Nói xong, Bàng Tử cũng có chút hối tiếc, nhưng lúc này mẹ của Bàng Tử cũng không muốn tranh cãi với con trai mình nữa, bà vội vàng đến nói: “Bàng Tử, người làm lễ tế trong làng kia đã chết rồi!”

“Chết rồi? Cái gì cơ? Anh ta chết rồi à? Hôm qua những người đó đánh anh ta quá mạnh, đến nỗi khiến anh ta chết sao?” Trái tim Bàng Tử bỗng nặng trĩu; trong thời buổi khủng hoảng như này, cái chết của một người chắc chắn là một sự việc nghiêm trọng. Hơn nữa, hôm qua còn xảy ra chuyện đó nữa!

Bây giờ, tâm trạng của mọi người trong làng đều rất mong manh, họ sợ rằng sẽ gây ra thêm những tội ác nữa. Nếu người đó chết như vậy… biết đâu…

Thực ra, trong những ngày gần đây, trong làng bỗng nhiên xuất hiện rất nhiều người âm thầm làm những việc tốt; họ tự nguyện bảo trì các công trình công cộng của làng, giúp đỡ người già này nọ… Trước đây, những việc này đều là trách nhiệm của cựu trưởng làng.

Sau khi mọi chuyện xảy ra rồi mới hối tiếc thì còn có ích gì nữa chứ? Bàng Tử bỗng nghĩ đến câu nói của người làm lễ tế kia.

Trước câu hỏi của Bàng Tử, mẹ anh ta trả lời: “Không phải là người trong làng đánh chết anh ta đâu. Anh ta tự treo cổ mình trước cửa nhà mình… Tsk tsk… Sao người đó lại không nghĩ thông suốt được nhỉ? Ôi…” Khi nói điều này, giọng nói của mẹ Bàng Tử có vẻ hơi nhẹ nhõm; có lẽ bà cũng giống như Bàng Tử – miễn là người đó không bị đánh chết thì cũng tốt rồi.

Bàng Tử cũng thở phào nhẹ nhõm và thốt lên: “Đúng vậy, tối qua tôi thấy dáng vẻ của anh ta có vẻ như đã điên rồi… Người đó điên rồ rồi, e là có thể làm bất cứ điều gì cũng được. Tôi đi xem thử sao.”

“Ừm, đi xem thử đi. Mọi người trong làng đang bàn bạc về việc tổ chức một lễ tang long trọng cho anh ta… Một người già cô đơn như vậy cũng không dễ dàng gì đâu.” Giọng nói của mẹ Bàng Tử trở nên đặc biệt dịu dàng.

Không chỉ mẹ Bàng Tử mà tất cả mọi người trong làng đều như vậy; những ngày gần đây, họ trở nên đặc biệt nhạy cảm, mong manh và dễ cáu kỉnh. Sự điên rồ của người làm lễ tế đã chạm vào dây thần kinh nhạy cảm của họ, còn cái chết của anh ta lại làm lay động trái tim họ.

Lễ tang của người làm lễ tế được tổ chức một cách long trọng; bởi vì anh ta đã để lại một bức thư, tức là lời nhắn cuối cùng. Trong thư, anh ta viết rằng mình sẽ đi trước một bước, và anh ta chỉ hy vọng được yên nghỉ trong lòng đất… Vì vậy, anh ta phải đi trước một b

Nhưng mọi người trong làng lại không nghĩ như vậy; theo họ, chỉ có cách đó thì họ mới có thể giải tỏa được lòng từ bi mà họ không tìm chỗ nào để bộc lộ.

Vị lão sư truyền thống ấy đã ra đi như vậy… Trong suốt câu chuyện này, có lẽ ông là người duy nhất thông minh, đã chứng kiến rất nhiều điều và cũng đã nhìn thấu một cách buồn bã bản chất hèn nhát của con người. Nhưng khi ông tuyên bố rằng những bóng ma oán hận đã trở lại để giết hại cả làng, liệu đó có thực sự là những bóng ma oán hận không?

Rõ ràng, lão sư ấy có hiểu biết về một số lĩnh vực huyền học, nhưng ông không am hiểu sâu sắc; vì vậy, ông cũng không thể xác định được thực sự là cái gì đã trở lại đó… Nhưng tôi nghĩ, ông cũng không muốn biết điều đó, và càng không muốn biết liệu thứ đã trở lại có phải là những bóng ma oán hận hay không.

