“Đi thôi, xuống lầu ăn gì đó đi, tôi đói rồi.” Sū Ròu vỗ bụng nói.

“Đừng, mẹ tôi đã chuẩn bị sẵn nhiều thức ăn cho tôi rồi, tiết kiệm lại đi, ở nhà ăn thôi.” Nói xong, tôi bắt đầu lục hành lí và không lâu sau đã tìm thấy rất nhiều đồ ăn: chân gà muối của mẹ, thịt thỏ làm sẵn, gà cay…

Sū Ròu nuốt nước bọt, kêu lên rằng anh ta thích nhất là những món ăn do dì Xiù Yún làm. Nhưng khi tôi tiếp tục lục hành lí, tôi bất ngờ phát hiện ra trong túi có một đống tiền – một khoản tiền lớn gồm toàn những tờ trăm đồng!

Thấy tôi ngạc nhiên, Sū Ròu cũng đến và nhìn thấy đống tiền đó, liền reo lên: “Trời ơi! Không cần đếm đâu, tôi nhìn qua là biết ngay, đó là mười nghìn đồng đấy! Tam Wa, cậu không cần phải làm gì cả, dùng số tiền này để ăn uống thoải mái suốt hai năm cũng đủ rồi.”

Đúng vậy, vào năm 1990, mười nghìn đồng thì dùng suốt hai năm mà không cần mua gì cũng quá đủ rồi!

Tôi lấy ra số tiền đó và biết ngay đây chính là cha mẹ tôi đã lén lút đưa cho tôi. Trong lòng tôi cảm thấy vừa xúc động vừa áy náy… Mình đã lớn như vậy rồi, sao vẫn cần cha mẹ cung cấp tiền?

Nhìn thấy biểu cảm thay đổi trên khuôn mặt tôi, Sū Ròu hiểu được tôi đang nghĩ gì, ông ta vỗ vai tôi và nói: “Tam Wa, thực ra chú Trần và dì Xiù Yún bây giờ khá giàu rồi. Khi họ già đi, họ chỉ mong con cái mình sống tốt thôi mà. Nếu cậu có khả năng, hãy dùng số tiền này để làm gì đó, kiếm thêm tiền để đền đáp công ơn của họ.”

Tôi không quá hiểu nhiều về tiền bạc; chỉ là trong những tháng này, khi sư phụ không ở bên cạnh, tôi mới dần nhận ra tầm quan trọng của nó. Tuy nhiên, dù vậy, tôi vẫn còn khá mơ hồ… Giống như những vật cổ mà sư phụ để lại cho tôi – chúng đều rất quý giá và có thể bán đi để dùng vào việc tu luyện… Nhưng tôi vẫn chưa quyết định liệu có nên bán chúng hay không. Tôi định mang chúng về nhà để cha mẹ giúp tôi bảo quản… Nhưng bây giờ, khi đứng trước mười nghìn đồng này, tôi bỗng cảm thấy nó hơi nóng bỏng trong tay mình…

Trong chốc lát, tôi không biết phải làm thế nào với số tiền này.

Lời nói của Sū Ròu đã cho tôi một số gợi ý… Sư phụ từng nói rằng việc tu luyện không thể dừng lại, nhưng tu luyện cũng cần có tiền để hỗ trợ… Trong ba năm tới, tôi nhất định phải kiếm tiền… Với số vốn này, tôi sẽ làm gì đây?

Sū Ròu hào hứng đi lại trong nh

Tôi đã tránh xa vùng Miêu Giang, nhưng rồi tôi vẫn không thể không đến đó…

※※※

Vì mệt mỏi, tôi ngủ liền từ sáng đến chiều trong nhà; khi tỉnh dậy, tôi phát hiện ra rằng Su Ròu đã không còn ở đó nữa. Tôi đi hỏi han khắp nơi và cuối cùng cũng gửi được tiền cho Thanh Hoài qua bưu điện. Khi tôi trở về, tôi thấy Su Ròu đang đợi tôi với vẻ lo lắng.

“Cậu đi đâu vậy? Tôi đang chờ cậu làm việc quan trọng đấy.” Su Ròu nói một cách sốt ruột.

Tôi thấy trong nhà có một đống đồ được chất đầy; những thứ đó khiến tôi cảm thấy xấu hổ—đó toàn là đồ lót nữ và một số áo sơ mi, quần tây bình thường khác.

Tôi không hiểu Su Ròu định làm gì, chỉ nói: “Mình lớn tuổi rồi, làm sao lại lạc được đâu… Việc gì quan trọng đến thế?”

