“Được rồi, tôi hiểu mà. Mọi việc đều cần phải xem xét đến giá trị và chi phí; bạn lại nói rằng không đáng để vì chuyện này mà tranh cãi, chỉ là tôi muốn than phiền một chút thôi… Không cần phải nói nhiều nữa, đi thôi.” Người đó có vẻ hơi bực tức, ngắt lời nhóm trưởng và bước ra ngoài căn phòng.

Tôi thở dài nhẹ nhõm; dù bộ phận này đã giúp đỡ tôi lần cuối cùng, nhưng thực tế thì tôi vẫn đang “hưởng thụ” sự bảo vệ của họ… Ít nhất thì điều này cũng khiến những kẻ đó phải e dè trong hành động của mình.

Nếu họ thực sự điều động người khác để điều tra tôi, thì đó mới là vấn đề thực sự. Dù tôi không sợ những con quái vật nhỏ bé đó, nhưng việc bị phát hiện thân phận của mình thì đã đủ gây rắc rối rồi.

“Trên đời này luôn có lối thoát,” tôi tự nhủ, cảm thấy câu nói đó thật đúng. Luôn luôn có hy vọng.

“Lần này chúng ta đã huy động nhiều người, nếu không thu được kết quả gì cả, ông tổ tôi sẽ nghĩ gì về tôi đây? Thật là phiền phức…”

“Chen Ning, yên tâm đi. Tài năng của em là xuất sắc nhất; việc chúng ta huy động nhiều người cũng chỉ vì tổ chức mà thôi… Sự trung thành của em đã được chứng minh rồi…”

Cuối cùng, sau những lời nịnh hót ấy, họ rời khỏi căn phòng. Lần này, tôi không còn cảm thấy nguy hiểm nữa. Tôi cầm túi đồ lên, leo qua ban công và trở vào nhà một cách êm ái.

Tôi cảm ơn người đó vì đã cố tình mở cửa sổ cho tôi. Khi vừa đặt chân vào nhà, tôi thấy bốn người họ đã rời khỏi tòa nhà nhỏ. Tôi lén lút ẩn sau cửa sổ quan sát; trong bóng tối, tôi mơ hồ thấy một người quay đầu lại nhìn. Tôi không biết liệu đó có phải là người đó hay không… Nhưng trong bóng tối, người đó không thể nhìn thấy tôi – chỉ có một nửa khuôn mặt tôi lộ ra thôi. Người đó chỉ nhìn một cái rồi cùng ba người kia rời khỏi sân.

Tôi ngồi xuống giữa nhà, thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù không có cuộc đấu tranh gay gắt nào xảy ra, nhưng áp lực tinh thần mà tôi phải chịu đựng thực sự rất mệt mỏi.

Sau khoảng một phút nghỉ ngơi, tôi lấy ấm nước ra và uống một ngụm lớn, sau đó bắt đầu bình tĩnh suy nghĩ về những gì cần làm tiếp theo.

Từ những lời nói của họ, tôi biết rằng thông tin về vị trí của mình đã bị tiết lộ. Chỉ là do một số lý do nào đó, phe đối thủ vẫn chưa chắc chắn về thông tin này… Nhưng vì trong phe đó có một người có khả năng cảm nhận siêu nhiên xuất sắc (thậm chí còn giỏi hơn tôi) tin chắc rằng tô

Có lẽ bộ phận đó và thế lực kia đang trong tình trạng kiềm chế lẫn nhau, giống như hai con sư tử gần như ngang sức không dễ dàng xảy ra cuộc chiến; thông thường họ sẽ cố gắng tránh đối đầu trực tiếp, nếu không thì thế lực kia cũng sẽ không thử thách giới hạn của bộ phận, và bộ phận cũng sẽ không vì yêu cầu của họ mà buộc tôi phải giả vờ chết.

Liệu tôi có phải là quân cờ bị hy sinh không? Phải giả vờ chết sao? Hay là tầm quan trọng của tôi không đủ lớn để khiến bộ phận sẵn lòng đối đầu vì tôi? Nghĩ đến đây, tôi cảm thấy rất buồn; không có sự bảo vệ của các bậc trưởng lão trong môn phái… Nhưng rồi tôi lại tự an ủi mình, biết đâu còn có những lý do khác nữa.

Thực ra, mãi sau này tôi mới biết rằng quả thật có những lý do khác.

