“Đúng vậy, đã một tháng rưỡi rồi… Thực ra, Dương Thành không phải là người bình thường; nếu anh ta cố tình trì hoãn việc giải quyết vấn đề này, anh ta có rất nhiều cách để làm điều đó… Những gì bạn thấy chỉ là những cuộc đối đầu âm thầm giữa hai phe, còn bên ngoài thì cũng có rất nhiều hành động khác nhau… Chỉ là cả hai bên đều kiềm chế bản thân; khi gặp phải tình huống đối đầu, họ thường sẽ tách ra và không tiếp tục xung đột nữa… Chúng ta chỉ có thể chờ đợi, cho đến khi Dương Thành không thể tiếp tục trì hoãn được nữa.” Giọng nói của Thu Trưởng Lão rất bình thản; trong lúc dọn dẹp đồ đạc cho tôi, anh ấy cũng kể cho tôi nghe những điều này.

“Tại sao các bạn không nói cho tôi biết những chuyện này?” Tôi hỏi lại.

“Bởi vì Lão Chủ Nhân bảo bạn cần tập trung vào việc tu luyện, đừng để những chuyện nhỏ nhặt này làm phiền bạn… Bởi vì bạn chính là bí mật lớn nhất.” Thu Trưởng Lão dừng lại công việc và nói với tôi như vậy.

“Tại sao Dương Thành lại không thể tiếp tục trì hoãn được nữa?” Tôi không hỏi tại sao tôi lại là bí mật lớn nhất… Chỉ đơn giản là tò mò tại sao Dương Thành lại không thể tiếp tục trì hoãn được nữa mà thôi.

“Theo thông tin thu thập được, lý do cụ thể thì ai cũng không biết.” Thu Trưởng Lão thở dài… Mọi người đều hiểu rằng, có lẽ cái chết không hề đáng sợ… Điều đáng sợ thực sự là quá trình chờ đợi cái chết ấy.

Tôi im lặng… Cuộc trò chuyện ngắn ngủi cũng kết thúc ở đây… Trong những ngày tu luyện, ngoại trừ vài cuộc trò chuyện với Thu Trưởng Lão, tôi gần như quên mất rằng mình vẫn còn khả năng nói chuyện… Trong hang động này, thậm chí tôi còn không cảm nhận được sự thay đổi của các mùa… Có cảm giác như thời gian đã đứng yên.

Ban đầu, việc tu luyện không hề khiến tôi cảm thấy cô đơn… Chỉ là, tôi cảm thấy không quen với tình hình này… Bởi vì trong những ngày qua, ý chí của Chen Chengyi đã không còn xuất hiện nữa… Từng từng dự đoán rằng ý chí của anh ấy chắc chắn sẽ bị kìm nén hoàn toàn và sau đó biến mất… Và bây giờ, có vẻ như điều đó đã trở thành sự thật… Người cảm thấy không quen với tình hình này lại chính là tôi…

Dù sao đi nữa, so với những ký ức ít ỏi của tôi, ký ức của anh ấy thì quá nhiều… Những ký ức ấy hòa nhập vào cuộc sống của tôi, khiến tôi đôi khi cảm thấy mơ hồ… Rốt cuộc, tôi là một đạo tử hay là Chen Chengyi?

Sự khác biệt duy nhất giữa hai người chính là sự khác biệt trong suy nghĩ… Điều này không thể thay đổi được

Tôi thở dài một cách vô thức, rồi lấy xuống một cuốn sách cổ từ kệ đó... Dù sao đi nữa, miễn là trận chiến không bắt đầu, việc tu luyện này vẫn phải tiếp tục.

Thời gian trôi qua, lại mười ngày nữa... Gần như đã hai tháng rồi... Mỗi ngày tôi chỉ gặp Thu Trưởng Lão, và sau các cuộc họp, Lão Chủ Nhân hầu như không đến đây nữa... Nghe nói ông ấy đang bận rộn chuẩn bị cho trận chiến... Nhưng không ngờ, sáng nay, Lão Chủ Nhân lại đến đây.

Tôi nhìn vào cái cát giờ trong hang động... Theo thời gian hiện tại, mới chỉ 5 giờ sáng thôi... Lúc này Lão Chủ Nhân đến đây để làm gì vậy?

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, tôi đã hiểu ra... Tôi đứng dậy, vuốt ve chiếc áo choàng dài của mình và hỏi: “Chẳng lẽ cuối cùng trận chiến cũng sắp bắt đầu rồi sao?”

Lão Chủ Nhân không trả lời tôi, chỉ nói: “Hãy thay một bộ quần áo khác đi… Dù sao thì bạn cũng là người đứng đầu dòng dõi núi tuyết này… Bộ áo này có vẻ hơi bẩn rồi…”

Rốt cuộc, Dương Thành đã không thể trì hoãn được nữa sao?

