Trong lòng tôi cảm thấy bất an, nhưng lời nói của sư phụ thì không hề có gì sai trái cả; tôi liền theo hướng ánh mắt ông ấy nhìn ra ngoài.

Bên ngoài cửa sổ, một vầng trăng lạnh lẽo treo lơ lửng trên bầu trời.

Ngày hôm sau, mưa nhỏ rơi liên tục, tiếng mưa đập vào lá tre vang lên “xào xạc”.

Lăng Như Nguyệt nằm trên lưng tôi, khuôn mặt còn in dấu nước mắt chưa khô; chỉ vì buổi sáng nàng ấy đã nũng nịu với Lăng Thanh bà ngoại, muốn ở lại thêm một ngày nữa, nhưng bà ngoại đã từ chối một cách không do dự.

Những đứa bé gái luôn hay nũng nịu một chút; khi đối mặt với sự từ chối như vậy, chúng không kiềm được nước mắt, cho đến khi tôi an ủi và hứa sẽ đưa chúng xuống núi, chúng mới yên lòng lại được.

Dương Thành đi sau lưng tôi và Lăng Như Nguyệt; con đường núi trơn trượt, anh ta luôn vấp ngã, khiến ông già Huệ Giác phía sau cười ha hả không ngừng… Là một người trong giáo phái Phật giáo mà lại hay trêu chọc người khác; anh ta luôn là người đầu tiên làm vậy.

Tuy nhiên, Dương Thành thực sự rất tốt; kể từ khi học phương pháp dưỡng sinh, anh ta luôn luyện tập đúng giờ hàng ngày. So với tôi – người luôn bị sư phụ ép buộc và còn tìm cách lười biếng – thì anh ta thật sự tốt hơn nhiều.

Huệ Giác, bà ngoại Lăng Thanh và sư phụ đi sau lưng Dương Thành; dù họ cứ liên tục trêu chọc Dương Thành, nhưng tôi có cảm giác rằng trong đó ẩn chứa những tình cảm nặng nề… Chẳng lẽ họ cũng đang buồn vì sắp chia tay sao?

Nhưng thực ra, họ cũng không thường xuyên ở bên nhau lắm đâu.

Sau khi xuống núi, tôi muốn để Lăng Như Nguyệt xuống khỏi lưng mình, nhưng cô bé không chịu, cứ bám chặt lấy tôi và nói: “Anh Trí, hãy đỡ em thêm một lát nữa đi… Trong làng này không có đứa trẻ nào chơi cùng em cả; cũng không có anh trai nào đỡ em cả!”

Trái tim tôi mềm lại; cuối cùng tôi vẫn không để Lăng Như Nguyệt xuống, nhưng tôi hỏi: “Tại sao vậy? Có phải vì em quá phiền phức không?”

“Em không hề phiền phức chút nào đâu… Mọi người đều tôn trọng em, nhưng họ sợ em… Em cảm thấy họ không thực sự thân thiết với em.” Lăng Như Nguyệt hiếm khi cãi vã với tôi như vậy; cô bé trả lời tôi một cách nghiêm túc.

“Tại sao họ lại sợ em?” Tôi hỏi Lăng Như Nguyệt.

Nhưng cô bé nhỏ này lại im lặng không nói gì cả… Thôi thì, nếu cô ấy không thích nói chuyện, tôi cũng không cần phải hỏi nữa.

Từ xa, tôi nhìn thấy có một người đang đứng ở cửa làng… Chẳng lẽ đó là Sū Ròu sao?

Khi thấy chúng tôi, Sū Ròu vội vàng chạy lại; cánh tay của cậu ta vẫn chưa khỏi hẳn, khi chạy, toàn bộ lớp mỡ trên người cậu ta đều run rẩy.

“Anh Trắng Mập ơi…” Sū Ròu gọi một cách ngọt ngào.

Sū Ròu trả lời xong liền vội vàng chào hỏi sư phụ tôi và mọi người. Tôi thấy lạ, liền hỏi: “Sū Ròu, sao em lại ở đây?”

“Hôm qua em thấy ông Giang cùng mọi người lên núi, em còn đi chào hỏi họ nữa… Nhưng ông Giang không cho em theo lên núc. Sau đó, khi ăn tối xong, vì buồn chán, em đã đi dạo quanh làng cùng Tiểu Vũ… Rồi gặp chị Xue Man xuống núi; chị ấy nói rằng hôm nay sáng sớm sẽ có rất nhiều người phải đi… Vậy nên em mới đợi các bạn ở đây mà.” Sū Ròu giải thích.

Tôi nhướng mày… “Rất nhiều người” à? Tôi cá là chị Xue Man không hề nói như vậy đâu… Cậu bé này quá lười biếng, đến nỗi không muốn nói rõ ràng gì cả.

Chưa kịp tôi nói gì thêm, Sū Ròu đã vội vàng đi giúp Huệ Giác mang hành lí… Cậu bé này thực sự rất biết cách giúp đỡ mọi người.

