Những suy nghĩ trong đầu người săn quỷ không hề ảnh hưởng đến việc di chuyển của chiếc thuyền chở hàng.

Khi môi trường xung quanh ngày càng bẩn thỉu và mùi hôi thối ngày càng nồng nặc, hầu hết hành khách trên thuyền đều bắt đầu đứng dậy từ những khoang thuyền chật chội và chuẩn bị thu dọn đồ đạc.

Sự bẩn thỉu của môi trường nước chính là dấu hiệu cho thấy các khu định cư lớn đang gần đến.

Vigima đã đến rồi.

Chiếc thuyền chở hàng từ từ tiến gần bến cảng – nơi này được coi là khu vực đền thờ của Vigima; hoặc có thể gọi là “khu ổ chuột” cũng không sao cả.

Hành khách trên thuyền nhanh chóng kéo theo đồ đạc, con vật mang đồ, hoặc người thân bạn bè của mình và lao xuống bến cảng.

Có vẻ như chỉ cần chậm lại một bước thôi, chiếc thuyền sẽ tự động đưa họ đi tiếp mà không cần phải trả thêm tiền gì cả.

Lan Ân luôn không hiểu nổi tâm lý này, vì vậy anh ta vẫn đứng bên lan can phía trước thuyền, chờ đợi đến khi mọi người không còn chen chúc nữa mới bắt đầu di chuyển.

Dưới chiếc mũ trùm đầu, đôi mắt mèo của người săn quỷ chớp động; anh ta vung tay ra sau và đẩy một cái đầu ngựa màu đen to lớn sang một bên.

“Hi-lu-lu…”

Nước bọt của Bopai bắn tung tóe thành những giọt sương.

“Ha ha, thưa ngài, chúng ta không xuống thuyền sao ạ?”

Aliya rất hào hứng khi ngồi trên lưng con ngựa Bopai.

Đây là lần đầu tiên cô bé tự mình điều khiển một con ngựa chiến, dù chỉ là đi từ giữa thuyền lên phía trước thôi.

Nhân tiện nói thêm, đây cũng là lần đầu tiên cô bé đi thuyền.

“May mà Bopai là con ngựa hiền lành; nếu không, chỉ cần nó vung mình một cái thôi, cô bé đã sẽ rơi xuống nước mất.”

Aliya nghiêng đầu nhìn xuống mặt nước bên dưới – do đã vào trong khu vực thành phố, mặt nước đầy lớp màng dầu màu sắc kinh tởm và nhớp nháy.

Rác thải sinh hoạt, dù có thể nhận biết được hay không, đều đang theo sóng đập vào thân thuyền.

Cô bé nhỏ rùng mình một cái và cẩn thận nắm chặt yên ngựa.

Vì quá đông người, Lan Ân quyết định không lên ngựa, mà cầm tay Bopai cùng với Aliya ngồi trên lưng nó để xuống thuyền.

Ngay từ khi còn học tại học viện, Mã Gia Lý Ta – người biết rằng Lan Ân chưa bao giờ đến Vigima – đã giúp anh ta tìm hiểu thông tin về nơi này.

Vì vậy, Lan Ân biết rõ mình đang ở khu vực đền thờ.

Chỉ cần đi vài bước là đến nơi.

Nhưng Lan Ân vẫn đã dùng ánh mắt ngoái nhìn toàn bộ môi trường xung quanh bến cảng.

Quan sát môi trường chiến trường là kỹ năng mà mọi chiến binh đều cần phải nắm vững.

Và sau những lần hồi ức liên tiếp đó, chủ nhân của từng đoạn ký ức đều là những cao thủ chiến đấu hàng đầu.

Nhờ những ký ức này, trình độ quan sát chiến trường của Lan Ân đã từ con số không tăng lên mức thành thục ngay lập tức.

Xét về khả năng quan sát và phân tích chiến trường hiện tại của Lan Ân, ngay cả khi anh ta được đặt vào vị trí của Bordon ngày xưa, về mặt sức mạnh thực lực, người thanh niên này vẫn không thể đối đầu nổi với một bậc thầy săn ma hơn trăm tuổi.

Nhưng chỉ riêng với khả năng nhìn nhận sâu sắc và kinh nghiệm phân tích này, anh ta đã có thể tiêu diệt hoàn toàn đội tuần tra thi hành pháp luật.

