Và tôi nghe thấy sư phụ thì thầm bên tai mình: “Đây là chị Ling à? Trước đây cô ấy vốn dĩ là một người phụ nữ dịu dàng như nước mát mẻ mà…”

Nghe thấy sư phụ, một người già rồi, gọi chị Jenny là “chị”, trong lòng tôi cũng thấy kỳ lạ, nhưng trong giới tu hành, không thể dùng quan điểm của người thường để đánh giá được; tôi chỉ có thể chấp nhận thôi.

Chị Jenny không để ý đến những chi tiết nhỏ này giữa tôi và sư phụ, cô ấy tiếp tục nói: “Nói tóm lại, hai người các bạn đều nợ tôi… Cả dòng họ Lão Lý cũng nợ tôi… Và cả dòng họ Tuyết Sơn cũng vậy… Các bạn hiểu chưa?”

Trong lúc nói, chị Jenny vung tay đập vào mặt bàn; tôi và sư phụ đều hoảng sợ. Ý cô ấy muốn nói gì vậy? Chị ấy thực sự muốn truyền đạt điều gì?

Lúc này, ông Bạch kia bỗng ho khò khè một cách kỳ quặc; ánh mắt chị Jenny liếc về phía ông ta và nói: “Có gì cứ nói thẳng ra, sao phải ho khò khè một cách kỳ quặc thế?”

“Xin chị Ling, người đứng đầu dòng họ, hãy xem xét cho kỹ… Tôi không hề xúi giục Chen Chengyi để anh ta nổi bật lên đâu… Nhưng chị nghĩ xem, liệu chị có thể không bảo vệ cậu bé này không? Hồi đó, cái ‘Quỷ Kiến Sầu’ kia đã gây ra biết bao rắc rối, làm phật lòng bao nhiêu vị trưởng lão… Chính chị là người đã bảo vệ cậu ta mà… Lúc đó, tôi có thể làm gì được chứ? Dòng họ Tuyết Sơn vốn sống yên bình, tôi cần phải tìm một lý do để bảo vệ cậu ta… Để cậu ta thắng một trận, giả vờ như tôi phát hiện ra một tài năng mới và muốn thuộc về dòng họ mình… Rồi sau đó…” Ông ta nói mãi không ngừng… Thật là, ngay cả những điều xấu xa nhất cũng có thể được ông ta biến thành những lý do “chính đáng”.

Bên kia, chị Jenny đã bắt đầu đau đầu; cô ấy ấn vào thái dương và nói: “Thôi được rồi, đừng nói nữa… Tôi thừa nhận là bạn luôn lo lắng cho tôi, được không? Đừng làm ảnh hưởng đến việc tôi nói chuyện quan trọng.”

“Được thôi, cứ nói đi.” Ông ta vẫn cười toe toét, tự hào, đứng đó như thể mình vừa giành được lợi ích gì đó vậy.

Nhìn thấy cảnh này, tôi không khỏi quay đầu nhìn anh Chengxin; ánh mắt anh ấy cũng đang đặt trên người ông ta… Lúc này, anh ấy đẩy chiếc kính lên và cũng mỉm cười một cách e thẹn… Nhưng theo tôi thấy, nụ cười đó lại càng khiến anh ấy trở nên “quyến rũ” hơn… Ý ông ấy là gì vậy? Muốn so tài với ông Bạch về khả năng cười sao?

Tôi không muốn quan tâm nữa… Thực ra,

“Như tôi vừa nói, vì dòng họ Lý của các người đã nợ dòng họ Tuyết Sơn của tôi một ân nặng, nên tôi cũng có quyền đưa ra yêu cầu. Đó là toàn bộ những người thuộc dòng họ Lý phải ở lại dòng họ Tuyết Sơn trong vòng mười năm; dù phải làm việc vất vả hay bất cứ điều gì khác, cũng không được rời khỏi khu vực này! Ngoài ra, những người muốn ở lại và đồng hành cùng những người lộn xộn này cũng được chào đón… Tóm lại, tôi, Jenny, hoan nghênh tất cả.” Khi nói, Jenny đã vứt chiếc xì gà mà cô ta dùng để thể hiện sự oai phong xuống, và cũng thu lại chân mình đang đặt trên bàn.

Cô ta ngả người về phía trước một chút; ánh mắt dù bình tĩnh nhưng lại toát lên vẻ kiên quyết không thể diễn tả thành lời, khiến người ta cảm thấy áp lực lớn và không thể từ chối được.

“Nếu không ai phản đối, thì thế này cũng được rồi.” Jenny như thể đã thở phào nhẹ nhõm, vẫy tay rồi muốn ra lệnh cho Bạch Trưởng Lão điều gì đó… Nhưng vào lúc đó, sư phụ của tôi bỗng nhiên đứng dậy và nói:

“Lão gia Lăng, tôi không đồng ý! Dòng họ Lý của chúng tôi mang trách nhiệm lớn lao, không thể ở lại dòng họ Tuyết Sơn trong mười năm được.”

