Sau nhiều lần tự nhủ và tập trung tâm trí, tôi dần bỏ qua cảm giác ngứa ngáy khó chịu trên người mình và lại một lần nữa chìm vào giấc ngủ…

Những ngày tiếp theo trôi qua một cách tẻ nhạt và đơn điệu: hàng ngày chỉ là ăn uống, uống thuốc, bôi thuốc và dưỡng thương… Tôi cư xử một cách yên bình và điềm tĩnh; vì không thể vội vàng, tôi quyết định tận dụng mọi điều kiện mà Thần ban tặng để hồi phục sức khỏe của mình.

Đáng chú ý là trong những ngày dài này, Thần cũng đã đến thăm tôi vài lần. Ngài không quan tâm đến những việc khác, chỉ lo lắng cho tình trạng sức khỏe của tôi mà thôi; tôi luôn có cảm giác rằng Ngài đang rất nóng lòng muốn tôi hồi phục.

Ba ngày sau…

Vết sẹo trên người tôi bắt đầu đóng vảy và rơi ra; tôi không biết Thần đã sử dụng loại thuốc gì, nhưng làn da mới mọc ra chỉ trông hơi trắng hơn một chút mà thôi, không hề có gì bất thường. Tôi cũng có thể di chuyển tự do được, dù vậy vẫn phải ở trong phòng, dưới sự giám sát của ba người đàn ông mặc áo đen đó.

Có lẽ vì đây là “lãnh địa” của mình, nên Thần cũng tin tưởng tôi hơn; vì vậy, vào ban đêm, sau khi tôi đi ngủ, ba người đàn ông kia đều rời khỏi phòng của tôi. Mỗi lúc như vậy, tôi lại bước ra khỏi căn phòng “hoành tráng” này để đi dạo bên ngoài, coi như là cách làm quen với môi trường xung quanh.

Lần đầu tiên ra ngoài, tôi vẫn còn hơi lo lắng, sợ rằng sẽ gặp ai đó là tay sai của Thần; nhưng sau đó tôi nhận ra rằng những nỗi lo đó là vô ích. Nơi tôi đang ở dường như là một sân vườn rất lớn, riêng biệt; vào ban đêm, ngoài tôi ra, không hề có ai khác trong sân vườn này cả, yên tĩnh đến mức không hề có tiếng động nào, kể cả tiếng chim hót hay tiếng côn trùng kêu… Cảnh tượng giống như một bức tranh không hề tồn tại trong thực tế, mọi thứ đều đứng yên.

Sân vườn rất rộng lớn và lộng lẫy; ở giữa có tre xanh, vườn hoa, cảnh sắc thiên nhiên và hành lang… Tất cả được bố trí một cách hài hòa; nhưng ngay từ đêm đầu tiên ra ngoài, tôi đã nhận ra rằng những bố trí này dù trông có vẻ ngẫu nhiên, nhưng thực ra chứa đựng những trận pháp rất tinh vi. Lần đầu tiên nhìn thấy, tôi tưởng chúng không hề được bảo vệ gì cả; nhưng thực tế, những trận pháp đó rất phức tạp. Đêm hôm đó, tôi chỉ đi dạo một vài bước thôi, nhưng đã phát hiện ra rằng mình đã đi vòng quanh một cái vòng nhỏ. Điều này khiến tôi cảm thấy bối rối; việc đi vòng quanh chỉ là chuyện nhỏ,

Tuy nhiên, sự bảo vệ trong khu vườn này được thiết lập theo một cấu trúc phức tạp, và tôi cũng có thể nhận ra điều đó. Nhưng việc nó được bố trí thành bao nhiêu tầng lớp phòng thủ, và ẩn chứa những cơ chế bí mật gì, thì tôi không thể biết được.

Vì vậy, người này hoàn toàn không hề tự tin; thực ra, ông ta chẳng cần phải cử người đến canh giữ tôi cả. Chỉ cần một khu vườn như thế này, ông ta đã có thể “giam cầm” tôi ở đây rồi. Có lẽ ông ta nghĩ như vậy.

Nhưng làm sao tôi có thể cam lòng chờ đợi cái chết? Mỗi đêm, tôi đều ra ngoài và cẩn thận phân tích các cơ chế phòng thủ xung quanh khu vườn, cố gắng từng bước phá vỡ chúng. Bây giờ, khi tình hình trở nên khẩn cấp, tôi quyết định coi như mình chẳng có gì cả, và dành thời gian để tiếp tục nghiên cứu.

