Sau khi trộn đều hỗn hợp cinnabar, Giáng Lão Ôi đặt hai tay sau lưng, lại một lần nữa nhắm mắt và lẩm bẩm điều gì đó. Lần này, ông chỉ niệm những câu thần chú giúp tĩnh tâm, không phải là những thứ gì quá đặc biệt. Tuy nhiên, trước khi vẽ phù điêu, việc duy trì tâm trạng yên bình và thực hiện mọi thao tác liên tục mà không bị gián đoạn là rất quan trọng. Khi mọi chuẩn bị đã xong, Giáng Lão Ôi cầm cây bút đã được nhúng đầy cinnabar, hít một hơi thật sâu, rồi quyết đoán bắt đầu vẽ. Trong suốt quá trình đó, ông giữ hơi thở lại mà không thở ra cho đến khi phù điêu hoàn thành mới từ từ thở ra. Để tránh mất tập trung khi vẽ phù điêu, người ta thường niệm thần chú trong lòng và giữ hơi thở lại; điều quan trọng là phải thực hiện mọi thao tác liên tục mà không bị gián đoạn. Trong quá trình này, năng lượng tinh thần được truyền từ cây bút sang giấy vẽ phù điêu, và vào lúc kết thúc, người ta sử dụng những câu thần chú đặc biệt để “kích hoạt” phù điêu, mang lại cho nó sức sống. Vẽ phù điêu là điểm mạnh của Giáng Lão Ôi; dù đó là những phù điêu màu xanh, ông vẫn thực hiện công việc này một cách dễ dàng. Sau khi vẽ xong, ông đặt cây bút xuống nhưng không chạm vào tấm phù điêu, mà chỉ để nó khô tự nhiên trên bàn.

**Chương Mười Một: Xua Đuổi Trăm Quỷ (Phần Dưới)**

Nghỉ ngơi một lát, Giáng Lão Ôi chỉ vào góc tây bắc của sân và nói với bố mẹ tôi: “Các bạn hãy đứng ở vị trí đó để tránh bị ảnh hưởng khi thực hiện các bước tiếp theo.” Nghe vậy, bố mẹ tôi lập tức đi đến vị trí được chỉ định; ai lại muốn đối mặt với những thứ nguy hiểm khi không cần thiết chứ? Thực ra, việc bày trận và vẽ phù điêu chỉ là những bước chuẩn bị; bước thực sự bắt đầu công việc xua đuổi tà ma mới là lúc này. Ông đốt ba que hương, giơ cao qua đầu và lại một lần nữa lẩm bẩm điều gì đó. Sau khi hoàn thành, ông với vẻ tôn trọng đặt những que hương đó vào lò hương. Đồng thời, ông đạp mạnh chân, toàn thân rung lên; ánh mắt ông trở nên sáng ngời hơn, và khí chất của ông cũng trở nên mạnh mẽ hơn, thậm chí còn toát ra một sức áp đặc biệt. Tiếp theo, Giáng Lão Ôi lại dùng cử chỉ quen thuộc để chạm nhẹ vào trán mình và nhắm mắt lại; lần này, ông có vẻ thoải mái hơn nhiều so với trước đó. Khi ông hét lớn “Mở!”, một tia sáng đỏ mờ ảo thoáng qua trên trán ông.

Dù vậy, Giáng Lão Ôi vẫn không mở mắt, mà đứng ngay giữa sân, tiếp tục thực hiện những lời chú thuật. Cuối cùng, anh ta thực hiện một động tác kỳ lạ, chạm vào ba vị trí khác nhau trên cơ thể mình; sau đó, toàn bộ khí chất và ánh sáng xung quanh anh ta dường như biến mất hoàn toàn.

Cuối cùng, Giáng Lão Ôi bắt đầu di chuyển theo một bước đi đặc biệt, kết hợp với việc thực hiện các lời chú thuật. Những bước chân của anh ta rất lảng vảng và không theo quy luật nào cụ thể. Khi bước cuối cùng được thực hiện, hai chân anh ta dừng lại ở một góc độ kỳ lạ và không hề di chuyển nữa.

“Cầu thần linh phù hộ.”

“Mở mắt để quan sát tình hình.”

“Bảo vệ thân xác và tâm hồn.”

“Định hình bước chân theo ngũ tinh.”

Trước khi bắt đầu thực hiện những động tác chú thuật thực sự, Giáng Lão Ôi đã hoàn thành những bước chuẩn bị cần thiết một cách thuần thục và nhanh chóng. Nếu không làm như vậy, việc thực hiện các động tác này sẽ rất nguy hiểm.

