Chỉ có tôi và ông Kiến Ni ở gần quan tài thôi; lúc đó, ông ấy đang nhìn chằm chằm vào quan tài, hiếm khi thấy ông hút thuốc, không biết đang nghĩ gì… Chỉ có bông hoa màu đỏ được cắm trong túi áo của ông mới thực sự nổi bật lạ thường.

Còn tôi thì bị những bức tranh màu sắc trên quan tài thu hút; mãi đến lúc này tôi mới nhận ra rằng những bức tranh đó thực ra không phải là tranh thông thường, mà là những biểu tượng linh thiêng sống động… Nhưng tôi không biết chúng tượng đó thuộc về vị thần nào; dù sao thì Ấn Độ giáo cũng tin tưởng vào vô số thần linh, và số lượng các vị thần được thờ cúng quá lớn đến mức người theo đạo sâu rộng cũng khó có thể nhớ hết được.

Lý do khiến những biểu tượng này thu hút tôi chính là vì tôi cảm nhận được một nguồn năng lượng ma thuật yếu ớt đang lan tỏa từ chúng… Đó là năng lượng của những người tu luyện chân chính, chứ không phải sức mạnh của những xác ướp…

“Cảm nhận được à?” Khói thuốc làm cho đôi mắt ông Kiến Ni hơi nheo lại; ánh mắt ông sâu thẳm, và bỗng nhiên ông hỏi tôi như vậy.

“Ừm, những biểu tượng màu sắc đó… thực sự có những dao động năng lượng ma thuật yếu ớt. Từ đầu tôi đã thấy chúng thật kỳ lạ rồi… Nhiều năm trôi qua, quan tài vẫn không bị biến dạng hay hỏng hóc, và những họa tiết trên nó cũng không hề phai màu… Có phải chính vì điều này không?” Tôi tò mò hỏi.

Quan tài được đặt giữa những tảng đá, thỉnh thoảng lại toát ra một luồng hơi lạnh buốt; vì đứng quá gần, tôi còn phải mặc thêm một chiếc áo khoác nữa… Trong khi đó, ông Kiến Ni dường như hoàn toàn không bị ảnh hưởng gì cả. Chúng tôi đang chờ đợi một cách nhàm chán; thà rằng chúng ta nói chuyện với nhau còn hơn… Dù có mở quan tài đi nữa, những họa tiết trên đó cũng đã không còn tác dụng gì nữa rồi.

“Vật liệu làm quan tài này không phải là loại gỗ bình thường, mà là loại gỗ đặc biệt, rất quý giá… Bạn biết không? Đó là gỗ Âm Thâm…” Ông Kiến Ni thì thầm nói.

Gỗ Âm Thâm?! Đúng là loại gỗ vô cùng quý giá, giá trị của nó không kém gì hương đàn hương cao cấp… Đó là vật liệu tuyệt vời để làm quan tài… Nhưng ngay cả các vị hoàng đế cũng không chắc đã có khả năng sử dụng nó được… Thật là xa xỉ quá! Nhưng dù tôi là một người tu theo đạo Đạo, tôi cũng chưa từng nghe nói rằng gỗ Âm Thâm có tác dụng gì đối với việc kiểm soát xác ướp… Vậy mà chỉ để niêm phong PaĐặc Nhĩ, họ đã sẵn lòng chi tiêu một cách xa xỉ

“Thực ra, gỗ âm u chủ yếu là loại gỗ đã được than hóa; nó có khả năng hấp thụ mọi loại khí tục và trường năng lượng một cách dễ dàng – điều này là những loại gỗ khác không thể làm được. Đoạn gỗ âm u này, trước khi được sử dụng để phong ấn PaĐặc Nhĩ, không chỉ đã qua xử lý của Li mà còn được thờ cúng trong ngôi đền cao quý nhất của chúng tôi suốt nửa năm; hàng ngày đều có các nghi lễ được tiến hành để thu hút sức mạnh thiêng liêng! Vì vậy, đây là một khối gỗ chứa đựng rất nhiều năng lượng và sức mạnh thiêng liêng, được sử dụng để kiềm chế sức mạnh của PaĐặc Nhĩ…” Ông lão Kiến Ni kể lại một cách bình thản về nguồn gốc của khối gỗ phi thường này. Tuy nhiên, sau khi mở quan tài ra, nó cũng đã mất đi giá trị của mình; dù sao thì sau bao năm chứa đựng một con ma cà rồng mạnh mẽ bên trong, khối gỗ này cũng không còn thể sử dụng được nữa.

