Vì không tiếp tục tìm hiểu thêm gì nữa, cuộc sống trong ngôi làng này cứ thế trôi qua một cách nhàm chán và đơn điệu… Ngoại trừ việc lại vài lần chứng kiến cảnh các đứa trẻ bị “tẩy não” và “được nuôi dưỡng”, mọi thứ khác đều vô vị đến mức khi thời gian trôi qua một cách mơ hồ, ba ngày đã trôi qua rất nhanh.

Đêm thứ ba sau đó, tôi vào nhà như mọi khi, và không có gì bất thường xảy ra cả.

Thực ra, sau khi vào nhà, tôi thậm chí không thắp đèn dầu, mà chỉ đứng yên phía sau cửa sổ của hang động, lặng lẽ quan sát mọi thứ trong sân.

Vì biết rõ rằng mỗi đêm những việc liên quan đến công việc của làng đều sẽ biến mất, nên tôi cũng hiểu tại sao người bí ẩn kia lại dám mạo hiểm hẹn gặp tôi vào ban đêm như vậy! Anh ta hẳn là đã trở lại rồi… Chỉ vì anh ta đã mạo hiểm gửi cho tôi một tờ giấy… Tôi tính toán thời gian trong lòng; khi thời gian trôi qua, có lẽ đã đến lúc những việc đó phải biến mất rồi… Nhịp tim tôi bắt đầu đập nhanh hơn, và tôi cảm thấy người bí ẩn kia sắp xuất hiện!

Trong tâm trạng hỗn loạn, tôi châm một điếu thuốc, nhưng chưa kịp hoàn thành hành động đó, tôi đã thấy một bóng dáng đứng ngoài sân nhà mình.

Anh ta mặc đồ đen; nếu không phải vì ánh sáng phản chiếu từ chiếc mặt nạ bạc, tôi suýt nữa không nhận ra anh ta!

Tôi hít một hơi thật sâu, nhẹ nhàng đặt điếu thuốc trở lại hộp, rồi bước ra khỏi căn phòng… Người bí ẩn kia cũng vẫn đứng ngoài sân, lặng lẽ chờ đợi.

Anh ta đến sớm như vậy, chắc hẳn là vì rất nóng vội… Nhưng tôi không đợi anh ta ở trong sân, mà anh ta vẫn kiên nhẫn chờ đợi, điều này cho thấy ý định gặp tôi của anh ta rất kiên định.

Vậy anh ta là ai? Trong lúc suy nghĩ, tôi đã đến bên cạnh anh ta; cách chúng tôi chỉ khoảng năm mét, qua bức tường đất vàng, đôi mắt dưới chiếc mặt nạ bạc của anh ta trông thật u ám.

Anh ta không nói gì, chỉ vẫy tay, báo hiệu cho tôi đi theo.

Chương 54: Phanh phui sự thật

Tôi có nên đi theo anh ta không? Nghĩ kỹ lại, có vẻ như việc vội vàng đi theo anh ta là một quyết định thiếu suy nghĩ… Nhưng anh ta dường như rất tin tưởng vào mình; sau khi gửi tín hiệu cho tôi, anh ta liền bước đi theo một hướng nhất định. Dù bước đi không nhanh, nhưng anh ta rõ ràng tin chắc rằng tôi sẽ theo sau.

Ba ngày trước, tôi đã quyết tâm rồi; trong ngôi làng này, tôi cũng không có gì để mất… Vì vậy, những do dự ban đầu nhanh chóng tan biến, và tôi cũng nhanh chóng

