Nếu nói rằng Valtester không hề quan tâm đến sức mạnh chiến đấu đơn lẻ chưa từng xuất hiện ở Lan Ân, thì chắc chắn chỉ có một câu trả lời duy nhất.

Tuy nhiên, ông vẫn được coi là một vị vua thông minh và điềm tĩnh.

So với các vị vua khác của bốn vương quốc phía Bắc, có lẽ chỉ có Vua Wisimir của Rydania mới có thể áp đảo ông nhờ vào kinh nghiệm và uy tín của mình.

Vì lời nguyền ập đến con gái mình từ khi còn nhỏ, ông đã treo thưởng lớn.

Rất nhiều người kỳ lạ đã tụ tập về Vigima, mặc dù phần lớn trong số họ chỉ là những kẻ lừa đảo hoặc những pháp sư dân gian không biết gì ngoài việc sử dụng những thuật phép đơn giản.

Nhưng cuối cùng, điều này cũng giúp ông tiếp xúc với một số người săn quái vật, và chính một người săn quái vật đã giúp giải trừ lời nguyền trên người Công chúa Yada.

Đó chính là Jerot của Lý Viễa.

Điều này khiến Valtester hiểu biết về nhóm người săn quái vật – những người sống cô độc và hiếm gặp – nhiều hơn bất kỳ ai, thậm chí còn nhiều hơn hầu hết các nhân viên tình báo khác.

Vì vậy, ông rất rõ ràng nhận ra rằng sức mạnh của Lan Ân chắc chắn không phải là điều mà những người săn quái vật có thể đạt được.

Hoặc nói cách khác, sức mạnh đó chắc chắn không thể “chỉ nhờ vào sự biến đổi gen của người săn quái vật” mà có được.

Khi Jerot đang cố gắng giải trừ lời nguyền trên con gái ông, gần như ông đã giành chiến thắng.

Nhưng khi ông hơi chủ quan, Yada – một cô gái mới chỉ 14 tuổi – đã dùng móng tay tấn công ông và làm rách cổ ông trong một phản ứng bản năng.

Điều này cho thấy rằng, trong những tình huống bất ngờ, sự khác biệt giữa người săn quái vật và người bình thường cũng không quá lớn.

Nhưng sự khác biệt giữa họ và Lan Ân trên chiến trường thì lại quá lớn.

Trong một môi trường đầy mũi tên bay loạn xạ và những hiểm nguy do Pháp Thuật gây ra trên Tào Đăng Sơn, không một mũi tên nào có thể xuyên qua cơ thể Lan Ân, và không một lần nào những hiểm nguy đó có thể ảnh hưởng đến ông.

Vì vậy, Valtester khác với các vị vua khác; ông không quá tập trung vào “phẫu thuật biến đổi gen của người săn quái vật”.

Thay vào đó, ông bắt đầu quan tâm đến lý do tại sao Lan Ân lại thường xuyên đến đây, đi đến một địa điểm nào đó trên hồ Vigima và làm những gì đó ở đó.

Theo quan điểm của Valtester, đó chính là nguyên nhân khiến Lan Ân trở nên khác biệt đến vậy.

Nhân viên tình báo của Tamoria gần như đã kiểm tra kỹ lưỡng toàn bộ khu vực Nước u ám cùng các vùng nước và địa phương xung quanh. Họ đã tìm thấy đền thờ Đại Côn trên đảo Hắc Yến Âu, đồng thời biết được rằng có một nhóm người bán dân sống trong hồ Vĩ Giáp Ma và có khả năng giao tiếp với con người. Họ cũng tìm hiểu được về niềm tin đặc biệt này – “Nữ Thần Trong Hồ”. Nữ Thần Trong Hồ chính là biểu tượng của tinh thần hiệp sĩ, và nơi tín ngưỡng lớn nhất cho tinh thần này chính là vương quốc hiệp sĩ ở phía nam – Đào Sâm Đức. Nhưng tại đây, trong một ngôi làng nhỏ được xây dựng trên đất lầy ở ngoại ô thành phố Vĩ Giáp Ma, tại sao người dân lại tin vào biểu tượng của tinh thần hiệp sĩ một cách không rõ lý do? Khi các giáo hội Vĩnh Hằng Chi Hỏa và các nữ tu từ Meriteli đến đây để truyền giáo, họ đều phải mang theo bánh mì đen và lúa mạch để khiến những người dân này có thể cất tiếng gọi tên thần linh. Chỉ có thể là những người dân thông minh và tham lam này thực sự đã chứng kiến những phép màu?! Tất cả những điều bất thường này khiến Forster và trưởng ban tình báo của anh ta tin rằng họ đã tìm ra câu trả lời đúng đắn. Sau khi tổng hợp nhiều thông tin, kể cả các cuốn tiểu thuyết hiệp sĩ và truyện cổ tích, họ đưa ra giả thuyết rằng… có lẽ những người săn ma quỷ này đã nhận được sự phù hộ của thần linh. Tất nhiên, để tránh gây ra hoang mang, trong báo cáo gửi lên các quan chức cao cấp, Taler không sử dụng từ “thần linh”. Thay vào đó, ông ấy viết rằng “những người săn ma quỷ có thể đã ký kết một thỏa thuận với một loài sinh vật siêu nhiên cổ xưa và chưa được biết đến trên đảo, và nhờ đó họ đã nhận được sức mạnh”. Dù kết luận này có đúng hay không, thì sau khi các quan chức cao cấp nhận được báo cáo này – một báo cáo có cách suy nghĩ khác biệt so với các quốc gia khác nhưng lại khá đáng tin cậy – Forster đã gặp ít trở ngại hơn khi xin ngân sách cho bộ phận tình báo. Quay trở lại khu rừng nhỏ nơi quả bóng len và con kỳ lân đang ẩn náu, Lan Ân thấy chú mèo ba hoa đã bắt đầu chơi đùa với con kỳ lân. Chú mèo nằm trên thảm lá rụng, uốn éo cơ thể theo động tác bản năng của loài mèo trước khi săn mồi. Con kỳ lân thì ngửa đầu, nhìn xuống chú mèo một cách buồn chán. Những tia sét nhỏ li ti bắn ra từ móng vuốt của nó, rơi xuống gần chỗ chú mèo đang nằm. Ngay lập tức, chú mèo “meo” một tiếng và lao về phía những tia sét đó, như thể đang đuổi theo một que đuổi mèo vậy. Tuy nhiên, dưới sự kiểm soát của con kỳ lân, chú mèo vẫn chưa bao giờ bắt được chú

