Nhìn tôi, sư phụ hỏi: “Chưa mở mắt à?”

“Chưa… Tôi tự mình bước ra đây thôi.” Những chuyện xảy ra trong quá trình đó không cần phải nói thêm; tôi tin rằng sư phụ cũng đã từng trải qua điều tương tự. Đám oán khí ấy cuối cùng đã dẫn chúng tôi đến một nơi, nơi có những người đang trong tình trạng tử vong thảm thiết.

Thật là huyền ảo! Có thể gây ảo giác đến mức đó, chứng tỏ độ đậm đặc của đám oán khí này thực sự rất lớn!

Sư phụ nhìn tôi và ánh mắt ông tràn đầy lời khen ngợi, rồi nói: “Khá lắm, chúng ta hãy vào làng đi.”

**Chương 50: Vào Làng**

Sư phụ đã từng đến ngôi làng này trước đây, vì vậy ông rất quen thuộc với con đường vào làng. Trước khi bước vào, ông first việc gỡ bỏ những tấm vải đen che mắt và tai cho hai anh em Ma Lè và Ma Tiếu, sau đó lấy ra một ít nước sạch, dùng vải ướt để rửa sạch các dấu hiệu được vẽ bằng cinnabar trên mặt và người họ.

Khoảng nửa phút sau, hai anh em mở mắt ra; họ vẫn còn cảm thấy choáng váng. Sư phụ nói: “Đừng nói gì cả, hãy uống nước và nghỉ ngơi một lát.”

Hai anh em làm theo lời sư phụ. Khoảng năm phút sau, Ma Lè mới lên tiếng: “Sư phụ Giang ơi, thật là kỳ diệu… Tôi cảm giác như mình đang ngủ, và khi tỉnh dậy thì đã ở đây rồi. Khi tỉnh dậy, mọi thứ đều trông không thật, cảm giác mơ hồ lắm.”

“Đó là điều buộc phải làm… Việc che giấu năm giác quan này thực sự rất ảnh hưởng đến sức khỏe, nhưng ít ra còn hơn là các bạn bị hoảng sợ đến mức suy sụp tinh thần,” sư phụ giải thích một cách có trách nhiệm.

Ma Tiếu vội vàng nói: “Đúng vậy, sư phụ Giang ạ… Thà như vậy còn hơn… Tôi không muốn phải chứng kiến những điều không nên thấy.”

“Những điều không nên thấy ư?” Sư phụ nhìn ngôi làng đang ở ngay trước mắt, rồi nói: “Ehm… Có lẽ chúng ta không thể tránh khỏi điều đó đâu…”

Cho đến khi anh em Ma Lạc và Ma Tiếu lắp đặt các thiết bị khảo sát, cứ như thể họ đang chụp ảnh vậy, tôi mới bỗng nhiên nghĩ ra từ ngữ mà tôi cần. Đúng rồi, nhìn ngôi làng này, giống như đang nhìn vào một tấm ảnh cũ rách vậy.

Không cần phải nói thêm gì nữa, chỉ hai điểm này thôi đã khiến cả ngôi làng trở nên không thực sự tồn tại.

Anh em Ma Lạc và Ma Tiếu bận rộn với công việc khảo sát ngôi làng, họ đo đạc này nọ, vẽ vời kia nọ; dù sao họ cũng là những người chuyên nghiệp, họ cần phải vẽ bản đồ địa hình, và đó không phải là những bản đồ thông thường mà là những bản đồ đáp ứng tiêu chuẩn quân sự.

Đây là thói quen của các điệp viên.

Nhìn thấy họ bận rộn, Cao Ninh hỏi sư phụ tôi: “Sư phụ Jiang, hôm nay chúng ta có vào trong làng không ạ?” Vẻ mặt của Cao Ninh cho thấy anh ấy không muốn vào lắm.

Sư phụ tôi nhìn đồng hồ rồi nói: “Gọi tôi là Sư phụ Jiang thôi, không cần phải gọi là ‘Ông Jiang’ đâu. Chúng ta sẽ vào trong làng, nhưng không được đi sâu quá, vì thời gian không còn nhiều nữa. Chúng ta xuất phát lúc 8 giờ sáng, bây giờ đã gần 12 giờ trưa rồi. Hơn nữa, từ 12 giờ trưa đến 12 giờ rưỡi, chúng ta tuyệt đối không được vào trong làng, và phải rời đi trước 2 giờ chiều.”

