Tôi quỳ xuống bên cạnh ông lão Kiến Ni, không biết ông ấy định làm gì, nhưng ông ấy đã nỗ lực quay đầu nhìn tôi và nói: “Hãy mang đóa hoa kia đến cho tôi.”

Ông ấy đang nói về đóa hoa dại màu đỏ mà ông ấy đã để lại trước khi bắt đầu thực hiện nghi thức của mình. Sau một ngày, đóa hoa đã héo úa đi rất nhiều, nhưng tôi hiểu rằng đóa hoa ấy chứa đựng linh hồn củaDiệu Á và có ý nghĩa đặc biệt đối với ông lão Kiến Ni. Vì vậy, tôi không do dự mà lập tức lấy đóa hoa đó đưa cho ông ấy.

Ông ấy nhận lấy đóa hoa dại một cách chậm rãi; khuôn mặt già nua, khô cằn của ông ấy hiện lên nụ cười an ủi. Ông nắm chặt thân hoa bằng sức mạnh mà một người già bình thường không thể có được.

“Cheng Yi… Tôi sắp chết rồi…” Giọng nói của ông lão Kiến Ni yếu ớt đến mức tôi phải nghiêng tai sát vào mới nghe rõ được. Nhưng tôi không ngờ rằng, khi ông ấy nói ra điều đó…

Những lời này khiến trái tim tôi đau nhói như bị kim đâm vậy. Thời gian tôi sống cùng ông lão Kiến Ni chỉ vài tháng ngắn ngủi thôi, nhưng tôi thực sự coi ông ấy như một người cha trong gia đình mình, đặt ông ấy vào vị trí rất quan trọng trong trái tim mình. Có những mối quan hệ không thể đo lường bằng thời gian… Những khoảnh khắc chúng tôi đã trải qua cứ hiện lên trước mắt tôi: từ người đàn ông trung niên hung hãn, bẩn thỉu ban đầu, đến vị quý tộc sống trong biệt thự, rồi đến người giống như thuyền trưởng trên con tàu Penglai… Người ông buồn bã, nghiện rượu, thích câu cá, đầy bí ẩn… Nhưng luôn quan tâm và hướng dẫn chúng tôi… Hình ảnh cuối cùng in sâu trong tâm trí tôi là lúc ông ấy dưới ánh trăng, chuẩn bị giường cho tôi, đắp chăn cho tôi… Cho đến lúc này, ông ấy vẫn còn rất mạnh mẽ; vậy mà bây giờ, ông ấy nói với tôi rằng ông ấy sắp chết…

Tôi cảm thấy mình không thể chấp nhận điều này. Tôi nói một cách xúc động: “Ông lão Kiến Ni, đừng nói vậy… Ông sẽ không chết đâu! Anh Cheng Xin là bác sĩ giỏi nhất; nếu không được, chúng tôi cũng có thể nhờ anh Cheng Qing thực hiện nghi thức… Chúng tôi sẽ chuyển phần tuổi thọ của mình cho ông… Tôi…” Khi nói đến đây, giọng tôi càng lúc càng run rẩy, đầy nghẹn ngào.

Nhưng ông lão Kiến Ni đã vươn đôi tay già nua của mình ra, nhanh chóng nắm lấy cánh tay tôi đang run rẩy vì xúc động. Lúc đó, đôi tay ông ấy yếu ớt đ

Anh ấy từ từ lắc đầu và nói: “Vô ích thôi… Cuộc đời tôi chỉ dừng lại ở đây mà thôi. Cậu có biết không? Suốt bao năm qua, Li đã cho tôi mượn tuổi thọ; vì vậy, tôi luôn cẩn trọng trong việc chăm sóc và rèn luyện cơ thể của mình. Bởi vì Li đã nói rằng cơ thể con người và linh hồn cũng giống như sự kết hợp giữa âm và dương vậy – khi thân xác mạnh mẽ, khí huyết dồi dào, linh hồn mới có nền tảng vững chắc để phát triển… Tất cả những điều này đều nhằm nuôi dưỡng linh hồn bị tổn thương của tôi, để nó trở nên mạnh mẽ hơn, và có thể sử dụng nó cho đòn tấn công cuối cùng này! Tôi đã chờ đợi rất lâu, tích lũy sức mạnh trong thời gian dài… Điều tôi chưa kể với cậu là: Loại hạt linh hồn này có thể được sử dụng bất cứ lúc nào; càng sử dụng mạnh mẽ, sức mạnh phản ứng lại càng lớn… Thậm chí, nó còn có thể huy động sức mạnh của các vị thần tiên và tổ tiên để tiêu diệt linh hồn của Pater.”

Tôi lặng lẽ nghe anh ấy nói, đôi môi run rẩy nhẹ; trong lòng tôi đã có một câu trả lời không mấy tốt đẹp, nhưng tôi không dám nói ra suy đoán của mình.

