Những người này là ai vậy? Đầu tôi cứ rối bời không thể nghĩ ra được. Lúc này, người đàn ông già đang nhảy múa kia đứng ở giữa và nói điều gì đó bằng một ngôn ngữ vô cùng lạ lẫm. Tôi đã đi khắp nơi trên đất nước này, biết nói khá nhiều ngôn ngữ, và cũng hiểu phần nào về các loại ngôn ngữ trên đất Hoa Hạ. Dù có những ngôn ngữ tôi không biết, tôi vẫn có thể đoán được chúng thuộc về những phương ngữ địa phương hay hệ ngôn ngữ của các dân tộc thiểu số nào đó.

Nhưng ngôn ngữ mà người đàn ông già kia sử dụng thì thực sự quá xa lạ đối với tôi.

Tôi nhíu mày, lặng lẽ quan sát mọi việc đang xảy ra. Sau khi người đàn ông già kia nói xong, anh ta chỉ vào khe hở trên trần hang và ngay lập tức, tôi thấy một người bị trói chặt toàn thân được nhét qua khe hở đó, sau đó được thả xuống từ từ bằng những sợi dây.

Tiếp theo, người thứ hai, người thứ ba… Cả tổng cộng bảy người được thả xuống. Cuối cùng, một số người đeo mặt nạ bằng đồng cũng trượt xuống từ khe hở đó, đẩy những người bị trói kia đến bên cạnh ao nước!

Bảy người này chắc hẳn đến từ cùng một nơi với những người trong hang. Họ đều có cái đầu to và cổ thon, trông giống như những người lùn, nhưng lại cao hơn một chút so với người lùn thông thường. Vì không đeo mặt nạ, tôi có thể nhìn rõ khuôn mặt họ; họ không khác gì người Châu Á bình thường. Điểm duy nhất khiến họ nổi bật chính là đôi mắt màu xám lạnh lùng của họ.

Tại sao lại là bảy người này? Tôi cảm thấy rằng có lẽ một cảnh tượng tàn ác sắp xảy ra… Cổ họng tôi trở nên khô cứng; tôi chỉ có thể suy nghĩ về những điều vô nghĩa để xua tan sự lo lắng.

Nhưng chính suy nghĩ vô tình đó đã khiến tôi chú ý đến một chi tiết quan trọng: bảy người này cao hơn nhiều so với những người khác trong hang. Ước lượng thì nam giới khoảng 1 mét 60, nữ giới khoảng 1 mét 50 – đó là chiều cao bình thường của con người. Liệu có phải vì lý do chiều cao mà họ phải chịu đựng một số hình phạt khủng khiếp như vậy không?

Trong chốc lát, bảy người đó đã bị đẩy xuống bên cạnh ao nước, sau đó bị ép ngã xuống đất và được buộc chặt theo một tư thế kỳ lạ, với các chi được buộc chặt bằng dây.

Sau đó, người đàn ông già kia lại tiến lên và nói điều gì đó; đám đông bắt đầu reo hò và tranh nhau kéo những sợi dây đó.

Tôi muốn nhắm mắt lại… Từ xưa đã có hình phạt “chặt xác thành năm mảnh”, nhưng cách thức này – sử dụng sức người để kéo dây – dường như còn tàn ác hơn nhiều so v

Nhưng tôi không thể nhắm mắt lại; nếu làm vậy, cuộc giao tiếp này sẽ bị gián đoạn. Tôi chỉ có thể cưỡng chế mình để chứng kiến cảnh hành quyết khủng khiếp đó – nhìn thấy bảy người bị tra tấn bị xé toạc các chi một cách dã man và bất thường, nhưng họ không thể chết đi để thoát khỏi nỗi đau kia… Máu tươi chảy tràn khắp nơi, tiếng rên la thảm thiết không ngừng…

Sau đó, những chi đã bị xé toạc cùng với những sợi dây được ném xuống hồ nước. Người lão đàn ông bí ẩn kia tiến lên, quỳ xuống trước hồ nước một lần nữa, nói điều gì đó bằng giọng nói hào hứng nhưng điên cuồng, rồi cúi đầu vái lạy vài lần nữa.

Phía sau ông ta, những người trong bộ lạc của mình cũng quỳ xuống vái lạy theo, sau đó họ bắt đầu chạy trốn ra khỏi hang động như thể đang sợ hãi điều gì đó.

Ngọn lửa vẫn chưa tắt; bảy người bị tra tấn đó vẫn bị tháo dây ra và bị bỏ lại đó, tiếp tục phát ra tiếng rên la đau đớn. Cuối cùng, do mất máu quá nhiều, họ chỉ còn có thể thở dài yếu ớt mà thôi…

Mặc dù vậy, tôi vẫn thấy có người cố gắng tránh xa hồ nước đó, nhưng làm sao họ có thể làm được? Và ở đây, chẳng ai sẽ đến cứu họ cả; họ đang đối mặt với cái chết và nỗi sợ hãi không thể lường trước.

Tôi không phải là kẻ ngốc; từ hành động lạnh lùng của những “người mắt xám” này, tôi có thể đoán rằng chắc chắn có điều gì đó mà họ tôn thờ và sợ hãi ẩn chứa trong hồ nước đó. Vì vậy, tôi cho rằng bảy người này vẫn sẽ phải đối mặt với những nỗi sợ hãi chưa biết đến.

Nghĩ như vậy, tôi hướng ánh mắt về phía hồ nước. Hồ nước rất yên tĩnh; mặt nước vốn đã đỏ thắm vì máu giờ đã trở lại màu đen tối như ban đầu, không thấy có gì đặc biệt cả.

Tôi cũng không hiểu tại sao mình lại nghĩ như vậy; vì không thấy gì trong hồ nước, tôi bắt đầu quan sát cây đá nhô ra từ vách núi. Khi ánh mắt tôi dõi theo chiều cao của cây đá, tôi thực sự phát hiện ra điều gì đó bất thường… và phát hiện đó khiến tâm trí tôi hoàn toàn mất bình tĩnh; cuộc giao tiếp đó bị gián đoạn.

Nhưng lúc này, tôi đã không còn quan tâm đến điều gì nữa. Tôi nhìn thấy ở đỉnh cây đá có một bông hoa màu tím, phát ra ánh sáng huyền bí nhẹ nhàng… Nhưng trước khi tôi kịp nhìn rõ hơn, cuộc giao tiếp lại bị gián đoạn.

Nhưng không sao cả; tôi lấy chiếc đèn pin từ tay Xiao Chenggan, người vẫn đang trong trạng thái giao tiế