Tôi thở phào nhẹ nhõm, lập tức đứng dậy và nói với Thành Thanh cùng Thành Tâm: “Không được, các người phải đưa ra một lý do; nếu không, chúng ta sẽ đấu tay đôi.” Thực ra, đó chỉ là lời đùa thôi. Dòng dõi của chúng tôi coi trọng đạo đức hơn là quy tắc, và sư phụ tôi cũng là người không quan tâm đến những quy tắc đó. Trong hoàn cảnh như vậy, việc tôi coi trọng người anh cả trong gia đình này là điều không thể.

Hơn nữa, hai đứa bé kia cũng không phá vỡ quy tắc; chúng đã nói rằng trong lòng chúng, tôi luôn được xem là anh cả. Điều này có nghĩa là quy tắc truyền thống của dòng dõi Lão Lý vẫn được giữ gìn nguyên vẹn, và Sơn Tự Mạch là người đứng đầu trong việc thực hiện những quy tắc đó.

Nhưng tôi vẫn phải hỏi tại sao chúng lại muốn “lợi dụng” tôi.

“Tôi 24 tuổi, lớn hơn bạn ba tuổi; nếu gọi bạn là anh cả, tôi sẽ mất mặt, mọi người sẽ nghĩ rằng tôi không giỏi luyện võ,” Thành Thanh nói một cách ngắn gọn. Tôi lập tức nhận ra rằng đứa bé này còn coi trọng mặt mũi hơn tôi nữa.

Tôi không nói gì, coi như đồng ý. Tôi liếc nhìn Thành Tâm, và anh ta cũng nở nụ cười buồn bã giống như sư phụ mình, nói: “Em út à, em có nghĩ rằng tôi nhỏ hơn bạn không? Hơn nữa, dòng dõi của chúng ta là như thế nào chứ? Mỗi thế hệ đều coi trọng sự tự nhiên trong tâm hồn, vì vậy chúng ta cũng có thể đặt ra những quy tắc riêng. Việc tôi lớn hơn bạn chỉ là ý nghĩa đó thôi.”

Thôi thì không còn cách nào khác… Nói thật, tôi là người dễ tha thứ và không quá quan tâm đến những chi tiết nhỏ, đặc biệt là đối với những người thân thiện. Tôi thở dài một tiếng và ngồi xuống ghế sofa; dù sao thì trong lòng họ cũng công nhận tôi là anh cả mà thôi. Tôi biết rằng với những quy tắc do Sơn Tự Mạch định ra, họ sẽ không làm sai.

“Các anh cả ơi, cái trà đỏ đẹp như vậy mà các anh không uống sao?” Em út cười nói. Nói thật, cô ấy là người không quan tâm đến những điều này lắm, vì vậy ban nãy cô ấy cũng không nói gì cả.

Nói đến trà, tất nhiên tôi không thể bỏ qua cơ hội này. Từ nhỏ tôi đã học cách thưởng thức trà; dù không thể nói là am hiểu sâu rộng, nhưng tôi luôn có thể phân biệt được trà ngon hay trà dở. Tôi không do dự gì, cầm ly trà lên và uống một ngụm. Không thể tìm ra từ ngữ nào khác để mô tả hương vị của nó ngoài bốn từ: “Quả thật là trà ngon!”

Khi nói ra những lời đó, hương vị nguyệt quế

Nhưng tôi đã nghe sư phụ nói về loại trà Đại Hồng Bào này; ông ấy nói rằng chỉ có những cây Đại Hồng Bào mọc từ gốc chính thì mới là loại đích thực, một lượng nhỏ cũng có thể đổi lấy hàng ngàn lượng vàng. Cái gọi là “hương vị của đá” chính là hương vị đặc biệt của loại trà này; những cây Đại Hồng Bào bình thường khác hoàn toàn không có được điều đó. Lý do là bởi vì những cây Đại Hồng Bào này mọc trên vách đá dựng đứng, rễ của chúng xâm nhập vào trong đá, và sau hơn 300 năm phát triển, lá trà của chúng tự nhiên mang theo hương vị đặc biệt đó,” Cheng Qing giải thích một cách rất nghiêm túc.

“Ồ…” Tôi cầm chiếc cốc trà này trên tay và lúc này mới nhận ra nó quý giá đến mức nào; quả thật, như Vương Sư Thúc đã nói, đây không phải là thứ có thể mua được chỉ bằng tiền.