Ông ấy, với nụ cười trên mặt, chỉ vào ngực mình và nói: “Khi tôi còn trẻ, lý do tôi không thể tiêu diệt nó là bởi vì sức mạnh mà tôi có không đủ mạnh… Khi nó hấp thụ linh hồn của con quỷ đó, nó đã giúp nó chống chịu… Ngay cả khi lúc đó, hai thứ đó vẫn chưa hòa nhập với nhau… Sau đó, tôi bị thương… Và giờ đây, sức mạnh mà tôi đã tích lũy đã đủ rồi! Lúc nãy, tôi đã sử dụng hết sức mạnh đó… Gần như hy sinh toàn bộ sức sống của mình, cùng với… sức mạnh của linh hồn… Bây giờ, tôi chỉ còn lại một linh hồn mong manh… Nó đang chờ đợi được giải thoát… Cậu có biết không… Chỗ này sắp vỡ rồi… (Ông ấy chỉ vào ngực mình) Thật sự là sắp vỡ rồi… Sức mạnh cực kỳ mạnh mẽ đó đã được kích hoạt bởi hạt linh hồn ẩn chứa trong tim tôi… Trái tim tôi cũng không thể chịu đựng nổi sức mạnh đó… Nếu không phải vì thể trạng của một người tu luyện, tôi cũng không thể sống đến lúc này được… Nó sắp vỡ rồi…”

Nói xong, ông ấy phun ra một ngụm máu đỏ thẫm; trong máu đó có những mảnh vụn không thể hiểu nổi… Tôi không dám tưởng tượng đó là cái gì… Nhưng nước mắt tôi đã bắt đầu dâng trào, sắp rơi xuống…

Giá phải trả cho đòn tấn công này lớn hơn nhiều so với những gì tôi tưởng tượng…

Nhưng tôi vẫn hy vọng

“Mỗi người đều có cách khác nhau để theo đuổi cuộc sống.” Giọng nói của ông lão Kiến Ni đã yếu ớt đến mức tối đa.

Vào lúc này, tia sáng màu tím kia cũng gần như được thu hồi vào chiếc bùa giấy đó rồi. Tôi dìu ông lão Kiến Ni, ông tựa vào cánh tay tôi và liếc nhìn về phía đó; khóe miệng ông lại mỉm cười, sau đó nói với tôi: “Quá mệt rồi… Chéng Nhất ạ, tôi kiên trì đến bây giờ chỉ vì còn một điều ước cuối cùng…”

Giọng ông càng lúc càng nhỏ dần; tôi buộc phải áp tai sát vào miệng ông mới có thể nghe thấy những lời cuối cùng ấy. Tôi lắng nghe từng từ một, và rồi nước mắt cuối cùng cũng tràn ra, rơi xuống khuôn mặt ông lão Kiến Ni. Dưới tảng đá, con thuyền mơ ước của ông được làn gió nhẹ lay động, nhẹ nhàng lênh đênh theo sóng nước; lá cờ trắng phấp phới, trên đó in dòng chữ do chính ông viết – Con thuyền mơ ước của Kiến Ni.

Cuối cùng, tôi không thể kiềm chế nổi nữa và bật khóc. Trong đôi mắt đẫm lệ ấy, tia sáng màu tím của linh hồn Kunlun cuối cùng cũng được thu hồi vào chiếc bùa giấy. Bên kia, vì muốn đảm bảo an toàn, Xiao Chengqian nhanh chóng dán một lá bùa niêm phong linh hồn lên trán chiếc bùa giấy đó.

Mọi người đều nhận ra sự bất thường ở đây và bắt đầu tiến về phía chúng tôi. Còn tôi, ôm lấy thân hình già yếu của ông lão Kiến Ni, cảm nhận rõ ràng rằng ngay khoảnh khắc tia sáng màu tím ấy được thu hồi, đôi tay ông đã yếu ớt rơi xuống, va nhẹ vào tảng đá; trong tay ông vẫn cầm chặt bông hoa đỏ nhỏ đang dần héo úa.

Đối mặt với những người đang tiến về phía chúng tôi, tôi cảm thấy bất lực, hoang mang và lặng lẽ lắc đầu, rồi nói: “Ông lão Kiến Ni… Ông ấy… đã đi rồi.”

Người đi đầu, tính tình nóng vội, là Cheng Zhen; anh ta bỗng dừng lại và là người đầu tiên rơi những giọt nước mắt im lặng… Không khí buồn bã lan tỏa khắp tảng đá lớn này, đến nỗi tiếng ồn vang lên từ phía chân trời, cùng với một điểm đen bất ngờ xuất hiện… Chúng tôi đều không để ý đến điều đó.