Tiếp theo, Giáng Lão Ôi giơ hai tay lên cách ngực khoảng ba inch và bắt đầu thực hiện động tác chú thuật đầu tiên. Những động tác này vẫn rất phức tạp và khó hiểu, nhưng lại được thực hiện song hành với những lời chú thuật. Lần này, khi các động tác được hoàn thành, chúng tạo ra một vẻ đẹp kỳ diệu mà khó có thể diễn tả bằng lời.

Giữa những ngón tay xoắn chéo, có một ngón được đưa thẳng lên trên, trong khi các ngón còn lại tạo thành hình dạng như những vì sao bao quanh ngón đó, tạo nên cảm giác hội tụ.

Quả nhiên, khi Giáng Lão Ôi hoàn thành âm tiết cuối cùng của lời chú thuật, những cơn lốc xoáy bắt đầu xuất hiện trong sân, tất cả đều hướng về phía nơi anh ta đang đứng.

Nhìn những cơn lốc xoáy đang hướng về phía Giáng Lão Ôi, mẹ tôi lo lắng đến mức nắm chặt mép áo mình. Bà ấy đã từng thấy những “linh hồn hoang dã” này đến lấy giấy tiền ở nhà bà Châu Góa Phụ; những cơn gió lúc đó cũng xuất hiện một cách bất ngờ và mang tính chất xoáy tròn.

Người bình thường cũng sợ bị những cơn gió này va phải; dù Giáng Lão Ôi có tài năng và can đảm đến đâu, cũng không thể để chúng xảy ra được… Hàng chục cơn lốc xoáy như vậy!

Nhưng điều mà mẹ tôi lo lắng không hề xảy ra. Giáng Lão Ôi vẫn không mở mắt, mà chỉ đưa hai tay ra phía trước và nhanh chóng thực hiện thêm một động tác chú thuật nữa. Đồng thời, anh ta bắt đầu di chuyển theo một bước đi khác biệt so với trước đó; những bước chân của anh ta rất lảng vảng và không theo quy luật nào cụ thể, giống như đang nhảy múa vậ

Những điều kỳ lạ đã xảy ra. Khi Giáng Lão Ôi thực hiện động tác tiếp theo của mình, những cơn lốc xoáy đó bỗng nhiên biến mất, cứ như thể chúng đã bị đóng băng lại vậy. Lúc này, bố tôi mới có thể nhìn rõ động tác mà Giáng Lão Ôi đang thực hiện – do vị trí các ngón tay quá kỳ lạ, không thể phân biệt được ngón nào là ngón gì; điều duy nhất có thể nhìn rõ là lòng bàn tay hướng về phía trước, và ngón cái cùng ngón út được nắm chặt vào nhau.

Giáng Lão Ôi vẫn tiếp tục bước đi trong sân với những bước chân kỳ lạ ấy. Những điều càng thêm kỳ lạ hơn nữa bắt đầu xảy ra: ở những nơi mà động tác tay của ông Giang chỉ vào, lại xuất hiện thêm những cơn lốc xoáy, và lần này, tất cả chúng đều hướng về phía bàn thờ.

Bàn thờ nằm không xa chỗ bố mẹ tôi, khi thấy những cơn lốc xoáy ập đến, ngay cả bố tôi cũng hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt. Nhưng trước những điều kỳ diệu như thế này, bố mẹ tôi không dám làm gì cả, chỉ đứng yên tại chỗ, không dám phát ra tiếng động nào, sợ làm phiền Giáng Lão Ôi.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, bố mẹ tôi không còn lo lắng nữa, mà thay vào đó là sự kinh ngạc. Những cơn lốc xoáy đó không thể vượt qua được bàn thờ; dù lớp vải vàng phía đối diện với cơn lốc bị gió thổi bay, nhưng phía bên kia vẫn yên bình không hề động đậy.

Động tác tay của Giáng Lão Ôi liên tục chỉ về các hướng khác nhau, và những cơn lốc xoáy cũng không ngừng xuất hiện, tất cả đều đổ về phía bàn thờ. Mãi sau một lúc lâu, chúng mới dần dần lắng xuống.

Lúc này, bố mẹ tôi đều thở phào nhẹ nhõm; dù không hiểu rõ lắm, họ cũng có thể nhận ra rằng nghi lễ của Giáng Lão Ôi đã kết thúc. Họ vừa định bước ra ngoài thì bỗng nhiên nghe thấy giọng nói của Giáng Lão Ôi vang lên trong sân, mạnh mẽ như tiếng sấm:

“Cứ cố chấp như vậy sao? Thật sự muốn ta khiến linh hồn các ngươi tan thành mây khói à?”

Tiếng hét ấy uy lực vô cùng; mẹ tôi thậm chí còn bị làm cho da gà run lên, cảm giác như có thứ gì đó trong lòng mình bị làm cho hoảng sợ vậy… Bố tôi cũng vậy.