Cao Ninh không trả lời câu hỏi của Lăng Như Tuyết, mà nói với chúng tôi: “Chúng ta phải giải quyết vấn đề này ngay tại đây; nếu không, những con ma mèo sẽ xâm nhập vào hang động và gây rắc rối – nơi đó quá nguy hiểm, tác hại thì không cần tôi phải giải thích thêm nữa.”

Đúng vậy, tác hại thực sự không cần Cao Ninh phải nói thêm; ngay cả khi không có những con bướm máu kia, con đường dưới kia đã rất nguy hiểm rồi, chúng ta hoàn toàn không thể dành thời gian để đối phó với những con ma mèo đó.

“Làm thế nào để giải quyết?” Tôi hỏi một cách nghiêm túc.

Nhưng trước khi Cao Ninh kịp trả lời, Lăng Như Tuyết đã lên tiếng: “Mèo có chín mạng sống; ma mèo là loại quỷ ám khó đối phó nhất. Không giống như ma chó – dù mạnh mẽ đến đâu, một khi đã bị tiêu diệt thì coi như xong. Trừ khi giết chết người thực hiện nghi lễ, ma mèo sẽ không bao giờ biến mất. Ngoài ra…”

Lăng Như Tuyết dừng lại ở đó; lúc này, ngay cả khi chúng ta đang ở trong những ngôi mộ này, chúng ta cũng có thể nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của những con ma mèo đó. Cao Ninh vội vàng nói tiếp: “Không phải ma mèo không thể bị tiêu diệt, mà là một phần linh hồn của nó đã hòa nhập với người thực hiện nghi lễ. Để tiêu diệt nó, chúng ta phải phân tán hoàn toàn thể xác linh của nó bên ngoài; ngay cả phần linh hồn đó cũng cần được nuôi dưỡng trong thời gian dài mới có thể hình thành thành một con ma mèo mới. Nhưng việc phân tán nó rất khó… Chúng ta cần sử dụng phép thuật ‘linh phá linh’ để làm điều đó. Tôi không muốn giải thích nhiều hơn nữa; tóm lại, để giải quyết vấn đề này ngay bây giờ, chúng ta chỉ có thể chấp nhận việc bị ma mèo nhập xác, để tranh thủ thêm thời gian.”

Lăng Như Tuyết nhìn Cao Ninh một cách lạnh lùng và hỏi: “Làm sao bạn biết nhiều như vậy? Ngay cả tôi cũng không hiểu rõ lắm về ma mèo!”

Nhưng Cao Ninh không trả lời Lăng Như Tuyết, mà quay sang hỏi tôi: “Bạn đã suy nghĩ kỹ chưa? Bị ma mèo nhập xác… đồng nghĩa với cái chết. Giống như ma chó, đây chỉ là một loại lời nguyền độc ác mà thôi; chỉ cần chúng ta chạy thoát ra ngoài và có thêm thời gian, lời nguyền của ma mèo rồi cũng sẽ được giải quyết.”

Thời gian không cho phép tôi suy nghĩ thêm nữa; nếu đây chỉ là một lời nguyền, thì việc chấp nhận nó cũng chẳng sao cả… Tôi nói to lên: “Hui Gen Er, Như Tuyết, hãy nhanh chóng theo Cao Ninh xuống dưới đi; tôi sẽ tự mình đối phó với những con ma m

“Đừng, điều đó cũng giống như chết mất rồi!”

Tôi nhìn vào Lăng Như Tuyết và gần như hét lên: “Đừng nói nhiều nữa, làm theo lời Cao Ninh đi, nếu không tất cả chúng ta sẽ chết hết, thì còn ý nghĩa gì nữa?”

Lăng Như Tuyết nhìn tôi sâu sắc, không nói gì, chỉ lấy ra một ít hỗn hợp bánh dầu từ trong các lọ và bắt đầu bôi lên người tôi. Tuy nhiên, tôi vội vàng bôi qua loa rồi trèo ra khỏi ngôi mộ. Trước khi xuống, tôi nói với Lăng Như Tuyết: “Cậu hãy xuống dưới và chăm sóc tốt cho Huệ Căn nhé, tôi sẽ quay lại ngay sau.”

Vừa mới bước ra khỏi cửa ngôi mộ, tôi đã nghe thấy tiếng ồn ào của đám đông. Vì cách đó khá xa, nên tiếng ồn không quá lớn, nhưng tôi có thể cảm nhận được rằng đám người đang tụ tập về phía chúng tôi. Chắc hẳn kẻ thực hiện nghi lễ đó đã biết chúng tôi đang chạy về đây, dựa vào sự hướng dẫn của con mèo ma.

Tình hình thật sự rất tồi tệ… Tôi cười đau khổ.

Nhưng vừa mới đứng yên, tôi lại nghe thấy tiếng kêu meo thảm thiết bên tai mình, rồi mặt tôi bỗng nhiên lạnh đi và đau nhói; có cái gì đó đã cào vào tôi.

