Bầu không khí dường như đã đóng băng lại; lòng bàn tay tôi cầm chiếc cốc trà đang chảy ra những giọt mồ hôi lạnh ướt. Tôi rất lo lắng, sợ rằng mình sẽ vô tình làm rơi nó xuống đất và làm vỡ. Tôi cũng phải cố gắng hết sức để bàn tay mình không run rẩy, để khuôn mặt tỏ ra bình tĩnh của mình không bị co giật. Cuối cùng, khi bầu không khí đã căng thẳng đến mức như một cây cung đã được kéo căng sẵn sàng bắn ra mũi tên, Bocce bỗng nói lên, giọng anh ta có vẻ u ám: “Không thể trì hoãn thêm được nữa… Ngày mai, nhiều nhất là ngày mai, tôi sẽ đến tìm bạn.” Tôi tin rằng “ngày mai” mà anh ta nói đến chính là sáng sớm ngày mai. Nhìn vào vẻ mặt anh ta, có lẽ anh ta cũng không thể kéo dài thêm được nữa… Ai lại không muốn “dược liệu” của mình có chất lượng tốt hơn chứ? Nhưng Bocce sẽ không bao giờ buông tha tôi một cách dễ dàng đâu… Có lẽ tôi quá quan trọng đối với anh ta. Trước khi rời đi, anh ta nói với hai người Miao đi theo mình: “Hãy cử mười người canh giữ ngôi nhà này, phải kiểm soát từng góc khuất.” Sau đó, anh ta nói với tôi: “Xin lỗi… Hãy nghỉ ngơi cho tốt đi. Từ bây giờ trở đi, bạn chỉ được ở trong nhà thôi.” Tôi cúi đầu xuống, trong mắt lóe lên một tia u ám… Rõ ràng, Bocce không hề tin rằng tôi đang giả vờ điên loạn; anh ta chỉ không dám liều lĩnh với “dòng máu quý giá” của tôi mà thôi. Việc tôi chấp nhận mọi điều cũng có thể coi là một sự tuân theo… Khi nhóm người đó vội vàng rời khỏi nhà, tôi hít một hơi thật sâu, cẩn thận đặt chiếc cốc trà xuống bàn, rồi không kìm được mà ngồi xuống đất… Lần đầu tiên, Lăng Như Tuyết ôm lấy tôi từ phía sau… Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, anh ta đã thả tôi ra.

※※※

Rất nhanh sau đó, mười người đàn ông Miao đã đến ngôi nhà của chúng tôi và chiếm giữ mọi căn phòng, mọi góc khuất bên trong. Không biết Bocce có ra lệnh gì khác hay không, nhưng tôi đứng bên cửa sổ và nhận thấy rằng bên ngoài có ít nhất hai mươi người đàn ông Miao khỏe mạnh đang đứng đó… Loại đội hình này, e rằng chỉ có các cao thủ trong tiểu thuyết võ hiệp mới có thể phá vỡ được… Ngay cả những cao thủ võ thuật thực sự cũng không làm được đâu. Tôi hút thuốc, thản nhiên thổi một vòng khói… Dưới bầu trời u ám, những chiếc chuông tre mới được treo bên cửa sổ đang phát ra những âm thanh không mấy trong trẻo… Đó là những thứ tôi tự làm khi cảm thấy buồn chán trong nhà… Hy vọng rằng, Cao Ninh ạ… Anh đừng làm tôi thất vọng… Vô tình, tôi

Buổi chiều, tôi và Huyền Căn đã ngủ ngon lành dưới sự giám sát của người Miao cho đến lúc bữa tối. Huyền Căn nói với tôi rằng cô ấy không muốn ở chung phòng với người đàn ông Miao đó, vì vậy cô ấy quyết tâm ngủ bên cạnh tôi.

Tôi không phải là một quý ông, và tôi cũng cần nghỉ ngơi; tất nhiên, tôi cũng không thể nhường chỗ trên giường cho cô ấy, vì vậy chúng tôi chỉ ngủ cùng nhau mà thôi.

Khi tỉnh dậy, mái tóc của cô ấy chạm vào khuôn mặt tôi, mang theo một hương thơm đặc biệt. Tôi ngẩn ngơ một lúc, tự hỏi liệu có thể mỗi buổi sáng đều tỉnh dậy trong hương thơm của mái tóc cô ấy không?

Nhưng đây chắc hẳn là nét đặc trưng của con người Miao – sự nồng nhiệt và phóng khoáng. Có lẽ việc ngủ cùng nhau một cách lịch sự cũng không có gì đặc biệt cả… Tôi đã điều chỉnh lại suy nghĩ của mình.