**Chương 187: Chiến Trường**

Tôi nghĩ mình sẽ rất bình tĩnh, nhưng khi đến lúc quan trọng, tôi bỗng cảm thấy hơi lo lắng... Nguyên nhân của sự lo lắng này là gì, tôi không biết, nhưng chắc chắn không phải vì sợ hãi...

Tôi mặc bộ áo mới mà Lão Chủ Nhân chuẩn bị sẵn cho mình, và khi buộc dây lưng, tay tôi hơi run rẩy... Trận chiến sẽ kéo dài bao lâu? Một ngày, hay hai ngày?

Dù sao đây cũng là một trận chiến do con người gây ra, tôi không nghĩ những cuộc đụng độ mãnh liệt như vậy sẽ kéo dài lâu... Nhưng chính trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, số phận của rất nhiều người, thậm chí là số phận của cả thế giới, đều sẽ bị thay đổi...

Tôi nhanh chóng thay xong bộ áo mới, chỉnh lại trang phục của mình, rồi cùng với Lão Chủ Nhân bước ra khỏi hang động.

Khác với những ngày bình thường... Khi tôi bước ra khỏi hang động, tôi không thấy cảnh người qua kẻ lại như mọi khi, dù không thể nói là náo nhiệt, nhưng cũng rất đông đúc... Điều đón tiếp tôi là một cánh cửa hang yên tĩnh đến mức đáng sợ.

Không phải là không có ai, mà là tất cả mọi người đều đứng hai bên, nhìn tôi và Lão Chủ Nhân với ánh mắt đầy phức tạp.

Hầu hết những khuôn mặt này đều còn trẻ tuổi... Dòng phái Tuyết Sơn được coi là có tới hai mươi tám vị Đại Trưởng Lão và ba mươi sáu vị Trưởng Lão; nếu đặt họ xuống thế giới phàm tục, tất cả đều là những bậc thần thông... Nhưng bây giờ, chỉ còn lại sáu vị Đại Trưởng Lão và mười vị Trưởng Lão mà thôi.

Trong số đó, có cả Chen Chengyi – người mới gia nhập dòng phái Tuyết Sơn, vị Trưởng Lão với nụ cười hiền lành như con cáo già... Lúc này, khuôn mặt ông ta cũng đầy biểu cảm phức tạp, hiếm khi còn nở nụ cười nữa.

Tôi hiểu rõ điều đó, trong lúc cùng Lão Chủ Nhân bước xuống các bậc thang, tôi hỏi: “Những người này chính là những người sẽ được giữ lại sao?”

“Đúng vậy. Nếu ít đi nữa, nền tảng của dòng phái Tuyết Sơn chắc chắn sẽ bị tổn hại... Dù sao sau cuộc chiến này, nếu bạn trở về thành công, bạn sẽ nhận ra rằng dòng phái Tuyết Sơn vẫn còn những trách nhiệm quan trọng cần thực hiện; nền tảng này tuyệt đối không được phép bị phá hủy... Ngoài tôi ra, còn có hai vị Đại Trưởng Lão đang ẩn dật cũng đang gánh vác trách nhiệm này; chắc chắn khi bạn trở về từ cuộc chiến, bạn sẽ có cơ hội gặp họ.” Lão Chủ Nhân thì thầm nói với tôi.

Trong lúc nói chuyện, chúng tôi đã đi qua hàng loạt đệ tử... Còn vị Trưởng Lão kia thì im lặng theo sau chúng tôi.

“Chủ tịch, Lão Chủ Nhân... Với sự có mặt của tôi, nền tảng của dòng phái Tuyết Sơn sẽ không bị tổn hại... Nếu xảy ra tình huống tồi tệ nhất, những đệ tử được chọn từ dòng phái Tuyết Sơn cùng với những đệ tử thuộc các phái chính thống khác sẽ được đưa đến địa điểm bí mật do Lão Chủ Nhân chỉ định... Tin rằng với thời gian, điều này sẽ giúp cho phe chính thống có thêm sức mạnh mới, và không để cho phe ác thắng thế.” Vị Trưởng Lão đó thì thầm nói với tôi và Lão Chủ Nhân.

Dù sao thì việc này cũng được coi là bí mật cao cấp trong cuộc họp, vì vậy cần phải tìm một người thích hợp để đảm nhận trách nhiệm này.

Lúc này, Lão Chủ Nhân đang đi cùng tôi bỗng dừng bước lại... Quay đầu nhìn ông ấy, tôi nói: “Ban đầu, bạn rất mong muốn tham gia cuộc chiến này, nhưng tôi đã từ chối bạn; hy vọng bạn không cảm thấy buồn lòng... Nói về việc tu luyện của bạn thì cũng được, nhưng việc lo liệu mọi việc cho dòng phái Tuyết Sơn, bạn luôn là người cống hiến nhiều nhất và làm rất tốt; dòng phái Tuyết Sơn sẽ không thể thiếu bạn... Huống chi trong tình hình hiện tại, chúng tôi càng cần bạn hơn...”