“Lão gia Lăng, sao lại xa cách đến thế?” Jenny không tỏ vẻ giận dữ, mà chỉ nhìn sư phụ bằng đôi mắt đầy sự bình tĩnh sâu thẳm, khó đọc được suy nghĩ bên trong.

“Khi nói đến trách nhiệm của môn phái, Lập Thanh buộc phải phân biệt rạch ròi giữa công việc cá nhân và trách nhiệm đối với môn phái.” Sư phụ không hề có ý nhượng bộ.

“Đúng vậy, tôi không phải là người của dòng họ Lý.” Ánh mắt Jenny có vẻ u ám một chút, nhưng ngay sau đó lại trở lại bình tĩnh, rồi cô ta nhìn sư phụ và nói: “Bạn hoàn toàn có quyền từ chối tôi… Nhưng bạn dựa vào chỉ là lựa chọn mà tôi vừa đưa ra cho các bạn mà thôi.”

“Đúng vậy, tôi tin rằng lão gia Lăng sẽ có những lựa chọn khác dành cho chúng tôi.” Sư phụ nói, đưa tay ra sau lưng, giọng nói càng trở nên bình tĩnh và kiên định hơn, nhưng ý chí kiên cường trong đó thật sự không thể phá vỡ được.

“Haha, không phải tôi muốn đưa ra lựa chọn cho các bạn… Mà là vì quy tắc của dòng họ Tuyết Sơn đòi hỏi như vậy! Bất cứ chuyện gì, chỉ cần gõ vào trống cầu nguyện là có thể thay đổi được… Nếu gõ được ba tiếng trống cầu nguyện và vượt qua ba thử thách, bạn hoàn toàn có thể trở thành lão gia của dòng họ Tuyết Sơn. Vậy ý bạn là, bạn quyết tâm gõ vào trống cầu nguyện đó à?” Jenny hỏi lại sư phụ.

“Đúng vậy, Lập Thanh quyết tâm như vậy, không muốn thay đổi.” Giọng nói của sư phụ một lần nữa tr

Đến lúc đó, các bạn đã trở nên mạnh mẽ và có thể tự bảo vệ bản thân rồi; dù thế giới bên ngoài có thay đổi thế nào đi nữa, cũng chẳng liên quan gì đến các bạn cả. Chỉ cần cẩn thận một chút là được mà thôi! Đừng nói với tôi rằng các bạn không thể buông bỏ gia đình và bạn bè… Họ chỉ gặp nhau mỗi năm một lần thôi; hãy cứ giấu kín mối quan hệ đó đi! Việc tôi lo lắng cho các bạn như vậy, có gì sai cả chứ?” Chị Jenny nhìn vào sư phụ, giọng nói của cô đã ẩn chứa sự tức giận và áp lực.

Nhưng vào lúc này, sư phụ lại bước đến giữa hang động và ngay lập tức quỳ xuống trước mặt chị Jenny. Chị Jenny vội vàng đứng dậy, bước ra từ phía sau chiếc bàn để giúp sư phụ đứng dậy, nhưng sư phụ không chờ đợi gì cả, mà tự mình cúi đầu ba lần.

Sau đó, sư phụ ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào chị Jenny đang đứng trước mặt mình và nói: “Lý Trích Thành làm sao có thể không biết rằng Lão Nhân Lăng đang lo lắng cho dòng dõi nhà họ Lý? Kể cả khi tôi và Thành Nhất đến đây, lời khuyên của Bạch Trưởng Lão cũng là do ông chỉ đạo, phải không? Nhưng ngay từ khi đến đây, Lý Trích Thành đã nói với đệ tử Thành Nhất rằng, dù anh ta là ai, dù đi đâu xa xôi đến đâu, cũng không bao giờ được quên danh tính là đệ tử của dòng dõi nhà họ Lý! Và đằng sau danh tính đó, còn có trách nhiệm của một đệ tử nhà họ Lý nữa. Điều này, tôi luôn dùng để dạy dỗ đệ tử Thành Nhất của mình. Nhưng Lão Nhân Lăng ơi, tôi cũng luôn tự nhắc nhở bản thân rằng mình không bao giờ được quên rằng mình là đệ tử của Lý Nhất Quang. Việc quỳ ba lần này, là để cảm ơn sự che chở chân thành của ông, nhưng Lý Trích Thành tuyệt đối sẽ không thay đổi quyết định của mình.”

Nói xong, sư phụ đã đứng dậy và yên bình hỏi Bạch Trưởng Lão: “Khi nào chúng ta mới có thể đánh vào cái trống cầu nguyện đó?”