Luồng gió này khiến cho cuộc du ngoạn trên hồ Vigima trở nên bất thường một chút.

Lan Ân dễ dàng nhận ra những điều này.

Nhưng anh ta không quá quan tâm đến chúng.

Dù sao đây cũng là lãnh địa của Nữ Thần Hồ; mặc dù với tư cách là Nữ Thần Rừng của khu rừng Broklean và Nữ Hoàng Mắt Bạc – Aisna, bà đã phải chịu sự áp bức từ nhiều quốc gia loài người xung quanh, khiến diện tích rừng bị thu hẹp dần… Có vẻ như khái niệm “thần linh” thực sự không quá quan trọng.

Nhưng Nữ Thần Hồ Lan Ân vẫn tin tưởng vào bản thân mình.

Bà hoàn toàn bỏ qua những chiếc thuyền nhỏ trên mặt hồ Vigima, và cùng với con Kirin cùng quả bóng len uể oải, tiến về phía Đền Thờ Dagun.

Như mọi khi, nền đền được làm bằng đá cẩm thạch nằm dưới mặt hồ; bước lên đó, nước sẽ ngập đến mắt cá chân. Những bông sen trắng tinh và lá sen xanh biếc trôi nổi trên mặt nước trong veo, mang theo hương thơm tươi mát… Mọi thứ đều yên bình đến lạ thường, như thể đây chỉ là một ngôi đền đơn giản, được xây dựng bởi một chủng tộc nào đó từ rất lâu trước đây…

Nhưng Lan Ân biết rõ điều khác.

Trong tiếng ma sát của găng tay và túi quần, Lan Ân lấy ra thiết bị định vị của ngườiTinh Linh từ túi da alkimia đeo sau lưng mình. Sau đó, theo hướng dẫn của Mã Gia Lý Ta, anh ta chọn ra một trong hai tọa độ được ghi trên thiết bị đó.

Thiết bị định vị hình khối đá bắt đầu phát sáng, tạo nên hình dáng của một ma trận phép thuật. Lan Ân cầm thiết bị đó và vẫy về phía bên ngoài Đền Thờ Dagun… Dường như có điều gì đó đã được kích hoạt; dưới mặt hồ bắt đầu xuất hiện những tia sáng mờ ảo. Tiếp theo, cấu trúc quen thuộc của “vùng giao thoa các tinh cầu” từ từ nổi lên từ dưới mặt hồ, dừng lại ngay trước mặt Lan Ân.

Trong cảnh tượng mờ ảo và méo mó đó, càng tiến gần thiết bị định vị, hình ảnh bên trong vùng giao thoa càng trở nên hỗn loạn hơn, âm thanh cũng càng ồn ào hơn… Nhưng khi đã tiến đến một khoảng cách nhất định, mọi thứ dường như trở nên ổn định lại.

Còn chiếc địa chỉ tinh thần trên tay của Lan Ân – cái ma trận phép thuật khắc trên tảng đá kia – cũng đã phát sáng chói lọi một lúc rồi đột nhiên tối đi như thể đã hoàn thành nhiệm vụ vậy.

Lúc này, cả quả bóng len và con Kỳ Lân đều rất hào hứng và tò mò, tiến lại gần để nhìn xem.

Chú mèo nhỏ liếc qua liếc lại bên ngoài khe nứt giữa các vầng trời, trong khi con Kỳ Lân thì ngửa cổ ra xa.

“Có thể băng qua những khe nứt giữa các thế giới à… Lần trước tôi không có dịp quan sát kỹ lắm.”

Quả bóng len nói, rồi quay đầu nhìn Lan Ân.

“Đây chính là con đường mà chúng ta sẽ đi để hoàn thành nhiệm vụ sao? Bây giờ chúng ta sẽ đi luôn à?”

Người săn quái vật lắc đầu: “Chưa đến lúc đâu. Lần này tôi đến sớm hơn là để hoàn thành một việc khác ở nơi khác.”

Anh ta lấy ra một chai đựng chất lỏng từ túi da luyện kim, vung nó về phía quả bóng len.

Bên trong chai đó chứa một hỗn hợp gồm các sợi thần kinh và tuyến tiết, trông giống như những chiếc lá được duỗi ra.

“Vậy thì tôi cũng đã sẵn sàng rồi!”

Quả bóng len rất háo hức trước thử thách mới này, lập tức đeo lại chiếc mũ bảo hiểm mà nó vừa tháo xuống vì cảm thấy khó chịu, sau đó cũng siết chặt lại dây đai hai thanh kiếm trước ngực mình.

Những động tác này cũng giống hệt người săn quái vật.

Con Kỳ Lân cũng “hí u u” một tiếng, tỏ ra rất thích thú. Mặc dù Lan Ân cảm thấy con vật này coi việc băng qua các thế giới chỉ như một chuyến du lịch giải trí mà thôi.

“Không cần phải lo lắng quá đâu. Phía bên kia cảnh đẹp lắm, cũng không có quái vật hung dữ gì cả; toàn là những con vật nhỏ bé bình thường thôi.”

Lan Ân nói với nụ cười, an ủi quả bóng len đừng quá căng thẳng, rồi bắt đầu bước vào khe nứt giữa các vầng trời.

Mặc dù đây là lần đầu tiên anh ta bước vào khe nứt này ngoài ảnh hưởng của sóng năng lượng của Ma hỗn loạn, nhưng anh ta cũng đã quen với con đường này rồi.

“Phía bên kia có một số người rất mạnh mẽ, nhưng số lượng họ không nhiều lắm; bạn sẽ không gặp phải họ đâu. Hơn nữa, ánh nắng ở đó tốt hơn nhiều so với ở đây, và còn có những bãi cát trắng muốt nữa… Có thể coi đó như một kỳ nghỉ thư giãn thôi.”