Trà chỉ là một ví dụ nhỏ; nhờ vào điều này, chúng tôi, những người trẻ tuổi, bắt đầu trò chuyện thoải mái với nhau, nói về đủ mọi chủ đề. Là những người kế thừa truyền thống huyền học, chúng tôi tự nhiên có những hiểu biết khác với người bình thường; cuộc trò chuyện trở nên rất thú vị.

Về cuộc sống hàng ngày, chúng tôi cùng thuộc một dòng dõi, và nhận ra rằng những trải nghiệm của mình rất giống nhau. Chúng tôi đều gặp được sư phụ nhờ vào những duyên phận đặc biệt, và đều rời xa gia đình khi còn rất trẻ. Cheng Qing phải chịu đựng sự cô đơn vì dòng dõi của anh ấy; việc ở lại bên gia đình sẽ khiến họ cũng chịu ảnh hưởng bởi những quy luật nhân quả. Bất kỳ dòng dõi nào trong hai dòng dõi này cũng đều phải đối mặt với những hậu quả tương tự; huống chi là những người kế thừa cả hai dòng dõi?

Cheng Xin thì vì phải cùng sư phụ đi khắp nơi để nhận diện và hái thuốc, đồng thời cũng phải thực hành y thuật, nên không thể ở lại bên gia đình được. Còn Cheng Zhen thì càng không cần phải nói; dòng dõi của cô ấy được sinh ra để bước vào giang hồ; nếu không tham gia giang hồ, thì không thể chứng kiến hết mọi khía cạnh của cuộc sống con người; việc am hiểu về tướng mạo và phong thủy cũng đòi hỏi phải đi khắp nơi… Không phải để kiếm tiền, mà là để cô ấy có thể hiểu rõ hơn về các loại địa hình và phong thủy khác nhau.

Còn tôi thì thật sự rất bất đắc dĩ… Tôi có số phận là một đứa trẻ không cha mẹ, điều này khiến tôi không thể theo con đường đạo giáo; tôi không chỉ gây phiền toái cho bản thân mình, mà còn ảnh hưởng đến gia đình tôi nữa.

**Chương 7: Thay đổi số phận – Tiêu hao tuổi thọ**

Khi chúng tôi vừa nói về việc cần phải liên lạc với nhau thường x

Sư phụ tôi ho một tiếng rồi nói: “Lúc nãy các người cũng bàn về việc cần phải giữ liên lạc thường xuyên hơn, vậy thì hãy làm như vậy đi. Gọi điện thoại, viết thư… bất cứ hình thức nào cũng được, các người tự quyết định đi. Các người đã lớn rồi, chúng ta cũng nên nói về những việc của mình. Không phải về quá khứ, mà là về những gì chúng ta đang làm hiện nay, bởi vì sau này các người cũng sẽ tham gia vào đó.”

“Thực ra, Thừa Thanh đã luôn tham gia vào những việc này rồi. Tôi đảm nhận vai trò một thư ký và cũng nghiên cứu về hai lĩnh vực phong thuật bói toán; việc phục vụ đất nước là điều không thể tránh khỏi. Thừa Thanh đã biết điều này và cũng đang tham gia vào những công việc đó. Thật là khổ cho em, mới tuổi trẻ mà đã có mái tóc bạc.” Lý Sư Thú nói với vẻ xúc động.

Lúc này, Thừa Thanh cũng cảm thấy xúc động và nói: “Sư phụ, điều tôi làm này có gì to tát đâu? Chỉ là tự gây thiệt hại cho bản thân mình mà thôi, không sao cả. Còn sư phụ, khi cần thiết để ổn định tình hình, sư phụ có thể liên kết với một số sư phụ khác để sử dụng những phép thuật thay đổi số mệnh… Sư phụ không nói ra, nhưng tôi cũng biết rằng tuổi thọ của sư phụ…” Nói đến đây, Thừa Thanh không thể nói tiếp được nữa, đôi mắt anh đã đầy nước mắt.

Sư phụ bất ngờ và đứng dậy, chỉ vào Lý Sư Thú và nói: “Con điên rồi à? Phép thuật thay đổi số mệnh? Con muốn thay đổi cái gì? Con đã quên đi những quy tắc của sư phụ rồi sao?”

Lý Sư Thú cười buồn và nói: “Chỉ là kéo dài tuổi thọ mà thôi. Thực ra, vị đó không quan tâm đến việc sống thêm một năm hay ít đi một năm, nhưng tình hình thì quan trọng. Nói về những phép thuật thay đổi số mệnh, thì bí quyết của Sơn Tự Mạch mới thực sự mạnh mẽ nhất. Sau này có nên truyền lại cho Thừa Nhất không… Sư phụ cần suy nghĩ kỹ lưỡng đi, Lập Thuần ạ.”