“Vì vậy, cho đến ngày nay, mặc dù đã qua hàng trăm năm kể từ khi Đội Bất Tử bắt đầu truyền tải thông điệp của họ, những pháp sư ấy vẫn còn muốn tìm kiếm ‘những thứ còn sót lại’ trong đống đổ nát này.”

Nói xong, Leonard cười khinh miệt một tiếng.

“Thậm chí, họ còn muốn làm hài lòng chính vị lão già Kết Tinh còn ở lại đây, tự nguyện canh gác cửa cho ông ta, nghĩ rằng chỉ cần làm những việc ngu ngốc thôi là có thể đạt được mong muốn của mình.”

Đối với những lời nói của Leonard, Lan Ân không biểu thị thái độ ủng hộ hay phản đối nào cả.

Anh ta đã bắt đầu nhận ra rằng Leonard là kiểu người sau khi trải qua những tổn thương lớn mà trở nên cực đoan và chán ghét thế giới này.

Những tổn thương đó có thể xuất phát từ hoàn cảnh cá nhân của anh ta, hoặc từ những biến cố mà nữ thần mà anh ta phục vụ đã gặp phải.

Dù sao đi nữa, tính cách của anh ta cũng có vấn đề.

Vì vậy, mặc dù Lan Ân chỉ có thể trao đổi với Leonard – người luôn hy vọng thuyết phục anh ta phục vụ nữ thần – do mọi người ở đây đều ít nói chuyện, nhưng anh ta cũng không có ý định tin tưởng một chiều.

【Học Viện Rồng của Biheim】, 【Đồng minh của Đội Bất Tử – Vị lão già Kết Tinh】…

Đối với những thuật ngữ có lẽ rất quen thuộc với người dân địa phương, nhưng đối với một người ngoại lai như Lan Ân, chúng hoàn toàn vô nghĩa. Anh ta quyết định để Manthus tạo ra các tài liệu trong đầu mình trước, sau đó mới tiến hành tìm hiểu và bổ sung thông tin vào đó.

Khi bóng tối dần buông xuống, cả đội ngũ cũng dừng lại theo lệnh của người dẫn đầu,Klímте Đại Tổng Giám.

“Tối nay nghỉ ngơi.”

Đại Tổng Giám quay người lại và nói một câu ngắn gọn; ngay sau đó, cả đoàn xe lại tiếp tục hành trình theo lệnh của ông ta.

Lúc này, bầu trời đang chuyển từ màu vàng nhạt sang màu tối dần.

Không hiểu tại sao, sự thay đổi của ánh sáng trời lại khiến Lan Ân cảm thấy yên bình hơn.

Trong thế giới này… Anh ta đã chứng kiến rất nhiều thứ và sự kiện lạ lẫm mà trước đây chưa từng gặp phải.

Mặc dù những điều này cũng đã từng xảy ra ở những thế giới khác, nhưng như Fodorink đã nói: Đây là một thế giới đang suy tàn.

Bầu không khí suy tàn mang lại cảm giác nặng nề mà những thế giới khác không thể so sánh được. Cứ như thể mọi thứ đều đang không thể ngăn cản được và đang dần trượt về phía điểm cuối cùng của sự suy tàn.

Ở Tân Lục Địa, Hy Lạp cổ đại, hay Quốc Gia Cỏ Lau, Lan Ân có thể thưởng thức những hệ sinh thái kỳ lạ, những sức mạnh độc đáo và những sinh mệnh

Nhưng ở nơi này, Losrik lại cảm thấy thoải mái khi được chứng kiến sự thay đổi bình thường của bầu trời.

Danh tính Đại Tổng Giám của Klimt dường như rất cao quý; những người lưu đày canh gác tại Pháo đài Flan đều phải chào hỏi từ xa. Vì vậy, việc dựng lều nghỉ ngơi qua đêm ở đây hoàn toàn không thành vấn đề.

Tuy nhiên, những pháp sư thuộc Học viện Phép thuật Pheimron mà Leonard đã đề cập dường như không mấy quan tâm đến danh tính tôn giáo. Điều này khiến Lan Ân cảm thấy quen thuộc và thậm chí hơi yên tâm… Bởi thông thường, các nhân viên tôn giáo và pháp sư luôn không hòa hợp với nhau.

Lan Ân nhìn thấy vài chiếc mũ nhọn có vành rộng lướt qua trong đống đổ nát của pháo đài bên cạnh khu vực dựng lều. Đó là trang phục truyền thống của các pháp sư – mũ nhọn và áo choàng dài. Trong thế giới thời Trung cổ của phép thuật, loại trang phục này đã “lỗi thời đến mức có thể được coi là đồ sưu tầm”. Ngày nay, các pháp sư nam thích mặc áo có tay áo xòe và quần ống ô vuông kiểu quý tộc, còn phụ nữ thì thích phong cách thoải mái hơn. Những pháp sư đó chỉ lướt qua trong đống đổ nát mà không hề có ý định tiếp xúc, thậm chí còn điều động lính canh để bảo vệ khu vực này.

Nơi này gần một ao nước; chỉ cần đi vài bước là có thể lấy nước, vì vậy đây là một địa điểm lý tưởng để dựng lều. Mọi người bắt đầu bận rộn chuẩn bị cho đêm tối sắp đến. Chiếc xe ngựa của Rosalia được đặt ở vị trí trung tâm; nữ thần vẫn đắm chìm trong suy nghĩ của mình, không hành động hay nói gì cả. Còn Klimt Đại Tổng Giám thì đứng bên cạnh chiếc xe, phục vụ nữ thần. Sức khỏe của ông ta dường như rất tốt; cây giáo hai lưỡi mà ông ta cầm trong tay có lẽ không chỉ là vật trang trí. Sau một ngày dài đi bộ, người tu sĩ già này vẫn không hề mệt mỏi. Những đống lửa nhỏ được đốt lên; thường xuyên có thể thấy những tín đồ đội mũ len màu đỏ thẫm cúi đầu cầu nguyện bên cạnh ngọn lửa. Các chiến binh trong đoàn xe thì được phân công đến các nơi khác nhau để đảm bảo có thể phản ứng kịp thời trong trường hợp xảy ra sự cố.

