Con người, dù thế nào đi nữa, cũng không bao giờ được từ bỏ hy vọng vào ngày mai, ngay cả khi chỉ còn lại một ngày mai duy nhất… Bởi vì ngày mai cũng chính là tương lai của chúng ta.

Không gian này đã hoàn toàn tan vỡ; đón chào chúng ta là bóng tối, y hệt như lúc bầu trời vừa bị phá vỡ! Xung quanh yên tĩnh đến mức không thể nghe thấy tiếng thở.

Huệ Căn Nhi, Huệ Căn Nhi đang ở đâu? Tôi lo lắng trong lòng; mặc dù không thể nhìn thấy gì, tôi vẫn không kìm được mà bước đi vài bước, nhưng lại bị một thứ gì đó vấp phải, cơn đau khiến tôi nhận ra rằng mình đang lạc lõng trong ảo giác… Không biết nơi này có thực sự tồn tại hay chỉ là một giấc mơ?

“Thành Nhất, cậu sao vậy?” Tiếng tôi vấp phải đã thu hút sự chú ý của mọi người; anh Trình Thanh không nhịn được mà hỏi tôi.

Tôi cười khổ, vừa định trả lời thì bỗng nhiên xung quanh bắt đầu sáng lên từng chiếc đèn; ngọn lửa màu tím nhảy múa trên các bóng đèn, làm cho nơi này trở nên sáng trưng.

Đây mới thực sự là một đại sảnh lớn; những viên gạch đen được xếp ngay ngắn trên nền đất, các bức tường xung quanh được khắc những họa tiết kỳ lạ mà tôi hoàn toàn không hiểu nghĩa của chúng.

Chúng tôi đứng ở cuối đại sảnh; nhìn lại phía trước chỉ thấy một màn sương mù dày đặc, không thể nhìn thấy bất kỳ lối ra nào. Phía bên kia, trên những bậc thang đá, có một ngai vàng khổng lồ; trên ngai vàng đó ngồi một bóng dáng mơ hồ, giống như một đám bóng đen… Và qua tấm rèm chuỗi hạt, càng không thể nhìn rõ đó là ai.

Dưới những bậc thang, còn có một bóng dáng mặc áo đỏ; trên áo đó được thêu những họa tiết màu tím, mái tóc đen buông xõa tự do… Tôi biết, đó chính là Úc Thúy Tử!

Nếu chỉ có như vậy thôi, thì cũng chưa đủ để làm tôi kinh ngạc… Điều thực sự khiến tôi sốc là dưới chân Úc Thúy Tử, có hai hàng người đứng đối diện nhau; mỗi hàng có năm người, tổng cộng là mười người!

Tất cả đều mặc áo đỏ! Mười vị tướng mặc áo đỏ!

“Có vẻ như lần này chúng ta đã làm quá đà rồi…” Anh Trình Thanh thở dài nhẹ nhàng. Ngay sau khi anh ấy nói xong, tôi nghe thấy Cheng Yuên hét lên: “Đó không phải là Huệ Căn Nhi sao? Ồ, sư phụ Giác Viễn cũng ở đây… Đào Bách? Lộ Sơn? Tiêu Thành Can… Tiêu ca, sao anh không trả lời em?”

“Họ ở đâu?” Nghe vậy, tôi lập tức căng thẳng lên; Cheng Yuên vội vàng chỉ cho tôi, và tôi mới nhận ra rằng tất cả họ đều đang đứng trên không trung, cách mặt đất khoả

Điều kỳ lạ là, ngoài họ ra, còn có một bóng dáng khác nữa – đó chính là Li Hao, kẻ đã dốc hết sức mình để tàn nhẫn giết chúng ta! Lúc này, hắn cũng đang trôi nổi giữa không trung.

Điều này có nghĩa là gì? Tôi quan sát một cách kín đáo; ít nhất việc họ vẫn còn sống cũng là niềm an ủi lớn nhất đối với tôi, giúp tôi giữ được bình tĩnh.

Qua sự quan sát này, tôi nhanh chóng phát hiện ra điều bất thường: biểu cảm và hành động của họ. Chẳng hạn, Hui Gen có vẻ mặt kiên cường nhưng lại đang đau đớn, dường như đang cố gắng chịu đựng điều gì đó; cơ thể hắn liên tục co giật, thậm chí miệng còn phun máu tươi, rõ ràng là đã đến giới hạn cuối cùng.

Ngược lại, Li Hao lại tỏ ra vô cùng hả hê, khuôn mặt hắn đầy vẻ kiêu ngạo và nụ cười man rợ.

