Tầng hai của ngôi nhà có gác vòm cũng khá cao; nếu nhảy xuống thì tôi và sư phụ chắc chắn sẽ bị đau dữ dội. May mắn thay, từ nhỏ tôi đã được rèn luyện để có thể vận động linh hoạt, nên tôi kịp thời thực hiện các động tác bảo vệ bản thân, và ngoài việc bị đau ra thì không xảy ra chuyện gì nghiêm trọng cả.

Nhưng tôi và sư phụ lúc này chẳng quan tâm đến việc đau đớn trên người. Chúng tôi cố gắng đứng dậy, không dám thở mạnh, rồi nhanh chóng rời khỏi con phố đó.

May mắn thay, quần áo của chúng tôi bẩn thỉu đến mức người ta khó có thể nhận ra dáng vẻ ban đầu của chúng tôi; khuôn mặt chúng tôi cũng bẩn thỉu nên không ai chú ý đến chúng tôi. Tôi còn nhận ra rằng hành động vô tình của mình lại may mắn là đúng đắn, bởi vì tôi nhìn thấy qua góc mắt rằng thật sự có một số người trông có vẻ mệt mỏi sau khi lao động… Liệu mọi người trong thị trấn này có thói quen làm việc từ sáng sớm không nhỉ?

Tôi cũng chẳng muốn suy nghĩ nhiều hơn nữa. Tôi và sư phụ chỉ tiếp tục đi bộ; con hẻm nhỏ này nhanh chóng dẫn chúng tôi đến đường chính.

Trên đường chính, mọi thứ vẫn như trước đây, đông đúc người qua kẻ lại. Trước đó đã có một số người tự nguyện tập trung trên đường chính, còn lúc này thì đội tuần tra lại cố tình đẩy mọi người vào đường chính… Và vào lúc này, tôi mới chú ý thấy rằng những người trong đội tuần tra đều mang theo vũ khí.

Dù những vũ khí này không tốt bằng vũ khí quân đội, nhưng ít nhất mỗi người trong đội đều có một khẩu vũ khí nóng. Nói thật, tôi không biết những vũ khí này có ích lợi gì cho những người tu luyện… Nhưng chúng chắc chắn có thể giúp kiểm soát tình hình một cách kịp thời. Hơn nữa, liệu tất cả mọi người trong thị trấn này đều là những người tu luyện sao? Câu trả lời chắc chắn là không.

Tôi và sư phụ lẫn lộn trong đám đông, tôi nắm lấy tay áo sư phụ, sợ rằng chúng tôi sẽ bị lạc nhau trong đám đông đông đúc này… Lần này có khoảng hai trăm người đến đây, trong khi thị trấn này có hàng nghìn người. Lý do khiến mọi người phải lui vào bóng tối chắc chắn là vì những người bình thường sợ hãi trước những vũ khí nóng đó, còn những người tu luyện thì chắc hẳn cũng lo lắng cho sự an toàn của người dân bình thường.

“Sư phụ, họ thật là quá ngạo mạn… Phía kia không phải là những người quản lý của thị trấn sao?” Tôi thì thầm vào tai sư phụ.

Sư phụ gật đầu, bảo tôi nhìn về phía khu vườn đó. Sáng nay không có

Và trước khi tôi quay lại nhìn đi nơi khác, bỗng nhiên tôi thấy đội tuần tra kéo một người ra từ cổng vào; người đó rõ ràng vẫn còn lúng túng và hoảng sợ… Chẳng phải là ông chủ cửa hàng nhiệt tình kia sao?

“Sư phụ, chúng ta nên giúp ông ấy đi.” Có câu nói rằng, phải quay đầu hàng ngàn lần trong kiếp trước mới có thể gặp lại nhau trong kiếp này… Chúng ta đã cùng ngồi uống rượu suốt đêm, đây cũng là một duyên phận. Tuy nhiên, trong tình huống nguy cấp như thế này, tôi không thể vô cớ giúp đỡ người khác được.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ hơn, với tư cách là Dương Thành, chúng ta đang thực hiện một chiến dịch bí mật, chắc chắn sẽ phải cẩn thận hết sức… Kết quả của ông chủ cửa hàng kia chắc cũng sẽ không mấy tốt đẹp đâu.

