“Cần thuốc lá hay nước?” Khi thấy ánh mắt tôi dần trở lại bình thường, Lộ Sơn hỏi tôi.

“Nước trước, sau đó là thuốc lá.” Tôi trả lời một cách đơn giản. Những người đã cùng nhau trải qua những trận chiến sinh tử thì luôn cảm thấy thoải mái khi ở bên nhau.

Uống xong một chén nước đường lớn, Lộ Sơn châm cho tôi một điếu thuốc và đưa vào miệng tôi. Tôi hít một hơi sâu rồi nói một cách thản nhiên: “Tại sao lại là nước đường nhỉ? Cảm giác giống như khi trẻ con uống thuốc xong được cho một chén nước đường để an ủi vậy.”

“Nước đường giúp bạn phục hồi sức lực,” Lộ Sơn nói sau khi thổi ra một làn khói.

“Tôi đã hôn mê bao lâu vậy? Họ đâu rồi?” Tôi thổi một vòng khói, nhìn nó dần trở nên to hơn rồi tan biến trong không khí. Tôi không hỏi mình đang ở đâu, bởi vì khi tỉnh táo lại, tôi đã biết mình đang ở Làng Hồ – nơi gia đình của ông Trịnh. Trước khi lên đường đến Hồ Vạn Quỷ, tôi đã ở đây vài ngày.

“Chỉ khoảng hai ngày thôi. Bạn có nói nhiều lời vô nghĩa, nhưng cũng có vài điều hữu ích,” Lộ Sơn nói một cách nhẹ nhàng.

Ý là tôi còn nói mơ nữa à? Và những giấc mơ đó còn có ích nữa sao? Nghe vậy, tôi bật cười rồi hỏi Lộ Sơn: “Tôi đã nói những gì? Có điều gì thực sự hữu ích không?”

Biểu hiện của Lộ Sơn trở nên kỳ lạ một chút, anh ta suy nghĩ một lát rồi mới nói: “À, có lẽ bạn đã nói những điều liên quan đến kế hoạch Hồ Vạn Quỷ… Điều hữu ích nhất là một đoạn trong đó: ‘Đi theo con rồng, cơ hội chỉ xuất hiện một lần trong vạn lần; nếu muốn tìm đến Penglai, con người phải nỗ lực bằng chính mình… Việc Xiao Cheng thu được linh hồn rồng chính là một cơ hội như vậy.’”

Sợ tôi không hiểu, Lộ Sơn lại giải thích thêm: “Chúng tôi đã phân tích rồi; có lẽ ông Lý, vị đạo sư đó, đã sử dụng linh hồn thuần khiết không còn ý chí để bổ sung linh hồn cho bạn… Nhưng quá trình này khiến ông ấy tiếp xúc với một số ký ức và ý chí của bạn… Vì vậy, những lời đó được truyền đạt thông qua bạn bằng những nguồn năng lượng còn sót lại… Còn những lời khác thì có lẽ chỉ là những lời vô nghĩa được nói ra trong quá trình ý chí của bạn dần tan biến mà thôi… Dù sao thì những việc liên quan đến Hồ Vạn Quỷ cũng chính là những điều quan trọng nhất trong linh hồn còn sót lại của ông Lý.”

“Đúng vậy phải không?” Tôi nhíu mày nhẹ, những lời nói của Lộ Sơn giống hệt những gì tôi đã cảm nhận được khi bị hôn mê; chỉ là tôi không biết rằng Sư Tổ đã làm điều đó cho chúng ta ngay cả khi ông ấy đang mất đi ý chí.

“Những lời Sư Tổ nói ra cần phải được phân tích kỹ lưỡng hơn… Bạn mới tỉnh dậy thôi, đừng suy nghĩ quá nhiều.” Lộ Sơn tắt đi điếu thuốc, đứng dậy và đi lang thang trong căn phòng; tôi nhận thấy đôi mắt anh ấy hơi đỏ và trông có vẻ rất bực bội.

Tôi chợt nhớ đến một việc và hỏi họ… Nhưng Lộ Sơn không trả lời tôi. Nghĩ đến điều này, tôi nói: “Lộ Sơn, có điều gì bạn muốn nói riêng với tôi không?”

Lộ Sơn không nói gì, chỉ lướt qua những vật trang trí trên tủ đối diện – những đồ cổ do ông Zheng sưu tầm; chúng không hẳn là những báu vật quý giá, nhưng đa số đều là những vật dụng nhỏ xinh, đẹp mắt và thú vị để ngắm nghía.

“Lộ Sơn…” Tôi gọi tên anh ấy, nhưng có vẻ như anh ấy hoàn toàn đắm chìm trong những vật đó và không hề nghe thấy tôi nói gì.

“Ừm…” Lộ Sơn đáp lại, sau đó đặt những vật đó trở lại trên tủ, hai tay khoác vào túi và quay sang nói với tôi: “Cheng Yī à, bên ngoài đang rất ồn ào.”