Trong một lần lao về phía trước nữa, chú mèo ba màu đã bị một bàn tay lớn nắm lấy phần sau cổ và bị nhấc bổng lên khỏi mặt đất.

“Miu?”

Chú mèo ba màu ngạc nhiên ngẩng đầu lên, rồi lập tức thả lỏng người xuống.

“Lan Ân, cuối cùng anh cũng trở lại rồi!”

“Chúng ta có thể đi được không? Ngồi yên như thế này thật buồn chán…”

Dù bị Lan Ân nắm lấy phần sau cổ, chú mèo len vẫn liếm liếm các bàn chân của mình, sau đó dùng chúng để vuốt ve đôi tai hình tam giác trên đầu.

Lam Ân Tiên đặt chú mèo len lên lưng con kỳ lân, rồi mới leo lên sau. Chú mèo ba màu cảm thấy vẫn chưa cao đủ, nên bò lên vai Lan Ân và treo đó.

“Tách tách…”

Lan Ân vỗ nhẹ vào cổ con kỳ lân; bộ lông mượt mà của nó, dù qua lớp găng tay da, vẫn mang lại cảm giác rất khác biệt khi sờ vào.

Ánh sáng trắng lạnh của phép thuật lóe lên, và phiên bản biến đổi của 【Ác Xí Pháp Ấn】 đã giúp Cổ Long giao tiếp được với con người.

“Hãy đi theo hướng này, thẳng vào vùng hoang dã kia, được chứ?”

Lan Ân chỉ đường cho con kỳ lân; con vật quay đầu nhìn anh một cách kỳ lạ.

“Ồ… Anh coi con đường bình thường này là hoang dã à? Còn hỏi tôi có vấn đề gì nữa chứ… Đang xem thường ai đây nhỉ?”

Tất nhiên, đó chỉ là cách Lan Ân diễn đạt trong đầu mình thôi. Dù con kỳ lân có trí thông minh cao, nhưng nó vẫn chưa từng trải qua việc diễn đạt những câu phức tạp như vậy.

Người săn ma gãi gáy suy nghĩ. Thực ra, so với đường đi ở thế giới quái vật và lục địa mới, thế giới phép thuật vẫn là một vùng đất đã được các sinh vật thông minh sắp xếp trong hàng nghìn năm. Với tốc độ di chuyển của con kỳ lân, dường như không có sự khác biệt nào giữa đường núi và đường bằng phẳng cả.

“Dù sao thì…” Lan Ân tỏ vẻ không muốn nói thêm nữa, “đã bảo đi thì đi thôi!”

Con kỳ lân bắt đầu di chuyển, nhưng sau khi phát ra một tiếng hít mạnh kèm theo tia lửa điện…

“Tích tích…” Chú mèo len run rẩy.

“À! Miu!” Lông bạc và lông ba màu của nó đều dựng đứng lên.

—

Vì phải đi qua những khu rừng sâu hẻo lánh ít người lui tới, chuyến đi từ ngoại ô thành phố Vigima đến Gous Welen kéo dài cả một ngày một đêm. Thực ra, nếu chỉ có con kỳ lân một mình, nó chỉ cần vài giờ là đến nơi. Nhưng người săn ma và chú mèo ba màu thì không có cơ thể phù hợp để theo kịp tốc độ “chớp mắt” của con kỳ lân được.

Bây giờ, khi đã có thể nhìn thấy bức tường thành của Gous Welen ở xa, __TERMLOCK