Su Ròu không nói gì, chỉ lấy hai túi dệt để đựng những thứ đó và nói: “Hãy giúp tôi đi! Bây giờ cái gì kiếm tiền dễ nhất? Chính là tiền của phụ nữ đấy… Có thương hiệu thì mọi chuyện đều dễ dàng hơn. Vốn của tôi không đủ, nên chỉ có thể sản xuất đồ lót giá rẻ thôi… Nhờ có số tiền này, việc kinh doanh đồ lót của tôi sẽ thuận lợi hơn nhiều. Khi kiếm được đủ tiền, chúng ta sẽ đi Guangzhou…”

Tôi nghe Su Ròu nói mãi mà hoàn toàn không hiểu gì về kinh doanh, liền hỏi: “Tiền của phụ nữ kiếm dễ thật à? Vậy tại sao anh lại sản xuất áo sơ mi, quần tây cho đàn ông nữa?”

“Đùa gì! Ngoài việc mua sắm cho bản thân, phụ nữ còn phải mua sắm cho ai nữa chứ? Là cho chồng mình mà! Cứ đợi xem đi!” Su Ròu nhanh chóng đóng gói xong đồ, và tôi cũng giúp anh ta. Sau khi đóng hai túi đồ xong, Su Ròu kéo tôi ra ngoài.

Chúng tôi mang theo những túi đó, đi qua nhiều con đường quanh co và cuối cùng đến một xưởng may quần áo nhỏ. Tôi cảm thấy rất bối rối; chúng tôi đặt túi đồ vào phòng canh gác, sau đó uống một chai rượu Red타산 và thành công trong việc vào được bên trong xưởng.

Khi chúng tôi chạy đến văn phòng giám đốc xưởng, tôi thấy một người đàn ông gầy gò ngồi sau bàn làm việc. Ngay khi nhìn thấy Su Ròu, anh ta liền nói bằng giọng Quảng Đông: “Sao cậu lại đến đây nữa? Tôi đã nói đi nói lại nhiều lần rồi… Cậu không hiểu à? Chúng tôi không làm những việc vi phạm pháp luật đâu… Tôi phải đi với vợ tôi rồi… Thôi, thế thôi.”

“Vợ anh ấy là ai vậy?” Tôi không hiểu sao vừa bước vào xưởng đã gặp phải tình huống như vậy… Nghe người Quảng Đông nói bằng giọng Quảng Đông, tôi suýt nữa không hiểu

Trong lúc đang nói chuyện, tôi thấy Su Ròu đã đưa cho ông chủ đó hai trăm nhân dân tệ. Vào thời điểm đó, hai trăm nhân dân tệ dù không quá lớn so với những năm 80, nhưng cũng chắc chắn không phải là số tiền nhỏ đâu. Việc ông ta nhận lấy số tiền đó khiến tôi cảm thấy rất đau lòng; tôi nghĩ rằng một người sếp lớn như ông ta chắc chắn sẽ không nhận số tiền này, nhưng ông ta vẫn nhận luôn, và thái độ của ông ta đối với Su Ròu cũng trở nên dễ chịu hơn nhiều.

“Không phải là vấn đề tiền bạc đâu… Bạn biết đấy, tôi là một doanh nhân hợp pháp mà…” Ông chủ nói.

Tôi kiềm chế lại cơn muốn đập chiếc cốc trà vào đầu ông ta… Không phải là vấn đề tiền bạc sao? Một người sếp lớn như ông ta lại nhận hai trăm nhân dân tệ? Sau đó nhận tiền xong lại định không làm việc à? Và cứ liên tục nói mình là doanh nhân hợp pháp… Chẳng lẽ Su Ròu định làm những việc bất hợp pháp gì đó sao?

“Mỗi biểu tượng giá mười nhân dân tệ… Có muốn làm không?” Su Ròu không hề do dự, vung tay đập xuống bàn và nói.

“Bạn có tiền à? Lần trước bạn không phải nói là sẽ trả sau sao? Bạn biết đấy, công việc kinh doanh nhỏ bé của tôi…” Ông chủ lại đổi lời.

“Nếu không có tiền, làm sao tôi có thể tặng quà cho con trai, con gái bạn được chứ?” Trong lúc nói, Su Ròu lấy ra một túi tiền mặt một nghìn nhân dân tệ và nói: “Hãy thiết lập một mối quan hệ hợp tác lâu dài nhé? Mỗi biểu tượng, số vốn mà các bạn bỏ ra thực sự rất ít… Bạn cũng thường xuyên hợp tác với Vương Ngũ mà, phải không? Giá tôi đưa ra còn cao hơn nữa đấy… Bạn nghĩ sao?”