Nghe sư phụ nói sẽ vào trong làng, Cao Ninh bỗng nhiên có vẻ lo lắng, lúng túng một hồi mới nói: “Thôi thì tôi gọi sư phụ Jiang đi… Khả năng của sư phụ thật xứng đáng để tôi gọi như vậy. Sư phụ Jiang, tôi muốn nói là… tôi không phải là người nhát gan đâu; từ khi học võ đến nay, tôi cũng đã trải qua không ít chuyện rồi. Nhưng… ngôi làng này mang lại cho tôi cảm giác thật sự… rất nguy hiểm, và cũng rất… áp đảo. Hơn nữa, linh cảm của tôi báo cáo với tôi rằng… chúng ta sẽ không thể làm gì được ở đây cả…”

Sư phụ vỗ vai Cao Ninh và nói: “Tôi biết mà… Chúng ta sẽ không đi sâu vào trong làng đâu; chúng ta chỉ cần một bản đồ thôi.”

Còn tôi thì không quan tâm đến những điều đó lắm; tôi uống một ngụm nước rồi hỏi sư phụ: “Sư phụ ơi, tại sao lại phải rời đi trước 2 giờ chiều vậy? Tôi biết rằng từ 12 giờ trưa đến 12 giờ rưỡi là khoảng thời gian rất nguy hiểm đối với chúng ta… Nhưng tại sao lại phải rời đi trước 2 giờ chiều nhỉ? Tôi không hiểu lắm.”

Sư phụ trả lời: “Con nghĩ xem, sau 6 giờ tối, liệu chúng ta có thể sống sót nếu ở lại trên núi không? Sau 6 giờ, dương khí sẽ yếu dần, và những con côn trùng

Sư phụ nói một cách mơ hồ; có lẽ ông ấy đang e ngại điều gì đó. Tôi hiểu ý của ông ấy. Người trưởng làng đã cho chúng tôi vào đây… Ai biết được liệu khi trở về, ông ta có làm gì đó không? Hoặc có thể ông ta sẽ giữ chúng tôi lại trong làng này?

Ý nghĩ đó khiến tôi cảm thấy bất an, nhưng sư phụ lại nói: “Có biết tại sao tôi yên tâm để năm người một nhóm đến đây khảo sát địa hình không? Bởi vì thời gian vẫn chưa đến, và số người còn thiếu; chúng ta sẽ không gặp rắc rối gì trong làng này đâu.”

Thời gian chưa đến? Số người còn thiếu? Tôi thật sự rất bối rối! Lời nói của sư phụ thật là khó hiểu…

Nhưng sư phụ dường như không muốn giải thích thêm. Ông ngồi một mình, bắt đầu hút thuốc lá. Tôi cũng lấy một cây thuốc ra, châm lửa và ngồi tựa vào một tảng đá lớn để hút. Ban đầu tôi chỉ muốn thư giãn một chút, nhưng việc tựa lưng vào tảng đá lạnh lẽo khiến tôi cảm thấy khó chịu.

Một lúc sau, khoảng hơn 12 giờ đêm, hai anh em Ma Lè và Ma Tiếu mới hoàn thành công việc và chạy đến ngồi cạnh sư phụ.

“Phải mất bao lâu nữa thì bản đồ này mới có thể được vẽ xong?” sư phụ hỏi.

“Nếu chúng tôi tiếp tục thực hiện công việc đo đạc, thì vẫn cần ba ngày nữa. Hơn nữa, chúng tôi cần phải đi sâu vào làng để vẽ được bản đồ đúng yêu cầu,” Ma Lè trả lời sau khi uống một ngụm nước.

“Ba ngày à? Phải đi sâu vào làng ư?” Sư phụ suy nghĩ một lúc, rồi lục lọi trong túi vải vàng, lấy ra một ít hương được bọc trong giấy phù thủy màu vàng, nói: “Có vẻ như ‘phép màu chỉ đường’ này là không thể bỏ qua được…”