Tôi thậm chí không còn sức để mắng nữa, đành phải đi theo anh ấy.

Ở một đoạn đường Trường Giang ở Thiên Tân, tôi ngạc nhiên nhìn người qua kẻ lại đông đúc trước mắt mình… Đây chẳng lẽ là chợ ma sao?

Thực ra, tôi hoàn toàn không tin rằng có con ma nào có thể mở chợ được, nhưng trong trí tưởng tượng của tôi, chợ ma hẳn phải là nơi vắng vẻ lặng lẽ… Chẳng ngờ nó lại sôi động đến thế.

“Đứng đó ngẩn ngơ làm gì? Cứ đi thôi.” Sư phụ nói một cách bình thản.

Tôi ngốc nghếch theo sư phụ đi, và lúc đó mới nhận ra rằng những thứ được bán ở đây thật sự đa dạng vô cùng. Vừa đi được vài bước, đã có người chặn chúng tôi lại: “Hai ngài, muốn mua một bộ dụng cụ này không? Giá xuất xưởng đấy, ngoài kia các ngài chắc chắn không thể mua được đâu.”

Tôi nhìn vào, quả thật là một bộ dụng cụ mới toanh – búa, tuốc vít, đủ thứ cả.

Tôi vừa định trả lời, thì sư phụ đã kéo tôi đi tiếp. Anh ấy nói với tôi: “Ở đây, nếu không muốn mua thì đừng nói lung tung.”

Tôi cũng không biết đây có phải là quy tắc ở đây hay không, nhưng vẫn theo lời sư phụ mà đi. Khi gần đến cuối con đường, tôi mới nhận ra rằng những thứ được bán ở đây đều là những vật “bị cấm”, những thứ không thể công khai bán trên thị trường.

Tôi thậm chí còn thấy có người bán những thứ được đào lên từ mộ phần… Thực sự tôi rất muốn mua, bởi vì tôi đang thiếu tiền tiêu vặt mà… Tôi cảm giác rằng ở đây có rất nhiều thứ thật sự.

Nhưng sư phụ hoàn toàn không quan tâm đến những thứ đó, chỉ liên tục kéo tôi đi mãi, cho đến khi chúng tôi thoát ra khỏi “chợ ma” này.

“Sư phụ, chúng ta không phải đến để tham quan chợ ma sao? Sao lại ra ngoài mà không mua gì cả?” Tôi thực sự không hiểu hành động của sư phụ.

Sư phụ nhìn tôi và nói: “Đây là ‘chợ ma’ của loài người… Chúng ta cần đến ‘chợ ma’ của loài ma.”

“Gì cơ?” Tôi lập tức không hiểu gì cả.

Nhưng sư phụ không quan tâm đến tôi nữa, chỉ tiếp tục đi về phía trước, và tôi cũng đành phải theo sau.

“Thực ra, có rất nhiều cách hiểu về ‘chợ ma’. Ngày xưa, mọi người thường thấy những gì được gọi là ‘chợ ma’, và lời giải thích được đưa ra là ‘ảo ảnh’. Tôi nghĩ ảo ảnh thì có thật, nhưng liệu điều đó có đúng hay không… vẫn cần phải suy nghĩ thêm.” Trong bóng tối của đêm, sư phụ vừa đi vừa giải thích cho tôi nghe.

“Sư phụ, tại sao lại cần suy nghĩ thêm vậy? Quan điểm của sư phụ là gì?” Tôi thực sự rất tò mò, không biết “chợ ma” của lo

“Sư phụ, thật sự có những không gian khác nhau sao?” Tôi rất tò mò.

“Ừm… Có lẽ vậy, theo Phật giáo là sáu cõi, theo Đạo giáo là ba mươi ba tầng trời… Có lẽ vậy.” Sư phụ trả lời một cách mơ hồ.

Tôi nhìn ông một cách nghi ngờ; luôn cảm thấy ông này đang giấu đi điều gì đó, nhưng thấy vẻ bình thản của ông, tôi lại nghĩ mình đang suy nghĩ quá nhiều. Bỗng nhiên, tôi nghĩ ra điều gì đó và hào hứng kéo sư phụ hỏi: “Sư phụ, nếu ông dẫn tôi đến Chợ Ma, chẳng lẽ ông muốn đưa tôi qua các không gian khác nhau sao?”

