“Một mình ư? Ý cậu là người đứng đầu làng đã mở chiếc hộp đó à?”

“Đúng vậy. Trước khi kể chuyện này, tôi quên nói với cậu rằng ông ấy đã hơn 70 tuổi rồi… Và trước khi bắt đầu công việc khai hoang đầm lầy, ông ấy đang mắc những căn bệnh nặng… Lúc đó, ông ấy đề xuất việc đào mộ chỉ vì muốn làm một việc lớn trước khi qua đời, để lại cho con cháu nhiều của cải hơn. Nhưng chính người đàn ông đó, sau khi thần linh xuất hiện và những căn bệnh của ông ấy biến mất, lại sống hết sức tràn đầy sinh lực… Ông ấy tự xưng là người được thần ban phước nhiều nhất, và sẽ mãi mãi thờ phượng vị thần của chúng ta; vì vậy, ông ấy cũng sẽ sống mãi! Cậu có biết không? Ông ấy đã điên rồ… Một loại điên rồ bắt nguồn từ tận sâu trong tâm hồn… Nhưng mọi người trong làng đều không nhận ra điều đó nữa, họ cảm thấy việc ông ấy làm như vậy là bình thường… Trước đây, ông ấy yêu thương con cháu mình rất nhiều… Nhưng sau khi sống lâu như vậy, khi cảm thấy mình sẽ sống lâu dài, ông ấy đã hy sinh đứa cháu trai yêu quý nhất của mình để dâng lên thần…” Khi kể đến đây, Lâm Kiến Quốc nhắm mắt lại… Có vẻ như nỗi đau ấy không thể nào nguôi đi, và chỉ có cách như vậy mới giúp bà ấy bình tĩnh lại được.

“Vậy thì… chắc chắn là ông ấy đã điên rồ. Khi một người chỉ quan tâm đến bản thân mình, thì không còn gì quan trọng trên thế giới này nữa… Nhưng sống như vậy thì có ý nghĩa gì chứ? Một thế giới đông người, nhưng cuối cùng cũng chỉ còn là thế giới của một mình người đó… Thật là lạnh lẽo…” Tôi không nhịn được mà bình luận.

Nghe xong câu nói của tôi, Lâm Kiến Quốc bỗng mở mắt ra và nói: “Cậu nói đúng lắm… Đúng chính là cảm giác đó! Thực sự là như vậy… Trước đây, làng chúng ta từng làm những việc không chính đáng… Nhưng vì là một nơi gần như cô lập với thế giới bên ngoài, mọi người trong làng luôn sống rất ấm áp… Tôi chưa bao giờ coi họ là những kẻ xấu… Giống như khi tôi còn nhỏ, khi bố mẹ đi làm ăn xa, tôi luôn cảm thấy điều đó là điều bình thường… Và tôi cũng cảm nhận được sự ấm áp như gia đình giữa mọi người trong làng… Nhưng sau đó, mọi thứ đã thay đổi hết… Mọi người chỉ quan tâm đến việc mình có thể nhận được bao nhiêu ân huệ từ thần… Vì thần, vợ chồng không còn giống vợ chồng nữa, anh em không còn giống anh em nữa… Ngay cả mẹ con cũng không còn giống mẹ con nữa… Sự ích kỷ của con người trong làng này đã được thể hiện đến cực

Đây chính là bản chất thực sự của ngôi làng này.

Trái tim tôi bắt đầu cảm thấy phiền muộn – tôi phiền muộn vì sự thiếu kiên định của con người; mỗi khi gặp phải cám dỗ, họ lại vô thức lệch hướng về phía xấu xa. Nhưng còn bản thân tôi thì sao? Người quân tử nên tự kiểm điểm bản thân ba lần mỗi ngày… Bỗng nhiên, tôi nhận ra rằng việc tự soi xét bản thân thật sự là một điều đau khổ. Bởi vì việc đó vốn đã rất khó khăn rồi.

Tôi chỉ nhận ra rằng, nếu những điều tôi quan tâm bị ảnh hưởng, có lẽ tôi cũng sẽ mất đi một số nguyên tắc… Không lạ gì mà các bậc hiền triết luôn cố gắng loại bỏ bảy tình và sáu dục, cuối cùng hướng vào “ba xác” của chính mình (dục vọng cá nhân, dục vọng ăn uống, dục vọng tình dục) để thanh lọc bản thân hoàn toàn, chỉ giữ lại tâm hồn trong sáng, và cuối cùng đạt được sự giác ngộ, trở về với con đường của Thiên Đạo.