Mặc dù tôi không thể được coi là một chuyên gia về những cơ chế phòng thủ này, nhưng ít nhất tôi cũng có nền tảng vững chắc. Người ta thường nói rằng mọi thay đổi cuối cùng cũng tuân theo nguyên tắc cơ bản; vì vậy, tôi coi việc này như một quá trình học hỏi, và tin rằng một ngày nào đó, tôi sẽ có thể phá vỡ chúng.

Như vậy, lại năm ngày trôi qua trong yên bình tương đối… Ngoại trừ việc người đó xuất hiện ngày càng thường xuyên hơn; tôi cảm nhận được rằng không chỉ sự tham lam của ông ta ngày càng lộ rõ, mà còn có sự vội vàng xen lẫn vào đó.

Điều này khiến tôi càng phải cảnh giác hơn, nhưng bề ngoài, tôi vẫn cố gắng giữ thái độ bình tĩnh.

Vào đêm hôm đó, sau khi những người mặc áo đen rời đi, tôi lại tiếp tục đến khu vườn và bắt đầu phân tích các cơ chế phòng thủ ở đây… Chỉ là, có lẽ vì quá say mê công việc, tôi không hề nhận ra rằng đêm đó, khu vườn có một số thay đổi nhỏ.

Nhờ vào những buổi nghiên cứu cẩn thận suốt vài đêm liên tiếp, giờ đây tôi đã có thể di chuyển một cách thuận lợi đến gần ao hồ mà không mắc phải sai lầm hay kích hoạt bất kỳ cơ chế phòng thủ nào.

Nói thật, khoảng cách từ cửa nhà đến ao hồ chỉ có mười bảy bước thôi, nhưng đối với tôi, đó thực sự là một bước tiến lớn.

Đứng bên bờ ao hồ, tôi cúi xuống múc một ít nước trong veo để rửa mặt, muốn làm cho đầu óc mình được tỉnh táo lại sau những giờ phút tập trung cao độ… Nhưng ngay khi nước vừa rơi lên mặt, tôi nghe thấy tiếng vỗ tay. Tôi ngay lập tức ngẩng đầu lên, và không kìm được mà hỏi: “Ai vậy?”

Rồi, dưới ánh trăng, tôi nhìn thấy một bóng dáng đang đ

Đây là ai vậy? Tôi đứng dậy một cách bình tĩnh, bề ngoài tỏ ra rất điềm đạm, nhưng bên trong thì lại cực kỳ cảnh giác.

Chương 93: Không Có Gì Cả

Tôi có rất nhiều suy nghĩ riêng, và ở nơi này, tôi buộc phải như vậy; áp lực và nguy hiểm luôn có thể khiến một người trở thành như vậy.

Người phụ nữ mặc áo choàng đen này rõ ràng là một người phụ nữ; cô ấy không thể che giấu khuôn mặt của mình. Dưới ánh trăng, có thể nhận thấy rằng các đường nét trên khuôn mặt cô ấy rất thanh tú, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt lại mang một sự quyến rũ đặc biệt, một sự quyến rũ được tạo ra một cách cố ý, nhưng lại khiến người ta cảm thấy rằng cô ấy đã trải qua rất nhiều điều trong cuộc sống.

Một người phụ nữ đặc biệt như vậy, nếu chỉ gặp một lần thôi, chắc hẳn sẽ khó mà quên được… Nhưng trong ký ức của tôi, lại không hề có bóng dáng của người này.

Tôi đặt hai tay sau lưng, lặng lẽ nhìn cô ấy; thực ra, bên trong tôi đã bắt đầu chuẩn bị thực hiện những động tác chiêu thức… Bởi vì, một người có thể xuất hiện một cách bí mật trong sân này và quan sát tôi trong thời gian dài như vậy, chắc chắn không phải là người dễ đối phó.

Cảm ơn loại thuốc kỳ diệu của vị thần ấy; nó đã giúp tôi phục hồi hoàn toàn.

Người phụ nữ kia liếc nhìn tôi một cái, ánh mắt cô ấy đầy biểu cảm; có vẻ như đang muốn quyến rũ tôi, nhưng thực ra lại đang truyền đạt một loại cảm xúc nào đó… Giống như thể cô ấy đang nói với tôi rằng: “Bạn không cần phải cảnh giác như vậy đâu; tôi đã hiểu hết những suy nghĩ của bạn rồi.”

Và lý do tại sao người ta có thể cảm nhận rõ ràng những cảm xúc của cô ấy, là bởi vì cô ấy dường như giống như vị thần ấy – có một sức ảnh hưởng cực kỳ mạnh mẽ đối với tâm hồn con người, và cũng dường như không hề coi trọng việc che giấu bất kỳ cảm xúc nào của mình.