi trở thành đệ tử của Giáng Lão Ôi đã là điều không thể tránh khỏi rồi… Cũng giống như những chiến binh Đội Quân Đỏ, dù họ có gan dũng đến đâu thì cũng không thể tránh khỏi những khoảnh khắc buồn bã… Tôi thở dài một hơi sâu, coi như là đồng ý với quyết định đó… Việc phải rời xa bố mẹ khi 15 tuổi… vì quá xa xôi, nên tôi cũng không cảm thấy gì cả.