Khi nói ra điều đó, tôi cũng thấy nó nghe có vẻ vô lý, nhưng thực tế, nếu sư phụ nói rằng điều đó có thể xảy ra, tôi hoàn toàn tin là có thể. Dù sao thì tôi cũng đã trải qua không ít những điều mà người ta cho là “vô lý”.

Sư phụ nhìn tôi như thể tôi là kẻ điên rồ, sau một lúc mới vỗ vai tôi và nói: “Tam Nha, con bị bệnh nặng rồi, cần phải được chữa trị.”

Chết tiệt… Tôi chỉ biết cười khổ trong lòng, dù sao thì đi tiếp cũng sẽ biết Chợ Ma là nơi như thế nào mà thôi.

Không biết đã đi bao lâu, những tòa nhà dần trở nên thưa thớt hơn, xung quanh cũng ngày càng tối tăm hơn. Tôi nghi ngờ mình đã gần đến ngoại ô thành phố rồi. Cho đến khi chúng tôi đến một con hẻm hẹp và xa xôi, sư phụ mới dừng lại và nói: “Bước vào đây là đến nơi rồi.”

Tôi hơi bất mãn và quay sang hỏi sư phụ: “Đến nơi này là xong rồi à? Sao còn phải đi đến cái gọi là ‘Chợ Ma’ nữa?”

“Con hiểu cái gì chứ? Nơi chúng ta sắp vào đây được gọi là Chợ Ma, cũng được gọi là Âm Thị. Người thường chỉ biết rằng Chợ Ma là nơi bán những thứ không thể công khai… Làm sao họ có thể biết đến sự tồn tại của Âm Thị chứ? Tôi dẫn con đến đó là để con hấp thụ thêm nhiều “khí chất” của con người hơn… Dù sao đó cũng là một chợ nơi con người tập trung, nơi mà “khí chất” ấy rất mạnh mẽ. Những người đến Âm Thị đều đã chuẩn bị sẵn sàng… Tôi chỉ là không muốn phiền phức, nên mới dẫn con đến đó để con hấp thụ thêm “khí chất” ấy mà thôi.” Sư phụ nhìn tôi như thể đang nói rằng tôi thật là ngu dốt.

“Vậy thì ban ngày đi chợ bình thường cũng được mà…” Tôi nhún mũi.

“Biến mất đi! Hãy suy ngẫm về những gì mình đã học từ tôi đi… Con đã học với tôi bao lâu rồi, chẳng lẽ con vẫn không biết rằng “khí chất” là thứ luôn luôn chuyển động sao? Khí chất mà con hấp thụ được vào ban ngày đã tan biến hết rồi

“Trước đây cũng có rất nhiều người sống ở đây, nhưng giờ thì phải dọn đi thôi.” Sư phụ nói một cách bình thản.

“Người gì vậy? Sống ở đây chẳng phải là khu Yâm Thị sao?” Tôi không hiểu lắm.

“Khu Yâm Thị này rất bí mật; những người không hiểu biết sẽ không thể nào nhận ra bí mật của nó được. Hơn nữa, những người từng sống ở đây hầu hết đều là những người am hiểu về những điều này. Khi họ tập trung lại với nhau, nơi này mới trở thành khu Yâm Thị.”

Trong lúc nói chuyện, tôi và sư phụ đã bước ra khỏi con hẻm. Không ngờ cuối con hẻm lại là một khoảng đất trống hoang vu, vô cùng hẻo lánh; người bình thường vào ban đêm chắc chắn sẽ không bao giờ đến đây.

Tôi cũng ngạc nhiên đến mức tròn mắt lên; thế mà ở đây vẫn còn vài người đang tụ tập lại với nhau. Không nhiều lắm, chỉ khoảng hai mươi người thôi, nhưng họ đều sống theo cách riêng của mình: có người ngồi trong góc khuất, có người canh giữ những đống tiền giấy đang cháy… Họ đang làm gì vậy?

So với sự ngạc nhiên của tôi, vẻ mặt của sư phụ lại vô cùng bình tĩnh. Rõ ràng đây không phải là lần đầu tiên ông đến đây. Ông nhìn tôi và nói: “Con muốn biết họ đang làm gì, phải không?”