Sau lễ tang long trọng, cuộc sống trong làng lại trở nên yên bình như trước… Đôi giày được tìm thấy cách đây mười ngày cũng dần không còn khiến mọi người trong làng quá lo lắng nữa.

Ngày càng nhiều người bắt đầu bàn tán về sự việc này… Nó no longer là “vết thương bị che giấu” nữa.

Dù sao đi nữa, sau mọi cuộc thảo luận, mọi người cuối cùng cũng đều cười và kết luận rằng việc một đôi giày được dòng nước cuốn vào là một sự trùng hợp ngẫu nhiên… Và sau đó, mọi người lại chia tay nhau một cách ân cần và lịch sự. Nếu phải nói rằng sự thay đổi lớn nhất trong những ngày qua là gì, thì chắc chắn đó chính là việc mọi người trong làng đã trở nên ấm áp và thân thiện hơn.

Vào buổi tối, Bangzi và mẹ anh đang ăn uống… Bữa ăn khá phong phú: ngoài hai món rau và một món canh đầu cá, còn có một bát cá kho tẩm gia vị nữa.

Trong những ngày này, mẹ Bangzi đã thay đổi hoàn toàn thói quen tiết kiệm của mình; bà luôn nấu những bữa ăn thật ngon lành cho Bangzi. Gia đình họ chỉ có hai mẹ con sống cùng nhau, vì vậy việc từ bỏ thói quen tiết kiệm đối với bà thực sự không hề dễ dàng chút nào.

Bangzi ăn rất ngon miệng; anh ăn rất nhiều cá và cơm, và trên bàn chỉ còn lại những xương cá mà anh vừa ăn xong.

“Mẹ ơi, gần đây mẹ nấu ăn ngon hơn rất nhiều đấy.” Ăn no nê, việc khen ngợi là điều không thể thiếu.

“Làm sao có thể không ngon được chứ? Mỗi bữa đều có món mặn cả.” Mẹ Bangzi vừa múc thức ăn cho Bangzi vừa nói.

“Mẹ ơi, sao mẹ lại trở nên sẵn lòng chi tiêu như vậy nhỉ?”

“Con nghĩ rằng, con người ta biết đâu bất cứ lúc nào cũng có thể ra đi… Thà rằng chúng ta nên tận hưởng những g

Bàng Tử im lặng một hồi lâu, rồi mới nói: “Mẹ ơi, con thực sự cũng rất áy náy… Con không hiểu sao lúc đó mình lại làm như vậy. Hãy nghĩ xem, dưới những con sóng kia có biết bao quái vật nguy hiểm… Con sợ lắm; mọi người đều đang cố gắng chèo thuyền hết sức mình, còn con… con chỉ sợ mình không kịp thời! Và… và… có người từ đầu đã không cố gắng cứu ai cả phải không? Con nghĩ rằng chắc chắn sẽ có người đi cứu họ… Lúc đó, con chỉ…”

“Thôi đi con, mẹ không cần con giải thích đâu. Mẹ đã ở bên bờ và nhìn thấy tất cả mà! Lúc đó, mẹ cũng nghĩ rằng con đừng vì bất cứ lý do gì mà chậm trễ, hãy nhanh chóng quay về bờ đi. Mẹ cũng không mong con phải đi cứu người đâu… Dù sao thì người khác đi cứu cũng được mà… Nhưng… à…” Mẹ Bàng Tử im lặng; với những tình huống như thế này, chẳng phải ai trong chúng ta cũng có những suy nghĩ tương tự sao?

Giống như những việc xấu xa, nhưng lại liên quan đến sinh mạng của mình… Khi có người đầu tiên dám làm điều đó, luôn sẽ có người khác theo đuổi, và cuối cùng tất cả mọi người đều tham gia vào.

Điều này giống như chiếc hộp Pandora trong truyền thuyết phương Tây: một khi đã mở ra một khe hở, thì những thảm họa và rủi ro đã bay ra ngoài, và không bao giờ có thể đóng lại được nữa.

Đêm tối, yên bình.

Với những suy nghĩ như vậy, Bàng Tử và mẹ anh đều đi ngủ.