Tôi không khỏi nói một cách bất đắc dĩ: “Tôi chỉ hỏi thăm thôi, sao anh lại nói ra nhiều như vậy?”

“Tôi chỉ muốn anh yên tâm thôi. Chân của Vô Nhĩ Ma vẫn có hy vọng được cứu giữ. Điều đáng lo nhất là tình trạng mất máu quá nhiều, sau đó là những vết thương quá sâu và việc dễ bị nhiễm trùng trong mùa hè này. Cuối cùng mới là vấn đề về chấn thương dây chằng… May mắn thay, con cá này không có răng, nên nó không cắn vào động mạch lớn ở chân anh ấy; nếu không, ngay cả thần tiên cũng không thể cứu được.” Giọng nói của anh Cheng Xin không hề nặng nề, khiến tôi cũng cảm thấy thoải mái hơn.

Ngay cả khuôn mặt của Vô Nhĩ Ma nằm trên boong cũng trông tươi sáng hơn nhiều.

Tôi vỗ vai Vô Nhĩ Ma và nói: “Hãy cố gắng hồi phục thật tốt nhé.”

Vô Nhĩ Ma yếu ớt đáp lại: “Cảm ơn.”

Một trận chiến ác liệt cuối cùng cũng tạm thời kết thúc. Con tàu Penglai tiếp tục di chuyển với tốc độ nhất định, và chúng ta cũng đã tạm thời thoát khỏi sự quấy rối của những sinh vật hung dữ đó. Chúng ta đã có được khoảng thời gian yên bình… Nhưng điều không ngờ là, ngay khi chúng ta bước vào nơi này, chúng ta đã phải đối mặt với một tình huống căng thẳng đến thế. Có lẽ trong những phút đó, chúng ta đã bị những sinh vật đó làm cho bất ngờ, nếu không thì làm sao chúng ta lại rơi vào tình trạng hoảng loạn như vậy?

Kiến Ni đang đứng ở mũi tàu quan sát điều gì đó, trong khi Tân Cách thì đang tập trung cao độ để điều khiển con tàu Penglai với tốc độ hiện tại.

Tôi đi đến bên cạnh Kiến Ni và hỏi: “Anh Qiang, anh có thể kể cho tôi nghe về PaĐặc Nhĩ được không?”

Chương 104: Tiếng hát nửa đêm

“PaĐặc Nhĩ… Anh ấy là một huyền thoại, thuộc về thời đại của tôi, hay nói chính xác hơn, là thời đại của tôi và Hạ Nhĩ Ma. Anh ấy là một ngôi sao sáng chói trong giới tu luyện Ấn Độ; ánh sáng của anh ấy thậm chí còn vượt qua cả tôi, nhưng ít người dân bình thường biết đến anh ấy. Bạn biết đấy, vì chế độ đẳng cấp, dù anh ấy có xuất thân từ tầng lớp thấp kém nhất – người Dalit – thì giới tu luyện ở đây cũng luôn cố tình che giấu sự tồn tại của anh ấy.” Nói đến đây, ánh mắt của Kiến Ni tràn đầy vẻ hoài niệm, xa xôi nhưng cũng ẩn chứa nỗi đau khó lòng xóa nhòa.

Vì vậy, anh ta không nhịn được mà lấy rượu ra, uống một ngụm lớn rồi tiếp tục nói: “Không có nơi nào có sự công bằng tuyệt đối, và đối với Ấn Độ – một quốc gia với hệ thống đẳng cấp phức tạp và mạnh mẽ – thì điều này càng trở nên không thể xảy ra. Đây là sự thật mà tôi phải thừa nhận trước ông Patel; dù thời gian trôi qua bao lâu, tôi vẫn phải chấp nhận điều đó.”

Có vẻ như lại là một câu chuyện đầy rắc rối và phức tạp… Tôi muốn nghe Kiến Ni tiếp tục kể, nhưng anh ta lại đơn giản tóm lại: “Điều chúng ta sắp đối mặt lần này… chính là kẻ thù mà chúng ta cần gọi bằng cái tên đó – đó chính là Patel! Chính ông ấy là người mà Lý và tôi đã cùng nhau niêm phong vào ngày xưa… đó chính là xác chết của Patel!”

“Nghe có vẻ như ông ấy rất mạnh mẽ…” Tôi nói điều này mà không hề có ý coi thường, mà thực sự là từ tận đáy lòng.

Lúc này, con thuyền đã vượt qua những khúc cua gấp và đến một đoạn mặt nước phía sau núi. Đoạn mặt nước này khá dài, và do sương mù bao phủ, nó trông như không có điểm kết thúc; một bên là vách đá dựng đứng, còn bên kia là dãy núi thấp liên tiếp…

Dòng nước vẫn chảy xiết, và cảm giác lạnh lẽo càng trở nên gay gắt hơn. Trong cái nóng của mùa hè này, khi chúng tôi bước vào đoạn mặt nước này, cổ tôi bỗng nhiên nổi lên những gai lông.