Còn Lộ Sơn thì sao? Khuôn mặt cô ấy đầy nỗi buồn và bất lực. Đào Bách thì sợ hãi, e ngại, và đau khổ một cách đáng thương. Còn Jué Yuǎn thì lần đầu tiên xuất hiện vẻ mặt mơ hồ, hoang mang. Cuối cùng là Tiáo Chéng Gān – biểu cảm của anh ta toàn là sự tức giận đến cực điểm… Nhưng anh ta đang tức giận vì điều gì đây?

Nghĩ về những gì chúng tôi đã trải qua, trái tim tôi bỗng se lại! Tôi nghĩ mình đã hiểu ra nguyên nhân của vấn đề: mỗi người trong số họ đều đang ở trong một giấc mơ, nhưng họ không phải là chủ nhân của giấc mơ đó. Chủ nhân thực sự chỉ có thể là chủ tịch thành phố này… Nó có thể lợi dụng những điều sâu thẳm nhất trong tâm hồn con người để tạo ra những giấc mơ do nó điều khiển.

Nếu không thể tỉnh dậy trong giấc mơ này, họ sẽ bị chìm đắm, lạc lối, đau khổ… thậm chí có thể chết… Nghĩ đến đây, tôi không khỏi sờ vào chiếc túi vải vàng của mình; bên trong vẫn còn ba hạt chuỗi hương (tổng cộng 18 hạt, dùng một hạt để thiết lập trận đồ, một hạt để chiến đấu với Ngô Lập Dự, và một hạt để phá vỡ giấc mơ). Làm thế nào để đánh thức tất cả mọi người đây?

“Không ngờ lại có người chưa bị cuốn vào giấc mơ mà xâm nhập vào đây… Thật là bất ngờ… Có vẻ như chúng ta sẽ phải đối mặt với nhiều khó khăn rồi…” Giọng nói nhẹ nhàng của Úc Thúy Tử vang lên từ phía xa. Khi lời nói của hắn kết thúc, hai hàng tướng mặc áo đỏ đó đồng loạt quay người lại, những khuôn mặt hung ác của họ nhìn chằm chằm vào chúng tôi… Rõ ràng là họ sắp tấn công.

Mọi người đều tự giác tụ lại phía sau tôi. Tôi nhíu mày; tình hình hiện tại đã trở nên cực k

Không, tôi không thể để mình thất bại được.

Đầu óc tôi nhanh chóng suy nghĩ, rồi đột nhiên tôi nói với Úc Thúy Tử: “Sợ chúng ta tỉnh dậy à? Chủ nhân thành phố có sức mạnh như vậy, sao không đưa chúng ta vào giấc mơ nữa, rồi dễ dàng tiêu diệt chúng ta đi?”

Úc Thúy Tử cười lạnh một tiếng, nhưng không trả lời trực tiếp, mà chỉ nói bằng giọng ngọt ngào: “Không ngờ cậu bé dường như bướng bỉnh này lại khá thông minh đấy… Sao không thử trở thành một Trần Nhược xem? Tôi đã thu thập rất nhiều Trần Nhược rồi đấy.”

Nghe lời Úc Thúy Tử, tôi bỗng nhớ lại những câu chuyện liên quan đến nó, những giấc mơ kỳ lạ mà tôi và Từng đã trải qua… Một luồng hơi lạnh chạy dọc theo xương sống tôi, thẳng vào não. Tôi cắn răng lại và thì thầm với anh Cheng Qing: “Chỉ có ba viên ngọc thôi… Anh hãy tính giúp tôi xem, ai mới là người phù hợp nhất! Tôi không muốn họ chết.”

Anh Cheng Qing trả lời nhẹ nhàng: “Yêu cầu của em thật khó và phi lý… Nhưng điều này, ngọc thôi làm không được đâu; chỉ có tôi mới có thể làm được. Các em hãy bảo vệ tôi trong lúc đó.”

Anh Cheng Qing định làm gì vậy? Tôi nhìn anh ấy, nhưng anh ấy không trả lời, mà chỉ lấy con Rắn Lười ra từ đầu mình và nói với nó: “Xin lỗi nhé.”

Con Rắn Lười lắc đầu một cách thản nhiên, tỏ ra không quan tâm gì cả, khiến anh Cheng Qing có vẻ buồn bã.

Vì anh Cheng Qing không muốn nói thêm, tôi cũng không hỏi nữa, mà quay sang cảnh giác theo dõi Úc Thúy Tử. Nhưng trong lòng tôi đã yên tâm hơn nhiều so với trước đây… Thực ra, cuộc đối thoại với Úc Thúy Tử lúc nãy chỉ là một thử thách nhỏ của tôi mà thôi. Dù Úc Thúy Tử không trả lời trực tiếp, nhưng câu trả lời đã nằm trong đầu tôi rồi.