Với sự hiện diện của Sū Ròu, bầu không khí cuối cùng cũng trở nên sôi động hơn… Mọi người cùng nhau đi trên con đường quen thuộc, ngắm nhìn cảnh vật đặc trưng của ngôi làng núi này, và bắt đầu trò chuyện vui vẻ… Chúng tôi đi mãi, từ lúc trời mới sáng cho đến khi trời đã sáng hẳn… Khi đến ga xe buýt ở thị trấn, đã gần 10 giờ sáng rồi.

“Được rồi, không cần tiễn nữa… Đến thị trấn, tôi sẽ tìm Hồ Tuyết Man để anh ấy sắp xếp xe đưa chúng ta về nhà.” Bà ngoại Lăng Thanh nói, sau đó ôm Lăng Như Nguyệt xuống khỏi lưng tôi… Ánh mắt của cô bé đầy lưu luyến; trong chốc lát, đôi mắt cô ấy đã đỏ lên.

Cũng đáng hiểu thôi… Cuộc sống ở làng này có lẽ quá nhàm chán đối với một đứa trẻ… Cuối cùng cũng tìm được vài người bạn tốt, còn cùng nhau trải qua nhiều hiểm nguy nữa… Làm sao có thể rời xa họ được chứ?

Chúng tôi vẫn chưa kịp nói gì thêm thì sư phụ tôi bỗng nhiên nói: “Lăng Thanh ạ, chúng ta đều già rồi…”

Bà ngoại Lăng Thanh một lần nữa hiện ra vẻ buồn bã như lần ở ngôi mộ… Khóe miệng bà nhấp nhô, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì cả.

Hu

Lần đầu tiên chúng tôi hợp tác với nhau; sau khi hoàn thành nhiệm vụ lần đó, ba chúng tôi đã có những khoảnh khắc riêng biệt tại ga xe điện… Lăng Thanh, bạn còn gọi Giang Lập Thuần để đe dọa anh ta nữa, nói rằng nếu gặp lại anh ta thì sẽ bỏ thuốc độc vào người anh ta đấy.”

Lăng Thanh đỏ mặt và nói: “Đó là chuyện đã qua rồi, sao cứ nhắc mãi vậy?”

“Ừ, tôi chỉ đùa thôi… Có người sợ đi tàu hỏa, không chịu nổi mùi hương trong tàu… Đó là cô gái kia; kết quả là cô ấy bị đe dọa, nói rằng sẽ bị bỏ thuốc độc.” Sư phụ tôi nói một cách đùa cợt, và cả ba chúng tôi đều cười lớn.

Chúng tôi, những người trẻ tuổi, cũng cùng cười theo; bầu không khí chia tay cuối cùng cũng trở nên thoải mái hơn một chút.

“Bây giờ thì khác rồi… Chúng ta vẫn đứng ở đây, nhưng thế hệ tiếp theo đã lớn lên rồi… Huệ Giác, con phải theo kịp bước chân của họ đấy… Khi chúng ta già đi, chúng ta sẽ đi làm những việc mình muốn làm.” Sau khi cười xong, sư phụ tôi bất ngờ nói như vậy.

“Yên tâm đi, đệ tử của tôi chắc chắn sẽ vượt trội hơn, không kém gì Tam Văn hay Như Nguyệt đâu.” Ông Huệ Giác không hề chịu thua kém trước mặt sư phụ tôi.

“Hai người các bạn này… vẫn giống như trước đây thôi… Trước đây các bạn từng tranh luận xem Đạo gia hay Phật gia mạnh hơn… Bây giờ thì lại tranh xem đệ tử của ai mạnh hơn phải không?” Lăng Thanh nhìn hai ông già đó một cách trách móc; dù thời gian có trôi qua, ánh mắt trách móc đó, khi được Lăng Thanh thể hiện, vẫn rất duyên dáng.

Sư phụ tôi bỗng nhiên trở nên mơ màng.

“Tam Văn, Túc Thịt, Như Nguyệt… Khi tôi đi Tân Cương, tôi sẽ mang quà đặc sản về cho các bạn đấy.” Dương Thành đột nhiên nói lên, phá vỡ khoảnh khắc yên bình đó… Thằng bé này, lúc nào cũng làm như vậy…

Sư phụ tôi ho khan một cái, mắng Dương Thành: “Mày lại nghĩ đến chuyện đó rồi à? Quà đặc sản gì chứ? Mày định mang đến đâu? Dù biết địa chỉ, nhưng Lăng Thanh nơi đó không thể gửi thư được đâu… Mày có biết Tôi và Tam Văn ở Bắc Kinh không? Nếu Túc Thịt nhận được quà đặc sản của mày, liệu nó có bị hỏng không?”

“Nho khô thì không bị hỏng đâu.” Dương Thành lần này có vẻ nghiêm túc hơn bình thường… Nhưng trông anh ta vẫn giống như đang nghiên cứu khoa học vậy… Anh ta vẫn đeo kính lên và nói một cách nghiêm túc.

Sư phụ tôi cảm thấy bực bội, quyết định không để ý đến Dương Thành nữa