“Vậy à?” Quả bóng len gật đầu, có vẻ như vẫn chưa hiểu hết.

Tuy nhiên, vì tin tưởng vào Lan Ân, nó vẫn cảm thấy thoải mái và leo lên lưng con Kỳ Lân, theo Lan Ân bước vào khe nứt giống như những tấm kính vỡ vụ

Trên lưng con kỳ lân, Bông Bông cảm thấy đầu óc mình quay cuồng, choáng váng.

Nhưng cảm giác này cũng giống như lần trước khi nó đến đây; Lan Ân đã từng nói với nó và con kỳ lân rằng đây là hiện tượng bình thường. Vì vậy, dù là một “chiến binh” giàu kinh nghiệm như Bông Bông, nó cũng không hề hoảng sợ.

Tuy nhiên, khi cảm giác choáng váng dần tan biến và những gì mắt thấy lại được não bộ xử lý để nhận ra tình hình hiện tại, Bông Bông bỗng chốc nhận ra…

“Chà, đây chính là ‘kỳ nghỉ’ à?”

Nó ngạc nhiên đến mức lông trên mặt cũng run rẩy không ngừng.

Bầu trời màu vàng nhạt; lúc đầu, nó nghĩ đó chỉ là sự thay đổi bình thường của thời tiết – kiểu như bầu trời u ám trước cơn mưa lớn vậy. Xung quanh là những ngôi nhà thấp tầng; hiếm có công trình nào cao hơn ba tầng.

Bông Bông đã trải qua hai thế giới khác nhau (Ái Lỗ Mèo); nó đã từng thấy phong cách kiến trúc của các căn cứ sao, cũng như phong cách kiến trúc thời Trung cổ ma thuật. Những căn cứ sao thì mang vẻ hoang dã và kiên cường; còn kiến trúc thời Trung cổ ma thuật ở miền Bắc thường sử dụng vật liệu gỗ và đất để xây dựng, sau đó lợp mái bằng rơm hay gỗ để chống chịu cái lạnh của mùa đông.

Còn ở đây, dường như mọi người đều ghét bỏ những không gian kín đáo, họ sợ nóng. Các ngôi nhà đều có mái nhà, nhưng trên mái luôn được trải những tấm thảm để người ta có thể nằm trực tiếp lên đó. Ngoài ra, các ngôi nhà thường được trang trí bằng màu xanh da trời, tạo cảm giác tươi mới và sinh động. Những tấm thảm, những sợi vải… tất cả đều có màu sắc rực rỡ, phản ánh tính cách và phong cách sống của người dân địa phương.

Khi nhìn xa hơn, miệng Bông Bông không khỏi mở to… Đó là một bức tượng bằng đồng đỏ rực, cao gần bằng một người đàn ông đứng thẳng, thậm chí còn cao hơn một chút. Bức tượng mô tả hình ảnh một nữ chiến binh đang cầm giáo và khiên. Một bức tượng lớn như vậy, việc sử dụng nhiều kim loại như vậy… Ngay cả Bông Bông, một người đã trải qua hai thế giới (Ái Lỗ Mèo), cũng biết rằng điều này chứng tỏ sự giàu có và sức mạnh của vùng đất này.

Nhưng tất cả những gì đang diễn ra trước mắt nó lại hoàn toàn trái ngược với suy luận đó…

Bông Bông nghiêng đầu nhìn Lan Ân bên cạnh mình; nó thấy anh ta cũng đang nhăn mày, rõ ràng là không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Ôi trời ơi!”

Một người đàn ông mặc chiếc váy lanh ngắn và đi giày dép xích, nhưng dây giày của anh ta đã bị đứt hẳn, bước ra từ góc hẻm nhỏ.

Anh ta dựa vào tường, ánh mắt mơ hồ, vẻ mặt yếu ớt; dù gần như mất ý thức như vậy, cơ thể anh ta vẫn bản năng quỵ xuống và ói ra một đống chất lỏng nhạt nhẽo – điều này cho thấy anh ta gần như chưa ăn gì cả.

Sau khi ói xong, có vẻ như toàn bộ sức lực còn lại của anh ta cũng đã cạn kiệt; anh ta đổ ngã xuống đống chất ói của mình với tiếng “phụt”.

Người đàn ông này không thể cứu được nữa rồi…

Lan Ân dựa trên kiến thức sinh học của mình, ngay lập tức nhận ra rằng anh ta có lẽ đã mất hết nước và chất điện phân trong cơ thể do liên tục nôn mửa và tiêu chảy.

Mặc dù anh ta vẫn cố gắng uống rất nhiều nước lọc, nhưng các chất điện phân trong cơ thể vẫn không được bổ sung đầy đủ.

Theo thời gian, nhiều cơ quan trong cơ thể anh ta đã bắt đầu suy yếu.

Sau đó, Lan Ân ngẩng đầu nhìn lên bầu trời màu vàng nhạt của thành phố này.

Đó không phải là sự thay đổi tự nhiên của thời tiết, cũng không phải là bầu không khí u ám thường thấy trước cơn bão ở các quốc gia đảo.

Đó là màu sắc được tạo ra sau khi quá nhiều thứ được đốt trên ngoài trời; tro bụi và khói đen bốc lên cao, nhưng không kịp được gió cuốn đi!

Đây là Athens.

Nơi bắt nguồn của nền văn minh phương Tây, nơi nền dân chủ ra đời, trung tâm của nền văn minh Địa Trung Hải… Một thành phố vĩ đại.

Nhưng bây giờ,

nó chỉ còn là một thành phố của dịch bệnh mà thôi.