Nói đến đây, Vân Tiểu Bảo rót thêm một ly rượu cho mình, nhấp nhẹ một ngụm trước khi tiếp tục nói: “Thực ra, sự giàu có này đã khiến tôi cảm thấy bất an lắm. Mỗi ngày sống như đang đi trên băng giá, luôn cảm thấy chúng ta xứng đáng phải gánh chịu một hậu quả nào đó… Nếu có hậu quả, tôi hy vọng nó sẽ liên quan đến tiền bạc. Càng về già, tôi càng nhận ra rằng dù thế nào đi nữa, con người mới là điều quan trọng nhất… Nhưng rốt cuộc thì vẫn phải có hậu quả, phải không ạ? Thầy Jiang, ông cũng biết đấy, gia đình chúng tôi Yun từ xưa đến nay ít người; đến đời Bảo Căn, chúng tôi suýt nữa không giữ được đứa bé này.”

Tôi và thầy lặng lẽ nghe anh ấy kể. Người ta thường nói rằng mỗi gia đình đều có những khó khăn riêng; có vẻ như việc sống trong giàu có cũng không hẳn luôn mang lại hạnh phúc hơn so với những gia đình bình thường.

Nói đến đây, Vân Tiểu Bảo lại nhấp một ngụm rượu, thở dài và tiếp tục: “May mắn thay, ngày xưa chúng tôi đã mua được một viên ngọc linh của thầy Jiang để Bảo Căn đeo bên mình. Suốt những năm qua, dù cuộc sống của đứa bé gặp nhiều khó khăn, nhưng may mắn thay nó vẫn thoát nạn một cách an toàn. Khi nhìn kỹ viên ngọc linh đó, tôi thấy trên nó có vài vết nứt; tôi đã đếm số vết nứt đó, và thật bất ngờ, số lượng chúng bằng đúng với số lần Bảo Căn gặp phải hoạn nạn từ khi còn nhỏ. Thật là kỳ diệu…”

“Ông muốn mua thêm một viên ngọc linh nữa à?” Thầy hỏi, nhíu mắt lại.

Đối với những người tu luyện, việc sở hữu viên ngọc linh có quan trọng hay không cũng không quan trọng lắm; điều quan trọng là khi thi triển một số thuật pháp nào đó, đặc biệt là khi thiết lập các trận pháp, người tu luyện thường sẽ chăm sóc cẩn thận viên ngọc linh đó để bảo vệ bản thân… Điều quan trọng hơn là viên ngọc linh có thể được người tu luyện tự mình chăm sóc, và hiệu quả của nó sẽ mạnh mẽ hơn nhiều so với khi người bình thường chăm sóc nó.

Tôi và thầy không có gì đáng giá cả; người đó Lưu Thánh Vương còn kiểm tra cơ thể chúng tôi một cách kỹ lưỡng nữa, nhưng những thứ như móng vuốt hổ và chuỗi hương liệu từ cây đàn hương thì anh ta không lấy đi, bởi vì anh ta chỉ quan tâm đến những thứ có nguy hiểm hay không. Hồn của con hổ trong móng vuốt hổ đã hòa vào linh hồn tôi từ lâu rồi; còn chuỗi hương liệu từ cây đàn hương thì Lưu Thánh Vương cũng không nhận ra điều gì đặc biệt cả.

Giống như cây thuốc lá khô của thầy, nó cũng không bị lấy đi; trong khi đó, thầy lại đeo một viên ngọc linh bên mình… C

“Chỉ còn một việc nữa, tôi muốn nhờ sư phụ Giang giúp đỡ một chút; về khoản thù lao thì… thực ra cũng có thể thương lượng được.” Nghe nói có linh ngọc để bán, tự nhiên là rất hào hứng, nhưng khi anh ta nói ra điều này, anh ta lại kiềm chế lại sự hào hứng của mình và trở nên lo lắng một chút.

Đối với tôi và sư phụ, miễn là tiền đủ dùng thì khoản thù lao không quan trọng lắm; vì vậy sư phụ cũng không đồng ý ngay, chỉ nói: “Cậu cứ nói xem sao?”

Câu “Cậu cứ nói xem sao” kia, e là vì thấy mối quan hệ tốt đẹp giữa gia đình Vân và chúng tôi mà thôi.

“Sư phụ Giang, xin chờ một chút.” Nói xong, Vân Tiểu Bảo lấy chiếc điện thoại trên bàn và gọi vài cuộc; không lâu sau, có một người mang theo một cái vali bước vào.

“Nhà tôi luôn chuẩn bị sẵn một ít tiền riêng, để phòng trường hợp cần thiết... Sư phụ Giang, linh ngọc là vật vô giá; tôi thực sự muốn sớm có được nó trong tay. Chúng ta có thể thảo luận về việc giao dịch này sau.” Vân Tiểu Bảo nói một cách chân thành.