“Sao lại ồn vậy?” Điếu thuốc trong tay tôi cũng đã hết, tôi tắt nó xuống và vứt vào cái gạt tàn thuốc mà Lộ Sơn vừa đặt bên cạnh giường tôi.

“Chúng ta đã đến Hồ Vạn Quỷ… Lúc đó tình hình còn rất không rõ ràng; chúng ta đã nhờ Mùa gió thông báo cho nhiều người, và cũng có một thỏa thuận về thời hạn ba ngày phải không? Sau khi bạn bị hôn mê, chúng tôi đang chờ đến sáng để đưa bạn đi… Nhưng trên đường đi, chúng ta đã gặp những người đó… Rất nhiều người đã đến.” Lộ Sơn nói một cách nhẹ nhàng.

“Rất nhiều người ư? Điều đó không phải là điểm then chốt… Câu hỏi quan trọng hơn là tại sao bạn lại bực bội như vậy?” Tôi hỏi một cách nghiêm túc. Về tình hình ở phía Mùa gió, chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể hiểu được: dù đã hẹn là ba ngày, nhưng vì lo lắng, Mùa gió có lẽ đã chia làm hai nhóm – một nhóm lo phục hồi các hàng phòng thủ bên ngoài và chờ đợi chúng tôi, nhóm khác thì đi tìm tiếp viện.

“Tôi nhận được lệnh từ Giang Nhất, yêu cầu chúng ta đợi tại chỗ; ông ấy sẽ đến đây.” Khi nói ra điều này, vẻ mặt của Lộ Sơn lập tức trở nên cau có; trong sự bực bội, anh ta lại lấy một điếu thuốc ra để hút.

Giang Nhất? Sắp đến à? Làm sao Giang Nhất biết được điều này?

Đúng lúc tôi chuẩn bị nói gì đó thì một giọng nói vang dội vang vào tai tôi: “Tôi nghe thấy tiếng nói bên trong nhà; chắc là Chéng Nhất đã tỉnh rồi, tôi đi xem thử.”

Giọng nói đó là của ông Trình – ông vẫn luôn tràn đầy sức sống và luôn xuất hiện trước khi đến nơi. Sự xuất hiện đột ngột của ông khiến tôi và Lộ Sơn không thể tiếp tục cuộc trò chuyện nữa.

Vẻ mặt của Lộ Sơn trở lại bình thường, và tôi cũng cố gắng giữ vẻ bình tĩnh; thật may, tôi cũng muốn hỏi ông Trình về tình hình ở Làng Hồ, nên sự xuất hiện của ông quả thực rất tốt.

Cánh cửa mở ra, và ông Trình bước vào phòng; trông ông vẫn rất tràn đầy sinh khí, nhưng tôi có thể nhận thấy một chút u ám trong ánh mắt ông. Tuy nhiên, lý do cho điều đó, tôi vẫn chưa thể hiểu được.

“Chéng Nhất, hai ba ngày rồi… Cuối cùng em cũng tỉnh rồi đấy.” Lộ Sơn mang đến một chiếc ghế và mời ông Trình ngồi bên cạnh giường tôi.

“Xin ông đừng lo lắng cho tôi; bây giờ tôi đã tỉnh rồi mà.” Tôi nói một cách lịch sự.

“Đừng khách sáo thế! Nói thật, các bạn trẻ bây giờ thật sự rất tuyệt vời – không chỉ là những người đã giúp đỡ Làng Hồ mà còn giải quyết được cuộc khủng hoảng của Hồ Vạn Quỷ nữa. Chính chúng ta mới là những người nên cảm ơn các bạn! Em còn khách sáo với tôi nữa à?” Ông Trình cười rất vui vẻ; lời nói của ông thật lòng và chân thành.

Tôi cũng mỉm cười, không biết nên nói gì tiếp. Thực ra, công lao này không chỉ thuộc về chúng tôi đâu… Nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, người lái đò, Đại sư Hoằng Nhẫn, hàng trăm linh hồn thuộc cả hai giáo phái Phật Giáo và Đạo Giáo, cùng với sức mạnh và năng lượng tâm linh được tích lũy qua nhiều thế hệ trong những tấm bia ranh giới… Tất cả những điều này đều không thể coi là thành quả riêng của chúng tôi được.

Chỉ là vì sự việc này liên quan đến quá nhiều yếu tố, tôi không tiện nói ra hết; tôi cũng không biết liệu Chéng Thanh và những người khác có giải thích rõ ràng tình hình hay không… Có vẻ như họ đã che giấu một số thông tin.

Nghĩ đến đây, tôi đổi chủ đề và hỏi ông Trình: “Làng Hồ thì sao nhỉ? Sau bao nhiêu ngày bị bao vâ