Tôi vẫn chưa kịp hỏi hết thì ông Hui đã ngắt lời tôi, ông ấy nói: “Tam Wa, cậu giống như khi còn nhỏ vậy, luôn đặt ra liên tiếp những câu hỏi này… Cậu không biết sao? Linh giác và linh hồn là một thể; khi linh giác của cậu gặp phải lão trưởng làng, hắn đã ngay lập tức bắt giữ linh hồn cậu và kéo nó vào những oán khí của mình phải không?”

Tôi cúi đầu cắn miếng bánh quy, lại nhớ đến đêm giết chóc ấy, nhớ đến máu đỏ, nhớ đến những đôi mắt tuyệt vọng…

“Những con quỷ thường không có sức tấn công mạnh mẽ; chúng chỉ có thể ảnh hưởng đến con người qua hai điều: một là khí âm trong cơ thể chúng, hai là tạo ra ảo giác. Những con quỷ càng mạnh mẽ, những ảo giác hay ảo tưởng mà chúng gây ra cũng càng mãnh liệt. Lão trưởng làng là một trong những con quỷ dữ tợn nhất; việc hắn khiến cậu nghĩ rằng mình…” Ông sư nói.

Đúng vậy, quỷ dữ thường tạo ra ảo giác, khiến con người phát điên… Khuôn mặt tôi vẫn bình tĩnh; tôi cũng không hiểu tại sao mình lại bình tĩnh đến thế… Có lẽ vì những hình ảnh máu me ấy vẫn cứ lặp đi lặp lại trong đầu tôi…

“Khi nào thì để Hui Gốc đọc kinh cho cậu trong bảy ngày đi… Để loại bỏ những oán khí và ác niệm trong lòng cậu… Cậu đã bị ảnh hưởng rồi, Tam Wa.” Ông Hui nói. Là người thuộc giáo phái Phật giáo, ông ấy hiểu rõ hơn người tu đạo về tâm lý con người.

“Ừm.” Tôi gật đầu; tôi thực sự cần một lần thanh lọc… Chỉ sau một đêm như vậy, tôi đã cảm thấy quá kinh hoàng… Tôi không thể tưởng tượng được những người dân trong làng đã phải trải qua bao nhiêu kiếp sống trong thế giới ấy…

“Chúng ta ở đây là vì tối qua, lão trưởng làng không xuất hiện như thường lệ… Sự thông minh của hắn đã vượt qua sự dự đoán của chúng ta, và cũng làm thay đổi kế hoạch của chúng ta… Vì an toàn, đêm nay chúng ta phải canh gác.” Ông sư nói.

“Đúng vậy… Bây giờ chúng ta từ tình thế chủ động đã trở thành bị động… Và lại vào lúc này, những yếu tố bất ngờ này lại không thể được sử dụng… Tất cả những điều này… thật khó khăn…” Hiếm khi thấy ông Hui, người thường không nghiêm túc lắm, lại phát ra những lời nói nghiêm túc đến thế… Chuyện này rốt cuộc đã đến mức nào rồi?

Nhưng sau khi tiếp xúc với lão trưởng làng một lần, sự tò mò của tôi đã giảm đi rất nhiều… Điều tôi quan tâm hơn là tại sao, nếu ngày hôm đó tôi bị lão trưởng “giết chết”, hoặc nếu chính tôi tấn công hắn, tôi lại phải gánh chịu hậu quả của nhân quả và

“Khi chúng tôi lên núi, chúng tôi nhận ra rằng mọi thứ chỉ là hình thức đe dọa giả tạo mà thôi, không hề có bất kỳ trở ngại thực sự nào cả. Tôi không tin là ông trưởng làng già không phát hiện ra việc Triệu Quân đã trốn đi; chúng ta chỉ có thể tiếp tục quan sát và xem sao thôi.”

Trong quá trình quan sát cẩn thận, mọi việc diễn ra rất suôn sẻ. Phép thuật gọi hồn của tôi và hành động của các sư phụ đã phối hợp với nhau rất tốt; linh hồn của Triệu Quân đã được đưa lên đỉnh núi. Đúng vào lúc đó, các sư phụ phát hiện ra một luồng oán khí dữ dội bay lên trời.

Về luồng oán khí này, sư phụ đã nhận xét như sau: “Trong suốt cuộc đời mình, tôi đã gặp không biết bao nhiêu ma quỷ hung ác, nhưng những con ma quỷ nào mang trong mình nhiều oán khí đến thế này, chắc chắn nằm trong top ba những con ma quỷ mà tôi từng đối mặt.”

Không nghi ngờ gì nữa, luồng oán khí đó chính là ông trưởng làng già. Sau đó, con ma quỷ do ông ta hóa thành đã gặp phải linh giác của tôi…

“Vì vậy, hắn ta hoàn toàn không có ý định phải dùng sức để tranh giành Triệu Quân với chúng ta; từ đầu, hắn ta đã muốn chiếm lấy linh hồn của bạn để thay thế cho Triệu Quân.” Huệ Giác uống một ngụm canh gừng rồi nói như vậy.