Nhưng nếu như vậy, liệu con người có thực sự không còn hy vọng nào nữa không? Có lẽ không phải vậy, bởi vì Thượng Đế vẫn ban tặng cho con người một thứ – đó chính là sức kiềm chế. Nếu không thể loại bỏ được nó, thì hãy kiềm chế nó, sử dụng sức kiềm chế đó để rèn luyện bản thân; sau những nỗi đau khổ, trái tim con người cũng sẽ trở nên trong sáng.

Suy nghĩ của tôi trở nên hỗn loạn, bởi vì tôi bị sự điên rồ của ngôi làng này làm cho kinh ngạc… Thực ra, điều gì đang làm tôi kinh ngạc nhỉ? Chẳng phải ngôi làng kia đã cho tôi thấy điều đó sao? Điểm khác biệt là ngôi làng kia vẫn còn có một nhóm người đang bảo vệ nó một cách nghiêm túc, trong khi ngôi làng này dường như đã hoàn toàn mất đi lý trí.

Sau khi bình tĩnh lại một lúc, tôi hỏi: “Vậy sau đó thì sao? Còn có những điều gì xảy ra nữa không?”

“Sau đó à? Sau đó, đã qua mười lăm năm… Lúc đó, tôi đã hai mươi tám tuổi. Tôi quên không nói với bạn rằng, lúc đó tôi đã kết hôn; vợ tôi là cô gái tốt bụng nhất trong làng… Và lúc đó, tôi cũng đã có một đứa con trai… Tôi hoàn toàn không ngờ rằng sự trở lại của vị thần đó lại có liên quan đến đứa con trai của tôi…” Nói đến đây, Lâm Kiến Quốc càng cảm thấy đau khổ hơn, không nhịn được mà xoa mặt mình và tiếp tục nói: “Bạn nghĩ tôi là một người tỉnh táo không? Thực ra, ban đầu tôi cũng không phải vậy… Tôi không chấp nhận những ân huệ từ vị thần đó, nhưng tôi cũng không chống đối nó. Tôi chỉ nghĩ rằng, khi tôi già đi, tôi sẽ cống hiến cho vị thần đó để đổi lấy cuộc sống mà mình mong muốn, và tiế

Trước khi kết hôn, tôi từng có những suy nghĩ u ám, hy vọng rằng con cháu mình sẽ gặp nhiều may mắn, như vậy thì tôi mới có thể sống lâu hơn được.” Khi nói ra điều này, khóe miệng ông ấy hiện lên một nụ cười châm biếm; đó là sự châm biếm dành cho chính bản thân mình.

“Tại sao lại thay đổi suy nghĩ? Thậm chí còn rời bỏ ngôi làng này?” Tôi không nhịn được mà hỏi. Thực ra, bây giờ tôi không cảm thấy ông ấy là kẻ xấu xa hay đáng sợ; điều đáng quý là ông ấy đã vượt qua khó khăn và tỉnh ngộ trong hoàn cảnh tồi tệ.

“Bạn đã quên sao? Tôi đã nói rồi, tôi có một người vợ rất tốt bụng… Vợ tôi là một đứa trẻ mồ côi trong làng; cha mẹ cô ấy đã thiệt mạng trong một vụ việc nào đó. Người dân trong làng chúng tôi thường không có những việc làm cao quý gì cả; nói chính xác hơn, họ đã chết trong một vụ đánh cắp mộ phần. Cô ấy lớn lên nhờ sự giúp đỡ của mọi người. Bạn còn nhớ tôi đã nói trước đây không? Trước khi vị thần xuất hiện, làng chúng tôi luôn ấm áp… Giống như mọi sự vật đều có hai mặt: có cái ác thì cũng sẽ có cái thiện. Nếu điều đó phát triển đến mức cực đoan, thì hoặc là nó sẽ được nâng lên tầm cao hơn, hoặc là sẽ rơi vào hư vong. Vợ tôi lớn lên trong sự chăm sóc của mọi người, vì vậy cô ấy rất biết ơn và rất tốt bụng. Sau khi kết hôn, tôi đã cảm nhận được những phẩm chất đó ở cô ấy, và chúng cũng ảnh hưởng đến tôi. Cô ấy đã nói với tôi rất nhiều điều, bao gồm cả việc nhớ về ngôi làng xưa, và hy vọng rằng sau này chúng ta sẽ không đi theo con đường hiến tế nữa… Một cuộc sống yên bình và hạnh phúc chẳng phải cũng là một cách để sống sao? Dưới ảnh hưởng của cô ấy, thực ra cả tôi và cô ấy đều trở thành những “kẻ ngoại đạo” – những người ngoại đạo âm thầm tồn tại trong ngôi làng này. Như vậy, bạn có hiểu không?” Ông ấy nhìn tôi, đôi mắt ông ấy lấp lánh ánh sáng của ký ức.