Khi tôi đang suy ngẫm về loại gỗ dùng để chế tạo chiếc quan tài này, ông lão Kiến Ni tiếp tục nói: “Về việc màu sắc của những biểu tượng này không bị phai mờ theo thời gian, thì đó chắc chắn là do những phép thuật được áp dụng lên chúng vẫn còn hiệu lực. Hơn nữa, bạn có biết rằng những biểu tượng này đều được vẽ bởi những người đặc biệt không? Đó là các đại tế lễ, những người có địa vị cao nhất trong tôn giáo; họ đã sử dụng máu của mình cùng với những loại màu quý giá để vẽ ra những biểu tượng này. Vì vậy, màu sắc của chúng mới không thể dễ dàng bị phai mờ được. Chẳng hạn như màu hồng nhạt này… người ta đã sử dụng axit để hòa tan vàng để tạo ra màu sắc này… Việc sử dụng những nguyên liệu xa xỉ như vậy là bởi vì những biểu tượng được vẽ theo cách này có thể thu hút được sức mạnh thiêng liêng, từ đó giúp kiềm chế sức mạnh của PaĐặc Nhĩ một cách hiệu quả hơn.”

Tôi nhìn chiếc quan tài này mà không thể nói nên lời; ngay cả khi nó không được chế tạo từ vàng, về mặt giá trị thì nó vẫn quý giá gấp trăm lần so với những chiếc quan tài làm từ vàng. Vậy mà công dụng duy nhất của nó lại chỉ là để kiềm chế PaĐặc Nhĩ… Lúc đó, PaĐặc Nhĩ hẳn phải là một sinh vật cực kỳ mạnh mẽ! Tôi nhớ lại lời PaĐặc Nhĩ từng nói: “Sức mạnh mà nó thừa hưởng cần phải thông qua một thân xác cụ thể mới có thể được phát huy.” Vì vậy, tôi bỗng nghĩ rằng việc chúng ta có thể đánh bại PaĐặc Nhĩ dường như chỉ là một giấc mơ… Thật là không thể tin được.

Nhưng biểu hiện của ông lão Kiến Ni vẫn rất bình tĩnh. Ông vứt đi cái tàn thuốc còn sót lại trong tay, thổi hơi thuốc cuối cùng, rồi nói: “Trận chiến lớn vào năm

“Không phải là để tiêu diệt nó sao?” Tôi không nghĩ rằng việc giải huyết ấn quan trọng hơn việc tiêu diệt PaĐặc Nhĩ đâu.

“Tất nhiên là để tiêu diệt nó rồi. Những lực lượng được sử dụng để kìm chế nó gần như đã cạn kiệt hết; bây giờ chính là lúc thân thể của nó yếu nhất. Chỉ vài ngày nữa thôi, nó sẽ bắt đầu hồi phục lại… Thực ra, nó luôn làm như vậy, dùng biết bao sinh mạng con người để tế thần cho nó! Lý đã nói rằng cuối cùng thì huyết ấn cũng sẽ bị mở; nếu không mở huyết ấn, thì sẽ không có cơ hội tiêu diệt nó triệt để được. Việc bạn giải huyết ấn chỉ là một bước cần thiết mà thôi… Điều quan trọng nhất…” Ông lão Kiến Ni bỗng nhiên nhìn lên bầu trời, ánh mắt trở nên khó đoán, rồi mới tiếp tục nói: “Vẫn là phải tiêu diệt nó!”

Tôi không biết nên nói gì, nhưng có lẽ tôi cũng có thể đoán ra một số kế hoạch của Sư Tổ. Huyết ấn do linh hồn còn sót lại của Sư Tổ bảo vệ chắc chắn là loại huyết ấn mạnh mẽ nhất. Nhưng khi sức mạnh của huyết ấn và PaĐặc Nhĩ cùng lúc suy yếu và mất hiệu lực, thì tia linh hồn còn lại của Sư Tổ sẽ gặp nguy hiểm; bất cứ lúc nào, nó cũng có thể trở thành nguồn dinh dưỡng quý báu cho PaĐặc Nhĩ khi nó hồi phục! Dù linh hồn còn sót lại của Sư Tổ mạnh mẽ đến đâu đi nữa, cũng không thể sánh kịp với PaĐặc Nhĩ sau khi nó hồi phục… Bởi vì vào thời điểm đó, PaĐặc Nhĩ đã từng khiến giới tu luyện Ấn Độ suy tàn gần như hoàn toàn.

Và khi đến lúc thích hợp để mở huyết ấn, vừa có thể tiêu diệt PaĐặc Nhĩ, vừa cho người thừa kế (dòng dõi của Lý) lấy được linh hồn còn sót lại và tiến lên đảo Bồng Lai để tiêu diệt cái tồn tại cuối cùng… Rõ ràng đây là phương pháp có lợi nhất. Sư Tổ quả thật là một nhân vật phi thường; từ rất lâu trước đây, ông ấy đã lập ra kế hoạch này và đang chờ đợi mọi thứ diễn ra theo đúng dự đoán của mình, giống như tình hình mà Hồ Vạn Quỷ đã đặt ra vậy.