Tôi cảm thấy rất sợ hãi… Ông trưởng làng già lại có trí tuệ và kế hoạch như vậy.

Sư phụ nhổ một hơi thuốc lá rồi nói: “Nhưng điều mà hắn ta không lường trước được, đó là linh hồn của bạn đã phá vỡ cái ảo tưởng mà hắn ta áp đặt lên bạn – rằng bạn chỉ là một ảo ảnh của Triệu Quân – và đã phóng thích ra một luồng khí dữ dội, khiến cho con hổ linh xuất hiện.”

“Đúng vậy, tôi đã sử dụng thần thông của Phật giáo để thiết lập liên lạc với bạn, và thông qua tiếng gầm của sư tử, tôi đã trò chuyện với linh hồn của bạn, nhằm nhắc nhở bạn đừng rơi vào vòng luân hồi… Nhưng tôi cũng không chắc liệu bạn có thể thức tỉnh hoàn toàn hay không; cuối cùng, chính sức mạnh linh giác của bạn mới giúp bạn thức tỉnh vào thời điểm quan trọng nhất.” Huệ Giác tiếp tục giải thích.

“Còn lý do tại sao bạn lại phóng thích ra luồng khí dữ dội đó… là bởi vì bạn đã thức tỉnh. Bạn biết rằng mình không phải là Triệu Quân; bạn không có oán thù sâu sắc với ông trưởng làng già, và bạn cũng khác với những người dân trong làng… Sự bất mãn của bạn chính là nguyên nhân khiến cho luồng khí dữ dội đó phát sinh… Và cuối cùng, con hổ linh đã xuất hiện, sống chung với bạn!” Sư phụ nhìn chằm chằm vào ngọn lửa và nói.

“Con hổ linh sống chung với tôi?” Điều mà tôi

Không ngờ câu trả lời mà sư phụ đưa ra lại chính là linh hồn hổ cộng sinh với con người.

“Đúng vậy, là linh hồn hổ cộng sinh. Bạn biết đấy, lý do tại sao móng vuốt hổ này lại quý giá đến thế không? Không chỉ vì nó mang theo khí hung ác và sát khí mạnh mẽ, mà bởi vì bên trong nó ẩn chứa một phần linh hồn của con hổ. Đừng xem thường những sinh vật yêu ma quỷ dữ; nếu chúng đạt được thành tựu, chúng cũng có thể tiến hóa thành thần tiên, và những phương thức mà chúng sử dụng thực sự rất hiệu quả. Bạn đã đeo móng vuốt hổ này từ khi còn nhỏ, vì vậy linh hồn hổ đã dần coi bạn là chủ nhân và bắt đầu cộng sinh với linh hồn bạn một cách tự nhiên. Đừng cảm thấy điều này kỳ lạ; giống như một số người có vị thần hộ mệnh riêng của mình vậy… Chỉ là có người vì duyên phận kiếp trước mà từ khi mới sinh ra đã có vị thần hộ mệnh, còn có người thì chỉ nhờ vào duyên phận kiếp này mà sau này mới có được vị thần hộ mệnh của mình.” Sư phụ giải thích.

“Sư phụ, tại sao ngài không nói cho con biết sớm hơn rằng con có linh hồn hổ hộ mệnh?” Tôi vô thức vuốt ve chiếc móng vuốt hổ đang đeo trên cổ mình, cảm thấy nó giờ đây có ý nghĩa hoàn toàn khác, và tôi càng trân trọng nó hơn nữa… Bởi vì linh hồn ấy đã cộng sinh với tôi, trở thành vị thần hộ mệnh của tôi.

“Nói cho bạn biết à? Thời điểm vẫn chưa đến… Bởi vì bạn và linh hồn hổ vẫn chưa đạt được sự cộng sinh hoàn toàn! Những chuyện này, sau này tôi sẽ giải thích chi tiết hơn với bạn. Còn về việc tại sao bạn không thể hành động trước lão trưởng làng kia… Thì rất đơn giản: nếu bạn hành động, bạn sẽ càng bị cuốn sâu vào ảo giác đó hơn nữa. Bạn đã từng chết một lần, và khi hồi sinh lại với danh tính Triệu Quân, bạn sẽ hoàn toàn trở thành Triệu Quân theo quy luật luân hồi… Lúc đó, ngay cả Chen Chengyi cũng sẽ chết thật sự.” Khi nói ra những lời này, giọng nói của sư phụ rõ ràng rất xúc động… Rõ ràng, lúc đó tôi bị lão trưởng làng kéo vào ảo giác, và điều mà sư phụ lo lắng nhất chính là tình trạng của tôi.