Làm sao lại như vậy được? Từ khi sư phụ tôi dẫn tôi gặp ông lần đầu tiên cho đến hơn một năm trước, ông vẫn thường xuyên cố gắng kéo dài cuộc sống cho con gái mình; tôi luôn cảm thấy ông không hề thay đổi gì cả. Nhưng bây giờ, khi con gái ông cuối cùng cũng có thể sống một cuộc sống bình thường, thì ông lại…

Tôi đứng bên cạnh cửa, nhíu mày suy nghĩ, thì Lưu Sư Phụ bỗng nói: “Không vào trong à?”

“À, vào thôi.” Tôi vội vàng đáp rồi bước vào.

Bên trong là một căn phòng khách xa hoa đến lạ thường, mọi thứ đều toát lên vẻ sang trọng. Tôi không quá am hiểu về các loại đồ nội thất, nhưng ngay cả khi không biết gì về chúng, tôi vẫn có thể cảm nhận được sự xa hoa ấy.

Nhưng điều tôi quan tâm không phải là điều đó. Điều tôi thấy là Lưu Sư Phụ đang bước đi từng bước một, mỗi bước chỉ khoảng 20 centimet, và rất không vững chãi, giống như một cây non trong cơn bão, bất cứ lúc nào cũng có thể ngã.

Chẳng trách sao phải chờ lâu mới mở cửa; ông đã bước ra như vậy để mở cửa cho tôi?

Nghĩ đến đây, tôi vội vàng tiến lên hai bước, đỡ Lưu Sư Phụ và hỏi: “Đi đâu vậy?” Câu hỏi này không hề ngớ ngẩn; dù sao đây cũng là một biệt thự ba tầng, tôi cũng không biết ông muốn đưa tôi đến phòng nào.

“Tầng ba… Phòng làm việc và phòng ngủ của tôi đều ở đó.” Lưu Sư Phụ không từ chối sự giúp đỡ của tôi, mà trực tiếp nói với tôi.

Tôi ngạc nhiên… Tầng ba ư? Đồng thời, trong lòng tôi cũng dâng lên một cảm giác tức giận không thể kiểm soát được, nên tôi không kìm được mà hỏi thẳng Lưu Sư Phụ: “Vì di chuyển khó khăn như vậy, tại sao ông lại ở tầng ba? Dưới lầu không có phòng nào sao?”

Lưu Sư Phụ nhìn tôi một cái, ánh mắt ông chứa đựng chút buồn bã, nhưng nhiều hơn là sự trách móc, như thể tôi không nên can thiệp vào chuyện của ông vậy.

Ông không nói gì, và sau ánh nhìn đó, tôi cũng không dám hỏi thêm nữa, chỉ có thể im lặng, gần như phải ôm lấy Lưu Sư Phụ để đưa ông lên tầng ba.

Tầng ba vẫn giữ nguyên phòng làm việc của Lưu Sư Phụ. Khi bước vào, tôi thấy ngoại trừ sàn và tường được lau sạch hơn một chút, gần như không có gì thay đổi so với trước đây. Lưu Sư Phụ bảo tôi đỡ ông ngồi xuống chỗ cũ, sau đó tôi ngồi đối diện ông.

“Nhà này không có ai, nên tôi không pha trà cho bạn đâu.” Khi nói điều này, Lưu Sư Phụ liếm mép mình. Thực ra tôi cũng không nhất thiết phải uống trà

Anh ấy rõ ràng là người khá cố chấp; nếu không thì sao anh ấy có thể một mình nuôi dưỡng con gái mình – người luôn đối mặt với nguy cơ tử vong – suốt bao nhiêu năm như vậy? Anh ấy biết ơn tôi, chỉ vì lúc tôi cảm thấy khát nước, tôi đã không nói ra rằng anh ấy muốn uống trà… Đó quả là một tình huống khó xử.

Ánh nắng mặt trời chiếu vào căn phòng, làm cho hơi nước bốc lên từ ấm trà trở nên sáng chói; mùi trà lan tỏa khắp không gian.

Tôi muốn nói điều gì đó, nhưng lại không biết nên nói gì cho phù hợp, nên chỉ có thể ngồi yên lặng cùng với Lão Sư Liu trong căn phòng này.