Tôi nhíu mày, không biết anh ta muốn nói gì tiếp theo? Chẳng lẽ anh ta sợ làm mất lòng tôi và sư phụ, nên linh ngọc sẽ không được bán cho anh ta nữa à?

Nhưng trong lúc tôi đang suy nghĩ, người đó đã đến bên cạnh bàn, cung kính mở chiếc vali ra và rồi lặng lẽ rời đi.

Tôi liếc nhìn chiếc vali, bên trong đầy những tờ tiền; tôi không biết chính xác là bao nhiêu, có lẽ khoảng năm trăm nghìn?

Tuy nhiên, tôi và sư phụ đều rất bình tĩnh. Sư phụ chỉ nói: “Cậu chưa từng nhìn thấy linh ngọc à? Vậy mà cậu sẵn sàng trả nhiều tiền như vậy?”

“Tiền cũng không nhiều lắm; đó chỉ là số tiền mặt mà nhà tôi đang giữ, tổng cộng là sáu trăm ba mươi nghìn. Lần trước, chúng tôi đã mua được một khối linh ngọc với giá rất rẻ; tôi nghĩ đó là may mắn của gia đình tôi. Nhưng xét đến địa vị của chúng tôi, thì không thể chấp nhận một may mắn lớn như vậy được... Lần này, may mắn được mua lại một khối linh ngọc, dù thế nào tôi cũng phải thể hiện hết sự chân thành của mình... Mặc dù linh ngọc là vật vô giá, nhưng đó cũng không phải là tất cả sự chân thành của tôi; tôi vẫn có thể lấy thêm tiền nếu cần...” Vân Tiểu Bảo nói một cách rất thành thật.

Tuy nhiên, sư phụ chỉ lấy ra năm tờ tiền và dừng lại, nói: “Lần trước các bạn mua khối linh ngọc đó cũng không hề được lợi gì đâu; giá lúc đó đã không hề rẻ rồi. Trong mắt tôi, giá đó là vừa phải, và đó là sự thỏa thuận giữa hai bên.

Ngoài ra, tôi cần một chiếc xe; ngay cả những chiếc xe cũ bình thường cũng được.

Sau khi nói xong, sư phụ nhìn tôi và hỏi: “Thành Nhất, con biết lái xe chứ?”

“Biết ạ.” Tôi trả lời, và tôi hiểu rõ ý định của sư phụ. Chúng ta sẽ phải đi đến Tây Xiang, việc có một chiếc xe riêng thực sự rất tiện lợi; huống chi sau này chúng ta còn phải đến khu vực Tây Tạng nữa chứ?

“Tốt lắm, không uổng công dạy con đâu.” Sư phụ nói một cách bình thản, như thể việc tôi biết lái xe là nhờ vào sự dạy dỗ của ông ấy vậy.

Nhưng tôi không khỏi phải bổ sung thêm: “Sư phụ, con không có bằng lái xe…”

Sư phụ nhìn tôi một cái, đang định nói gì đó thì Vân Tiểu Bảo đã lên tiếng: “Vấn đề này thật sự rất đơn giản. Nếu Thành Nhất cần, chỉ trong một giờ là có thể lấy được bằng lái xe (lúc đó, có thể sử dụng một số biện pháp để có được bằng lái xe); chỉ cần chụp một tấm ảnh ngay thôi.”

Phải nói rằng Vân Tiểu Bảo thực sự rất giỏi giải quyết vấn đề. Trong lúc đó, sư phụ đã lấy viên ngọc linh trên cổ mình và đưa cho Vân Tiểu Bảo. Loại ngọc này được làm từ đá phỉ thủy, thuộc loại ngọc cứng; chất liệu của nó không hề xuất sắc, chỉ là loại ngọc thông thường mà thôi.

Nhưng sau khi được nuôi dưỡng trong thời gian dài, viên ngọc này phát ra ánh sáng ấm áp mà người bình thường cũng có thể cảm nhận được… Đó là một trải nghiệm chỉ có thể cảm nhận được mà không thể diễn tả thành lời.

Viên ngọc cũng không qua bất kỳ quá trình chạm khắc đặc biệt nào; nó chỉ là một khối ngọc đơn giản thôi. Nhưng Vân Tiểu Bảo lại coi nó như một báu vật, cầm nó trong lòng bàn tay mình với vẻ rất hào hứng, và cuối cùng còn nói với sư phụ: “Sư phụ Giang, những khoản tiền đó, xin hãy cứ để sư phụ giữ hết đi. Con sẽ tự chuẩn bị chiếc xe.”