Anh ấy dường như không thích nói chuyện lắm; tôi cũng không tìm ra điều gì đáng nói, vì vậy chúng tôi cứ im lặng bước đi, bầu không khí trở nên hơi kỳ lạ. Lý do cho sự kỳ lạ này là dù tôi cảm thấy rất quen thuộc với anh ấy, nhưng có vẻ như chiếc mặt nạ bạc lạnh lùng ấy đã tạo ra khoảng cách giữa chúng tôi, khiến tôi đôi lúc cảm thấy mơ hồ, nghĩ rằng cảm giác quen thuộc này chỉ là ảo giác mà thôi. Chúng tôi cứ thế đi bộ mãi, và thật ngẫu nhiên, anh ấy lại dẫn tôi đến một khoảng đất trống được bao quanh ở cái gọi là “lối vào”. Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, trong ngôi làng hình vòng tròn này, chỉ có nơi này mới có thể tránh được sự chú ý của mọi người mà thôi. Khi đến giữa khoảng đất trống, anh ấy cuối cùng cũng dừng bước, ngây người nhìn lên bầu trời, không biết đang suy nghĩ điều gì. “Đã đến đây rồi, thì cứ yên tâm sống thôi.” Tôi không tin rằng anh ấy sẽ gọi tôi ra đây mà không có lý do gì cả, vì vậy tôi cũng im lặng chờ đợi, tò mò xem anh ấy muốn làm gì. Nhưng không ngờ, sau khi ngẩn ngơ nhìn bầu trời một lúc, anh ấy đột nhiên quay người lại, và không hề có dấu hiệu gì báo trước, lập tức bắt đầu thực hiện phép thuật Bộ Cảnh và vẽ các động tác tay… Điều này là gì? Trong khoảnh khắc đó, tôi hơi sững sờ một giây, rồi lập tức nhận ra đó là phép thuật “Dụ Hỏa” thuộc loại phép thuật Ngũ Hành. Anh ấy muốn giết tôi sao? Đó là phản ứng tự nhiên của tôi… Nhưng ngay lập tức sau đó, tôi cũng không dám chần chừ, không quan tâm đến những điều kiêng kỵ gì nữa, và cũng bắt đầu thực hiện phép thuật Bộ Cảnh. Nếu anh ấy dùng “Dụ Hỏa”, vậy thì tôi sẽ dùng “Hô Phong Gọi Vũ”. Nói rằng “Hô Phong Gọi Vũ” thì có vẻ hơi phóng đại một chút; ít nhất là đối với những pháp sư hiện đại, như chị Jennie, tôi không biết có bao nhiêu người có thể triển khai được hiệu quả tối đa của phép thuật này! Có lẽ họ còn chưa thể phát huy được một phần mười hiệu quả đó, nhưng để đối phó với “Dụ Hỏa”, thì phép thuật này quả thực là đủ rồi! Tôi nhớ lại, vào thời Tam Quốc, đã từng có câu chuyện “Mượn Gió Đông”, đó là một trình độ thật sự đáng ao ước. Lúc bấy giờ, hầu hết các nhà chiến lược hàng đầu đều được truyền thừa kiến thức của Đạo giáo; những phép thuật trong Sơn Tự Mạch thực sự chứa đựng nhiều yếu tố liên quan đến “quân sự”. Tuy nhiên, trong thời đại vũ khí hiện đại ngày

Nghĩ như vậy… Tôi tập trung hết sức lực, tốc độ bước chân của mình ngày càng nhanh hơn, đồng thời bắt đầu niệm chú và thực hiện các động tác ấn quyết. Những phép thuật càng lớn thì càng khó thực hiện, bởi vì cần phải đồng thời làm nhiều việc cùng lúc, và mỗi việc đều đòi hỏi sự tập trung hoàn toàn. Điều này đã thể hiện mức độ cao của kỹ năng tâm pháp trong Đạo giáo.

Trước đây, tôi cũng có thể làm được điều này, nhưng tốc độ chắc chắn không thể nhanh lắm. Nhưng sau bao năm luyện tập, giờ đây tôi đã có thể thực hiện tất cả những điều đó cùng lúc, và tốc độ cũng được cải thiện đáng kể.

Ngày xưa, ngay cả khi sử dụng phép thuật liên quan đến sét, tôi cũng phải hoàn thành các động tác ấn quyết trước, rồi mới tiến hành niệm chú.

Tuy nhiên, điều khiến tôi ngạc nhiên là người đứng gần tôi cũng đang làm điều tương tự – vừa thực hiện các động tác ấn quyết, vừa niệm chú, vừa thực hiện các phép thuật khác… Có vẻ như việc đó không hề khó đối với anh ta.

Tôi không thể quan sát quá kỹ, bởi vì việc vận dụng tất cả những kỹ năng đó đã gần như là giới hạn của tôi rồi. Chỉ cần dành một chút tâm trí để quan sát người khác thôi, tôi đã suýt nữa rơi vào tình trạng kiệt sức. Nhưng tôi biết đây là một cuộc đấu pháp khốc liệt; tôi phải tranh thủ từng giây từng phút để chiến thắng.

Tôi tập trung hết sức lực để thực hiện những phép thuật đó. Khi không khí xung quanh trở nên ngày càng nóng bức, tôi thực sự bị choáng ngợp trước tốc độ thực hiện phép thuật của người đó – bởi vì nó nhanh hơn rất nhiều so với lần đầu tiên tôi sử dụng những phép thuật đó.