“Hừ…” Lão Sư Liu run tay cầm ly trà, uống một ngụm và thở dài thoải mái; ánh mắt anh ấy nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi bất chợt nói: “Trước đây, tôi ghét ánh nắng mặt trời này… Bởi vì con gái tôi không thể chịu đựng được ánh nắng, nên tôi cũng bắt đầu ghét nó.”

“Con gái?” Tôi ngạc nhiên.

“Đó là biệt danh của con gái tôi… Suốt bao năm qua, tôi đã quen gọi như vậy rồi, không thể thay đổi được nữa.” Lão Sư Liu tựa lưng vào ghế, nhắm mắt nói.

Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ chờ đợi anh ấy tiếp tục kể.

“Con gái tôi đã sống đủ lâu trong căn nhà nhỏ kia… Cô ấy nói rằng trước đây mình chưa từng sống cuộc sống tốt đẹp, vì vậy cô ấy muốn sống ở nơi tốt nhất… Chúng tôi đã chuyển nhà hai lần, và cuối cùng đã dùng hầu hết tiền tiết kiệm để mua căn nhà này.”

Chỉ sống ở đây được hai năm thôi… Tôi cảm thấy hơi bối rối, nhưng việc người khác tiêu tiền như thế nào, rõ ràng tôi không có quyền can thiệp.

Lão Sư Liu có vẻ rất cô đơn; điều này trái hẳn với tính cách ít nói của anh ấy trước đây… Trước khi tôi kịp nói gì, anh ấy tiếp tục nói: “Chuyển đến đây cũng không tồi… Ít nhất tôi đã nhận ra lợi ích của việc tắm nắng… Trước đây tôi không thích, nhưng bây giờ thấy cảm giác ấm áp thật tuyệt vời.”

“Vậy thì hãy tắm nắng nhiều hơn nữa đi.” Nói xong, tôi đứng dậy và kéo rèm cửa sổ ra hết; căn phòng lập tức tràn ngập ánh nắng mặt trời.

“Thẩm Tinh là một cô gái tốt.” Lão Sư Liu nói một cách trầm mặc.

Tôi đang đứng trước cửa sổ, cơ thể tôi bỗng nghẹn lại, rồi cố gắng cười nói: “Sao bỗng nhiên lại nhắc đến chuyện này vậy? Lão Sư Liu, trà của bạn thật ngon.”

Tôi cố tình thay đổi chủ đề, nhưng Lão Sư Liu vẫn tiếp tục nói: “Cô gái đó rất tốt

Nhưng dù nghĩ như vậy, tôi vẫn không nỡ để cô ấy chết… Thật sự là không nỡ.” Giọng nói tự nhủ của thầy Liu vang vọng trong căn phòng đọc sách rộng lớn này, nhưng tôi chỉ có thể giả vờ như không hiểu gì cả.

“Cheng Yī, lại đây ngồi đi, cùng ta trò chuyện một lát… Có phải các người sắp lên đường tìm đến Penglai không?” Thầy Liu bỗng nhiên mở mắt ra.

Tôi vội vàng ngồi xuống và kể cho ông nghe về kế hoạch chi tiết.

“Có thể chờ thêm một thời gian nữa mới khởi hành được không? Ta muốn để con lo liệu những việc cuối cùng này… Thời gian còn không lâu nữa rồi.” Thầy Liu quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ và nói với tôi như vậy.

Chương Chín: Cha Con (Phần Dưới)

Thời gian còn không lâu nữa! Nghe những lời này, trái tim tôi bỗng se lại, và một nỗi buồn khó tả tràn ngập trong lòng. Thực ra, xét về mối quan hệ, tôi và thầy Liu cũng không thể nói là thân thiết lắm; chúng tôi cũng chưa từng gặp nhau nhiều lần.

Nhưng nỗi buồn của tôi lúc này là cái gì chứ? Liệu có ai khác nữa liên quan đến tôi và thầy lại phải ra đi không? Hay là, mà không hề hay biết, tôi đã dần phát triển những tình cảm đặc biệt dành cho thầy Liu?