“Sáu nhóm nhỏ, mỗi nhóm có năm tên đánh thuê; mỗi người trong nhóm đều có hình xăm hình rắn trên người. Họ đều thuộc cùng một băng đảng, và dựa vào những thông tin này, có thể thấy băng đảng này đã tồn tại từ lâu rồi, và có những quy tắc rõ ràng.”

Trên bến cảng, ngoài những người lao động vất vả đang đổ mồ hôi, còn có những kế toán chịu trách nhiệm ghi chép và quản lý. Một số người đàn ông có vẻ mặt hung dữ đang quan sát xung quanh.

Họ hoặc đeo kiếm dài bên hông, hoặc cầm những cây gậy có đầu đinh.

Chắc hẳn đó chính là băng đảng bến cảng.

“Có lẽ họ chỉ sử dụng những vũ khí gần chiến đấu thô sơ; có vẻ như trong những quy tắc ngầm của thành phố này, việc sử dụng vũ khí hỗn loạn được yêu cầu phải ‘tránh để xảy ra tình trạng sử dụng vũ khí chuyên dụng’.”

Cung, nỏ, áo giáp đều được coi là những loại vũ khí chuyên dụng.

Khi đến một thành phố xa lạ, việc ghi nhớ càng nhiều thông tin càng tốt.

Lan Ân kéo lại chiếc mũ, cố gắng che giấu đôi mắt hình mèo và mái tóc bạc của mình, rồi đi về phía cửa ra vào của bến cảng.

Tại cửa ra vào, cũng có vài binh sĩ đang canh gác.

Thuế nhập cảnh chắc chắn sẽ không được bỏ qua ở cảng biển này.

Dáng vẻ của Lan Ân khá đáng ngờ, nhưng đây là Vigima – thủ đô của Tamoria.

Mỗi ngày, có vô số người đến và đi trong thành phố này.

Không thể mong đợi mỗi binh sĩ phòng thủ đều có đạo đức nghề nghiệp.

Vì vậy, Lan Ân chỉ cần ném một đồng tiền bạc, rồi dưới ánh mắt “không hề quan tâm” của các lính canh gác, anh ta đã dẫn con ngựa vào thành phố.

Ngay sau khi bước vào cổng, anh ta đã đến khu vực đền thờ thực sự.

Những con phố hoang tàn; trên mỗi con phố mà anh ta nhìn thấy, đều có ít nhất bốn hay năm người ăn xin, kẻ lang thang với bộ dạng lảng láng.

Còn ở trước c

Mỗi khi một đám người lớn bước vào cổng bến cảng, họ lại lặp đi lặp lại những hành động này, hy vọng có thể kiếm được chút tiền.

Phải nói rằng, thời Trung cổ huyền ảo ít nhất là về mặt xu hướng thẩm mỹ, đã có thể tương xứng với các chuẩn mực hiện đại. Những cô gái làm nghề này thường mặc những chiếc áo ôm sát phần trên cơ thể, để lộ ra vòng eo và lưng. Còn phần dưới cơ thể, những người có điều kiện tốt hơn thì sẽ mặc tất lụa; còn những người kém may mắn hơn thì chỉ mặc những đôi ủng dài làm từ vải. Mục đích của tất cả những điều này đều là để làm nổi bật đường nét chân của họ.

Khi Lan Ân đi qua họ, dù anh ta là một chàng trai trẻ tuổi, đầy năng lượng, nhưng anh ta không hề cảm thấy bị kích thích bởi những hình ảnh đó. Bởi vì dù là khung xương, làn da hay các đường nét cơ bắp, tất cả những thứ đó dưới ánh mắt của Lan Ân– người đang cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình– đều có vẻ gì đó bất thường, méo mó. Có lẽ đó là hậu quả của cuộc sống khó khăn, hoặc có lẽ là bẩm sinh đã như vậy. Dù sao đi nữa, nhìn thấy những hình ảnh đó cũng khiến anh ta cảm thấy khó chịu.

Chỉ có đôi khi, khi đi qua một vài người trong số họ mà họ có đôi tai nhọn, khung xương rõ ràng và khuôn mặt xinh đẹp thuộc tộc tiên, thì anh ta mới cảm thấy thoải mái một chút.

“Manutos, hãy nhanh chóng hoàn thiện thuật toán chặn đứng những cơn sóng ký ức đó!”

Một mặt, Lan Ân cần thúc giục trí tuệ nhân tạo hoàn thiện thuật toán này; mặt khác, anh ta cũng cố gắng sử dụng ý chí của mình để chống lại những ham muốn về sự hoàn hảo mà hạt gen đó mang lại cho anh ta.