Còn về việc chúng tôi – những người tu luyện – có lẽ chính ông lão đứng canh ở ngã ba đường mới cho phép chúng tôi rời đi… Có vẻ như ông ấy biết rằng chiến dịch này có mục tiêu cụ thể. Nhưng ông chủ cửa hàng chỉ là một người bình thường, không có quan hệ gì đặc biệt… Từ xưa đến nay, việc một số người mất tích cũng không phải là chuyện lạ gì.

Chính vì vậy, tôi mới cảm thấy thương hại cho ông ấy.

Nhưng phải làm thế nào đây? Tôi vẫn chưa nghĩ ra kế hoạch cụ thể… Còn sư phụ của tôi, sau khi nghe đề xuất của tôi, chỉ gật đầu rồi cau mày… Chắc hẳn ông ấy cũng đang suy nghĩ kỹ lưỡng trong lòng.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây, ngày càng nhiều người được đưa ra con đường chính… Con đường chính của thị trấn này vốn dĩ đã không rộng lắm, giờ đây gần như đã tập trung hơn một ngàn người, trở nên càng thêm chen chúc.

Mọi chuyện bắt đầu từ khoảng 9 giờ sáng… Mặt trời mùa hè luôn rất gay gắt; lúc này nó đã treo cao trên bầu trời, chiếu xuống mặt đất, khiến mọi người đổ mồ hôi và hơi nước bốc hơi lên trong không khí… Con đường này trở nên oi bức và ngột ngạt, đầy rẫy những mùi hương phức tạp.

Trong bầu không khí như vậy, rất dễ mất bình tĩnh… Tôi buộc phải tự nhủ nhủ để giữ tâm trí yên bình… Dù tôi có tính nóng vội, nhưng tôi biết rằng chỉ khi giữ được bình tĩnh trong những lúc quan trọng, tôi mới có thể nắm bắt được những cơ hội và thay đổi số phận của mình.

Khác với tiếng ồn ào ban đầu khi những người này xuất hiện, giờ đây khi ngày càng nhiều người tập trung trên con đường chính, thị trấn lại càng trở nên yên tĩnh hơn… Chỉ thỉnh thoảng mới nghe thấy những âm thanh giống như tiếng ong “vù vù”… Những âm thanh đó rất trầm th

Ngoài điều này ra, tôi còn chú ý thấy một việc nữa, đó là người gác cổng kia dường như đã được đối xử “đặc biệt”; anh ta thậm chí còn bị đưa lên một chiếc xe tải mui trần bao vây quanh thị trấn. Từ xa, tôi thấy anh ta trông rất sợ hãi, toàn thân đang run rẩy.

Tôi cảm thấy khó chịu và liền cúi đầu xuống… Việc đưa anh ta lên xe, chẳng phải là đang làm cho tình hình tồi tệ hơn sao? Nhưng tôi chưa kịp suy nghĩ nhiều thì đã nghe thấy tiếng hô hào của đội tuần tra. Khi ngẩng đầu lên, tôi thấy ở rìa thị trấn, ngay ở ngã rẽ dẫn vào núi, có ít nhất ba đội người đang thúc giục một nhóm người đi nhanh hơn, giống như đang dắt gia súc vậy.

Tôi lập tức nhận ra rằng những người này chắc hẳn đã bị đuổi ra từ con hẻm mà chúng tôi đã đi qua khi lên núi hoặc xuống núi. Nhìn kỹ hơn, tôi thấy có khoảng mười người già; tôi không kịp đếm chính xác, chỉ ước lượng sơ bộ mà thôi. Và người già mù mắt từng chỉ đường cho tôi và sư phụ trước đó cũng nằm trong số đó.

Những người già này có mạnh mẽ đến mức cần phải dùng đến ba đội người để đuổi họ sao? Và những người trong các đội này… tôi đã cảm nhận được rằng một số có lẽ là những người tu luyện bình thường, còn những người khác thì rõ ràng là những con zombie thuộc loại “Dương Thành”. Nếu so về sức chiến đấu, họ quả thực rất mạnh mẽ… Đây quả là một sự đối xử “trọng thể” thật đấy!