“Hơi lạnh phải không? Hãy mặc thêm quần áo đi.” Kiến Ni không trả lời trực tiếp câu hỏi của tôi, mà chỉ nói một câu không quan trọng, thể hiện sự quan tâm nhẹ nhàng.

Tôi xoa xoa cổ và nói: “Không sao đâu, Kiến Ni ạ. Bạn hãy kể cho tôi thêm về Patel được không?”

“Cũng không có gì để nói nhiều lắm… Dù sao thì bây giờ ông ấy cũng không còn sống nữa, mà chỉ là một xác chết thôi. Nhưng vì những vật phẩm cổ xưa ở Kunlun có liên quan đến ông ấy, nên mới xảy ra những biến đổi kỳ lạ như vậy… Tôi cũng không biết chính xác là như thế nào! Nếu bạn bắt tôi phải nói ra, thì tôi chỉ có thể nói rằng Lý Từng đã từng nói rằng, Patel khi còn sống thì còn đáng sợ hơn nhiều so với khi đã chết… Bởi vì trái tim của một con người đầy tham vọng và luôn hoạt động mới là thứ thực sự khó lường nhất. Và điều mà Patel giỏi nhất, chính là khả năng giao tiếp và tận dụng các loài sinh vật trong một quần thể nào đó… Giống như việc điều khiển những con cá dưới nước vậy! Đó là một khả năng đặc biệt, và cũng chính vì điều này mà Patel từng trở thành m

“Chết rồi vẫn giữ được năng lực? Điều này thật sự quá khó hiểu! Chẳng lẽ lại là một phiên bản mạnh mẽ hơn của cụ trưởng làng kia sao? Tôi không khỏi nghĩ đến một việc khác: con đại bàng chúng ta gặp trên đường chạy trốn, phải chăng cũng là một ví dụ tương tự? Chỉ là so sánh mà xem, sức mạnh khủng khiếp như vậy của một tộc người, coi PaĐặc Nhĩ là thiên tài trong giới tu luyện cũng không hề quá đâu.”

“Thành Nhất, còn có một điều tôi phải nói với em.” Trong lúc tôi đang suy nghĩ, Kiến Ni bỗng nhiên nói với giọng nặng nề:

“Ừm?” Tôi quay đầu lại và thề là lần đầu tiên tôi thấy Kiến Ni có vẻ mặt nghiêm túc đến thế.

“Thành Nhất, tôi đã sống qua rất nhiều năm. Theo quy luật của giới tu luyện, những ai có thể đấu tranh với thời gian, vượt qua những quy luật sinh học, đều là những tu luyện gia hàng đầu. Nhưng tôi không phải như vậy…” Nói đến đây, Kiến Ni bỗng nhiên cười một cách tự giễu, sau đó lấy chai rượu ra uống một ngụm trước khi tiếp tục: “Ý tôi là, tôi cũng có tài năng, nhưng tài năng đó không đủ để tôi đạt đến cấp độ tu luyện gia hàng đầu. Tôi sống được lâu như vậy, thực ra là nhờ vào Li đã sử dụng một phép thuật bí mật để kéo dài tuổi thọ cho tôi, đúng vào khoảnh khắc Li chuẩn bị phân tách linh hồn của mình! Lúc đó tôi bị thương nặng, trong trận chiến khốc liệt đó, cuối cùng khi chúng tôi phong ấn PaĐặc Nhĩ, tôi đã bị tổn thương nghiêm trọng đến mức gần như mất hết cơ hội tiến lên cao hơn nữa.”

“Kiến Ni Ông ơi, ông muốn nói điều gì vậy? Thực ra, tôi không quan tâm liệu ông có phải là một người rất mạnh mẽ hay không; điều đó không ảnh hưởng đến việc ông là người lớn tuổi hơn tôi và tôi cần phải tôn trọng ông.” Tôi không hiểu tại sao Kiến Ni lại nói với tôi về quá khứ của mình một cách nghiêm túc như vậy.

“Không, điểm then chốt không phải ở đó! Điều quan trọng là, Li đã sử dụng một phép thuật phản thiên để kéo dài tuổi thọ cho tôi, đó là điều không thể tránh khỏi; dù tôi có không mong muốn đi nữa, tôi cũng phải chấp nhận điều đó. Ý tôi là, Thành Nhất, những vết thương của tôi vẫn còn đó đến tận bây giờ; mặc dù tôi đã sống lâu như vậy, nhưng tôi vẫn chỉ là một người bình thường… Ngoại trừ lần cuối cùng tôi đã sử dụng sức mạnh của mình.” Kiến Ni cố gắng diễn đạt rõ ý của mình, mặc dù tôi vẫn chưa hoàn toàn hiểu.