Tôi rất muốn hút thuốc, nhưng cuối cùng tôi vẫn không làm vậy, bởi qua cuộc trò chuyện của họ, tôi biết rằng đại quân sẽ sớm đến; lúc đó, dù chỉ là việc kiểm tra thường lệ, họ cũng sẽ kiểm tra lại căn nhà này, và mùi thuốc chính là điểm yếu lớn nhất.

Bây giờ phải làm thế nào đây? Tôi liên tục gõ đầu mình; hai con đường lớn dẫn ra ngoài làng đã bị chặn, những con đường nhỏ khác thì có thể đi vòng qua cổng làng hoặc qua những ngọn núi khác để vượt qua!

Chưa kể đến việc những ngọn núi hoang vu đó không có đường đi, rất khó để vượt qua; ngay cả trên những cánh đồng rộng lớn này, việc đi theo những con đường nhỏ chắc chắn sẽ khiến người ta dễ dàng phát hiện ra, ngay cả khi có bóng đêm che chở đi nữa.

Đây thực sự là một tình huống bế tắc không lối thoát; tôi bị mắc kẹt trong căn nhà này!

Nghĩ đến đây, tôi bước đi loạn xạ, trong lúc bối rối, tôi lấy ra tấm bản đồ mà ông Trương đã đưa cho mình, dùng người che ánh sáng từ đèn pin và bắt đầu xem bản đồ.

Khi nhìn vào bản đồ, suy nghĩ của tôi bắt đầu trở nên sáng suốt hơn; khi ở trong một môi trường nào đó, có thể chúng ta không thể nhìn rõ xung quanh, nhưng thông qua bản đồ, chúng ta có thể thấy được những điều cụ thể.

Ngọn núi phía sau căn nhà này chính là yếu tố then chốt; tôi vô thức chỉ vào đó và bắt đầu suy nghĩ: Ngọn núi này, ở một khía cạnh nào đó, chính là lý do chính khiến làng này bị cô lập; tất cả các con đường ra khỏi làng đều phải đi vòng qua ngọn núi này. Nếu tôi có thể leo lên ngọn núi đó… thì tôi sẽ có thể thoát khỏi vòng vây của họ.

Ý tưởng này khiến tôi càng lúc càng hào hứng; tôi tắt đèn pin, cất bản đồ lại, và bắt đầu đi đi lại lại như một con sói cô đơn đang lo lắng, su

Nhưng đó lại là con đường sống duy nhất của tôi! Nghĩ như vậy, tôi cầm lấy chiếc túi đồ và cẩn thận chạy xuống nhà bếp ở tầng một. Cửa sổ nhà bếp hướng thẳng ra vách đá ấy; tôi quan sát kỹ lưỡng và thấy rằng đó thực sự chỉ là một ngọn núi đá, nhưng trên núi vẫn có một số bụi cây nhỏ và cây cối thưa thớt mọc lên. Hơn nữa… không nhất thiết phải leo lên đỉnh núi; ở phía bên kia vách đá, có một sườn núi thấp hơn nối liền với ngọn núi này. Chỉ cần đến đó rồi đi vòng qua sườn núi đó, việc leo lên sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Mỗi khi người dân trong làng lên núi để hái thuốc lá hay các loại sản phẩm từ rừng, họ đều đi theo con sườn núi thấp đó; tuy nhiên, lối vào con sườn núi đó nằm ở phía bên kia cửa làng. Nếu tôi đi theo con đường này, tôi sẽ phải trèo qua một đoạn vách đá. Tôi chỉ cho mình một phút để suy nghĩ; sau một phút, tôi đã quyết định: phải liều mạng và trèo qua vách đá thôi… Tôi không còn lựa chọn nào khác nữa. Nghĩ như vậy, tôi nhanh chóng lục lọi trong chiếc túi đồ và cuối cùng tìm thấy một ống tre. Trong tay tôi giữ chiếc ống tre này… Đó là thứ tôi nhận được cách đây hơn 20 năm, khi còn sống ở ngôi làng hoang vắng Từng. Lúc đó tôi đã sử dụng nó một vài lần, nhưng sau đó tôi luôn trân trọng nó và không bao giờ dùng lại nữa. Đây chính là loại thuốc xua rắn bí ẩn mà người đàn ông kia đã tặng tôi; nó gợi nhớ về một khoảng thời gian đáng nhớ, là khởi đầu của những trải nghiệm kỳ lạ mà tôi từng có… Và bây giờ, khi phải trèo qua vách đá, tôi lại phải sử dụng nó một lần nữa.