“Thưa ngài, có thứ gì đó đang phát sáng bên trong túi ngài đấy!”

Đúng lúc Lan Ân đang cố gắng kiềm chế những suy nghĩ bệnh lý của mình, bỗng nhiên anh ta nghe thấy giọng nói thấp của Aliya vang lên bên tai. Anh ta liếc nhìn sang một bên và thấy một cô gái nhỏ đang ôm chặt chiếc túi da alkimia, cẩn thận nhô người xuống từ lưng ngựa và hướng miệng túi về phía Lan Ân. Dù cô bé còn non nớt, nhưng cô ấy cũng biết rằng, ngay cả trong thế giới này, ma thuật cũng là thứ rất quý giá. Anh ta không biết bên trong túi mình có cái gì, nhưng ở khu ổ chuột này, những thứ có thể phát sáng thì tốt nhất không nên để quá nhiều người nhìn thấy. Vì vậy, Lan Ân đã vỗ nhẹ lên vai gầy yếu của cô bé, và cô bé liền mỉm cười vui vẻ.

Chiếc túi da được dùng để chứa những vật phẩm ma thuật được người săn quỷ đeo ở phía sau lưng. Anh ta mặc một chiếc áo choàng bằng vải thô có mũ trùm đầu; ánh sáng từ bên trong túi da không hề lộ ra ngoài. Đưa tay vào túi da, Lan Ân đã dễ dàng tìm thấy một khối tinh thể. Thứ duy nhất trên người anh ta có thể phát sáng chính là thiết bị liên lạc mà Mã Gia Lý Ta đã đưa cho anh ta trước khi rời đi.

“Alô? Alô! Đây là cuộc kiểm tra liên lạc đầu tiên… Bạn có nghe thấy không?”

Cảm giác nghe ai đó nói chuyện trực tiếp trong đầu thật sự rất kỳ lạ… Ít nhất là đối với Lan Ân – mặc dù bước đi của anh ta vẫn không hề thay đổi, nhưng đôi lông mày đẹp của anh ta lại không khỏi nhướng lên. Từ phía khối tinh thể hình nón vẫn còn vang lên giọng nói của một người phụ nữ:

“Wow! Mã Gia Lý Ta thật là hào phóng… Khối tinh thể liên lạc này đã không hề rẻ rồi; cô ấy còn thêm vào một lớp bảo vệ 【Ngôn Ngữ Tâm Hồn】 nữa chứ? Có vẻ như gần đây bạn đã làm cô ấy say mê lắm đấy, người săn quỷ ạ…”

“Này! Kella! Lúc này chính tôi mới là người đang truyền đi năng lượng ma thuật… Nếu muốn trò chuyện phiếm, tại sao không chỉ định một địa điểm rõ ràng, rồi dùng ‘giọng nói’ thông thường để nói chuyện chứ!”

Đó là giọng nói của một người phụ nữ khác; giọng nói ấy vừa mang vẻ duyên dáng của một cô gái trẻ, vừa toát lên sự quyết đoán của một người chị lớn tuổi. Trong lúc họ đang nói chuyện, Lan Ân đã nhanh chóng hiểu được cách sử dụng khối tinh thể hình nón này. Đối với những người chưa có kinh nghiệm, việc giao tiếp bằng cách này có thể khiến họ phát ra những dòng mã vô nghĩa… Nhưng đối với Lan Ân thì không; anh ta đã từng trải nghiệm điều này nhiều lần trong quá khứ. Hiệu quả truyền thông tin trong các cuộc chiến tương lai chắc chắn sẽ khiến các vị tướng thời cổ đại phải kinh ngạc…

“Thưa các quý bà, như người phụ nữ thứ hai đã nói, năng lượng ma thuật quý giá không nên bị lãng phí vào việc trò chuyện từ xa… Hãy nói cho tôi biết địa chỉ đi.”

“Ehm…” *2*

Tiếng ngạc nhiên vang lên từ phía bên kia. Có vẻ như họ đều không ngờ rằng một người săn quỷ, người mà trong suy nghĩ của họ chỉ biết sử dụng một vài trò ảo thuật đơn giản, lại có thể sử dụng thành thạo công nghệ 【Ngôn Ngữ Tâm Hồn】 chỉ trong vài câu nói…

“Tôi có một căn nhà ở khu vực đền thờ…”

Sau khoảng lặng ngạc nhiên, giọng nói thứ hai mới lấy lại bình tĩnh và cung cấp địa chỉ cho Lan Ân.

“Rõ rồi, tôi sẽ đến ngay thôi.”