Không ngờ, khi chúng tôi đang ăn tối, Huyền Căn lại nói với tôi: “Tôi sợ rằng anh sẽ không chịu đựng nổi… Tôi cảm thấy thoải mái hơn khi ở bên cạnh anh.”

Ý cô ấy là gì nhỉ? Nhưng thời gian không cho phép tôi suy nghĩ thêm nữa. Trong bầu không khí căng thẳng, thời gian trôi qua nhanh chóng, và đến 12 giờ đêm.

Đúng 12 giờ đêm, chúng tôi ba người đều ở trong phòng tôi – bao gồm cả một vị khách không mời, người đàn ông Miao đó.

Tuy nhiên, bầu không khí giữa chúng tôi rất thoải mái, chúng tôi cứ nói cười như không hề để ý đến người đàn ông Miao đó. Khi kim phút vượt qua số 12, tôi bỗng nhiên vuốt đầu Huyền Căn và nói: “Cô ấy đi đi… Nhanh về nhé.”

Huyền Căn vừa ngáp vừa đứng dậy và bước ra ngoài. Người đàn ông Miao đó hỏi: “Cô ấy đi đâu vậy?”

Tôi chỉ cười và không để ý đến anh ta, còn Huyền Căn thì nhìn anh ta bằng đôi mắt tròn xoe và nói: “Cô ấy đi vệ sinh… Anh muốn theo không?”

“Không cần đâu… Có người đang theo dõi ở ngoài kia.” Người đàn ông Miao đó nói một cách tự tin. Tôi nhìn thấy điều đó và không khỏi nắm chặt lòng bàn tay mình.

Chưa đầy một phút sau, tiếng la hét của người đàn ông Miao vang lên từ phòng khách: “Đứa bé này đang làm gì vậy?”

Nghe thấy vậy, tôi cười và đứng dậy, hai tay để sau lưng. Huyền Căn cũng di chuyển lại một chút, sao cho tư thế của cô ấy hướng thẳng về phía người đàn ông Miao đó.

Người đàn ông Miao đó đã cảm thấy bất an khi nghe thấy tiếng động từ phòng khách, và anh ta hét lớn với tôi: “Ngồi xuống!”

Tôi nhún vai một cách vô tội và nói: “Chẳng lẽ trong phòng không được phép đứng dậy sao? Đừng căng thẳng, hãy thử hút điếu thuốc này đi.” Trong lúc nói, tay tôi lấy ra một điếu thuốc từ túi quần và đưa cho anh chàng người Miao đó một cách lịch sự.

Nhưng anh chàng người Miao kia lại bất ngờ nhảy lùi lại, la hét: “Ngồi xuống đi! Ngày mai tôi sẽ báo cáo với thầy tu sĩ lớn… Anh ta hoàn toàn chưa hồi phục sau khi luyện tập; anh ta chỉ đang trì hoãn thời gian thôi!”

Được rồi, đã đưa mặt mà không biết giữ mặt… Cũng đáng trách anh ta thôi. Tôi liền thu lại điếu thuốc trong tay, nắm thành quyền và lao về phía anh chàng người Miao kia, đánh thẳng vào đầu hắn.

Đầu người rất cứng… Vì vậy, cú quyền của tôi khiến tôi đau nhức, nhưng chỉ có cách đánh thẳng vào trán thì anh chàng kia mới ngã gục, mê man… Trong một cuộc đấu một đối một, làm sao tôi có thể sợ hắn được?

Nhưng anh chàng người Miao kia không hề ngã gục như tôi tưởng… Hắn đơn giản là ngã xuống đất… Và tôi nhận thấy một con nhện có hình vẽ kỳ lạ đang bò trên khuôn mặt hắn…

“Nhanh đến thế à?” Tôi đoán con nhện đó hẳn là người thân của Hoa Phi Phi, nhưng vẫn không khỏi ngạc nhiên trước tốc độ của nó… Đây là lần đầu tiên nó xuất hiện trước mặt tôi.

Trước sự bất lực của tôi, Lăng Như Tuyết chỉ đơn giản là nhìn ra ngoài cửa sổ, không hề nhìn tôi một cái nào, rồi nói: “Chậm quá.”

Tôi cười buồn… Đồng thời, nhiệt độ trong phòng đột nhiên giảm xuống… Gió từ bốn phía thổi vào một cách kỳ lạ… Thậm chí còn có tiếng kêu thét… Bùa trấn áp các linh hồn đã được kích hoạt.

VìHuệ căner biết rõ sinh môn của trận pháp ở đâu và cách di chuyển, nên tôi không cần lo lắng gì cả… Tất cả những gì tôi cần làm bây giờ chỉ là chờ đợi anh ta trở về thôi.