Lan Ân cầm một cái xô nước rời khỏi khu vực có ánh sáng, có vẻ như ông ta đang đi lấy nước ở ao. Khi đi qua trung tâm khu vực dựng lều, Klimt Đại Tổng Giám đột nhiên quỳ xuống bên cạnh chiếc xe và đống lửa, cúi đầu cầu nguyện, đồng thời nói chuyện với người săn ma quỷ mà không hề ngẩng đầu lên.

“Đừng đi quá sâu vào cái hồ đó, người trẻ ạ.”

“Mặc dù cái hồ không sâu lắm, nhưng sau bao năm tháng, đáy nó đã chất đầy bùn lầy. Và trong lớp bùn đó, cũng có những sinh vật nguy hiểm sống đang.”

“Hãy tránh xa ngọn lửa; nếu không, bạn sẽ rơi vào bóng tối và đối mặt với nguy hiểm… Hơn nữa, lúc này ngọn lửa đã yếu ớt đến mức đó rồi.”

Kèm theo câu nói cuối cùng – dường như là một lời cầu nguyện hay lời nhắc nhở – Klimmté Đại Tổng Giám đặt đôi tay gập lại lên cằm râu bạc phơ của mình, cúi đầu xuống sâu.

Lan Ân nhẹ nhàng cúi chào Đại Tổng Giám để bày tỏ rằng mình đã nghe lời khuyên đó, rồi tiếp tục bước đi về phía ngoài ánh sáng của ngọn lửa.

Bóng đêm ở thế giới này dường như cực kỳ sâu thẳm; ánh sáng từ ngọn lửa chỉ có thể chiếu sáng được một khu vực nhỏ bé mà thôi.

Chỉ vài bước sau khi rời khỏi trại, Lan Ân đã hoàn toàn chìm vào bóng tối. Thay vì đi về phía hồ, anh ta quay ngược lại và tiếp tục đi về hướng khác.

Anh ta nhẹ nhàng vuốt ve chiếc nhẫn ma thuật trên ngón tay mình. Những thiết bị ma thuật đó đã kích hoạt liên lạc; một bóng dáng mờ ảo, như một tia sét, lao nhanh về phía anh ta từ trong bóng tối xa xôi.

Bóng Bông Len và Khủng Long Kỳ Lân – hai con vật đó trông rất vội vã và chạy về phía Lan Ân. Sự vội vã đó khiến Lan Ân hơi nhăn mày.

“Hi-lu-lu!”

Khủng Long Kỳ Lân, dưới bộ lông dày mượt của mình, há miệng muốn hít một hơi mạnh… Nhưng ngay lập tức, Lan Ân đã nhẹ nhàng đặt tay lên miệng nó.

Bóng Bông Len cũng vội vàng nhảy xuống từ lưng Khủng Long Kỳ Lân, tiến về phía người thợ săn mà nó đang theo đuổi… Khuôn mặt nhỏ nhắn của nó vẫn luôn lo lắng, liên tục nhìn ngược về phía bóng tối phía sau.

“Các bạn có chuyện gì vậy? Gặp kẻ thù à?”

Vẻ mặt của hai con vật đó có vẻ gì đó bất thường; vì vậy, Lan Ân hỏi.

Nhưng Ái Lỗ Mèo– người luôn dũng cảm và lạc quan – cũng không biết phải nói gì, chỉ là nhảy lên vai Lan Ân một cách vội vã.

Khi đứng ở vị trí đó, Lan Ân mới cảm nhận được rằng bộ lông của Bóng Bông Len đang dần bình tĩnh lại, bởi vì nó đã cảm thấy an toàn hơn.

“Tôi cũng không biết nữa…” Bông bông lẩm bẩm nói.

“Chính là… cảm giác như có điều gì đó ẩn náu trong bóng tối này, nhưng lại không thể nhận ra được; thật sự rất khó chịu!”

“Còn Kỳ Lân thì sao?”

Lan Ân dùng người che chắn cho bàn tay trái mình, sau đó ánh sáng ma thuật từ Ma hỗn loạn le lói, và họ bắt đầu giao tiếp với nhau thông qua Cổ Long.

Cổ Long về mặt sức sống, khả năng cảm nhận và sức chiến đấu đều cao hơn nhiều so với các sinh vật bình thường. Vì vậy, Lan Ân nghĩ rằng có lẽ họ có thể tìm hiểu được điều gì đó từ Kỳ Lân.

Nhưng vẫn không thành công. Thậm chí những lời Kỳ Lân nói còn mơ hồ hơn cả Bông bông, như thể nó đã bị dọa sợ kinh hoàng.

Dù sao thì, về những trải nghiệm chiến đấu cam go thực sự, Kỳ Lân có lẽ không giàu kinh nghiệm bằng Bông bông.

“Bóng tối ở đây không phải là đêm yên bình… Nó khác hẳn so với đêm bình thường!”

Kỳ Lân liên tục đào móng xuống mặt đất, hai lỗ mũi ướt át phun ra hơi nóng do lo lắng. Nó chỉ cứ lặp đi lặp lại câu nói đó mãi.

Sự căng thẳng của cả hai khiến Lan Ân nhăn mày sâu.

Phải chăng bóng tối ở thế giới này thực sự nguy hiểm đến mức đó, đến mức gây ra cảm giác áp bức về mặt tâm lý?