Cơn đau đó rất kỳ lạ – không phải là cơn đau do vật sắc nhọn gây ra, mà là một cảm giác co thắt, như thể tâm trí bạn nghĩ đến đâu thì nơi đó sẽ đau nhức và lạnh buốt.

Tôi cảm thấy có thứ gì đó đang mọc lên trên khuôn mặt mình; khi sờ vào, tôi phát hiện ra rằng đó là những vết phồng rộp, tay tôi ướt đẫm vì dịch mủ màu vàng.

Hơn nữa, cơn ngứa cực kỳ dữ dội, khiến tôi không thể kiềm chế được mà muốn gãi, nhưng tôi biết rằng nếu làm vậy, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng, nên tôi đã cố gắng kìm nén lại.

Tất cả những điều này dường như kéo dài rất lâu, nhưng thực ra chỉ xảy ra trong vài giây thôi. Sau đó, càng ngày càng nhiều tiếng kêu meo vang lên bên tai tôi, và tôi cảm nhận được rằng có càng ngày càng nhiều móng vuốt cào vào cơ thể mình.

Tôi biết rằng nếu không chống cự, những con mèo ma này cuối cùng sẽ xâm nhập vào cơ thể tôi. Thế nên, tôi đơn giản là đứng yên trước ngôi mộ, để chúng tấn công mình một cách tự do. Tôi không dám tưởng tượng mình sẽ trở thành như thế nào… Chỉ mong chúng nhanh lên một chút, đừng làm chậm trễ thêm nữa.

Trong lúc mơ hồ, tôi cảm thấy cơ thể mình bỗng nhiên lạnh đi; có cái gì đó đã xâm nhập vào cơ thể tôi, và toàn bộ linh hồn tôi đều run

Cuối cùng, tôi cảm thấy như có bảy con mèo ma xâm nhập vào cơ thể mình; toàn bộ linh hồn tôi dường như đang bị đóng băng. Toàn thân tôi run rẩy không ngừng, và rất nhiều vết phát ban xuất hiện trên đôi tay trần của tôi với tốc độ chóng mặt. Cái ngứa… thật là khủng khiếp.

Nếu nói rằng cơn ngứa bên ngoài cơ thể vẫn còn có thể chịu đựng được, thì cơn ngứa trong lòng, ở các cơ quan nội tạng, mới thực sự là điều không thể chịu đựng được. Bạn có thể tưởng tượng được cảm giác những cơ quan nội tạng của mình đang bị những con mèo cào xé không? Đúng là như vậy.

Lạnh lẽo… toàn thân tôi cứng đờ vì lạnh. Tôi tự giễu mình, nghĩ rằng, giống như Lăng Như Tuyết đã nói, điều này có gì khác biệt so với cái chết chứ? Thậm chí còn đau khổ hơn cái chết nữa! Nhưng tôi lại có lựa chọn nào đâu? Là để Lăng Như Tuyết yêu quý của tôi gánh chịu hậu quả này sao? Hay để Hui Gen gánh vác? Điều đó là không thể!

Còn về Cao Ninh… thì không cần phải suy nghĩ nữa. Anh ấy không có bất kỳ nghĩa vụ nào phải gánh chịu những hậu quả do những con mèo ma này gây ra.

Lúc này, tiếng ồn ào của đám đông ngày càng lớn hơn; tôi chỉ biết rằng âm thanh đó đang ngày càng dữ dội, nhưng tôi hoàn toàn không thể nghe rõ được gì cả, bởi vì trong đầu tôi chỉ toàn là tiếng meo kêu. Nếu là một người bình thường, chỉ riêng những tiếng kêu đau đớn ấy thôi cũng đủ khiến họ phát điên rồi… Nhưng tôi vẫn cố gắng lặp đi lặp lại những câu thần chú mà sư phụ từng dạy tôi, để duy trì lý trí cho mình.

Chỉ trong vòng chưa đầy hai phút, tôi đã trở thành một sinh vật không phải người, không phải ma, bị những con mèo ma này hành hạ đến mức không thể chịu đựng được nữa. Nhưng tôi vẫn biết mình phải làm gì… Chịu đựng cơn đau khổ ấy, tôi quay người muốn trèo vào một ngôi mộ, nhưng đúng lúc đó, một đôi tay ấm áp đã nắm lấy tôi.

Tôi quay đầu lại và thấy Lăng Như Tuyết… Cô ấy đã đứng ở phía sau tôi từ lúc nào đó.

“Đừng nhìn tôi.” Tôi gần như là la lên với Lăng Như Tuyết. Với vẻ ngoài đầy vết phát ban và bị những con mèo ma chiếm hữu, chắc chắn tôi trông rất xấu xí… Mặc dù tôi không quá quan tâm đến vẻ ngoài, nhưng tôi cũng không muốn người phụ nữ mình yêu thấy tôi trong tình trạng như vậy.

“Vẻ ngoài có quan trọng gì chứ? Hãy vào bên trong trước.” Lăng Như Tuyết nói một cách bình tĩnh, thậm chí còn vuốt ve má tôi.